第81章 一更
随着女子摘下的动作，其余几人也同时摘掉了帷帽。
褚朝云在旁看着，不是很明白，但还是捕捉到了唐淑眼底的惊怔。
除却这一点，还有几分意想不到的恐惧。
唐淑在怕什么？
白淼淼迎着几名壮汉上前两步，那几人便动作僵硬的往后退开，他们从没和女人动过手，刚刚也只是听了唐淑的命令，想要吓唬褚朝云的。
白淼淼一改往日的乖巧和善，每走一步，眼便红了一分。
“得到消息时我还在诧异，没想到你真的敢来。”
白家在蕤洲，地位还是很高的。
曾几何时，白家也在京都待过一阵子，后来相中了蕤洲这块宝地，才举家搬迁至此。
虽说白老爷确实吝啬一些，但白淼淼心地纯善，纵然有富家小姐的一些脾性，可她从不欺辱他人。
眼看店庆成了“叙旧”，其余人便都没走，而是偷偷站到一侧看起热闹来。
白淼淼走到长街中央，冷眼看着唐淑，声音故作放大几分，力图让所有人都能听得清楚，“大家看仔细了，就是这个女人，蛇蝎心肠，天生的坏种。”
唐淑只听了一句，半条腿就软了下去。
可几名女子显然没打算放过她，齐齐上前，双眸通红的瞪着她。
白淼淼：“唐淑，京都贵女，早年因陷害家兄被她阿爹发配来了蕤洲。”
“她和我们同一书院念书，却处处瞧不上我们蕤洲的学子，养了无数打奴，公然在学堂内欺负大家。”
白淼淼抽噎，“这些暂且不细说。”
“她最大的恶，便是为了讨好她阿爹，能让自己早日回到京都继续做她的贵女，而弄断了我表哥的腿！”
“我表哥与她家兄是同窗，是那年科举最被看好的学子！可就是这个女人，佯装受伤趴在蕤河岸旁，表哥赶去京都考试途中遇上了她，好心救她时，却被她推入河中，从此落下了残疾，与科举失之交臂！！”
唐淑因嫉妒家兄受父亲赏识，儿时便想杀掉他，岂料动手时，竟不慎被家中人发现。
到了蕤洲之后，意外得知最有竞争力的家兄同窗，竟然是白淼淼的表哥。
所以她讨好家兄，并告知他，会帮忙处理掉他最大的阻碍。
最后，得到家兄原谅的唐淑，才能顺利回去做她的贵女。
其实唐淑从来都不受家族重视，因为唐家子嗣众多，而她是最不起眼的那个。
她痴迷在家族里的地位，执着的想要那一层光亮的皮。
所以她处处在人前营造，营造自己的贵女人设。
若非她的地位在唐家如此低微，也不会连在长业寺被参赛者们打了，唐家都没有追责。
这一层了解下来，褚朝云倒觉得自己实在是幸运。
那日她几句话挑的唐淑被打，想来确实太过冲动，若唐家真心护着唐淑，想要弄死她，还不是轻而易举之事。
白淼淼当中揭露唐淑恶行，一介贵女名声丧尽，唐淑注定成了唐家弃子。
而且，唐淑打压收购万春楼的计划已经落空，即便没有白淼淼几人站出来，唐老爷也会把她送去庄子自生自灭。
四名壮汉很快就看清了事态走向，所以矛头也从指向褚朝云，改为指向唐淑。
“小姐，请吧。”
四人口中说着“请”，动作上却不那么尊重了。
但唐淑显然不肯就这么屈服。
她死死拽着马车的车板，掌心都被磨掉层皮，血浸到板子的纹路中，尖刺扎的满手，她依旧不肯上那辆车。
“不，我要回京，我可是唐家的女儿，我是京都的大家闺秀！”
“我要去跟父亲解释，他会听的。”
“他还会给我机会，他不舍得把我丢去庄子上的！！”
壮汉本不想用力拉扯她，奈何她就是僵持着不肯上去。
蕤洲此去田庄路途遥远，这会儿赶路，今晚也未必能到达目的地。
