第890章 献关？献不得！
“仔细, 仔细欸，这儿装的可都是金贵东西，若是砸碎了, 多少钱也不够你配的——来小心点, 、二、一，走！”
“要得, 摆在这儿, 注意那个箭头, 给它向上放，对, 向上喽！”
“水车来喽，上好的江心水，泡茶也是一流的, 没了滟滪堆，咱喝滟滪水！一桶不贵，十文钱！客官吆喝一声，给送到府上！”
“你这卖水的, 买卖也忒好做了, 你说这是滟滪水，这就是了？我们也喝不出来的！这里卖了一桶, 转身岸边打上, 不就又来了一桶了吗？”
“哈哈哈——”
“客官, 您这就有所不知了！这白帝城内，水本就是个金贵东西, 井水那都是有人把守，不能随我取用的，要说去江边打水吗——客官, 您是新来的罢，这江边的水一尝就尝出来了，一股子腥味儿，压根没法喝！”
“那……那未必不是你们拿明矾澄清出来的呢？”
卖水的小贩哼地就冷笑起来了，茶楼外廊下坐着的茶客也都跟着笑道，“这明矾多少钱？使人撑到江心打水又是多少钱？再没有这么不划算的买卖。”
“正是，这又不是前些年了，江心水浅，最是险恶，要取到江心水，非得胆大心细，敢于冒险不可，这会儿滟滪堆都没了，咱们白帝城外是一马平川，江心水不再难取，谁都能去，不过就是费些力气罢了——那，小伙子莫生气，我这茶楼就留你桶，绕到后厨送水去吧！”
“小梁，我们家里也送两桶去！来钞票给你！”
“哎！”
毕竟是川蜀民风，硬是彪悍，便是个卖水的伙计，还有那开茶楼的掌柜，也都额上有角，不曾对客人过于献媚，见这外地客人拿送水的小伙子逗闷子，也都纷纷要水，表示给同乡撑腰的意思，小伙子有人照顾生意，也就顾不上搭理那客人了，喜滋滋地自去忙活起来，那外乡佬倒也并不生气，只是一伸舌头，咋舌道，“龟龟，这白帝城的日子硬是要得哇，一桶水十文钱，这也有这许多人要喝的！”
“那是没得办法，我们城里水的确少，就那井水比江心水卖得还贵，如今城里富贵人多了，吃水也讲究，就是小户人家，也舍得花点钱，大家匀一匀，至少做饭能用上江心水，不然啊，起潮汛的时候，那饭煮出来有时候都发苦，带了一股鱼腥味，不好入口呢！”
“也是城里的日子好过了的缘故，你瞧码头边上那些朝天锅，现在都用活水来做招徕，一份饭能贵出一文去，照样不是门庭若市的？挑夫们宁可多花钱也要吃点好的！”
“那还不是有牛油的缘故，那老油火锅还真是——虽然不能细想，但却让人垂涎欲滴，不是一般的清油可比啊！”
“嗐，若是从前，别说什么能不能细想了，就是折箩剩菜里，能有油星儿给这些苦力捡了回家吃么？连挑夫棒棒都能吃上老油火锅，满蜀中来算，也就只有万州一地了，只怕连叙州的日子都不如万州呢！你瞧，这不过几年时间门，万州如今多繁华？山连着山，都开出来造屋子了，尤其是码头那边一长溜的房子，贵到厉害！听说这些房子都是秦将军他们的军产……秦将军坐守万州江关，这几年来应该是富得流油吧！”
“那还用说？你们看，那江关上的灯塔，看到了没有，这几年新造起来的，下面的山门那两盏‘大亮仙灯’，还有将军府门口的仙灯……只怕连皇帝都没有，我们万州这却都能搞到，可笑叙州那些苕儿，自以为他们的城门灯是川蜀独一份，却不想想，从峡运进来所有的好货，还不是要在万州这里歇脚入关？有什么好东西不是万州先过一手，若不是我们也有了这仙灯，怎会如此容易地放他们的仙灯过去呢！”
“哈哈哈哈，就是，如今要说繁华，我们万州认第二，川中还有谁敢认第一？就连锦官城那里，尽享都江之利，良田千里，他们的百姓还不是纷纷跑到我们万州来讨生活！锦官城的那些官儿，堵都堵不赢！”
“哎，这朝天锅的味儿，硬是香得很！老子受不了了，一会吃锅子去！你们谁一起来？老油锅子不敢吃，清油锅子搞一个嘛！再打几两地瓜烧，酒足饭饱，嘿嘿，听戏去！”
“我们今日有货来，还算账呢！”
“一阵等排到我们，就要往泸州去了，不敢喝酒，怕栽到江里。”
“哎，对了，老张，你还喝地瓜烧？怎么不喝你们的泸州老窖啊？”
“瓜皮！泸州酒在川中喝岂不是浪费了？也是上回捎带了百把坛出去，才知道在两湖道就好卖得很，很能卖上价钱！那自然是带出峡口去了。我们么喝点地瓜烧，反正不是醉嘛！有什么不同！”
“还有这事？那这回我去泸州也贩些酒出来，哎，你别说啊，这江滩一疏浚，峡才稍微好走了一点点，就觉得买卖好做得多了！”
“那是，买活军的主意那还有假，对了，你要买酒，上我家去，我家去年也开了几口老窖，出的酒极好！价格也不贵！你听说了没有，现在又有一个工作组在勘测了，和当年疏浚河滩的工作组一样，也是到处量东西，这一次百姓们都争相请他们吃饭，虽然连在勘测什么都不知道，但却是言听计从，无有不应的，倒比天兵天将还神些。”
“本来么，路遥知马力，日久见人心，这要是上我老家去勘测，我们也一样是如此……不是，等下，张兄，你们家去年新开的窖，这怎么就叫老窖了呢……”
行商们虽然没有喝酒，但饮茶之后，说说笑笑，均是意气风发，对未来显然有说不尽的期望，而他们的话语，又被江风吹拂到了白帝城山脚下那片繁忙的江面中：自从滟滪堆被炸毁之后，白帝城乃至万州百姓，乘着冬日枯水期，自发组织起来，清理江滩，又陆续炸毁了十余处在江中造成暗流的礁石，此时的江面，水流虽然也还比较快，但航路明显要比之前宽阔简单了。
如果把航路看成是山路的话，那么，从前的航路等于是在崇山峻岭之中的羊肠小道，一个不小心行人就会跌落万丈深渊，但现在，航路就像是田间门阡陌，岁小儿都可以自如来去。从前只能有一艘船挣扎行驶的地方，现在是七八艘船前前后后的靠岸离岸……用买活军的话说，疏通航路之后，白帝城码头的吞吐量一下就变大了。此地自然而然也就在短时间门内变得极其繁华了起来。
作为夔门后的第一关，白帝城见证了峡航路的崛起，和从前数日也没有一艘船的冷清相比，如今的夔门、峡，已经成为一条通衢大道了一般，哪怕江滩没有疏浚完毕，但通航量已经大涨，无数好货从下游被纤夫——或者是帮助拉纤的蒸汽机给车到了夔门，形成了白帝城这里，一切应有尽有、物资丰饶、物价高企的局面。
虽然这也带来了一些诸如生活成本飞涨，甚至连水都喝不起的新问题，但这副千舸争流，百才荟聚的场面，落在江关大楼内的秦将军眼中，还是教她百感交集，她收好了手中的千里眼，偏头对儿媳感慨道，“我生平最遗憾的事情，就是必须镇守川内，无事不可轻动，否则，真想到云县去瞻仰六姐天颜，在她麾下把买地的道统好好学学，几年内便可让白帝城这样的地方发生翻天覆地的改变，这还是遥遥传令，倘若由六姐来放手施为，真不知道我们川中会发展成什么样子，只怕繁华不输江南等地了！”
“不敢和沿海比，只说和从前比，必然是翻天覆地——至少峡的通航会比现在更上一层楼了，现在那些疏浚航道工作组的秀才，已经在四处勘测要建水库、船闸了，这船闸一建，通航必然比之前更方便，沿路再搭建水电站也简单，说不定峡沿岸的州县，会成为买地本土之外，第一个通水电的地方呢！”
秦贞素儿媳张凤仪也是笑道，“至于说六姐的天颜，母亲又何必惋惜？若是从前，想要面见的确不容易，如今六姐已经驻跸潭州，只要拿下川蜀，便是不入川巡视，母亲也可以出川觐见，来回二十天的路，并不算远！不过，若是能请动圣驾亲临白帝城，那就更是我们几世的光辉了！”
只从她的言谈便可得知，张凤仪已经死心塌地站在买活军这一边了，不过，这倒也在情理之中，秦贞素过去几年内，把自己儿子、儿媳先后派去买地进修，这两人早已经是铁杆的买派人物了。尤其是张凤仪，也是个巾帼英豪，怎地不向往买地那女子也能为官做宰的气氛？
便是在川内，她也有一定威望，但顶天了不过继承秦贞素的位置，主掌马家而已，想要再往上走几乎是毫无可能的。张凤仪又喜爱买地的繁华和仙器，又想要大展身手，从土司转为流官，自然处处都为买活军说话，巴不得立刻就说动秦贞素出面献夔门，把入川的门户对买活军敞开，自己一家立刻就能获得大量政审分，买活军入川之后，又怎可能不重用他们小夫妻呢？
当然了，秦贞素对买活军也一样是非常有好感，而且双方的关系的确亲善紧密，别的不说，就说她用的那些买地仙器，叙州都是自己想方设法搞来的，可他们的却是出自买地的赠送。往往是刚从买地这里得到了什么好东西，不久之后就收到情报，说是叙州船上运了一样的好货，都是他们通过促进会的关系搞来的。一个是搞，一个是送，这就可见得双方在六姐心中的地位有多么不同了。
“六姐是不会入川的。”
不过，这会儿，秦贞素却是摇了摇头，毫不犹豫地否决了张凤仪的推断，别看她已经上了年纪，但说起新词儿来却是非常流利，半点不逊色于年轻人。“川内无线电通信不稳定……不能支持她和大本营通讯，一进一出，二十多天音信断绝，背后是刚拿下来的一整片大江流域，便是为了稳妥起见，她也不会入川。”
“母亲，六姐来不来且一说，我们请不请，您去不去，那又是另一回事了——”
张凤仪未必没有想过这一点，但却还是有些嗔怪般地拉长了声音，秦贞素也明白她的意思，这是在催促自己表态，按说，京城的态度也明显了，并不鼓励各地反击，划江而治似乎已经是现实的默契了，川蜀的局势就等着扼守夔门的白杆兵一言可决，只要秦贞素献关，或者哪怕她表个态，川蜀都是指日可定，事实如此，秦贞素似乎已经没有什么犹豫的必要了。
然而，这也只是看起来而已，秦贞素摇了摇头，却依旧是否定了张凤仪的建议。
“这相请的文书，现在还发不得，我也不能轻易出夔门……我若出了夔门，却不知道还能不能回得来……”
“母亲出关，我和大郎自然镇守关内，难道这川内，还有人能和我们白杆兵一较高下不成？”
张凤仪不免有些好奇了，在她看来，婆婆似乎有些过于保守了，而秦贞素则笑着叹了口气，摇了摇头，“你呀，还是想得太少了，读的书也不多，买地那里流出的所谓天界四大名著，你看了没有？”
张凤仪不得不承认，自己虽然是高官门第出身，但读的书还不如婆婆一个小康人家的女儿多，她摇了摇头，秦贞素道，“这四本书，讲的其实都是人性，其中风月宝鉴一本，更是值得琢磨，看似写的家长里短、悲欢离合，其实全是政治。你只看到这些年来，买地屡屡加恩厚赐，令人心暖，但风月宝鉴里，有一句话用在这里是最合适不过的。那周瑞家的送珠花，林姑娘定要问一句，‘是单我有，还是其余姑娘都有’，这里，你也不能不问一句——是单我们有，还是叙州都有，叙州那都是自己弄来的，我们如何就得了赏，而且赏得和叙州一模一样呢？”
张凤仪听了，也不由得微微一怔，随即陷入深思，原本每每提到此事，便为买地的看重而沾沾自喜的情绪，也不由得一收，秦贞素看着她，意味深长地点了点头：买地其实，每每都是直截了当地展现自己的情报能力，同时也说不上婉转地表达了自己的态度——川中两大势力，叙州帮和白杆兵，必须相互制衡，秦贞素若是喜欢买活军给万州带来的改变，那就要记住，在叙州帮和买活军本部之间门，她永远只能选一边站！
“但是——”
想通了这点，张凤仪的脸色就变了，她有些骇然地道，“这几年来，二叔他们和叙州的将领也是过从甚密，有修好之意……”
“所以，你便知道为何我现在离不得夔门，也发不得文书了。”秦贞素又一次拿起了千里眼，不过，这一次她并没有眺望江关的船只，而是把镜筒的方向转向了大江的上游方向，语气幽幽，“你公公过世多年，咱们娘几个，在旁人看来始终是孤儿寡母，岂有不任人欺凌的道理？日子难过时，大家紧紧抱成团也就罢了，荣华富贵当头，猪油蒙了心，想要关起门来做土皇帝的人，可不止一个两个那……”
这个尸山血海里杀出来的女将，嘴角微挑，深深的法令纹勾勒出一缕森寒笑意，“赤甲山连白帝山，巴峡百牢关，自古以来，夔门一开一关，都是血流漂杵的大事件，这一次买活军叩关欲入，别看表面上一派祥和，最后也一定会死不少人……就看，死的是我们还是他们，哼哼……就看是谁下手更快了……”
第892章 枸那花盛放
跑？想跑到哪里去？这里可不是穷乡僻壤的山旮旯, 从锦官城到青城山，一路上一马平川，连个小山包都少, 刘壮心中所设想的避祸去山里，那也是拖家带口, 跋涉到两三天路程之外, 到都江堰、青城山那一片去, 那里开始有些山势起伏，这才可以藏人了——当然, 这也只是让那些兵爷懒于搜山，放他们一马就算了, 真要较起劲来，发人搜山, 那青城山也是藏不住人的，得往峨眉、西岭方向去, 那里的深山才能真正让搜山变成空话。自古以来, 山中都有很多流民进去避祸居住, 也没见官府去搭理他们。
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然而, 进入深山之后, 大家的命运仍然是莫测的, 在严酷的自然中, 阖家老小肯定不能都幸存下来，至于说往青城山方向跑, 就算此时跑掉了, 在村子里的财产，也很大概率会被泄愤地糟蹋、霸占。故土难离，这真不是一句空话, 百姓们忍耐着大族的倾轧、衙门的□□，也要待在村子里苟且偷生，自然是因为这才是存活概率最大的选择。
而这样的思维，经过祖祖辈辈的不断反复和加强，现在几乎已经成为了很多农户的本能，哪怕此刻刘壮已经为一家人规划好了日后的去向——先去万州，去万州就能找到饭辙，倘若万州也被卷入战事之中，那大不了合全家之力，出三峡去两湖道立足，他在万州这两年来，接触到的新东西很多，多到足够给他烙下了新的烙印：买活军亲自统领的地方，必然是好的，肯下力的人一定能找到活干，也不存在迁移了不好立足的事情，买活军治理下的土地，迁移是家常便饭，实在不行，甚至可以壮着胆子下南洋去闯一闯！
然而，即便他已经有了这样的想法，也有充足的时间，想要说服一家人仍然并非易事，至于说，说服一村人，那就更是痴心妄想了。更别提现在，他还没说出自己的设想，抓壮丁的人就已经来了——就算他已经先示了警，可刘三伯都没能反应得过来，更别说家里其余亲戚了，刘壮急得跺脚，这时候也顾不上别的了，冲到院子里，一把拿住了二哥的手，“走吧！还想成亲么！”
他二哥人也是懵的，恍惚间被刘壮拉着，跑到村口深处破土地庙里，那里有一口枯井，上头盖了柴禾，防着小孩儿掉进去，刘壮把柴禾掀开一个小角，“下去！”
几乎是把二哥掀到井里去的，刘壮把柴禾重新堆满了井口，自己左右看看，干脆爬到土地庙后院那株大槐树上，这槐树根深叶茂，他爬到树梢，蜷在树杈子上，不仔细凝视，几乎看不出这里头藏了人。
就这么一会耽搁，人已经进村了，刘壮侧耳细听，只听到村口很快传来了妇孺的尖叫声、兵丁的呵斥声，自然了，人群的闹嚷也随之而起，甚至显得很愤怒，有人突然开始敲锣，四面八方的坝子，都能看到人影扛着锄头扁担冲了出来——虽然平日里也免不得吵嘴斗殴，但外人欺负到头上来，这可就不是一家一户的事情了，村民必须一致对外，这也是多年来的传统了。