搞不好还得找客栈住上一夜。
壮汉们奉命行事，见唐淑拼命喊叫，疯魔一般，也因不愿被围观，不得不强行拽开她的手。
唐淑被拽到手骨脱臼，无力的瘫软下来。
血泪模糊的一张脸上没了活人的生气，可即将被拖上马车之时，她却忽然狂笑着看向褚朝云的方向。
她的头被按回马车里，一行人狼狈离去。
一朝贵女落至丧家之犬，不过顷刻之间。
那些原本抱着看热闹心态的百姓们，此刻也都是说不出的滋味来。
小馆子的老板见状况不妙，俨然也没了和厨子争吵的心情，他灰溜溜关了铺子，门前人群很快散去。
直到白淼淼出完恶气，回来找褚朝云时，女子还和石雕一样杵在原地。
她叫了几声对方才听到。
唐淑发疯那刻，看向她时分明说了一句话——
“你也给我死。”
褚朝云理了理被风吹乱的头发，有一缕掉进了领口中，让冷风沁的很凉。
所以，唐淑还留了什么后手么？
唐淑搞成这样，想要在翻身那是绝无可能，褚朝云没做过什么贵女，但也看过书。
那种水深的名门世族，放弃一名子女，跟踩死一只蚂蚁没什么区别。
这一次，无人再去救唐淑。
可唐淑的阴毒她也是领教过几次，对方既然那么胸有成竹的留下这一句，必定不会轻易放过她。
没等褚朝云在分析分析，就被白淼淼和其他几名女子拉过去坐。
几人都在书院被唐淑欺负过，现下心中正痛快，一群人叽叽喳喳如树上百灵，褚朝云听他们说话，看着他们的笑容，倒也暂时平复了心绪。
来了万春楼一次，不仅成功赚得一百两，又谈妥了分红的买卖。
还有唐淑。
那女人作恶多端，这样的下场是应得的。
而甩掉一个大麻烦对她来说，也有好处。
褚朝云这一次收获颇丰，连程月都要对她刮目相看。
原本和白淼淼几人说过话是要回船上的，奈何闻风赶来的柳文匡，非要请她去酒肆坐坐。
徐大徐二也看出钟纯心对褚朝云格外宽容，褚朝云的待遇，其实要比刁氏更加的好。
因为钟纯心对刁氏是愧疚，而对褚朝云……
他们倒是不太能想通其中关窍，但还是痛快的驾着马车，将褚朝云送去了酒肆。
褚朝云等下还要回船上干活，酒是肯定喝不得的。
柳文匡为她准备了上好的茶水。
精明的柳老板一坐下来，就满眼委屈的看向女子，“褚姑娘，褚老板！您可不能这么偏着那老张头啊，好歹也可怜可怜我。”
褚朝云几句话听明白了缘由。
原来柳文匡是眼红张满春能做外卖生意，他自己也想沾点财气。
不过褚朝云确实不会酿酒，她觉得自己是帮不上什么忙的。
但柳文匡不依，千求万求的主动说要给她分红。
又用银子诱惑她……
褚朝云思来想去，便道：“我方才看了一圈你这酒铺子，几乎都是适合男子们喝的烈酒，为何不供应女子喝的呢？”
“女子？”
柳文匡被问的表情见呆，“可我从没酿过清淡的酒啊，女子适合喝什么样的，你知道？”
“果酒？或者……红酒？”
褚朝云随口说了几种，不过酒类的品种她也知之甚少。
而且据她所知，酿造红酒好像需要特殊的环境和温度，大概不是那么容易。
那还是果酒好了。
不过这两种柳文匡都没听说过，于是把头摇的跟拨浪鼓似的。
“那我回去研究一下好了，到时候方子给你，我还是只想拿分成。”
“好好好，柳某绝不会亏待褚老板的！！”
柳文匡一脸喜色。
褚朝云说完话，正要起身，便见两名男子走进来打酒。
那二人寻了个地方坐下来等，口中随意闲聊着：“真吓人啊，龚家那女儿如今怎么样了？可还痴傻？”