倘若是外村的来寻衅，村民齐心应对，确实是很奏效的，可来的却是官府……刘壮摇头苦笑了一下，只是耐心等着，果然，又过了一盏茶的功夫，便见到刚才那一队公爷，趾高气昂一摇一摆地走到村里来，手里挥着马鞭，一会儿合在手心轻敲着，一会儿又不耐烦起来，对着一棵树、一片篱笆都要抽上两下，村长点头哈腰，在一边赔笑，村民们四下逃窜，都是急着关门——可这有什么用，那篱笆门疏松的，一脚就踹开了，屋门便是上了闩，也能拿尖刀进去把门闩给挑开了。这村里能买得起门锁的人家都没几个，对于官府，几乎可以说是不设防。由得那些公人四处查看，虽然农家粗陋，没什么财产，可他们也不挑，看到了什么都往怀里塞，连几件烂棉袄都不肯放过。
“两丁户出一丁，一丁户那算他们倒霉，谁让他们不多生儿子的？就抽这一丁了！这可是共御外敌的大事，为国尽忠，岂能容得你们那些小心思？”
为首的将官不出声，他身边的帮闲，得意地尖着嗓子，冲着村长大发淫威，“家家户户都不能脱空了噻，有谁逃走了的，你们互相检举——唷，这是谁家的孩子，生得倒挺标志的！”
说着，便一把将一个抖抖索索的小媳妇给拉到了怀里，不放她走了，那农妇实在也无甚姿色，就是一双眼睛生得好些，见这公爷突然上手，吓得浑身发抖，身下一阵淅沥之声，抖着腿竟是尿了！帮闲见她不识抬举，面色一变，一巴掌就把她甩成了滚地葫芦，犹自不解气，兜心一脚，把这女人踢得飞出几丈远，啐了一声道，“晦气！给脸不要脸！下作倡妇胚子！”
刘壮在树上，虽然听不见分明的话声，但看得清清楚楚，自也能猜到发生了什么事，心中气闷得几乎要吐血，手指深深卡在树皮里，咬牙忖道，“这帮狗官，在锦官城里只顾着高乐！等着罢！等买活军来了，管教你们家破人亡，也尝一尝被人踢窝心脚的滋味！”
他自小安静本分，再加上刘家在村中势大，不去欺负别人便不错了，不可能被人欺到头上来，几乎没和人有过什么冲突，但此刻心中杀人之念竟是不可遏制地泛了起来，只有一个念头，那便是倘若有谁能让他报了今日之仇，免于今日之耻，他便甘愿为谁卖命，原本没有想过的参军念头，这会儿居然成了毕生所愿，刘壮暗道，“今日同乡被辱之仇，不报誓不为人！”
立下这个志愿之后，他心中略微好受了一些，又很是后悔，自己回家没有及时示警于村中，便连自家亲眷，也因为害怕坏了二哥的喜庆，打算等亲事结束之后再说。刘壮瞧着那一队公爷在村长的带领之下，挨家挨户的搜人，不断把壮丁锁进绳索编成的队里，心下也实在煎熬。
又瞅见不断有人影趁着众人在前头搜，偷偷摸摸地经过树下，逃到村后去，也为他们着急，一会儿想道，“逃吧，逃吧，逃得几个是几个。”一会儿又想道，“傻了，这里逃去后王村，如果那边也来了公人，岂不是正好把这些人抓去做壮丁，后王村的后生，反而逃出生天，我们村里的人加倍损失，以后根本不可能和后王村争水争地了。”
由于后王村的情况完全是未知的，刘壮也只能瞎猜而已，反正公爷们在本村的思路是非常坚决的：一切向钱看，到了每家，只看有没有让人满意的贿赂，若有了就放过，若是没有，那就不止是两丁抽一丁了，一家男丁都被锁走的都有。村里人也不敢反抗，这里距离锦官城实在是太近了，就算现在打跑了这一队人，又能如何？第二日拉个一百多人来，把村子灭门都是随手的，要说跑吧，还是那句话，四面平川，又只能是靠一双脚走路，往哪儿跑能躲过追兵，又该向哪儿去？
眼见着官兵过处，户户都有哭声，那被拉走的壮丁和家人分离，也是哭声震天，连村长的面容都扭曲了，甚至这边官兵刚出院子，后脚坝坝上就传来青烟——屋舍被点着了，也不知道是这户人家不想活了，还是官兵‘无意间’点火。于是村人又忙着去救火，奔走间又有一些大小伙子被抓走了。整个村子哪还有半点和乐？简直便沦为人间炼狱了！
如此扰乱了半天，也拉了七八十人的壮丁，村子里也就只有刘家群居的西北角没去了，刘壮在树顶上瞧着差人们被引到那个方向去，刘三伯矮矮的身影迎了出来，心都要从嗓子眼里跳出来了，只翘首眺望着，见刘三伯和来人交谈了片刻，似乎气氛还好，又把他们往桌上让——明日办喜事，院子里已经有不少摆好了的八仙桌了，这会儿多了不少人影，似乎在来回搬凳子，那些官兵都落了座，把壮丁们系在坝坝前方的一棵树上——还系得很低，那么几十人都和牲口似的，只能跪伏在那里，双手才能够到地上，一个个撅着如待宰的四脚羊，官兵们则是坐等着上菜。刘壮心里先是一轻，喜道，“还是三爸能周旋！”
又暗自惋惜，“饭菜都被他们吃了，明日还怎么办喜宴？唉，村子里出了这样的事，也别说办喜宴了，能全身而退，不被抓了壮丁已经不错了！只可惜，三伯特意打的豆沙，割的好肉，二哥还惦记着他从没吃过正经甜烧白，这一口也尝不到了……”
不得不说，自家人因机变，增加了逃过抓壮丁的可能，这也让他放松了不少，刚才大盛的报复心，这会儿消退了不少，更多泛起的是庆幸。不过，官兵吃饱喝足，厚厚索贿后，是否会放过刘家，人没走之前谁也不知道。刘壮心道，“三爸为了筹措喜宴，已经花了不少积蓄，之后还要给差爷们孝敬，他这些年来的一点积攒，怕是也一笔勾销了。”
想到这里，又是一阵强烈的惋惜，他略微活动了一下因翘首而僵硬的脖子，往下四处扫视了一番，忽然一愣，犹豫片刻，便探头问道，“大妮，你往哪儿去！你爹爹，妹妹呢？”
原来树下经过的女子正是他父母为刘壮看上的张家姐妹花之一，张大妮，村里人年纪相似的，一般都是自小认识，刘壮和张大妮姐妹也是打从穿着开裆裤就玩在一起的，只是十岁以后，各奔前程罢了，张大妮见了是他，也不诧异，淡淡地说，“我去林子里采药草，我老汉被抓壮丁抓去了，我妹妹吃了他们一脚，岔气了，又吓着了，有点发烧，我去采点药给她喝。”
她的语气里有一种麻木不仁的沉稳，仿佛这样大的变故也不过是生活中最常见的插曲而已，刘壮惊道，“刚才葛家坝坝上被踢的是小妮？”
“你瞧见了？那倒不是，那是翠凤——你二哥没过门的媳妇。”
张大妮说，“你们一会倒是要去看看，她吃的那脚重，已经吐血了，不知道还活不活得成！”
原来他刚才看到的可怜女子，是未来二嫂！
半日之间，刘家从紧等着办喜事，竟落得如此下场，钱没了还能再赚，好好的人竟被蹂.躏成了这样子！刘壮想到还藏在井里的二哥，又庆幸自己做了这个决定，不然当时怕是拦不住二哥过去主张公道，连二哥都要陷进去，又是打从心底滋生出一股冰冷的怒火，这怒火不比刚才那样汹涌澎湃，但却非常的坚定，仿佛在刹那间烧透了刘壮四肢百骸，把他完全烧成了另一个人。
不能这样下去了！大家都是人，凭什么？！
其实，他心底也知道，这问题的答案或许是很残酷又很现实的，就像是刀锋那样冰冷——就凭他是官，你是民！就凭他有刀枪棍棒，你只有你的锄头！
若是从前，或许如此——但是，但是现在已经不再一样了，现在买活军来了，买活军就在关外，刘壮非常清楚地知道，他们就在夷陵等待，等待着这一刻，等待着入主巴蜀，把世道搅和得天翻地覆，让他们这样的小民也能昂首挺胸地问出这一句——大家都是人，凭什么？！
凭什么就只能你们欺负人，不准我们反抗？就凭我们离不开脚下的土地，就凭我们无处可去？
买活军就在夷陵，我们不是无处可去！
“不能叫他们就这样走了！”
他冲口而出，转身利索地滑下树干，“大妮——说实话，你真是去给你妹妹找药草治病的？”
两个多少传了点‘绯闻’的年轻男女，在混乱中略微偏安一隅的槐树下对视了一会，两人都显得那样的严肃，刘壮几乎有点儿咄咄逼人，张大妮则是在掂量着，犹豫着什么，她似乎不知道自己该不该信任这个少小离乡，平时沉默寡言的同村人。
到末了，大概是刘家有意提起的亲事，让她对刘壮多了那么一丝亲近，或许又是刘壮的表情泄露了什么，张大妮把眼睛转开了。她嘟囔着低声说，“本是不该告诉你的……这事或许带累了你家，但有啥办法，俺就只有一个老汉哩……林子里有一片枸那花，毒性大的很，俺老汉说了，不叫我们过去放羊……”
张老汉会一点医术，也能采药，这也是他家虽然没有儿子，只有两个女儿，却也得到村人尊重，并不欺凌的重要因素。看来张大妮是继承了他的医术——而且还比父亲更多了几分狠厉，她这是要利用自己和刘家的亲近关系，混进后厨给官差下药，就为了救出父亲……
这么做，当然会连累到刘家，也让刘家除了和张家一起逃走以外没有别的选择，如果是其余刘家人听了她的计划，不把她扭送官差面前就算好的了，大骂一通基本是必然的。不过，此时此刻，这番谋算却正中刘壮下怀，他打断了张大妮絮絮叨叨的解释，干净利索地问。
“枸那花在哪里？”
“啊？”张大妮停住话声，愕然看向刘壮。
“枸那花在哪里？”刘壮耐心地重复了一遍，他现在如同淬过火的冰一样冷静，流淌在血液里的只有杀人的决心。“带我去，你不是厨子，三爸不会让你进厨房的，但我可以。”
“我来帮你！这些人，没一个能让他们活着走出去！”
第893章 甜烧白味美
伴随着嗤嗤的声音, 锅中水滚，已经又开始上气了，夹沙肉——也就是让村里人津津乐道, 认为是九大碗的坝坝宴最能镇场子的‘甜烧白’，也是刚刚在碗里码好, 胡三伯忙用抹布垫了手, 把蒸笼里刚刚蒸好的糯米饭取出来, 擓了一大勺填进海碗里，这道菜耽搁已久, 最主要就是因为，按照计划, 糯米饭本该是明天早上用头火蒸好，正好供应来帮忙的亲眷们一顿扎实的早饭, 放凉了之后再来配甜烧白的碗。
今天临时上灶，其余几道菜还好, 什么蒸丸子、竹笋烧肉等等, 都是可以快火赶出来的, 唯独这道菜要下点功夫, 刘三伯一边忙着, 一边不住举手擦汗, 他心底也像是有个蒸锅正在上气, 而院子里兵爷们的嬉笑和呵斥，更增添了他心中的烦躁：酒怕也不够喝的, 自己费尽心思也才弄了两坛好酒来, 若是喝完了，就得打乡亲们平日里喝的土烧，这种玉米烧、高梁烧, 要比米酒更便宜，但入口粗劣，自己还往里冲了不少水，只怕兵爷们不能满意，可这时候又该往哪里去弄好酒来呢？
别看这会儿吃着好酒肉，对主人家也还算客气，但刘三伯也是有些见识的人，对于这帮丘八，他压根就不敢往好了想，也不是没看着他们在村里是怎么欺男霸女的，就这会儿，坝子上还有那么几十号乡亲在呜呜哭呢，别看他手上不慢，心底却是七上八下，说不出的忐忑，生怕一会儿吃饱喝足了，兵爷们翻脸无情，还是要从他家拉人走，最多看在村长说情的份上，少拉几个——就是村长，也不过能保住亲生的，侄子也被拉走了几个，这帮王八羔子，仗着锦官城就在几里外，真是一点也不把村里乡贤的面子看在眼里……
唉，好在老二是被壮子给拽出去了，老大出门还没回来，刘家要被拉人，那也是拉的其余子侄。刘三伯虽然平时也下力拉拔他们，但这样的时刻到底分了亲疏，虽然知道不好，但还是止不住的庆幸，他人面前不敢露出一点，这会儿只有他一个人在厨房忙活，或许也是为了宣泄心中的紧张，他也由不得轻声念叨了起来，“走了好，走了好，菩萨保佑，抓了别人，莫抓我家的幺儿……哎哟！”
屋外忽然蹿进一个人影，他吓得手一抖，糯米饭落在泥地上，发着腾腾的热气，刘三伯心疼地叫了一声——这可是糯米饭，于农家来说不算平常东西了，可惜，落到地上也不能再用。“哪个砍头鬼——是你？壮子？你二哥呢？”
壮子神色凝重，“二哥被抓了！”
“啥子？”刘三伯又一哆嗦，被热气蒸腾久了，本就晕眩，听到这个消息更是天旋地转，一时都要站不住了，就想出去在坝坝上找找，有没有自家儿子，对着侄子一时间百感交集，想要怨怪却说不出口，也自知站不住脚，可要说什么客气话，这会儿又实在是说不出来，壮子则是对他分辩了起来。“我想着把二哥藏在土地庙后的井里，万无一失，我给他盖了柴就上树躲避，谁知道二哥自己沉不住气，张大妮从树下经过，和我聊了几句，二哥听说翠凤吃了一脚，要活不成了，就从井里出来要去找人拼命，刚走了几步，遇到好几个兵爷，他们好像不想吃饭，还在村子里转，遇到二哥顺手就拿下绑起来了。”
“什么，翠凤她——”
事发突然，从官兵入村到现在不过一个时辰，发生了太多事，消息的传递的确是问题，刘三伯这里，绞尽脑汁能想到好酒肉款待兵爷脱身，已是不易了，哪里还知道别的？听侄子这么一说，居然是丝丝入扣，当下眼前又是一阵发黑，也不知道是心疼自己未过门的媳妇，还是心疼彩礼，又或者是埋怨自己那毛里毛燥的儿子。“糊涂！老二糊涂啊！”
他却是完全忘了问，刘壮不继续躲藏，回来做什么了。刘壮也乐得不想借口解释，一边接过刘三伯手里的菜刀，一边低声对刘三伯道，“三爸，这里交给我，你快躲着人出去找一找二哥，要带出村子的壮丁，好像都在咱们家门口的坝坝上捆着，二哥也被带进来的话，就不好解了！提早去说说情，或许还有救！”
说着，便从怀里掏出一角银子塞给刘三伯，刘三伯本就六神无主，听了大觉有理——况且刘壮去万州帮厨几年，就算酒楼大菜还欠了火候，但坝坝宴的菜色也难不倒他。接过银子，把围裙一解，塞进刘壮手里，问了刘壮，知道他们牵着老二往村北边去了，便是要走，说来也是好笑，做了这么多年厨子，饶是这会儿火烧眉毛了，他还是忍不住本能般地嘱咐了一句，“外头催得厉害，但大火蒸豆沙容易夹生，这道菜不容易做，把握好火候……”
说到这里，一瞬间几乎想要留下来掌勺了，但到底是做爹的，脚步迟疑了一刹那，便下定决心匆匆出门，身影几乎透了几分决绝：这道菜做不好，惹来的后果固然骇人，或许刘家的子侄还要加倍获罪，都被抓了去做壮丁，刘家的屋舍还要被打砸了去，但对刘三伯来说，这一切抵不过老二的性命！
刘壮对三伯的心思，拿捏得算是准的，他也是第一次知道自己有这方面的禀赋，自己都有些吃惊——从前做学徒，老实即可，还不到去学着做人的地步，毕竟年纪也小，后来到万州，更是有空光干活了，这会儿才知道自己也是能掐会算的，而且算得都准，三伯的反应和他事前想象的丝毫不差！
“进来！”看着刘三伯走远了，他走到猪圈外悄声喊了一句，张大妮哗啦一声从猪圈外码着的稻草堆里钻了出来，怀里紧紧搂着一大捆枸那花的枝叶，紧跟着刘壮进了厨房，虽然东张西望，但面上却没有丝毫表情，她动作很快，立刻就开始摘枝叶，用清水投过几次，便交给刘壮道，“放在糯米饭里一起蒸透了，就当是芭蕉叶一样垫在下面，应该也能有些效用。这东西，十几片叶子就够毒死牛的了。”
刘壮立刻如法施为，还真别说，张大妮也很有干大事的天分，她这主意出的，当真是天衣无缝，一般为了避免粘盘，甜烧白也有在下头垫芭蕉叶的。不过，在份量上他还有疑虑，一边干活一边做算数，拧眉道，“不够啊，人和牛相当，便算是十片叶子好了，一桌人也要用上百片叶子的量，这里就两碗……”
张大妮依旧没什么表情，只是喃喃地说了一声，“出门两年，你倒学会算数了……”
她手里也没停着，已经找了个木盆倒上水，开始清洗枝条，又翻出了捣杵、捣钵，把枝干舂成碎粒，将其中无色而略带苦涩的汁水逼出，递给刘壮道，“调个凉菜！最好加点胡辣子，不就妥了了么？你手别碰这汁子，它有毒，落在身上就算不死，也要长疹子的。”
说着，拍拍手就出了厨房，刘壮望着她的背影，嘴巴不觉张大了，一会儿才猛然回过神来，在厨房里东翻西找，找了几样食材都不中意，直到翻出一包葛根粉，这才一拍脑袋，赶紧用热水泡开了，又加了油盐酱醋，烧了两根辣椒干，搓灰撒进去，将夹竹桃的汁液加入，泡了满满两大盆，躬身端了出去，分别上到两个桌子上，低声道，“夹沙肉还在蒸，兵爷们先用些葛根粉，这也是养人的好东西。”
这些兵都有了酒，正是胃口大开的时候，闻到那股子酸香，都拿碗来争抢，为首的小校醉眼乜野着，瞟着刘壮道，“你是什么人？刚才上菜那个刘老三呢？刚我还说了，下回出来手里没捧着烧白，我就掌他的嘴，这小老头子，不敢出来，倒打发他儿子来上菜——把你给抓去做壮丁喽！哈哈哈！”
他们这些兵，仗着人多势众，当真是飞扬跋扈，连村长都不让入座，只在下首站着赔笑，因忙道，“这也是城里做过厨子的！适才都在屋里做菜，刘老三他——他——”
“他在厨房看火候。”刘壮接口道，也是赔着笑，伸手在自己脸上扇了一下，脸颊立刻就红肿起来，“我是他侄子，本来代长辈守法，让将军久候了，我这给您赔不是！”
说着，来回在自己脸上扇了几十个耳光，那小校方才满意，懒洋洋地道，“你倒也是个孝顺的！算了！今天日子好，不和你们争这闲气，快下去把甜烧白呈上来！若是慢了，老子的这口刀——”
锵地一声，他腰刀出鞘，“可就不认人了！”
刀一出鞘，一院子的人都唬得抖抖索索，村长两腿也是打战，哭丧着脸去推刘壮，催他快去上菜。刘壮顺手把吃空了的碗碟收走，这些葛根粉已经被分食殆尽了，他顺手把残汤泼到阳沟里，却是不敢倒进潲水桶，害怕出事。
按道理来说，甜烧白至少要小火慢蒸一个时辰，才算是足了火候，但食客们催得快，刘壮也就用了偏门的方子，又取了猪油来，将它在锅里隔水化开，又取了自己带回来的白砂糖融进去，熬成了糖油，把甜烧白取出扣在盘子上，糖油淋在上头，果然油光润滑，散发着沁人心脾的甜香，端了两盘出来，便连那些丘八都是抽动鼻子，连声叫好，问道，“这个甜烧白是谁做的，怎么比城里的还香？这层油好看，从前没见过这样做法！”
刘三伯不在，刘壮只得揽功道，“回禀将军，这是小人的主意，这菜要得急，也怕火候不足，便浇了一层糖油。”
说话间，二十多个兵丁争着，已经把甜烧白吃得只有盘底那些垫叶了，个个都是舔唇抿嘴、回味无穷，那小校定睛把刘壮看了几眼，在他肩上拍了一下，哈哈笑道，“你倒还真是个会做菜的人才！如此，便指你一条明路，随我们入城，给我们兄弟几个做个伙头！平日衙门那些淡饭，吃得嘴里都能飞出鸟来！”
给这些帮闲、衙役做伙头，哪里是什么好差事？给的伙食钱又少，每日里还挑三拣四，要吃这个要吃那个的，菜钱不够用，你自家去想办法。这是能让人想上吊的差使，这些人自然也明白这点，不等刘壮回话，那小校就道，“去把他也锁起来，单独拴着！这个幺儿人才好得很，又孝顺，是个好苗子，可不能放走了，哈哈哈！”
此时坝坝这里，人多得要命，刘家亲眷有些躲起来了，有些胆气还壮的便来帮衬，刘壮父母都在其中，见到刘壮被锁，自然是目眦欲裂，扑上来就要和这些人拼了，刘壮这会儿真不担心别的，对自身安危早已根本不想了——也确实一点不在乎，就只怕父母出头被打回去，一时也是瞪了眼，忙道，“别——别！”
好在刘老爹、刘老娘两人还没上前，身后突然又冒出一个人来，张大妮一手一个，把他们在人群中死死拖住，刘壮这才放下心来，和张大妮对视了一眼，张大妮对他点了点头，刘壮便苦笑着束手就擒，在众人的议论声中被带到了坝坝前——说来也是好笑，就这么一顿饭光景，很多自己也有人被拉了壮丁的人家，似乎已经是恢复了过来，很记恨刘家或许能逃脱被拉壮丁的命运，因此此时刘壮被抓，他们并不同情，反而幸灾乐祸、指指点点，大有对刘家虽小心伺候，花了血本，却也不能逃脱的讥笑之意。
“那刘老三呢？出来！到底还是拉了他家的人，要和他结饭钱！”
吃完了甜烧白，众兵已是酒足饭饱，小校还在那里惺惺作态，要叫刘三伯出来给钱，村长哪里还敢让他们再逗留下去，生怕再待下去，房子都被他们扒完了，也不顾他们拉走了这么多壮丁，一心只想赶紧把他们打发走了算数。也顾不得再为刘壮说情，只是看了他几眼，便忙为刘三伯推辞，说不敢要他们的钱，众人这才罢休，摇摇摆摆起身上路，还有些人当堂在院子里撒了尿，在院墙上擦了手，一边往坝坝上走去，要解开壮丁们的绳索，把他们拿回锦官城去。
那些刚刚还对刘家幸灾乐祸的村人，此时方才如梦初醒，知道和亲人分离的时候就要来了，当下又有人哭喊了起来，反倒是壮丁们，仿佛已经麻木认命，依旧撅在那里等人来解，真如牲口一般顺服。谁知道，那小校走到半路，突然动作越来越慢，仿佛吃力一般，伸手要捂胸口，可手还没有捂到，只听得哗得一声，刚才吃进去的夹沙肉、葛根粉、萝卜丸子等物，全都喷泉一样从嘴里溅射出来，喷到一半，又连吐都吐不出来了，伸手在空中抓了几下，便猛然倒地，再没了气息……
变起突然，众人都是看呆了眼，乡人慌忙惊叫散开躲避，那帮士兵个个都是抽刀而起，只是他们吃得也并不少，毒发时间相差无几，仅仅比那小校慢了片刻，便都抽搐呕吐起来，多数都跌落昏死，也不知道还有没有气，但还有一两个人虽然也晕眩，却似乎并不至于晕死，刘壮见了，再不犹豫，翻手挣脱了还没系紧的绳索，抓起一只板凳，叫道，“天罚！天罚啦！你们这些龟孙，杀了你们！”
抄手一凳，便砸在一个挣扎着要爬起来的衙役头上，这板凳是农家物件，用料扎实，那衙役头破血流，脑浆子都被打出来了，眼看着也是活不成，众人又是一连串的尖叫，“造反啦！造反啦！”
刘壮跳到桌上，审视周围人群，还没看到要找的人，下头有人已经把一把菜刀递到他手里，刘壮低头一看，正是张大妮，两人对了个眼色，都觉得有种难言的默契涌上心头，刘壮拿着菜刀朗声道，“这些狗官多行不义必自毙！这是天罚，乡亲们，谁想被他们逼去做送死鬼？今日事已至此，我们不如扯旗反了！往万州过去！我给大家带路！到了万州，大家都有吃有喝，再不必受这些狗官的欺凌！”
最后一句话，指明了出路，效果是非常显著的，众人你看看我，我看看你，没什么人再喊造反了，眼神都逐渐从迷茫转为坚定，此时张大妮已经把自己的父亲解出来了，主动伸手从刘壮手里接过菜刀，刘壮道，“要跟我一起走的乡亲们，一家出一人，交个投名状！砍这些狗官一道，斩草除根，要了他们的命！”
那张老汉也是个人物，配合着他的说法，扬起手毫不留情，冲那小校的脑壳就是两菜刀，冷道，“不就和杀鸡宰狗一个意思么！呸！日他先人，敢绑老子去做壮丁做猪仔，老子要了你的命！”
“是啊……不给俺们活路，俺们和你们拼了！”
“当谁没杀过牲口似的！这人不也是大牲口！”
“你们——你们——”
村长这会儿是傻眼了，左右看着，竟是一句话都说不出来，只瞧着壮丁们逐一上前接刀入伙，不由得掩面长叹，最后却也是要过了菜刀，“唉……唉！刘家幺儿，老头子是没得用了！今后，这村子得交给你领头，你说我们去哪儿，我们就去哪儿吧……”
刘壮回乡时，虽然也意识到了家乡的危险，但万万没想到事情会发展成这般模样，此时和张大妮配合着，居然默契地把局势控制了下来，但对于前路却也从未考量过，去万州只是一个非常粗略的设想，该怎么去，路上会不会遇到追击，这都完全没有想过。不过，不知道是不是在万州时听多了话本，这会儿他居然也半点不慌，对局势的分析，解题的主意，逐渐从心头泛起展开，似乎真有神灵在冥冥中引领着他一般，让他很快就拿住了主意，侃侃而谈起来。
“单我们自己上路不成，官府一定会派兵前来捉拿追捕，还是得把事情闹大！”
他很快便定了主意，“我们到邻村去，把抓壮丁的消息散播开来，混在那些流民中一块走——叫锦官城里的官儿，连一个壮丁都抓不到！”
第894章 锦官城震动
“什么, 人没捉回来，反而死在青渠村了？全死了——全死了？！”
锦官城南面，左护卫不大不小的营房前方, 有两排歇山顶的屋舍，已是有些破败, 似乎积年没有修缮了, 檐角已经积攒了厚厚的蛛网, 不过，这不妨碍官兵们在其中进进出出, 显示出罕有的勃勃生机来，营房内的校场也是难得的热闹, 时不时传来呼喝之声，很显然, 这是士兵们在出操。
——本来，庆符府的左护卫荒废已久, 别说兵员足额, 三日一操了, 实到的兵员能有原本的五成就不错了, 操练更是早已荒废, 这一切全都只有一个原因, 那就是兵饷不足, 但眼下，种种迹象都说明, 军饷不但补上了, 而且还额外加了赏银，除开蜀王府自己的亲卫，镇守太监府上的亲兵之外, 便连左护卫这里都拿到了钱，至少把架势给重新摆开了。
蜀王府的亲卫，按规制来说，满编可以有三千，但这已经是数百年前的事情了，如今各处王系众多，开销也大，蜀王虽然占据川蜀地利，富可敌国，但在侍卫方面也不敢别出心裁，一直以来维持着一千五百人左右的兵员，再加上城中的左右护卫，镇守太监府上一支五百人的精兵，勉强凑个三千人的军队不在话下。
于川中，这个规模的军队已经不能忽视了，就算是白帝城的白杆兵，这几年贞素夫人占据地利，霸住了三峡贸易，有所扩张，也不过就是四千多人而已，在数字上，和锦官城的军队相差似乎不大——但这要看怎么比了，数量虽然差不多，但论到战力，那就不好说了，若不然，朝廷也不会这么重用白杆兵，更是要依靠他们来处置奢安之乱。
就是锦官城中的老爷们，也认为这些兵员远远不能让人放心，因此还要去各村发动村勇——他们肯定不把自己的做法叫成抓壮丁，而是美化为‘征募’，实际上衙役帮闲们，趁此机会大吃大喝、欺男霸女、勒索百姓，老爷们也管不过来，他们只要看到结果，有大量壮丁入伍为现在操练的这些士兵做辅兵、民夫便可。
三千正兵、六千辅兵，加在一起九千人，对外号称十万大军应当不是问题的，有富饶的平原供应，军粮暂且不需要担心，倘若能说动蜀王吐出更多钱财来，那这一次抵抗买军之战，便更是上下人等一起发财的大好机会了，因此，对于即将到来的抵御战，城中上下都很上心，甚至还能做到各衙门精诚合作，不分你我。
譬如左护卫的全百户，他就友情借了一队士兵，护卫着衙役们去青渠村‘征募’，当然，这帮忙不是完全无偿的，衙役们要付一笔酒水钱，因为青渠村就在城边上，一向比较富裕，全百户还把价格定得很高——之所以不谈分成，自然是因为信不过的缘故，全百户信不过衙役们不会私下截留银钱，也信不过兵丁们会给他如数上报，倒不如一笔谈定了，他这里稳拿若干，至于兵丁们在青渠村是否又发了什么财，他也懒得管。
钱是收到了，可那帮龟儿子，一出门就和撒开手的猎犬一样，光顾着撒欢，第二日居然没有回营复命，全百户这里刚觉得不对，便听到城外有人来报信，说是城外的村子里，大量农户都挑着担子要逃荒去了，听说白杆兵已经从白帝城打过来了——这消息惊得众人非同小可，蜀王急招众人议事，关了城门，合城上下战战兢兢，就怕明日就是兵临城下的大战了！
等过了两三日，消息逐渐沉淀下来，方才知道这是谣言，这时候全百户再派人去青渠村刺探，青渠村却是人去楼空，一村人全都紧赶着四处逃走了，村里家家户户都是院门深锁，一根毛都没留下——不知道是谁临走前还放了一把火，那探子去火场里翻了半天，惊疑不定地拿了些信物回来，说那火场里大约有七八具尸体——都烧焦了，也辨认不出来谁是谁，说实话到底有多少人也不好说，反正那处落下了一些铁片，似乎是兵丁们刀柄上的配饰。
是拿了钱逃走了呢，还是青渠村的人把官差、兵丁们都杀了，村里人分了几波，有的到处去鼓动闹事，有的也畏惧探查报复，去外地躲避了？又或者是更加玄异诡谲的鬼神之事？因为探子回报，村子里还有一些死狗，倒卧村里一户人家附近，这些死狗没有什么伤处，但看起来死了也有好些天了，似乎还合得上兵丁们失踪的日子。
越想越有点儿瘆人了，如今城外谣言四起，一片兵荒马乱，全百户也不可能继续探查此事的真相，只得暂且按下不管，叫那探子退下，自己这里忍着心疼，从拿的那笔银钱里拨了两成出来，叫他自己的亲信分头送给这一帮兵丁的家人，道，“你瞧着给，就说他们出去征兵，遇到青渠村的刁民，眼下音信全无，还得再过几个月才能报阵亡，抚恤银子，少说也要明年才能下来，这些钱且先拿去花销——让他们都老实的，否则，别说抚恤银子了，把他们算成逃兵，还要治他们的罪！”
他也知道，亲兵过手总要吞没一些的，不过在全百户这里，只要无人来左护卫闹事，他也就无关痛痒了，眼下该犯愁的是城郊村子抓不到壮丁了，该怎么交差——如今这三千守军，想要把锦官城防守得固若金汤那是不能够的，很多粗活必须要辅兵帮忙，而且，城郊村落也是军饷的一大来源，现在城外村子都在往外跑，今年的秋粮征发注定是不会顺利的，他也得向上汇报，指望上头想辙来解决几个月后的困难。
该向谁汇报呢？全百户有点儿拿不准了：他们左护卫平时非常不起眼，除了出人去做杂役、帮忙跑腿之外，在城中实在无足轻重，权柄几乎于无，顶上的婆婆倒是一大堆，谁都能来管一管，权责非常的模糊。也是锦官城这里是藩王封地，所以特别复杂一些——锦官城实际上分为三个治所，一个是蜀王府，一个是华阳县，还有一个则是庆符府。
这三个治所，各有自己的一套班子，再往上还有川蜀布政使——这就又是川蜀的特别之处了，在三峡之外，很多时候为了便于管理协调，朝廷会把两个布政使道结合在一起，设立督抚，实际上督抚才是两道的最高行政长官，但川蜀僻处一隅，占地广阔，倘若再并了另一道，那简直就是裂土封王了，因此川蜀并没有督抚，最高的行政长官是布政使，布政司衙门设在锦官城华阳县治下，这就又是另一套班子了。
锦官城虽大，却有四套班子，这还不算朝廷派来的镇守太监，说起来的话，锦官城内是五龙斗法，比三国志还要多了两方势力。也就造成了不论做什么什么事儿，这五方势力都很难统一，彼此纵横捭阖，时而合在一起对付你，时而又翻脸成仇，和第三方统一来对付他，底下的官员无所适从，逐渐人浮于事，宁可不做，把事权让渡给这五套班子，自己是能躲懒就躲懒，从不想着抢功，所有的心思都花在诿过上了。
就这样争吵不休的地方，说来还真让人生气——日子却一向是十分富庶的，百姓安乐，官儿们的日子也好过。细究原因，无非就是锦官城这里得天独厚，尽得都江堰水利，自古以来风调雨顺，少有受灾，膏腴之地连年收成丰足，因此，哪怕官员们任事不做，成天不务正业，民间却依旧欣欣向荣。