“痴傻什么，只是被吓得不轻，大概需要好好缓一缓了。”
“龚家那个还不是最严重的，老王家那娘子你知道不？哎呦喂差点就被捂死了！！”
“这刚一打春，怎么就发生这种事了？”
“我估摸着这事还不算完。”
那人停顿片刻，忽的看到身旁站着的褚朝云。
见这小姑娘生的面容稚嫩，身量又瘦削的很，就好心好意的提醒了句，“姑娘，你这是来给家中阿爹打酒吗？”
“下次还是叫你阿爹自个来吧，最近这一片不太平，小心遇上坏人。”
“对，尤其不要大晚上的在巷子里走，知道吗？”
那人扯开话匣子就收不住，又絮絮叨叨说了好几句。
刚刚他们闲言时，褚朝云已经听了一段。
看到他们和自己说话，便顺着问道：“到底发生了什么？”
那人砸吧了下嘴，像是不确定，“也说不好，就是最近晚上，这边总有女娃和小娘子被偷袭。也不知对方是什么人，为何一直针对女子下手。”
大概是变态。
现世来的褚朝云见惯了这种案例，第一时间就想到这上面去。
“府衙那边怎么说？”
见她问，那人又道：“还能如何，只说是加派巡逻的人手吧。”
“但就算巡逻的人多了，谁也不知道对方什么时候动手，在哪里动手啊？”
“听说已经有四个女娃被袭击了，好在这一打春，家家户户都睡得晚些，听到了动静一出来看，那坏蛋就很快逃了。”
柳文匡打完酒也加入进来，“好在没真的伤到性命，否则……”
众人沉默。
褚朝云当晚回到船上，果然宋谨没能如约过来，想来也是因为这起事件，被临时调派过去巡逻了。
这件事闹得人心惶惶，连带着这几晚花船的生意也清淡不少。
因为过来游玩的除了男客，女客也不在少数。
三日后，褚朝云从钟纯心口中得到了两个消息。
一个就是，白淼淼傍晚出门被那歹人袭击，但好在被仆从及时救下。
而更严重的一个，是陆欣冉。
那人竟然胆大到连知府夫人也敢下手，而陆欣冉在同那人撕扯时，不慎被当头锤了一棒，一直昏迷至今。
第82章 一更
褚朝云还以为，钟纯心突然跟她说这个是随口闲谈，不成想，妇人下一句话便是：“你收拾收拾东西立刻跟我下船，这几日便先住在我那里吧。”
“啊……啊？？”
褚朝云还以为自己听错了。
钟纯心转过身，眉眼除了流露出些许疲惫，再就是那习以为常的疏冷：“啊什么，最近陆欣冉都住在我那里，矜贵的药材一碗接一碗的灌，大概很快便会醒了。”
“你去替我照顾几日，免得她看到我又要发疯，我府中可没那么多物什给她砸着玩。”
她一口气说了那么多，褚朝云表情更是迷惑。
上次刚亲眼所见陆欣冉打了钟纯心，这会儿钟纯心竟然大人不记小人过的要照顾她。
这混乱的人物关系……
褚朝云垂下眼来，决定不在问那许多，只低低应了声“我回去收拾一下”，然后就下了暗仓去。
这阵子针织小铺运营的很稳定，船娘们单子多，所以大家一收工，就聚在下边干起了活。
不过这些事都要归功于白淼淼的设计，还有她的影响力。
蕤洲的富家小姐太太们，时不时光顾铺子，其实多半，也是先从好奇白淼淼的设计开始。
所以哪怕那只是面食铺子分出来的一半店面，外观简陋到连装修都没有，可东西好，名声还是传的很快。
褚朝云要跟着程月学厨，又要顾着长业寺，所以这一块的生意，她基本是放心教给褚惜兰，春叶和蕙娘来做的。
船上有褚惜兰，船下有白淼淼，她这个甩手掌柜当得甚妙。
而徐香荷则被她派了新的任务。
就是研究酿制果酒。
所以褚朝云借口回去收拾包袱，实则是去安排后续。
她这一去还不知要多久，两头的事都不能停，总要交代好了才能行。
得知她又要去钟管事那，而且还是一去好几日，方如梅像是终于嗅到了一丝不同寻常。
趁着褚朝云在隔间里装包袱时，她避开其他人走了进来，“朝云。”
“婶子来了。”
褚朝云也没带几样，钟纯心那的条件比暗仓好了不知多少倍，放下轻便的小包袱，她便拉着方如梅进来坐。
“朝云，婶子有几句话不知当讲不当讲……”
“跟我还见外什么，婶子有话，但说无妨。”
方如梅见她这般亲和，才觉得自己是来对了，否则，也总怕管得太多，会让褚朝云生出反感。
虽说眼前的小姑娘比她年轻许多，可这些日子相处下来，她心中是越发佩服。
褚朝云看着温温和和，不会过分去奉承谁，但也绝不是好欺辱的软柿子。
方如梅觉得这姑娘就像一面铜镜。
你若待她好，她也会同样待你，若是起了什么坏的心思，自己也得不到好果子吃。
不过正是因为刁氏下船去了，她才有和褚朝云更深一步接触的机会。现在她明白了，明明刁氏和褚朝云相识也不算太久，却为何会待褚朝云如亲女。
而现下的自己，亦是如此。
她握着褚朝云的手，紧了紧说：“我也说不好原因，就觉得钟管事对你好……或许是有什么其他的目的。”
方如梅说着，自己先叹息起来，“希望是我想错了，可她与你之间，本不该有太多交集。朝云，你这次去要多小心着些，钟纯心那样的人不是咱们该接触的，除非，她想图你什么。”
可是钟纯心，能图她一个受人摆布的船娘什么？
其实，这也是褚朝云一直都想不通的问题。
不论怎样，钟纯心开口了，即便知晓那山有虎，她也是躲不过去。
褚朝云不敢耽搁许久，又和方如梅说上几句，就拿了东西下船去了。
下船之时运气不佳，迎面又遇上了李婆子。
李婆子正拎着于小圆的脖领子数落什么。
大概是于小圆新来的不懂规矩，屡次犯错，不断挑战李婆子的耐性，才招来辱骂。
可褚朝云觉得，李婆子对于小圆，相较其他人还是比较宽容。
虽说骂的血淋淋，但并没有伸手去打她。李婆子最喜欢掐别人的大腿，肉软，掐着却疼入骨髓。
而于小圆是个大咧咧地姑娘，在楼上受了什么委屈，都会下来跟她念叨几句，有时，也会拉着褚惜兰和春叶他们哭诉。
哭诉自己不知人心险恶，竟然主动进了虎狼窝。
褚朝云从二人身旁路过，目视前方，毕竟自己越是表现出在意于小圆来，于小圆受的苦就越多。
而她一脚迈下船去，头也没回，身后却忽然传来清脆的巴掌声。
李婆子一耳光把于小圆打翻在地，于小圆就呜呜咽咽哭了起来。
褚朝云脚步微顿，还是回头看了一眼。
正听李婆子恶狠狠地骂于小圆：“没用的东西！赶紧给我滚回去！！”
褚朝云驻足片刻，身旁马车的车帘就被钟纯心给撩开了，“上车。”钟纯心态度冷然，似是没看到船上发生的事情一样。
褚朝云应过一声，也跟着坐了上去。
正值春日，蕤洲的花草万物也逐渐复苏。
钟纯心将马车两侧的车帘撩起，车外道路的景象便一览无余。
也不知是否故意，明明往日去府邸都可以走近路的，可今日驾车的车夫却故意绕了远。
马车从长街拐去另一条路，很快就从万春楼的门前路过。此时万春楼门前站了几名提着食盒的伙计，等菜出锅的途中，还不停地聊着天。
这是要准备去送外卖了。