久而久之，锦官城这里的官员也十分懈怠，都被养出了懒病，安逸十足的度日，除了都江堰水利是五方都盯得很牢，不许出岔子之外，其余的公务，能糊弄就糊弄，自以为如此太平的日子，可以永远过下去，竟有点儿夜郎自大、坐井观天的性子出来了，哪怕买活军陈兵三峡之外，城里众人慌张，其实也并不真的觉得锦官城会真的被打下来，甚至就连夔门，他们也并不真的觉得会失手，要说理由，也拿不出来，但就是发自内心的如此坚信，而且这样的自信，还不是一人两人，竟是从上到下一以贯之，因此，在战事临头时，大官小官还变着法子捞钱，也可谓是一大奇闻了。
全百户这里，他不过是一介武夫，对于买活军，只知道奢侈仙器，别的事情，压根就不愿多去了解，只要不耽搁他抽烟推马吊喝酒，买活军便是上天入地，又与他何干？也是直到今日，青渠村发生了如此诡异难解的事件，才略略把他从麻木中刺醒了过来，盘算道，“如今天下间奇事迭出，都和买活军脱不了关系。青渠村的怪事，或许就是谢六姐在当地展露了神威，如此一说，她的神力——神域，已经蔓延到锦官城外了？”
“我记得之前谁说过，谢六姐会一门邪术，能抽取各地龙脉，增强自身的运势，如此还要向蜀王禀告为好，这只肥猪一向一毛不拔，吝啬得叫人讨厌，早该被人拿去点天灯了，就那一身肥肉，至少能点个十天十夜也死不了……哼，要不是被延平郡王的下场吓到了，这些年来皇帝对亲藩的态度又逐渐冷淡，这一次我看他也不肯拿钱出来守城的。我去把他吓唬一番，让他派人去青渠村走一走，蜀王必定被吓到要大作法事，抵御谢六姐的邪法，到时候，我再和圆真观的人说好了，二一添作五，我把他们带去蜀王府，香火钱分我一半……”
直到此刻，他依然没想到青渠村可能是一起投毒案，那些死狗系误服死者的呕吐物所致——毒药也是很贵的，想要毒死十几个大男人，一般农家哪有这样的储蓄？再者也不可能哄骗所有人喝下。因此，还是认为或者是村民杀了兵丁，但再一想到双方的武力差距，便不能不往玄异方向去想了，越是这样想，就越觉得自己想得有道理，不禁也有些毛骨悚然，不敢再耽搁下去，忙又把探子叫了回来，自己整顿衣冠，带了探子从左护卫营房出来，上马行过赵公祠、乔公祠，经过前卫、府学，很快转到一条堂皇大道上。
这条路，是锦官城内最气派的所在，虽然是藩王府前道路，但规制却远超藩王，一色的青石砖铺地，便是京城都没有这样的做派，不过，虽然如此气派，平日里却是罕有人声，更不敢有人在此摆摊设市，实际上城南所有街巷都非常安静，小民往往不敢前来涉足，因为此处为蜀王府所在，隔远了都能看到王府那气派高轩的门楼，雕梁画栋极尽华丽，里头进出的人丁也都傲慢异常，哪怕全百户身穿公服，也很难得到他们的青眼，一路过来，众人纷纷白眼以对，更有喝问来意的，简直就如同呵斥奴仆一般。
这样的做派，在藩王封地实在是太常见不过了，数百年下来，众人都习以为常，根本就不会动气。全百户也是如此，一路解释着自己要来禀报青渠村的异动，乃至城外乱象根源，如此方才被领到门房内，丢了一盏冷茶过来，叫他等着，又过了一个多时辰，方才有人把他领进内府。全百户也不敢多看，只是偷瞄几眼，都觉得此地不似人间，简直宛若仙境一般，便连洒扫婢女，放在外头都是难得的美姬，心中不由得暗羡道，“怪道说天下藩王看蜀地，这头大肥猪真是肥得流油！我从他身上咬一口，也够三世花销了。”
一思及此，贪心更炽，在心底把这一番说话反复思量，自忖已毫无破绽，这才对侍者赔笑着塞钱道，“劳烦带路了！”
那侍者掂量了一下手里的荷包，一路上冷若冰霜的脸蛋方才化冰雪为春意，绽放出一丝笑意来，低声道，“倒还算上路——你早拿呀！殿下连日来烦心城防，人都轻了几斤，有话好生说，别惊吓着了，又要大笔花钱！”
这是正话反说，提点之意昭然若揭，全百户心领神会，低声道，“谢过公公！倘有所得，必不辜负！”
这才毕恭毕敬地弯下身子，在唱名中猫着腰，一溜烟跑进了王府前院……
第895章 蜀王的底牌
“真是岂有此理！京城到底在搞什么！是要再闹出个靖难不成？我看他们就是想削藩！这人都到锦官城门下了, 朝廷还一点动静没有，这是把人都当死人吗？！——那个谁，你过来, 再把沿岸那些藩王的下落讲一遍，已经好几日了，可有什么新消息？”
“是……是！回殿下的话, 已经派人去白帝城迎候了, 信使应当很快这一两日内就能返回，只怕是这两日城外太乱, 耽搁住了！”
“哼！都是一帮不中用的东西！”
还没进屋, 书房内便传来了声音尖细的呵斥, 看来，全百户得到的消息不错，果然蜀王这几日心情大坏, 已经难以维持藩王应有的体统——不过话又说回来了，敏朝各地的藩王，大约也从来都没什么体统可言的, 别看朝廷讳莫如深，民间传得可凶了，什么父子聚麀、什么美人皮肉为杯, 反正，什么荒淫无道的事情，落在藩王身上都是极其合理的, 凡是藩王受封之所, 百姓的呻.吟抱怨更已成为一种常态。
然则，由于当年的靖难之役，导致削藩也成为了一件很敏感的事, 皇帝还是不怎么愿意过于约束藩王的行为，除了极其警惕他们造反的愿望，随着朝代传承往后，越来越少把他们封在富贵膏腴之地以外，藩王在封地的举动，朝廷也是不太过问的。这也就造成了大多数藩王天怒人怨的名声，让人很担心改朝换代后他们的下场——全百户作为藩王治下的卑微军官，对于买活军那里传递来的诸多消息中，本能地对延平郡王府的下场印象很深刻：延平郡王父子及时逃走了不假，可留下来的宗室可没好下场，杀的杀，苦役的苦役，听说还找了个地位卑微，和下人一般的庶子，装模作样地搞了什么‘改造反省’，发表文章，把延平郡王的几宗罪在报纸上说得清清楚楚。他估摸着，蜀王就算再讨厌买活军，大概也是看过这些报道的……
说起来，蜀王虽然极其厌恶买活军，但倒是没少用他们的东西……听说万州、叙州方向，常常有奢物贩卖过来，现在进了内院一看，才知道背后的大买家原来是蜀王府。全百户虽然低垂着头，但眼神却是灵活，四处乱看，先瞄到了上手四只雕花外扒的红木脚，便知道蜀王坐的大概是买地那里产的‘沙发’，这个东西售价高昂得很，倒也不是他区区一个百户能买得起的，不过吃不起猪肉，守门时还没见过猪跑么？
运货进城时，绑在车厢顶上，倒是叫大家都看了个新鲜，据说坐起来柔软发弹，越是胖子越能体会到支持身子的好处，一抬沙发，便要白银近千两——哪怕蜀地富庶，这也是两三个小户人家所有家产的总和了，但蜀王府书房内就摆了两抬：这还只是书房！蜀王平日里起居并不在此处，光是坐具一项，这里就是多少钱出去了？
锦官城这里，一直有传言，据说初代蜀王精通黄白之术，传授了一卷鸿宝书，可以点铁成金，从前全百户当然是不信的，但进了王府，却也不由得有些含糊起来：倘若没有异术，如何能这般豪富？除了沙发之外，书房一角放的那人高的穿衣镜、大座钟……哪个不是成百上千两的奢物？再一想到左护卫常年来军饷不足，自己靠着喝兵血也不过是勉强温饱，心中也不由得泛酸道，“王府炊金馔玉，半点好处也不肯分润出来，若不是延平郡王前车之鉴，恐怕就是这一次，蜀王最多也就给个几十两银子打发了。”
他这话的确不假，蜀王最怕的就是买活军处死沿路藩王，因此他非常积极地打探这些人的消息：沿江一路往蜀地，藩王有辽、襄、荆、淮、吉、荣，都在买活军的必经之路上，现在按道理，封地已经全部陷落。对于这些藩王的下场，之前消息很乱，莫衷一是，什么传言都有。
有说在买活军还没来之前，就被乱民闯入府中，烧杀抢掠，阖家没有幸免的，也有说事先逃去京城，被买活军放了一马的，更还有很惊悚的消息——说是之前朝廷查抄逆党，查到了藩王头上，因他们私下资助那些京城逆党，有意谋反，因此在买活军还没入城以前，就被锦衣卫直接查抄了，阖家都被锁在王府里，等买活军一入城，立刻就开公审大会，该处死的处死，该送去苦役的就送去苦役，一个也没能幸免！
当然了，这是听起来还比较合乎道理的，还有些神神鬼鬼的传言也是难免，譬如之前就有人传说，吉王依托了潭州城龙脉，和买活军在大江渡口展开了一场旷古绝今的大斗法，最后却是靠了一个小人物，偷运了买活军歹毒的药火入城，炸掉了龙脉鳞片，让龙脉有缺，于是潭州城城防这才被迫，吉王当即也被反噬身死云云。
这些玄乎的传说，全百户是一个都不信的，他相信的只有一点，那就是买活军的药火是真的好使，锦官城里坐井观天的达官贵人没有感受，但他去过白帝城好几次，滟滪堆的消失，让全百户的印象非常深刻，如果要往玄乎了去说，他觉得买活军对大江龙脉的侵蚀，那也是从他们的疏通航道就开始的，把江河风水都给改变了，还要建什么水坝船闸，把水量都给把控了，这不是把两大龙脉中的一条上了龙头吗？这水坝要是给建起来了，他们不是江河之主，还有谁是呢？
当然了，他不信这是不要紧的，只要蜀王信就好了，全百户不知道蜀王这里接受到的都是什么信息，譬如说他觉得最可怕的锦衣卫抄家说，蜀王有没有听到——倘若听到了，这就等于是在蜀王府和镇守太监府这里下刺，镇守太监府的精兵不过是五百，现在要对上其余人的两千五，感觉也是勉强，倘若城中内斗起来，那就真乱了。因此，全百户虽然认为这个结局好像是最合理的，但也绝不会多提，而是跪在地上，老老实实地行了礼，从斗法说开始，叙述自己心中的疑窦，又把青渠村的变故说了出来。
“自从那一日以后，城外便乱起来了，百姓们都和中了邪术一样，四处奔走溃逃，让官兵的行动也越发不能如意……似乎就是龙脉被抽取了真气，显露在外的表现……”
“殿下是一城之主，坐镇锦官城龙脉，只怕也有所感应却不知缘故，小人不才，也是担忧情切，故而冒昧前来禀告。那青渠村，又是流水潺潺之所，又有一个青字，应了锦官城龙脉所在青城山，恐怕……恐怕其中的变故，也不是没有来由呢！”
听他绘声绘色，说起了青渠村的变故，蜀王一时都是听住了，满腔怒火抛到九霄云外，急切问道，“还有此事？这青渠村，离城近么？好、好歹毒的贼子，人还在夷陵没有入川呢，神通就先漫过来了？”
“千真万确！但兹事体大，还请大王派人再仔细验看！”
“好！小智儿，快去请长史亲自出城，仔细查看青渠村异样！”
蜀王立刻吩咐起了身边一个秀气的娈童，那娈童脆声应了，瞥了全百户一眼，万幸没有多说什么，而是冷冷地转身而去，全百户被他看得浑身发寒，心道：“先人的，老子嘴皮都说烂了，能骗几两银子？还要到处上供，这个小智儿眼见着也是要给些钱打发的——不行！和圆真观可不能五五分账了，得七三，我七他三，清远那死道士也别说嘴，能给他三成算老子厚道了，便是九一分的也不是没有！”
出城查验，半日功夫也是要的，蜀王自不会留全百户在眼前多待碍眼，挥手叫他下去候着，不过，这一次待遇比之前要好，到底是有了一壶热茶，四色点心：堆云酥糖、瓜子酥、酥油鲍螺，还有一样如云似雪的奶油黄糕，吃在嘴里入口即化，一包儿甜水，糕体极其轻盈，全百户还傻乎乎的不知这是什么，还是之前打点的那侍从过来和他说话时，夸耀道，“这便是东边传来所谓的奶油蛋糕了，他们那里奶油难得，还比不上我们府上，日日能供应，大王都吃腻了——他不吃牛奶.子做的，只吃人奶做的点心，据说比牛奶更加中正平和，滋补得很。今日也偏了你了，大王连日来精神不振，点心也不怎么用，厨房里日日都预备着的，闲着也是便宜了那些小跑腿，不如取来咱们兄弟用。”
全百户万没想到，这居然是人奶点心，不由得一阵反胃，心道，“难怪有一股子腥气！这些藩王真是荒唐！哪有成人还用奶娘的！还用人奶做点心！”
素日已知道这些藩王穷奢极侈，但如今亲自见识，还是有大开眼界之感。全百户强忍着谢过这人，又请他一道用点心，这管事也不客气，坐下来大吃大嚼，虽无什么职位在身，但两人说起话来，倒好像把全百户当成他的下属，不过，好在他也的确有些门路，做事也爽快，略一问全百户和蜀王的对答，便道，“大王最是谨慎，龙脉和他息息相关，一有异动，他必定是最能舍善财的，五六千银子不在话下，届时，我自会向大王进言，就说你是事主，必有因果在内，不如就找你的善信道观，恐怕还能驱散邪祟，引出高人来，了结因果。大王听了有理，自然依从，至于那小智儿处，打发他一百两银子便已足够了，长史要多些，不过既然确有此事，那五百两也够润滑。”
至于他自己，这王管事开口就要三千，还说这是看在两人投契的份上，全百户心中暗骂，却也是无可奈何，还要做出欣然之态答应下来。王管事见他上道，也十分喜悦，拍着全百户肩膀道，“你是个有慧根的，这桩公案是找对门了，故而有这一宗大财发。如今城中，能坚决抵抗的也就只有我们大王了，倘你找了别人，好处没有不说，只怕还要受罚顶黑锅，那就真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进去了。好兄弟，拜对了山门，你的福分只在后头呢！你如今这般行事就很好——我只劝你一句，这城里，什么山头都能拜，唯独镇守太监府你要远着些。”
全百户听他这样说，便知道其中必有缘故，不免也想到了传言沿江藩王的下场，悚然道，“难道那些大王真的是被锦衣卫和镇守太监先抄家了，再送给买活军处置？可——可大王——”
王管事露出一抹冷笑，低声道，“大王若是知道，还不是吓得魂飞魄散？当即就要逃走了？他这一走，没了镇山虎，谁能稳住局面？你也见过大王了，那可是个办事的性子？除了把钱库看得牢，大王一辈子没出过府的人，还知道什么……”
看来，对于川外藩王的下场，其实并不如传说中那样纷乱，至少王府这里是打探到了一些确实的消息，只是上下齐心瞒着蜀王，不叫他知道得实在，怕他反而误事，而府中真正主事的，不是蜀王也不是后院的妃嫔夫人，而是不知以谁为首的管事们。全百户听到这里，也不由得出了一身的冷汗：他这还好，无意间是拜对了山门，回报的事由恰好是投合了这帮人的需要，这才能顺当见到蜀王，又发了一注小财，否则，哪有机会见到大王？只怕当即就被打出府去，就算被当场打死，都没人会给他做主。
想到这里，也是一阵后怕，暗忖荣华富贵之无常，本来不迷信的人，也添了些迷信的念头，又想道：“这人说得不假，蜀王这些藩王，从生到死也难得出城一步，都是被看牢了的，和囚徒也是无异，见识短浅也是理所当然的事，只是奇怪了，他们这些管事可以出门，按道理当不会太轻视买活军才对，怎么就这么自信，能在买活军的攻势下守住锦官城，不想着逃跑，还只顾着捞钱呢？”
在他这里，全百户捞钱只是一种与生俱来的本钱而已，要说对于前途，他却一向是没有什么主见的，迷迷糊糊、随波逐流而已，这笔银子到手以后，要不要躲到青城山里去，或者走得更远一些，或者说锦官城会不会被攻破，要说没想吧，也想过，可要说有什么结论呢，却又没有。买活军能打下锦官城吗？那么厉害，大概是能的，可真的会打下来吗？不知道为什么，他又觉得似乎还不至于……