褚朝云有些高兴，不禁对着那边多瞧了几眼，毕竟这外卖的单子越多，她月底的分红也就越多。
跟着，马车又去了柳文匡的酒肆。
相比万春楼，柳文匡这里略逊色些，但柳老板也是听劝的，竟然在门前多放了一块小牌子——
提供送货上门，免费。
褚朝云不禁想笑，也想哭。
大概是合作的久了，见到此种情形难免触景生情，也或许，是因这些店铺里都多多少少掺杂了自己的心血，所以才会令她有如此奇妙的感想。
不用猜也知晓，马车最后一定会路过刘新才那。
果不其然，走歪的路即将回到正轨之时，最后一站果然到了面食铺子。
只是最近她没什么机会过来，并不知刘老板的小铺子生意竟越发红火，来针织铺子订货的客人多了，顺带着就要吃一碗扁食歇歇。
白淼淼也带着丫鬟在铺子里忙，忙着画花样子。
偶尔遇上来问红糖姜块的，还会帮着回应一嘴：“稍安勿躁，东家正在备货中。”
褚朝云强忍着心中的波动，下意识就往钟纯心那瞄去一眼。
她其实是有些不敢去看妇人的，总怕一旦二人对上视线，心中那点小秘密便会被轻易识破。
只不过——
钟纯心一直在闭目养神，似是并没注意她的神情。
直到许久，褚朝云已经将车帘放下，钟纯心才重新睁开了眼。
妇人也不知是再跟她说话，还是自言自语，“春暖花开的时节，也不过是刚涌现出生机，可若要这花开的更艳，夏季却是最好。”
“那秋季呢？”
褚朝云也不知自己是怎么想的，随口就附和一声。
钟纯心眼底凝着漆黑的光，淡淡道：“秋季，那便就该到收获的时节了。”
褚朝云听不懂，但似乎又有点懂。
可，会是她想的那个意思吗？
马车到了府中，钟纯心安排管家带她去看望陆欣冉，而自己则去了前院，似乎是把二重院全部让给了陆欣冉来住。
老管家依旧慈和，也很懂分寸的不说太多。
他只是告诉褚朝云，钟纯心叫她来此无非就是陪着陆欣冉说说话，给她做做饭食，养好病了她就能回花船了。
而陆欣冉之所以不会像厌恶钟纯心那般厌恶她，也是因为她长业寺掌厨的身份。
所以陆欣冉执着的，应该是长业寺吧？
褚朝云这一次真是带着一头问号过来的，将包袱放到自己住的那间，她便匆匆赶去先看了看陆欣冉。
陆欣冉刚被丫鬟喂过药。
丫鬟一回头，见到她便好好的行了个礼，“褚姑娘，陆夫人方才醒过一次了，说是想吃些汤水之类的，可否请您去准备一下？”
“好，把你家夫人的忌口说与我听，我立刻就去。”
丫鬟很是喜悦，忙取了笔墨书写下来。
褚朝云看着那隽秀小字，人彻底惊呆了。
没天理啊没天理，小丫鬟的字可真漂亮，果然在大祁，只有她的字不堪入目。
“你字很好看啊。”
她由衷赞叹。
丫鬟面红一下，而后轻快道：“我家夫人和老爷自小就是青梅竹马的一对，夫人的字都是老爷教的，而我的字，是夫人教的～”
褚朝云明白了，对方口中的“老爷”，应该就是岳知府岳常了。
所以说……岳常和陆欣冉其实是青梅竹马？
那钟纯心呢？
褚朝云被这七零八落的线头搅扰的万分头痛，想不通索性先不想，她接过纸张细看，然后就去了厨房准备饭食。
傍晚时分，红枣桂圆糯米粥便熬好了。
这也是丫鬟特意说过的，陆欣冉体寒一直身子不太好，所以在家中时，会常常喝些这样的汤粥。
糯米香甜，稠一点，也更合陆欣冉的口味。
房中，甜软的米香顿时充盈到每个角落，连门外站着的丫鬟小厮都被香的直流口水。
床榻上昏睡的陆夫人，也很快醒了过来。
褚朝云方才一直在无聊的练字，照着丫鬟的字体一笔一划勾描，这会儿听到动静，便将毛笔放下，想要过来看看陆欣冉的状态。
陆夫人才将醒来眼中朦胧，只闻米香，便哽咽着坐起身来。
而褚朝云才做到凳上，就被她一把抱住了。
陆欣冉抱得褚朝云死紧，勒的她小脸通红。
迷蒙间，她听到对方说：“清泽，你回来了，你终于肯回来看我了！”
褚朝云顾不及喘一口气，脑子里就先跳出一句——
清泽是谁？？
第83章 一更
陆欣冉似乎还没有清醒，口中念念叨叨了几次“清泽”，直把门外守着的丫鬟都给喊了进来。
见自家夫人一直死死抱着褚朝云，丫鬟忙跑上前，一边熟练的哄着，一边温柔细语说道：“夫人莫急，老爷很快就会来看您了，下月十五，他还要陪您一块去长业寺不是么？”
“长业寺”三个字一说出来，褚朝云脖子上的勒感顿时减轻了。
随后，陆欣冉木讷的呓出几声，将反复念叨的“清泽”又换成了“长业寺”。
看着人仿佛失了魂一样的消沉，丫鬟微松口气，给同来的丫鬟使了个眼色，那人忙坐下来哄陆欣冉吃糯米粥。
陆欣冉这次不再闹了，而是乖乖听话的喝起粥来。
仿佛喝完了粥再睡一觉，岳常就会回来了一样。
褚朝云瞧着陆夫人这不太正常的状态，和丫鬟一块去到门外，“冒昧的问一句，你们家老爷……也就是知府大人，他的小字叫做清泽？”
丫鬟抬头看向她，表情只出现了一瞬间的为难，之后就沉重的点了点头：“是的。”
既然褚朝云是纯心夫人找来的人，那必然就是可靠之人。
而陆欣冉的状态时好时坏，即便没有这次惊吓，也非从前正常那般。
总是要给褚朝云说明一下的。
免得陆欣冉犯病的时候，会吓到她。
丫鬟压低声音，将褚朝云又带远一些，然后才道：“我们家夫人与老爷从小就是青梅竹马，二人初识便在长业寺，虽说那时他们不过几岁顽童，但也因此……”
丫鬟语速缓慢，似是在回忆过往，也似是为了让褚朝云听得更清楚些：“后来老爷考取功名，放任来这处当知府，我家夫人便一路追随，还提前在蕤洲置办了府邸。”
“只可惜——”
最后的三个字声声叹息，丫鬟的视线微微扫过所处庭院，便没再说话了。
不过话讲到这里就够了。
大概是陆欣冉发现了岳常除她之外，还有另一钟爱之人，不但将人一同带来了蕤洲，还为其买下这处别院。
所以陆欣冉受不了打击。
哪怕岳常并没有娶钟纯心，还是娶了她为妻，可陆欣冉也咽不下心中这口怨气。
陆欣冉发疯是可以理解的。
被爱人背叛，而且还左右都不愿割舍，摇摆不定，怎能不疯。
不过这些只是凭其蛛丝马迹臆想出来的，至于真正的故事，褚朝云还未可知。
她站在院中许久，久到那角落里的一株昙花都默默开花，才跺了跺发麻的脚底，想要进屋里去。
“褚朝云。”
她尚未迈步，钟纯心就走了过来。
妇人似乎很不愿看到陆欣冉发疯，喊过之后先往里面瞥了眼，见屋子里灯火已熄，这才招招手，将人喊过来，“我明个要去船上，这里有张单据，你到时帮我跑一趟，叫徐大跟着就好。”
褚朝云接过单子，发现这是一张定做玉石手串的凭证，取货地址就在榆树胡同的那条小街上。
“手串？”
她再次确认。
钟纯心“嗯”了声：“陆欣冉下月十五的生辰，到时她夫君会陪她去长业寺小住一阵子，这手串是岳常送她的生辰礼，年节前我就拿玉料去定做了。”
褚朝云听着钟纯心的话，表情却越发怪异。