这样首鼠两端，难下定论，其实才是人之常情。真正能坚定自己观点的人，百中无一，不过全百户心中还是不可能完全安定，见这王管事谈吐间俨然是个高层人物，便不由得探问道，“您是站得高，看得远的，如今城里上下乱哄哄的，弟也不知道该跟随谁，眼前没条明路，倘若兄长不嫌弃，弟愿领手下数百兄弟，从此追随报效——只是有一点，兄长，若按您这样说，镇守太监接了皇上密令，要抢在买活军破城之前，最后抢收一波庄稼，那他们的五百人也不好信，说来，城里就是两千多久疏战阵的兵马，恐怕……恐怕连买活军都还没到，单单只是白杆兵便有些招架不住了……”
他这番话说得好，‘数百兄弟’一词，也让王管事动容——全百户一个人有什么用？合作捞钱罢了，到手分账，大家就拍拍手各走一边的，在这乱世里，便是要有人手，才值得别人另眼相看，舍得说些私话来笼络你，全百户左护卫话事人的身份摆在这里，也的确值得拉拢，王管事思忖一番，便开口道，“若只是如此，的确或许是守不住城，但，这世上有一条道理是摔不破的，有钱能使鬼推磨……”
他让全百户附耳过来，低低说了几句，全百户的声音一下就抬高了，“什么？药火！我们也能弄到买活军的药火？连白杆兵都拿不到的东西——”
“你不信？”
见他受惊的模样，王管事自然得趣，颇有些翻云覆雨的成就感，索性便把他拉到了王府书房后院的廊道中，让他在夹壁内候着，过了一会，指点他趴花窗往外看：这条小路正是通往蜀王书房的必经之路，刚才全百户就是从这里去觐见的。“瞧那个黑面汉子，叫老七的，再听他的口音，是不是叙州的土味儿？哼……有钱能使鬼推磨，叙州卖的好东西可多着呢，说出来你都不信，有了药火、火铳，我们锦官城兵强马壮，难道还真能被白杆兵给拿捏了么……”
第896章 叙州的好货
“爹, 啷个这时候才晓得回来噻？”
“去去，多问——你们娘睡下了？”
“娘去外婆家里了，今夜怕是回来不得, 三姐、四姐都和她一起，家里就大哥、大嫂和二姐在，爹可吃了酒？豌杂面下一碗做宵夜哇？厨房火倒还没熄的！”
“有豌豆颠没有？”
“晚上吃完了！”
“那就算了。”全百户摆了摆手, 使唤着一边揉眼睛一边说话的丫鬟, “梅香你去打些热水来，我洗脚睡下了。”
“哎！”
小梅香噔噔噔地进屋去拿铜盆兑水, 一屋子都是她的动静, 全百户有些后悔, 暗道，“少一句话，该叫她小声些, 这小妮子倒是勤快，就是声响大，毕竟是乡下人。这下可好, 小二又要来问七问八了。”
果然，全家屋舍不大，里外里两进的小院子, 平时老大和妻子住在外院东厢，其余未出嫁的三个女儿住内院西厢，二儿子住内院东厢, 两夫妻则住在内院正房, 家里也就两个唤做养女的丫鬟，又有一对老夫妻住在外院西厢看门洒扫。梅香这动静一出，里外屋子都亮灯了, 全百户赶在老大出屋之前，站在院子里说了一句，“大儿睡吧，没什么事！就是吃酒晚了！”
一转身，便见到西厢门打开了，二女儿伸个头出来，眼睛滴溜溜地转，不禁又是一阵头疼，挥手道，“你也莫烦！睡去，睡去！”
全二姑娘却哪里听他的话？门一开，蹦到院子里来，“我来帮老汉儿洗脚！”
全百户推脱也是无用，硬生生被扯进上方，听她嘴里七问八问，先问青渠村的事情，是否妥善解决了，到底出了什么事，街坊已经听说青渠村是闹鬼了，所有村民都被鬼灭门，连着那些官差一样都死无葬身之地，只有七八个好手凭借一身的血气，抵抗住了厉鬼，宁可放火自焚，也不愿意被厉鬼吞噬云云。全百户听得一愣一愣的，忙道，“你没有胡乱附和吧！”
“那自然是没有的，我躲在院墙边上偷听来着。老汉儿你当我憨皮么？”全二姑娘鄙视道，“姑奶奶我是好打听，又不是好说嘴，不该说的我啥子时候说过嘛，这要不是担心青渠村那些人的家属又上门来闹，我也不得去偷听这些！”
是这般么？全百户实在怀疑，他是最知道这个女儿的，自小就机灵，嘴皮子灵活得很，见人说人话，见鬼说鬼话，把家里的老婆子哄得心花怒放，对她格外偏心宠爱，两人的性子也是一脉相承——都是最好口舌是非的，和那些三姑六婆往来最好，三不五时就有个姑子婆子上门，或者是来送平安符，或者是来送那些因果报应的善文话本，反正几个女人在门槛上一坐，遮着嘴不说个半日可不会停，坊间的消息她们是一清二楚。唯独只好在一点，那就是她们一向也多听少说，没有给全百户在公务上惹来什么麻烦。
全家在这一次整顿城防之前，虽然也是左护卫的军官之一，算是官宦门槛，但远说不上是豪富，在锦官城一众豪商巨贾面前根本挂不上号，不过是民间殷实人家而已，就算想捞油水，出息也就是那几项，再多了没有，实际上也得算计着过日子。全太太娘家是经商的，节礼都送得实惠，因此别看全百户在外威风，在家却是个提不起来的粑耳朵，全二姑娘好口舌的性子，他说是看不惯，但有妻子撑腰也不敢深管。
久而久之只好无奈放任，居然也形成习惯，再加上全二姑娘居然自学认得了不少字，坐实了阖家最聪慧的名头，那就越发翻天了，连全百户都得让着——就全家的家资，要说给儿女都读书识字，那是没有的，全太太自己就不怎么认字，全百户也只是粗通文墨而已，连同两个儿子，也在武事上出身，上了五六年私塾也就罢休了。就全二姑娘和几个识字的三姑六婆来往得多了，不知道从哪里淘摸了一本书来，照着学了什么乱七八糟的东西，又逐渐会读善文话本。
如此，那些婆子没来时，她就读给母亲和嫂子、姐妹们听，渐渐的，什么报纸也好，坊间话本也好，都难不倒她，全二姑娘看了这些文字在眼里，更是自视甚高，自诩为全家第一聪明人，俨然以全百户的军师自诩，家里家外的事情都爱多问几句，全百户抵挡不过，也只能由着她去了，因此今日他吃酒吃得晚，全二姑娘立刻意识到不对劲，待梅香打了洗脚水来，她就让梅香先回去歇着，真要给全百户洗脚，全百户苦笑道，“罢、罢、罢！我吃不消你，梅香你下去吧，也不敢劳烦二姑娘，老子自己洗！”
说着，痛饮了两口梅香送来的醒酒汤，被那又酸又辣的味儿整得一激灵，残余的酒意逐渐褪去，全百户便自己扯了鞋袜，全二姑娘不用给父亲洗脚，也是喜笑颜开——老父亲的臭脚谁稀罕洗？无非是要听故事罢了。全百户见她如此，借酒壮胆，在她头上结结实实地凿了一下，心道，“这姑娘如何还嫁得出去？！可怜我连日周旋，辛苦挣得几分家当，到末了还是做了她的陪嫁，怕是非得厚厚地预备上几抬嫁妆，才能把她打发走。到时大姑奶奶又嫌自己嫁妆简薄了，也非得闹起来不可，这样就又要填补她的，往下还有小三、小四，我这赚的钱，有多少能花在自己身上？”
不过，这都是后话了，银子是否能到手还不好说哩，从蜀王府出来，全百户心中其实也是疑窦丛生，偏偏这件事又不好透露给任何人知道，再加上也是有了酒，比往常要冒失些，竟松口道，“今日为父去蜀王府，果然是说这青渠村的事情。”
说着，便把青渠村事件他所知道的真相，娓娓道来，又提及蜀王府的反应，不过他如何与圆真观、王管事串通了骗钱的事情，就不需要和女儿明说了。全二姑娘听得全神贯注，听完了却是根本没往神怪那方向想，而是皱眉道，“这不是摆明了有人下毒，把官兵都毒死了，余下人一走了之吗？至于那狗，更是再明白不过了，人中毒而死，死前多会呕吐的，又或者是屎尿齐流，那狗本是不懂事的畜牲，未必不是舔吃了这些，被残余的毒性给毒死了。”
全百户目瞪口呆，万想不到自己姑娘解释得居然如此简单，再仔细一想，却又入情入理，不由深深看了全二姑娘几眼，纳罕道，“这字真叫你给认坏了，如今竟成了百事通？那我问你，毒死十几个人的毒药，你晓得要多大的份量，卖得多昂贵，多难买么？”
这个疑点，全二姑娘也有点拿不准，嗫嚅道，“看报纸上常提醒旅人要注意山野间有毒的植物……”
有些药草有剧毒，这个民间也是知道的，但具体是哪些药草，锦官城周围有没有分布，这就不是全家父女，甚至包括锦官城蜀王府的大人们知晓的了。全百户玩味了一会女儿的猜想，因其对局势不再重要，也就将其抛诸脑后，全二姑娘又问他为什么要禀告去蜀王府，全百户道，“你哪里知道厉害，左护卫那些人，出营房一步就要钱，衙门有钱还是蜀王府有钱？想要彻查此事，必定要找个能出钱的人，再说，又焉知这事不是买活军的阴谋？”
草草带过他去蜀王府的动机，又说起了在蜀王府结识的王管事，全百户低声道，“瞧王管事的意思，蜀王压根就不知道买活军的厉害，除了在府中作乐以外，一件事也办不成，府中诸事都是他们这些管事联手操持，蜀王只管着守财罢了。但王管事他们倒觉得很能守得住锦官城，半点没想着卷款逃走——你晓得这是为了什么？”
也不怪全二姑娘消息灵通，实在她听这些的反应叫人也舒适，一双眼瞪得大大的，颇为急切，紧盯着父亲，仿佛完全被他的叙说给迷住了，全百户都不由得卖弄了一番关子，吃全二姑娘甜言蜜语，许诺给父亲做两双鞋，这才把王管事买药火和火铳的事情告诉全二姑娘。皱眉道，“都是叙州那边做主卖的，蜀王倒也知道这两样物事的厉害，毕竟也用了买活军的仙器，也看过了报纸，晓得买活军战无不胜，旁人都不敢打，就多在这两样东西上。”
这是个有权有势的白痴，除了守财一无所知，自然以为买了火器，万事大吉，自己的军队就可以和买活军的军队旗鼓相当了。全百户父女当然不会如此天真，知道这东西不可能全盘改变战局——只是愿意出钱的人够蠢，因此能卖得出去罢了。全二姑娘听了，激动得浑身发抖，连声道，“竟有此事！竟有此事！那大王必定大把钱财撒下来，叙州的商人肥了，管事们也大赚特赚——只是，叙州不是听从买活军的命令么？怎么敢私下贩卖火器如此大胆？他们的火器是从哪来的呢？”
“正是这话了！”全百户也是和女儿谈得投机，不由跟着拍了拍大腿，叹道，“我也觉得这事儿听着不靠谱，这可不是几把火铳，是上千把的买卖——你要说药火，这个能偷些出来倒还合情合理，疏通大江航道是要用到大量药火的，这里就有上下其手的余地，折腾个几千斤，大概不算什么，但火铳这东西，上千把是怎么流出来的？买活军那里有作坊私卖这东西？还能通过大江运到叙州来？”
这事儿听着的确有点儿玄乎，也和买活军一贯给人的印象不符合。全二姑娘也是潜心思索，过了一会，眼珠子一转，她展现出自己包打听的威力了。“我听干娘说，如今城里买活军的仙器，尤其是香水头油，仿冒的不少，尤其是叙州货，不如万州，是真假掺卖的，这火铳也是叙州货的话……”
和女儿谈论此事，果然不无帮助，全百户叹道，“是了，我当时也是这样想，就怕是假的呢？若真是完全炸不掉的假货那倒还好了，就怕弄了些真假参半的东西回来，该炸的时候不炸，不该炸的时候在库房里炸了，就如同，就如同前些年京城大爆炸那次一样……”
若是那样的话，岂不是就重演了京城的惨案？届时别人不说，就在城门不远处的左护卫说不定都会被波及，因为他们在蜀王府眼皮子底下，附近又有仓库，蜀王倘若不愿意把药火储藏在自己府里，很大可能就藏在左护卫营房一带。全百户一思及此就愁眉不展，他第一次动了携家带口外出避祸的念头，也就愿意去深思锦官城的命运了，因叹道，“即便是真货，就能抵挡得住买活军么？叙州就是再能耐，火砲恐怕他们未必卖得到吧……”
想到这里，索然长叹，也没了再谈论下去的兴致，想着明日去接妻子时，再和她商议一二，要不要让孩子们跟着岳家去青城山避一段日子。便打发全二姑娘去睡了，因为说了这许多话，又有些肚饿，后悔没叫梅香煮碗豌豆小面，摸着肚子吹了灯，胡乱歇下不提。
全二姑娘这里，得了这个消息，却是兴奋得夜半不能成眠，第二日起身时便有些晚了，全百户和她大哥已经出门去了，家里只有小梅香并姑嫂二人，全二姑娘哪里还按捺得住，草草洗漱了，屈指算了算日子，便把大门开了一半，坐在门扉后头，时不时张望一下街巷，说是散散闷气，借光做个针线，她大嫂也不管她，横竖姑娘在门后坐着，也不算是抛头露面，她没事儿就爱听壁角，这么干是常有的事。
不过多久，一个中年道姑，背上搭了个土黄色的褡裢，手里拄着一根锡杖，摇摇地从街巷那头走了过来，沿路不少人都对她行礼，这就是全二姑娘认的干娘刘道婆了，全二姑娘一见她，眼睛就是一亮，忙开门招呼道，“干娘来歇一歇，喝口水！又来送劝善故事啊？”
把刘道婆让在院里，两人寒暄了一番，全大嫂也出来招呼过了，去厨房泡茶，全二姑娘抓住机会，牵着刘道婆的手，低声道，“组长，我这里有要紧消息禀报，是蜀王府内部的情报，说是叙州那里……”
她嘴皮子利索，不过片刻功夫，便一五一十地把父亲那里的消息全部卖给了刘道婆，蹙眉道，“叙州内部必然有一条大鱼，常年走私造假，几年间赚了不少钱去，这会儿和蜀王府里应外合，还要再赚一笔，这火铳和药火是假的还好，就怕它是真的，那这事儿可就大了，要直接联系到鸡笼岛甚至是云县去……”
“这事儿耽搁不起，组长你得尽快汇报给情报局知道，否则，锦官城局势恐有大变……”
第897章 五龙戏珠
“干娘！这就回了？”
“是呀, 这就回了，干娘，上回你还说给我带的那本《太子出游》本生故事图呢——我等了好久来着, 花都盼谢了，干娘也还是不来！”
“这不就来了吗，哎哟, 我的小乖乖哎, 忘了谁也不能忘了你的图册，这不是如今正打仗呢, 到处都不安稳, 干娘这可是腿都跑细了, 才给你找到了这么一本——你瞧，和我说的一模一样吧？这画里人不都说话吗，小字都有拼音, 精细着呢！”
“我看看我看看——还真是！干娘待我真好！这荷包我也做了多半个月了，您瞧上头用的可是好线，就是上回从您那倒腾的银线, 本就没多少，这回都全用光了，就当是我孝敬您老人家的！”
“哎哟, 好闺女，”刘道婆满面是笑，爱惜地摩挲着大姑娘的手, “干娘哪里受得起, 你也要多爱惜眼睛才是，这刺绣伤眼着呢，书拿到了还是白天看, 晚上别用眼了，得闲了多看看远方，多揉揉眼角，大好的姑娘，可别落了个近视眼那就可惜了的……”
“哎，干娘留下吃饭吧！”
“不留了不留了，这不是还给镋钯街李家大姑奶奶送册子去吗？这也是个好善儿聪明的，也是惦记着要看图册儿……改明儿观音诞辰，我带她登门，咱们一道捡佛豆积积福，你们也多个姐妹平素里多来往走动走动。”
“好哇，对了，干娘，您今日可去了全家姐姐那里？我倒是想去找她玩儿，上回见了面，觉得她极可亲的，只是毕竟只见了一面，贸然登门多冒昧的。”
刘道婆虽说急于回家，但面上却是不露分毫，极是耐心地道，“她好着呢，也还记得你，常说两家住到不远，蛮好常来常往的，下回我们庵里做小法事，你们恰好结伴来去，这么一来二去的也就结交起来了……”
“好好好！便按干娘说的办，到时干娘千万来叫我，我们家虽艰难，但几十斤香油还是供奉得起的……”
别看万州那边闹得不可开交，城外也是乱哄哄的，一会儿城里又嚷着要发动民夫练军守城，但百姓的日子也还要继续，尤其是刘道婆平时拜访的一些人家，大多都是有根底的，不比小民手停口停，受局势影响很大，这些家庭并不怎么担心城中异动对自家的影响，甚至局势越是动荡，越盼着刘道婆这样的三姑六婆登门：
一方面，能带给她们一些城里城外的最新消息，另一方面则是提供一些精神上的慰藉，讲讲善恶有报的道理，再接受一些香油供奉银子，增强自身的安全感：局势不是个人能把握得到的，在这样莫测的世道下，想要保全自身，不就是只能凭借着对因果的信仰吗，平日里的虔诚，此时就能化为自信了，这些信众笃定自己因为虔诚，怎么也比别人多了一分安全。
越是兵荒马乱的时候，这些僧道就越能发财，青城山上的道观，现在的香火都比平时鼎盛多了，哪怕在城外，也有很多大商人派人特意运送了供奉过去，除了换取心理上的安慰之外，还有一个作用，那就是青城山毕竟是山地，易于把守，道士们平时在山中修行，也有些身手，又有信仰护身，受到乱兵滋扰的可能性较低，这时候多送些供奉，把家里受宠的子女送到道观去祈福清修一段时间，无疑也是为家里留了个后手，城内无事则罢了，若是有事，至少还有一条血脉在外，不至于阖家都陷在了里面。
这些道观，眼睛都是瞧着宅院深深的大施主，中等人家乃至全百户这样的殷实小户人家，则由城内外的大小道馆庵堂盯着，彼此间倒也不是没有争锋，一条街上几十户人家，各有各的僧道走动这是很正常的事，甚至一户人家里，太太和小姐各有各的三姑六婆也正常。至于说善信到底选择和谁来往，这就是自己的事情了，三姑六婆为了抢香火，撕扯起来的都有——不过，刘道婆虽然也就是这几年间才在锦官城内活动起来的，但却是顺风顺水，处处逢源，倒没听说有和谁争吵打架的事情。
她初来乍到，但却善信云集，有个很大的原因，就是刘道婆总能弄到一些印刷精美，画工生动的小册子，多是佛经的本生故事、经变故事，也有二十四孝故事、道经上的神仙故事等等，虽然她是道婆，但在信仰上却是不拘小节，兼收并蓄，这也符合大多数三姑六婆给人的一贯印象，反正只要善信肯掏钱，他们什么话都能接的住。
这些小册子的来路无疑是不怎么正的——很明显那都是买地的画工和画风，买地的小人书，在锦官城也是有售卖的，而且价格不低，双方的画风完全一致，而且这些绘画故事比较特殊的点在于，图中人物口边会有白框，填写台词，这也是买地小人书特有的表现。
至于说画风中经常出现的所谓‘透视感’，即在平面绘图上，人物并非只是呈现侧面示人，大小一致，而是犹如真实眼见一般，近大远小，画面感十足，非常生动——这就更是买地特别的一种风格了，这和敏朝常见的老式画风完全就不是一种，辨识度还是极高的。
当然了，虽然有鬼，但又不能说是完全不正，因为画风的事情是不能拿来当证据的，至于说上头的台词使用了拼音，这也无伤大雅，因为朝廷的特科也用的就是拼音，甚至还列入特科的考核呢，虽然没有完全正身，但现在谁也不能说用拼音就是买地的本子。
再加上刘道婆搞来的这些小册子，内容没有丝毫问题，画风也的确惹人喜爱，故事比一般壁画还好懂得多了，就算是不识字的稚童，无须指点也能看个明白，那笔触又远胜从前僧道发放的画册——那些画册和刘道婆的图册比起来，简直就是简笔画了，是人是鬼都分不清，一样的供奉，换回来的册子都是不同，这种册子在市面上要卖都能卖个两百多文的，刘道婆时不时能弄来一本白送，这叫众人如何不喜欢她？
再还有一点好，就是她什么供奉都收，富贵些的，送尺头、香料，她也欢喜，普通人家就送几斤菜油，刘道婆也笑脸相迎。若是绣工好的女儿送了荷包，刘道婆下回来还倒送些丝线，若是全都折钱来说的话，一本书市价200文，荷包市价300文，丝线也要70、80文，她登门一次，不过拿走20多文而已，就算是家里的老爷也实在不能说她黑心贪钱，倒觉得刘道婆是个难得一见的正派姑子，真正的清心寡欲、朴实无华，从不带药带符，不担心她们把人给拐带坏了，因此并不禁她上门，有时还亲自和她喝喝茶，听听她讲经。
就这样，刘道婆在锦官城中等人家里便越发吃香起来，经她穿针引线，彼此结交的年轻姑娘为数不少，大家的胆子在往来中也越来越大，有些犹豫的姑娘，彼此一见面，听说你也在学拼音，我也在学认字，立刻就觉得自己不算太离经叛道，反而还可以再往前走一走。若是听到姐妹们私下里讲讲外头的局势，说说买活军的事情，那更不得了，以后也都不觉得看买活军的报纸，思量天下的大势，是什么女儿家不该做的事情了——朝廷还开女特科呢，如今已经不同往年了！
说起来，还真多亏了朝廷开了女特科，别看这儿特科暂且开不到锦官城来，但却为锦官城的女儿识字论政提供了扎实的基础，这样的事情不可能毫无破绽，一旦被家里人发觉，她们就可以理直气壮地为自己辩解——连朝廷都……我为什么不能？而家长只要不是特别迂腐，对于这些姑娘家的话也就无从反驳，只能任由她们去了。还真有一两个家庭想把女儿送去京城考特科的呢，这都是题外话，也不多说了。
且说刘道婆这里，靠着精美的话本、精湛的讲经、朴素谨慎的行事风格，很快便到处结交起了女眷，把年轻的女眷处于了一个开明的气氛中缓缓熏陶，根据本人的性格、禀赋，开窍有早有晚，人精儿如全二姑娘，私底下早就投买，开始有意识地充当起眼线的，刘道婆便对她亮明身份，把她当未来的吏目吸纳培养，有些人性格保守，对于政治迟钝不敏感的，她也不动声色，照旧往来，培养这些女眷的信任感，只要把家里家外的烦恼对刘道婆一一倾诉，刘道婆也总能提取到一些有价值的线索。
自古以来，消息最灵通的，不是开酒楼，就是走街串巷的三姑六婆，这话当真不假，蜀王府问叙州买药火的消息，刚隔了一夜，这不是就送到了刘道婆耳朵里？这还真是个独家消息，没有第二个渠道提供，刘道婆从镋钯街李家出来之后，算是结束了今日的巡游，褡裢里也塞满了姑娘们塞来的各种体己（许诺的香油都是换成银子给的，或者打好了直接从铺子送到庵里），一面走一面也在思忖此事，暗道，“药火都能卖，叙州是越来越夸张了，本来我在锦官城，只是为了统计锦官城流入买物的数量，看看和我们出关的数量能否合拢，现在居然来了一条大鱼！”
“但上回去夷陵开会，才对过药火账，各地疏浚队的药火出入加在一起也就几十斤，算是正常范围，也就是说，极大可能叙州是成功仿制了药火喽？他们的药火工坊开在哪里？叙州情报局居然一点音信也没有，失职了么？还是……根本没打算仿制，送来的只是假货？也是要杀蜀王的肥猪，骗上一笔？”
比起全家父女的忧心忡忡，她要镇定得多了，回到住处，先又见了几个同事，大家商议停当，她还抽空做了晚课，这才去把脸洗了。
这脸一洗，刘道婆瞧着要年轻了好几岁——她实际年纪不过是三十出头，还颇有几分姿色，化妆得老些不过是便于外出走动而已，这会儿回到庵堂，把假发一带，女装一换，俨然就是个小户人家的主母，乘着天色已暮，从后门出去，很快就上了一艘小船，沿着府河划了一盏茶的功夫，靠岸沿着街角暗影又走了一里路，确定没人缀在后头，一转身，钻进一条夹道，掏钥匙开锁，从侧门进了一个花园，花园里早有一个小太监把守着，见刘道婆来了，一声不吭挑灯引路，把刘道婆带到一座小轩里，只见小轩中有个中年人，正坐立不安地转悠着，手上无意识地拔着唇上的胡须，就看那狠劲就完全明了了——这是个太监，戴的假胡须呢，可惜这东西实在不便宜，还是刘道婆送给他的，就被他这样糟践。
“刘大姐，怎么样，蜀王府的虚实打探得如何了？”
一见到刘道婆，这太监也是眼前一亮，恨不得就要拉住刘道婆的双手诉苦，他哭丧着脸，泪眼汪汪地道，“咱家现在于这镇守府中，那是真的如坐针毡，朝不保夕啊，哪一日睡前不要枕着一把匕首？就说现在，除了这两个小院子，府里其他地方，都感到拿捏不住，皇爷把我派来这锦官城，简直就是派我来送命的！”
“刘大姐，看在咱们在京城延续至今的老交情，这一会你非得救救我不可，只要我能做到，一定保你们安安稳稳度过三峡，打通夔门，可你也得助我啊——”
说到这里，镇守太监王至孝——王知礼王大珰的义子，被皇帝特意派到锦官城来，为的就是收拾蜀王，只是没想到他带来的百把亲信，在江上就出事淹死了数十人，故而王至孝只能全盘依赖买活军，谈到锦官城的权贵，更是咬牙切齿，刻骨痛恨道，“只要情报局肯出人，我这里还有高手，今晚就能行刺蜀王，蜀王一死，此局必破，蜀王府的积蓄，我们只取三成，余下七成都归给买活军，且我还出人去锦官城下属州县各地宣讲，辅助买活军接收这些地盘，两厢包夹叙州，刘大姐你说如何？”
这个价格，不能说完全没有诚意，但刘道婆眼神却是一凝，看着王至孝的眼神也郑重了些：叙州卖药火的事情，她不会原原本本告诉王至孝，包括买叙关系，都是王至孝无须知道的事情，但王至孝没来由地说出这番话，意味着他对买叙关系已经有所猜测，看来，他的人手虽然折损严重，但还是设法做了一些事情——
两人的确是从京城开始就多次打交道的老关系了，王至孝也是敏朝有名的知买派，彼此非常熟悉，眼神一对，便能明白双方心中的所思所想，王至孝见刘道婆沉吟不语，得意地咧嘴一笑，揪胡子的手也放了下来，因道，“叙州私卖买物，这事儿不难打听，我料着你们情报局必定要收拾他们的，怎么样，保我们运走三成财富，若是答应下来的话，我还能帮你们钓一钓叙州佬，留下充分证据，叫他们想抵赖，都抵赖不了……刘大姐，你意下如何？”
敏三买七么……刘道婆也有些举棋不定了，主要是蜀王府的财富实在是海量，恐怕要超过其余六个藩王的总和，七三分账就算是惯例，敏朝运走的部分也实在是太多了，她感到事情有些大，她或许做不了主，说不得还要讲讲价——甚至或许连价都不是她能讲的，得交给夔门外的水军统帅来决定。
唉，锦官城和万州不能无线电通信，的确太麻烦了一点，决策速度有时候真的是很慢。刘道婆对于这一点其实一直没有完全适应，离开无线电之后，她常感到自己的决策不够果断，今日也是如此，再三思忖，还是决定要拖一拖，不好给王至孝一个准话，当下抬头正要发话时，突然脚下一阵轻晃，稍后才听到外头传来了一阵闷响，好像有谁放了大踢脚似的——这要是旁人或许还不当回事，但王至孝和刘道婆都是经过京城大爆炸的，两人都是神色骤变，不约而同奔出屋子，向天边张望：
“怎么回事？！”
刘道婆实在骇然，望着天边红光，喃喃间竟把心声说了出来：“难道……叙州方面真的仿造出药火来了？！”
“他们……是怎么找到配方和工匠的？再要彻查下去，叙州促进会和郝嬢嬢，郝大陆将军……能保住不能？”
第898章 六姐震怒
“这样大的动静, 还说不是买活军在抽取龙脉吗？锦官城的风水已经泄了！城墙都炸塌了，还守什么守！”
“你们可知道，城外那些农户, 早七八日就已经逃得差不多了，现在进城都没人来卖菜，今年的收成都不要了，也要远远地逃走, 走得迟了的, 一村上下都死绝了, 就是那个青渠村，连狗都死了！三牲六畜无一幸免, 听说现在已经成了凶地了, 里面怨气冲天，连官差都陷了好几队在里头, 死了起码有几千人！”
“吓死人了！快别说了，我这鸡皮疙瘩都起来了！”
“还顾着你的鸡皮疙瘩做什么？逃呀！我已经和亲友们都说好了, 集了三十多人, 明日卯时就动身, 好说去乡下避一避——郫县我老家还有几亩田地, 怎么说至少比在锦官城内等死好罢？”
“难道……难道锦官城的天真要塌了？这地都陷了，这……这……”
全二姑娘从门后探头看了看邻居, 见平素里不太合得来的两家人, 如今居然交谈着走远了，眉宇间也不由得染上了一丝忧色, 她回身刚想去找母亲，却是吓了一跳：全二姑娘的好信儿就是传承了母亲，这会儿, 全太太一声不吭，贴在她身后，也在听街坊谈论前夜的事故——前夜晚上，码头方向忽然传来了连绵不绝的巨响，真和地动了似的，又好像起了火，那火光照得半边天都红了，甚至可以清晰地看到半空中腾起的烟雾，可见这火烧得有多大了！
这样突发的事故，惊动了半城人，而里坊们第一反应当然是救火，火烧房子是不好看的热闹，因为根本就不知道会不会烧到自己家，对于木造结构建筑为主的城市来说，救火是埋在所有居民心里的本能，这种城市一有火情就太容易扩大了，尤其是城门内外，能依着那附近住的都是贫家，自然也不可能遵守什么防火的规矩，留出隔火区什么的，连绵不绝的棚户，最是起火的好地方，火情一发不可收拾，最后烧了半个城的事情比比皆是，这样的一场火灾，可能让一座城市上百年喘不过气来呢。
因此，虽然最近人心惶惶，城里也有些乱像，但这时候，除非是丧尽了良心的歹徒以外，就连平时游手好闲的二流子，都是赶紧的披衣拿桶，往火起处赶去，谁知道走到一半，前头却是拥堵住了：怎么回事呢？却是路不知怎么的断了！平白多了个大深坑，周围的房子也都有不同程度的损坏倒塌，里头的住户正呻.吟着求救，或者是刚跑出来，惊魂未定地在那里诉说着呢。
“根本不知道出什么事了，忽然间一声巨响，人就飞起来了，房子塌了半边，好在床榻不在那里，我赶紧逃出来了！可现在没找见我老娘！”
“那个坑好怕人哟！黑黝黝的，怕不是地府开了口子！”
“这里也起火了，那先救这里！”
街坊们虽然受阻，但也没白跑一趟，当下就开始救这边的火了，还是老办法，大家排成人墙，接连不断地传递水桶，一桶一桶的往火场里浇，过了不久，望楼那边有人运来了大水袋——这是用竹子的薄皮封起来的东西，有一定的韧性，注水之后，三四人一起按压，能让水溅射而出，可灭高处的火。
搞了半日，等这边的火灭了，天色也已经大亮，地面的大坑也被证实了不是什么黄泉出口，就是普普通通的大坑罢了，人们顾不得休憩，赶紧去城墙那边看情况，一看之下，却是傻眼了：挨着城墙建的营房，本来住的是轮值的护卫队，如今人也没有，房子也没有了，消失得无影无踪，连城墙都崩塌了一段，城门楼烧得黢黑，城门处也过了火，门还好，包了铁皮的，只是被烧得凹凸不平，就是门闩有好几个被烧烂了——这门关不起来了！城里少了一个屏障！
当然，要这么说的话，那塌陷的城墙就更是等于敞开屏障了……锦官城其实还没从上回水西之乱中完全恢复过来，现在又遭到了这样的浩劫，让人怎么能不唏嘘恐慌？而且，番族入寇，不管怎么说这是可以理解的事，而现在发生在城里的事情大家都理解不了——锦官城的百姓没有接触过疏通航道，对药火的威力几乎没有了解，而且京城在千里之遥，还记得几年前那场大事故的人又有几个呢？就算读书人见多识广，能把二者联系在一起，但在民间，几乎立刻发酵传开的，永远都是神神鬼鬼的玄奇故事。
“那个大洞，就是黄泉入口！怕不是恰逢乱世，酆都的鬼也来作祟了，白日里看着是大坑，到了晚上就是阴曹地府的开口，那些不见的人，都是被鬼吃了！”
“城墙的口子呢？难道是黄泉开口子没开好？”
“你知道什么！自古以来，风水宝地都是有庇佑的，那城墙就如同龟壳，城卫也有凛然正气，可以喝退鬼神，他们自然就要乘其不备，把风水局坏了，才能在城里作祟呀！”
陆续在城中发现的残肢，消失了的一整支护卫，更加增添了城中的诡谲气氛，不知是什么人还漏出了青渠村的诡案，还和全百户不谋而合，天才般地把夷陵的买活军和锦官城的变故联系了起来，声称这个事故和青渠村一样，都是谢六姐发阴兵来作乱，这个天下第一杀魔星，正在摩拳擦掌，要把恐怖的氛围弥漫在川蜀，这还只是开头，以后的锦官城，阴风阵阵，到了晚上百鬼夜行，恐怕很快就会变成下一个酆都啦！
哪怕官府再三辟谣，还不知道从哪里翻出了当年的报纸，来解释事故的原委，但在阖城上下的不安之中，这个流言依然是飞快地传播了开来，别说小民了，就连蜀王府都有所听闻，据说蜀王当晚严重受惊，被人抬到王府内的高阁中看了城门方向的火光，真以为是城破了，后来听说了其中的原委，立刻就从库里取了几万两银子，喝令手下到青城山去，把灵验些的道士都请来做法，谁能破了谢六姐的神通，再赏万两白银！
这一次，这个守财奴是真被吓着了，真是开始出血了——还真别说，这消息还为蜀王挽回了一些人望，让他受到了一些百姓的称赞：尚且还分得清轻重！总算做了一件有用的事，出手还算大方！于是，城里呈现出了对比非常鲜明的两种情绪——百姓们慌乱不堪，已经有很多人抛家舍业的赶紧逃到外地去了，而另一批人则喜气洋洋，抓住机会，逮着蜀王被吓到六神无主的好时候，大发其财，来往奔走于青城山和锦官城之间，运送不知从哪个犄角旮旯的道观里下山的世外高人——有些世外高人脸上的泥点子都还没洗掉呢，套一身道袍也就算道士了。
对于全家来说，他们暂时没有搬迁的打算，因为全百户也属于发蜀王财的一员，这几日以来往家里拿的银子就有一千多两，这还不是全部，因为蜀王现在什么都愿意信，有人对他进言，说全百户和他有缘，是青渠村报信的福星，因此他对全百户推荐的人选特别信任，特别舍得给钱，就这样全百户忽然成为许多管事、官吏行贿的对象，哪怕躺在家里，每天都有人来送钱。
当然这也只是夸张的说法，她父亲还是很忙碌的，因为是福星，所以每日必须亲力亲为去镇压阴气最重的地方，也就是城墙垮塌处，那里每天都在做法事，现在传统法事都不稀奇了，之前还有大师突发奇想，征集了若干寡妇去布阵，要隔远发功，运用寡妇最深重的阴气，把谢六姐克死。
就……怎么说呢……虽然家里赚了钱，这自然是好事，但要说全二姑娘在眼下的局势中不感到荒谬和忧心，那也是假的，她能做的有点少，想知道的则太多了——锦官城民心已乱，大家都赶着往外跑，就怕什么时候关起城门，大家出不去了，只能被迫跟着死守，到最后落得个饿死的下场。人都走光了，城肯定守不住，眼下就是看白杆兵什么时候过来的事情，如果说之前，锦官城上下一心，牙尖嘴利，叫白杆兵也不得不有所顾忌的话，城墙这一炸，直接就把锦官城的底气给炸没了，现在白杆兵想要收服锦官城，虽不说易如反掌，应该也还要付出一定代价，但胜负的结果已很难被改变了。
但问题是，药火怎么会是真的呢？全二姑娘想不通的就是这一点，药火是从哪里来的呢？白杆兵到现在还迟迟没有现身，又是在等什么呢？锦官城、川中的局势会往什么方向发展？她已经陷入了完全的迷茫，心中更有一点儿说不出的忧虑：干娘已经好几天都没来了，当然，城里这么乱，三姑六婆躲风头也是情理之中，但全二姑娘也不免担心，干娘不会和城墙事故有关系吧？那是她的手笔吗？干娘会不会也在其中出事了？失踪了？或者，她人还平安无事，只是，现在锦官城士兵争相逃跑，城防已经崩溃，干娘就没有再和她联系的必要，把她这个小情报员给抛弃了？
全二姑娘也不知道哪种可能更糟，她现在比较操心的还不是自己，而是母亲和兄弟姐妹，如今父亲虽然青云直上，突然成了暴发户，却也限制了他们一家人的行动——福将还把家里人送走，这说不过去的，城里城外不知道多少眼睛正盯着他们家呢，这些钱本可被别人瓜分，现在平白无故的落入全家的腰包，哪有不遭人记恨的道理？
钱是越来越多了，可二姑娘却有一种钱越来越无用的感觉，锦官城马上就要乱了，乱世之中，钱什么也换不来，能换来的只有旁人的觊觎和贪心。她虽然依旧在家中窥视着街坊们的动静，却无法和从前一样乐此不疲，反而有种隐约的焦躁：白杆兵为什么还不来？究竟在等什么呢？如果前些天就就来了，快刀斩乱麻，锦官城也就拿下了，倘若给官府喘过这口气，把城墙修补好了，那没准还是要打……
要打仗就肯定会死人，没有人想生活在战乱之地，尤其是下定决心严防死守的城镇——如果对胜利没有绝对的信心，大部分人都绝不会想待在这样的地方，只想着快速离开。全二姑娘对敏朝完全谈不上有任何的忠心，如果能选，她恨不得肋生双翅，逃到南方，去买地过活，她早就对那个地方非常向往了。然而，她也知道这是完全不可能的事情，她甚至不知道该怎么和父亲说，劝他带着家里人一道，尽早逃向万州，因为这势必要解释这些信息的来源，父亲的反应完全是不可预料的不说，还会暴露刘道婆的身份，这就完全违反了情报局的纪律了。
“娘呀，人吓人，吓死人，也不多说一声，我差点叫出来了，被人发现了，那多尴尬呢！”
“我也是不知不觉听住了的，谁知道你突然转身？”
全太太不像是全二姑娘这么多心事，当然她的情绪也不算高昂，主要是近日里城里多发的事故、传说，让她很担心身处阴秽之地的丈夫，至于说对将到来的乱局，全太太没有这样的洞见，她还沉浸在锦官城多年没有大战乱，最多只是被外番侵略，但自家的身份也能保住自己，高枕无忧的认知里。一边拍着女儿，一边拉她回到上房，一会儿和全二姑娘算银子，自娱自乐鼓舞自己，一会儿又想派梅香去给全百户送饭，全二姑娘忙道，“别叫梅香去了，也别送饭——现在城头的伙食好得很，老汉跟着大师们一起用，还能……还能沾沾福气。也别让梅香在人前露脸！谁知道今日的大师是不是找些丫鬟来，又让她们怎么做法了。”
全太太嘴硬道，“那若挑了她去，能为王事出力，也是她的福分。”
全二姑娘听得一阵头痛，接触买地的思想越多，这样的言论听起来越觉得危险，只是又不能反驳，不禁一阵气闷，正要托词回自己房间去休息时，却听得门口有人招呼道，“二姑娘在家吗？老婆子来讨碗热水喝！”
“干娘？！”
来人果然是刘道婆，母女几人都是一阵惊喜，忙热情款待，又问刘道婆这几日的行止，是否也去城头做法了，刘道婆苦笑道，“做法？有个狗道士说要阴人血，不知谁想到我们三姑六婆，到处捉拿，我们躲了几日，等那道士被打发了才回来！这几日吃足了苦头——奶奶家若是有什么糙米杂面的，能打发我老婆子一些，就足感盛情了。”
她说得是客气，全太太哪会如此怠慢，虽然这几日城中物价腾贵，但架不住全家刚发了一笔大财啊，全太太这一点倒不用二姑娘指点，已经暗中囤了些粮食在家的，此时忙起身出去，喊梅香帮手做面：他们家那对老夫妻，丈夫被全百户带出去了，婆子前几日被爆炸吓病了，还不能下床呢，还有个丫鬟偷了几两银子，趁乱逃走，现在家里也就一个梅香帮手，这几日家事都是大家分着做的。
全太太一走，二姑娘便打发她妹妹也去帮忙，迫不及待地要对刘道婆发问，刘道婆却是一把抓住她的手，示意她附耳过来，低声问道，“二姑娘，你们家这些日子来收了不少钱罢？”
全二姑娘一听就知道不好，颤声道，“确实如此，我老汉也是身不由己，那些银子都好好的没有动用，干娘，买活军是不是要入城了，我爹，我爹他——难道已经挂上号了么？”
刘道婆见她一拨就动，也是暗自点头，对她越发倚重，因低声道，“挂号倒不至于，但也要好生将功折罪了，否则，以他近日的名声……我今日来寻你，便是与你商议一事，你可知道为何锦官城乱了这些日子，白杆兵始终没有趁虚而入？”
“正是不解此事，干娘！”
“那就要说到营房里爆炸的那些药火了，这些药火绝非买活军内流出，乃叙州私下仿造，此事非同小可，六姐天颜震怒，下令彻查，军中不少奢遮人物都软禁待查了，贞素夫人也不得不避免嫌疑，不敢擅自出兵，要等候夷陵示下。”
别看只是简简单单几句话，全二姑娘却听得毛骨悚然，出了一身的冷汗，她心底里也是清楚，她原本望尘莫及的那些传奇人物，郝嬢嬢、郝大陆，促进会的刘三德刘纸扇等等这些人物，都因为这么一句话，刹那间就被剥夺了自己拥有的一切，重新陷入了未知之中，结果如何没有任何人能保证！就连刘道婆，也是一脸的肃然，可想而知此事对他们也不是毫无影响。
“对川中战事，六姐也不再和从前那样宽容，已经下了死命令，要以雷霆万钧之势夺下川蜀，随她一声令下，五千水军陆续登船入川，六姐还在夷陵坐地继续募兵，川中之乱，不日可定，但却未必会和其余州县一样和平过度，这一次说不定真会死很多人了……”
听到这里，全二姑娘已经是掐着刘道婆的胳膊不愿意放手了，双眼噙泪，哭求道，“叙州如何，我们管不到，求干娘救救我们一家人，救救锦官城的百姓！我给干娘当牛做马，我什么都愿意做！”——她也是心知肚明，若是和平过度，自己还能凭借着一点功劳换来家里人平安落地，可现在全百户青云直上，份量已经不是她那些传信的功劳能保下来的了，大军兵临城下更要一马当先地出阵，哪怕就死一个人，那死的也是他，这叫她怎么能镇定下来？这会儿她甚至不敢叫组长，只能叫干娘，因为按纪律她就不能这样求恳刘道婆！
在这样的世道，蠢货真是只有死路可走，甚至没得一声不吭，一点动静都发不出来，运气不好的聪明人，机关算尽了也难逃命运的也有的是，只有运气好的聪明人才能挣扎出一线生机，在刘道婆看来，全二姑娘能被她挑中成为情报员，自然是占足了这两点，也只有如此，才有资格试着去接下之后的任务，去拯救一家人的性命，她轻轻地拍了拍全二姑娘的手臂，让她放下心来，沉声道，“你且放心，我今日来见你，自然是保你一线生机，有事交代你做，锦官城想要平安收科，也还不是没有办法，如今城中局势复杂，也并非人人齐心，这就给了我们可利用的机会，你且附耳过来，我告诉你，你该怎么做……”
第899章 一门亲事
“什么？又跑了几十人？这些贱畜, 果然是根子里带的不老实！”
王管事气得一拍桌子，“你们都是怎么办事的？再三说过，庄子里万不能来外人, 里头的庄户也不能叫出去，这些刁恶的懒胚子，一辈子不能好好干活，想的全是不劳而获, 巴不得躺在那里, 还要大王来管他们的吃喝！就不能让他们知道外头的租子, 又或者晓得买活军的事情——现在好了，人都走了, 谁来干活？我们还罢了, 你让大王吃什么，喝什么？！”
“干爹, 真不是我们粗心，一直以来, 也都是不叫外乡人进庄子的, 就是有人从篱笆墙边过, 都叫他滚远些哩, 只是庄子里的佃户也要吃喝拉撒，也有些红白喜事, 终不能连周围的农户都不叫他们往来——想着也都是几百年的老住户了, 我们这里也从没有听说过那个什么买活军，就没提起过, 也就不曾怎么防备，谁知道，城里的谣言传得这么快, 先村子里有人来说抓壮丁，还想在庄子里躲躲，宁可给大王做佃户，儿子便寻思着，正好矿上这几年也是缺人，这也是积德的事情，便让他们进来了……”
提到矿上缺人，王管事神色微霁，算是谅解了干儿子的愚蠢，但仍是不悦地骂道，“这话你也就说给我听听，大王面前，你找谁解释去？！大王能听？这几日大王为了坐镇龙脉，一直茹素，嘴里淡出了鸟来，却正是心情不爽利的时候，你再说个蔬菜供不上了，叫大王吃什么？他还能听你仔细分辨？皮不揭了你的，他能消了这口气？”
“干爹说得是，儿子知错了，知错了！还要干爹开开恩——您老神通广大，抬抬手也就把这事儿给抹过去了，再给孩儿拨几个老练的庄户伺候着，也耽误不了庄稼——”
“哼！”
倘若干儿子私下能抹平此事，也就不会到城里来惹他不开心了，王管事虽然大骂了他一顿，却也知道必须为他解决眼下这个困难：庄户逃跑，短时间内影响不大，因为菜地里的菜他们肯定是带不走的，只要如干儿子所说，这几天内补上相应的佃户便可。至于人口来源么……对蜀王府的管事来说，根本就不是个问题。
便是在从前，城内秩序井然的时候，王府也经常公然掳掠良家农户进皇庄去种地的，他们的土地也就相应地变为了皇庄的土地，这样的事情，各地皇亲国戚都没少干，宗支的财富就是这样一代代地累积下来的。包括刚才二人提到的矿山也是如此，蜀王府早有‘点石成金’的传说，其实就是暗指他们私下开采铁矿——铁矿这基本上都是半明面的了，金银矿有没有私下偷采，那才是真正的隐秘呢，所以说，为何蜀王府如此富庶豪横，远胜川外的藩王？这里都是有因由在的。
要开矿，就不可能不死人，因此蜀王府除了掳掠百姓，吞没土地之外，一直以来也是人口买卖的大户，这些事情，蜀王本人一应不知，也绝不会让朝廷派来的王府官吏沾边，全都由王管事这样代代传承的管事来操办，因此别看他们只是管事，但却也子孙繁茂，俨然是锦官城的名门望族，关键是，在锦官城内极有办法，什么事儿求到他们面上，都能帮着办下来。
就是现在，城中风声鹤唳，物价腾贵，他们也还是锦衣玉食——蜀王一家人，一天能吃多少菜？就算皇庄人再少，一天百十斤的鲜蔬那也还是能供上的，这会儿预测中的缺口，肯定是把这帮管事的需求也加在一起算进去了。王管事沉吟了片刻，便道，“你也知道，现在城墙都塌了，城里兵荒马乱，人市儿也关张，城郊的农户有一个算一个，举村而出逃得都差不多了，一个村里连一个活人都没有，想要补人，咱们的老办法是不成的了，这样，左护卫的全百户，这个人你是知道的。”
“虽在乡下，也有听说，是这一个月间大王面前的福星红人，难道——”
小王管事——因同姓认的干亲，微微一怔，随后恍然大悟，仰视着王管事，以极其崇拜的语气问道，“难道——他也是您老一手……”
“嘘！”王管事面上难掩得意，但还是低调地止住了对方的话头，“都是兄弟，兄弟……你去寻他，就说我的话，让他从左护卫中拨一队人，跟你在城里挑些壮年汉子，编个借口，把他们骗到庄子上去便完事了。”
“还是干爹有办法！谢干爹！孩儿这就去了！是了，干爹，这是儿子从吐蕃商队那里淘换来的几两泊芙兰，上个月去他们那里牵了几头‘两脚牦牛’进山做活，想办法弄来的，说是比川红花药效更足，您给我干娘收好了，也算是儿子的孝敬……”
这小子，事前不送，这是不见兔子不撒鹰？王管事心里冷笑，面上却是大为欣慰，和干儿子加倍父慈子孝了一会儿，又写了一张纸条，让他带给全百户作为凭证，这才把人打发走了，匆匆赶到蜀王外书房预备随时听用——蜀王一举一动，都有油水可捞，全百户不就是最好的例子？因此别看他们这些管事在外呼风唤雨，却半点不敢怠慢了王前听用，彼此之间还有默契，你一次我一次轮流排班，如此，虽然小摩擦难免，但也不至于撕破了脸，惹怒了蜀王，大家都不得好。这一日轮到王管事当差，他自然是尽心尽力，又奉承了蜀王半日，这才从值房出来，回了自己在王府外的家中。
别看只是个管事，家中也是里外四进的院落，还有左右跨院，也一样是妻妾成群，王管事在蜀王面前奴颜婢膝，在家中却是架子十足，才回到家里，他近日颇宠爱的一个小妾，便忙着上前为他换衣拖鞋，又倒了茶来，夹在胸前要喂他喝个皮肉杯儿，王管事满面笑容，正要作一番乐，却又有人来回报，说是全百户登门拜访。
王管事还当全百户是来问皇庄要人的事，便令人将他请进来上茶，心中也是忖道，“是了，倒是我疏忽了，近日他钱虽得得多了，但城中物价高昂，如今鲜蔬几乎已经完全断了，百姓们全都是吃粮食度日，没存粮的，若不出城去，就只能偷抢，反正现在的粮价是买不起了。也就是皇庄还能给王府如常供应罢了，不过，皇庄的事情，对外一向是讳莫如深，就算是布政使和镇守太监都不肯让他们过问，外人也不知道我们平日里是怎么供的，现在还能不能供上。”
“今日找他办事，被他知道了皇庄还有人种田，有菜蔬米粮的事情，他不问一问才是奇怪，也是该给他分润一些——这就看他怎么送礼了罢，做法事的事情，银货两讫，这菜蔬米粮虽然我们王府不缺，也看着不是金贵东西，但如今在城中可是少有，他若是知趣，便该给个好价钱，否则，这人也不值得深交，给些烂菜叶打发了便是。”
虽然这是皇庄，但在王管事看来，和自家的田庄也没有什么差别，其中的出产，全是他换取更大利益的筹码。当下心中计较停当，全百户也进了屋子，和王管事寒暄过了，王管事见他眉头深锁，面上似有愁容，暗道一声‘来了’，便关切地询问道，“全兄弟，何事如此忧愁？是今日我那干儿子来寻你，要办的事儿为难？”
全百户摇手道，“不过是一句话的事，如今世道纷乱，多少人想要避祸却无处可去，能进皇庄有口饱饭吃，岂不是求之不得？怕是争抢都来不及。”
他说此事已经交代给儿郎们去办，一定能够办妥，王管事听了，也是满意，全百户这才说起了自己的难处：现在城里鲜蔬绝迹了，肉更不提，一两银子一斤，还没得卖，家里人虽然米粮不缺，但只能配咸菜度日，的确是为难，而且街坊间也越来越乱了，前日里隔壁就差点烧起来，一家老小提心吊胆难以安居……
听到这里，王管事就知道全百户求得比较大了——不但是想吃点好的，他们还想搬到现在城里最安全的王府区来住那！南城这一片，的确是如今城中最安稳的地盘，全都是护卫拱宿着，王府演练了一个多月，多少有些样子的侍卫日夜巡逻，也的确能吓阻不少流民，让这一片依旧维持着清净安稳，如今城里和王府下人沾亲带故的人家，都急着往南城这一带搬迁。
全家这是……看上了自家的院子，想要借居过来？这……好像有点不知分寸了吧？这都不是钱的事了，两家的交情似乎也没到这份上……
王管事心下诧异，借着用茶没有马上说话，全百户这里则是直接图穷匕见，亮明了自己登门的目的，“和王兄之间，打开天窗说亮话，也就不瞒着在下的一点小心思了。我有个小女，生得也算是花容月貌，最是个有福气的命格，刚一落草，便得了刘仙姑的批命，说是我家的气运，十成十都在她身上，故而自小也是千宠万爱……”
“最为难得的是，她命盘里，天机星独坐巳亥宫，官星为喜，用旺而逢生，是最旺夫的命格，小人的一点福气，在她身上倒成了十分，听闻连日来大王为了镇压邪祟，斋戒打坐，难免耗费命格元气，憔悴不堪，小女不才，愿为大王尽绵薄之力，王兄这里，不知是否可以玉成……”
好哇！为了一口吃的，连家里的姑娘都舍得献上，去陪那头老肥猪困觉？算下来，这几乎是祖父辈和孙女，也就是大王的头发还没有全白，不然，真城了一树梨花压海棠了？！
就算王管事也不算什么良善之辈，仍是被全百户的钻营无耻给惊着了，一时目瞪口呆，将全百户上下打量，心道，“难怪面上也有些犹豫不忍，看来外头的日子的确不好过，便是这样的武人也担忧家小，倘若一家老小能入住王府，受我们王府护卫的荫蔽，一个姑娘又算不了什么了，再说，他也是个名利中人，倘若万一全姑娘得了大王的喜欢，少不了他的好处，他不也能遂意吗？”
对于蜀王会否接纳这姑娘入府，王管事倒是半点不怀疑，全姑娘占了福星两个字，又是福将之女，就算取个意头，蜀王都会点头的，再者说，这段时间蜀王也可谓是寝食不安，受尽了折腾，第一个，他怕中了买活军的邪术，每夜都换地方歇宿，也不敢叫侍妾陪寝，第二个，他要用心斋戒，也本不该近女色，早已是素得很了。
“不管是不是花容月貌，鲜花一样的小姑娘陪着，只怕大王也是求之不得，我居中撮合，大王一定念我的好，再者，操办聘礼这也是了个巧宗，可以吃个两头……”
想到这里，他心中早已是肯了，不过为了谈价格，还是抻着说道，“老弟，你的意思，我心里已是明白了，这事儿，好办也不好办，端的便看这嘴儿巧不巧，该怎么说怎么谈，你难得嫁女，总不能白白献上，一点儿聘礼不收吧？这也不合道理……”
和全百户磨了半日，总算谈定了：聘礼王管事取六成，蜀王额外的赏钱全归他，王管事则包保全家人一道迁入王府，一应饮食待遇都一如主子。王管事连全二姑娘的容貌都懒得看，拍着胸脯就定了下来。
“如此，这事儿就全包在我身上，大王也心急着呢，一二日内，定就有消息了，你回去就打点嫁妆，随时等候入府罢，是了，记得多教导教导千金，叫她别委屈了，这也是为了大王的龙气，归根到底，还不是为了全锦官城的百姓……”
第900章 郎才女貌一段佳话
有了王管事这句话, 再加上全百户如今的身份的确与众不同，正中蜀王下怀，果然, 第三日下午，一顶红花轿就抬进了蜀王府，沿路还颇惹来一些人的追看，先还都道是哪户人家非得在这时候办喜事, 后来被人一分说其中的缘故, 倒都感慨全姑娘大义, 为了震慑邪祟，花季少女入府做了老王爷的夫人——也有人说这也不亏, 自此之后, 全家就算是改换了门第，也算是皇亲国戚了, 自古以来，娶亲结姻都讲个门当户对, 要不是全姑娘的福运, 他们家哪来的福分呢？
市井小民仰望高门结姻, 自是只能议论这些, 还真当每一个被接近府中的美人，都算是蜀王的夫人, 和王妃也不过只有名分上的差距, 殊不知，在真正的高门贵妇眼中, 这压根就不能算做亲事，不过是王爷一时高兴罢了。既然现如今城里情况危急，这女子又恰好有些福分, 那宁可信其有，不可信其无，自然要客气相待。
至于她那一门亲眷，既然钻营到了王管事门下，只求入府得庇，也就和养了一窝玩物儿似的，嘱咐了一句‘以礼相待，不要克扣了吃穿’，便又进佛堂去念经了：蜀王府的女眷几乎不知道外头事态有多紧急，对于锦官城的安全，更是打从心底笃信，也就是之前夜半巨响，引起了一些忧虑，于是现在王妃、世子妃带头，并其余妯娌美姬，都跟着蜀王一起念经，女眷们争风吃醋的方向就从珠宝华服转为了珍奇的佛像，名家绘画的观音像云云，都是设法要开库搜寻，或者去外头购买，至于外头城里百姓都吃不上饭的事情，就算知道了，也没有丝毫的关心，她们本来过的也就是和外头截然不同，两不相干的生活。
全二姑娘这里，连个陪嫁丫鬟都没带进来，说是家中原没有专服侍她的丫头——虽说按朝廷的规定，宗室择妻多从小户出身，大家的家境也未必比她要强多少，但是在王府中富贵享受了这些年，早把从前的事忘得一干二净了，众人听说了全家的穷酸，先就轻视了一筹，再一听去他家下聘铺房的婆子，把全二姑娘的长相一形容，更是不以为意。
要说刁难那是全然没有，但也没有重视，把人往院子里一迎，四个丫鬟、两个婆子前来一拜见，便算是完事了，那引导嬷嬷便把规矩教给全二姑娘道，“明日一早，要去王妃面前请安，平时在自己院子里安稳度日即可，有什么不妥的，夫人尽管和我说。至于大王，平日多在自家院中起居，想念姑娘时自会派人传唤，不过这几日大王行踪不定，也不知今夜在何处安身，或者会来院子里，或者会让人来请姑娘去，姑娘尽管歇息，但还别换了喜服，稍等片刻为好。”
这新娘子面容清秀，神色娴静，只是眼皮发红，一看就知道刚刚哭过，也不知道是舍不得离家，还是感伤命运，叫那嬷嬷看了，不免也怜惜她起来，心中也是有些叹息，只是这贴心话儿却不好说，少不得慢慢劝解了几句，把蜀王府说得和洞天福地似的，让她对以后的日子多些祈盼，也免得面带愁容，一会儿拂了大王的性子，一整个院子的下人也跟着吃挂落。
“王妃的性子是最慈和的，大王也是个省事人，只要服侍妥帖了，赏赐皆有的，虽别有些孤拐性子，但龙生九子还各有残缺呢，大王对我们自己人倒不吝啬……”
这院子是仓促铺的新房，连夜拿粉涂的墙，开库房找了几套看得过去的桌椅，胡乱堆砌而成罢了，全二姑娘也没有什么陪嫁要装箱，虽是喜事，却也是门庭冷落，唯有主仆几人坐在锦缎扎的红花下头，说些府里的事儿解闷。说到太平时节，府中每逢节气都有欢宴，什么七夕斗巧，王妃随手拔了一把金梳子就赏给那巧果子蒸得最好的小侍女，王爷又如何一个高兴，冬日里便裁了锦缎来，把树上都妆点得万紫千红的，大家元宵赏花云云。
这样的富贵，于民间门百姓，就是想都想不出来，全二姑娘听得也是入神，眼中逐渐有了光辉，也主动搭腔了，那嬷嬷见她把人劝转了，十分高兴，对她的话都有问必答，因说起蜀王近日每晚都换住处，她便道，“这也是有个道士说的，这叫游龙在天，如此便可让气息游走不定，邪祟难以捕捉。大王也是宁可信其有，不可信其无罢了。”
想到一事，又低声道，“其实说白了，也就是信不过府外的意思，听说有一起子乱党，似乎想对大王下手，也不知道是真是假，不过，瓜田李下的，还是小心为好，大王的行踪咱们院子也别去打听，就在这候着，我估摸着到日落前后，必有个准信，姑娘千万别心急，才进府就碰了一鼻子灰可不好。”
全二姑娘可巴不得蜀王晚些来寻她，最好是深更半夜，方便她用传音法螺。她不紧张别的，就紧张两件事：第一个是这洞房花烛夜不知是如何行事，是就她和蜀王两人呢，还是蜀王习惯于叫些侍女陪着看着，必要的时候帮着推一把；第二个就是该如何对蜀王下手，她身上并不只是有小法螺，还有一点装成香粉的药粉，这是刘道婆给她防身用的，倘若蜀王要和她洞房，这药粉应用得当，也可以保护全二姑娘的清白。但倘若蜀王十分小心，饮食不让他人沾手，那这东西也就没什么机会用了。
话又说回来，为了家人的安危，自身的前途，再说大一点，为了尽快结束锦官城如今的乱象，打心底她对这事儿倒也无所谓，远不像全百户那样排斥，全二姑娘是废了九牛二虎之力，甚而让刘道婆亲自和父亲分说，才让他同意了自己的计划，至于说那事儿，不就是那么回事吗，她自小从市井传言中，也早就明白那是做什么的，不觉得有多了不起，这是情报局交办的第一个重要任务，于公于私她是一定要办到的，付出多少代价，也是在所不惜。
一旦豁得出去，世上就没有难事儿了，想到这里，全二姑娘的心情微微宽松了一点，但又因为从未经过培训，只有刘道婆临时给她上了几课，也还是不能完全自信，只是不断在心中对自己重复道，“不怕，就没人把你当回事儿，谁能疑到你头上？”
的确，这个任务也就是她最合适了，换了谁来都不好使。蜀王又胆小又迷信，这当口，除了多年的老人之外，也就是全二姑娘这样，恰好进入他视野之中的本地小户清白人家，能够得到信任，其余人想要见到他的面都难。因此刘道婆才找到全二姑娘，委托众人的同时，也是给了个千载难逢的机会。全二姑娘悄悄捏了捏喜服袖子里的荷包，心里又定了定，暗道，“听父亲说，外人面见大王，都要先搜身的，而且搜得很仔细，没想到他们对我这里倒是放松，连陪嫁箱子都没查看，就让我进来了，更没搜身，倒是可惜了，早知道我就带一把火铳进来，只可惜那东西我还不太会用。”
她这个身份，的确是找得好，蜀王府上下对她毫无防备，属于完全忽视，已是黄昏时分，犹不见人来搭理，嬷嬷便对二姑娘道，“大王身边的婆子都没来铺房，看来今晚是姑娘过去，那就不知时辰了，我让人送一碗面来，姑娘少少吃点，到了大王处还能陪着用些点心。”
又笑道，“委屈姑娘了，用素的罢，大王最近茹素呢。”
全二姑娘本来也紧张，自然什么都吃不下，勉强点了点头，她那神态实在是过于自然，演活了初来乍到新嫁娘的忐忑，众人看了，丝毫疑心生不出，都是抿嘴而笑，嬷嬷派人去厨房一传话，片刻便端了一碗素面来，那汤水是全二姑娘从未品尝过的鲜美，满是菌香，一切味道都被烹进了面身一般，全二姑娘吃了一口，便是胃口大开，忍不住吃了个一干二净，便是配面的四色小菜，也是从未尝过，入口之下却都异常美味，嬷嬷笑道，“这面是用好些菌菇炖的素高汤，小菜么，这是油鸡枞，这是冬虫夏草，听说这冬虫夏草是最名贵的，外头要卖好几两银子一钱呢。就这，还是近日里兵荒马乱的，厨房勉强筹措而已，姑娘可是知道了？咱们府里过的是何等的好日子？”
全二姑娘心服口服道，“真是神仙般的日子！”心中却是想道，“我爹虽然做得也不对，但他也不算有什么大恶，不过是随波逐流罢了，我就日夜担心买活军入城之后，我们家要被送去做苦役，冒了送命的危险进府，你们这里吃的喝的，全是民脂民膏，却半点不担心这些？别看你是个藩王，细算起你的罪恶来，阖府上下都该点天灯！那些管事更是一个也别想跑！”
想到若是一切顺利，蜀王也活不了多久了，她心里方才舒坦起来，这会儿却是真的迫不及待要见到蜀王了，便屡屡往窗外盼望，嬷嬷见了，会心一笑，恰好有人进来报信，嬷嬷便对她勉励笑道，“姑娘何必心急，接你的人可不就来了？姑娘可要伺候好大王，到那时，荣华富贵，要什么有什么！”
全二姑娘便跟着来接她的那队阉人——并非朝廷派来的宦官执事，而是蜀王府世代以来陆续豢养、接纳的自阉人——上了二人台的肩舆，跟着他们在府中绕来绕去，见识了一番府中辉煌壮丽的轩阁，大约走了两刻钟，这才到了花园边角上的一个隐蔽角落里，只见此处绿树环绕，中间门一个三开间门的小轩堂，看着十分朴素，全二姑娘想道，“今日他竟躲在这里，难怪镇守太监派出的刺客屡屡无功而返，这也太不显眼了。”
马上就要见到目标，她不由得也紧张起来，下了肩舆，抚了抚衣襟，在太监带领之下，往轩中进去，按着嬷嬷教的规矩，跪倒在地，叩头祝愿大王千岁，念了三遍，方才伏地待命，只听得一把略带苍老的声音笑道，“好个娇嫩声音，抬头看孤。”
全二姑娘依言望去，只见一个身量庞大的老人坐在贵妃椅上，一个人便把这可横卧的榻占了一小半，面上肉叠着肉，身上的肉更是都从两侧摊了开来，简直就是一头苍老的肥猪！她一生从未见过这么胖的人，一时间门极为吃惊，几乎要表现出来，还好及时忍住，心道，“难怪爹如此反对，倘若蜀王是个翩翩少年郎，说不定都不用搬出组长，他就自己许了。”
她心里嫌弃蜀王，却不知蜀王的眼神也在打量着她，大概是看全二姑娘容貌不如其余姬妾出色，他有些失望，长叹了一口气，好似猪叫一般，挥手道，“罢了，孤也乏了，也问了师傅，只要人在府中便好。好孩子，今日辛苦你了，下去罢，好生在府中住着！”
——竟是嫌弃她的容貌，连洞房都不愿，就要让她回去了？！