不为别的，只为钟纯心这一句长长的交代，对方本没有必要同她解释太多。
褚朝云捏着单据一角，从方才那一字半句里摘出来个词汇。
“她夫君”。
怎么听怎么像是嘲讽。
许是今个听了丫鬟所讲的往事有感，褚朝云情绪也如这春风一般起起伏伏，夜晚的风已经有些许凉，吹的那昙花都跟着晃动。
幽幽的香味里不只这一枝独秀，还有其他花色争奇斗艳。
褚朝云转过头，面向钟纯心，“你既知——”
似是被夜风和花香冲昏了头脑，她话一出口便闭了嘴，偷偷观察一眼妇人的表情，语气稍软下来，“抱歉，是我话多了。”
果然是被花香搞昏了头，连管事的事情都敢过问。
褚朝云预备溜之大吉，钟纯心却突然笑出一声。
妇人很少这样笑。
钟纯心一句笑完，便不知被褚朝云刺激到了哪根神经，竟扶着一旁发了嫩芽的小树苗笑的停不下来。
褚朝云生怕她压断了树苗，有些紧张的盯着她。
钟纯心笑够之后，才伸手抹去眼底湿润，只是那眼依旧弯着，似天上明月，“褚朝云，我发现你这胆子越发大了，敢管到我的头上来？”
这是一句问话，也是一句肯定。
褚朝云总觉得这花香有毒一般，刚刚刹住闸的情绪在此刻又不受控。
她轻咳一声，脑子一抽，就顶嘴道：“我还有更大胆的呢。”
“你说。”
钟纯心来了兴趣，眼眸依旧含笑，“今个你给我好好说一说，我准你说。”
高高的上位者姿态。
可褚朝云看着她，却觉得这高傲的背后，似乎有某种真实的面孔越发清晰，渐渐地，这种面孔就跟刁氏，方如梅他们重合了。
钟纯心似乎真的很欣赏自己。
或者，就是单纯的偏爱。
于是捡日不如撞日，她半有试探半真诚的道了一句，“若我攒够五百两雪花银，管事可否准我离去？”
话毕，风停。
花香似乎也淡下去不少。
钟纯心不知何时从树梢上掐下一支嫩芽，不动声色便将其捏碎，“褚朝云，”她微微笑道：“这一支嫩芽死了，却还有别的枝头会发。不过，这树根看似是它们的依靠，实则种下这棵树的主人，才能主宰他们的命运。”
“好了，时候不早了，抓紧去睡吧。”
钟纯心哈欠一声，悠悠离去。
褚朝云伸手抚摸了那一簇枝丫，便隐晦地笑了起来。
钟纯心看似直白的性情，却向来不会有话直说。
所以，钟纯心就是那条船的主宰，只有她同意放行，自己才能顺利下船。
所以上船以来这么久，她撞了许多南墙，走了许多死路。可如今这一条路，怕是真被她走的通了。
这一晚，褚朝云闻着院中花香，久久都无法平静下来。
……
翌日，给陆欣冉做了一锅鸡汤配手擀面后，她自己胡乱吃了几口，就叫上徐大一起去了榆树胡同。
褚朝云前脚刚到铺子，就瞥见曾茹提着一篮子草药往曾家疾行。
她开口唤了一声，曾茹见是她，立刻跑了过来。
几日未见，曾茹似乎变得憔悴不少。
她还不等问，对方就已经先开了口，“看到你真是太好了褚妹妹，不过你近日若有事要办定要白日出门，夜里千万莫出来走动。”
那日在柳文匡的酒肆，褚朝云已经得知最近有袭击女人的变态出没，所以也懂曾茹的意思。
她默默点头，看向草药关切道：“曾姐姐是病了吗？可需要我帮什么忙？”
“不是我，是祖母。”
曾茹告诉她，前晚曾老太太来了戏瘾非要出门去看戏，而她那时正在家中给老太太备饭，曾阳夫妇跟着老太太出去，却总是走着走着就去摊子瞧别的。
一时没看住，曾老太太就进了胡同。
然后就被变态给袭击了。
虽说当时老太太吼了一嗓子，曾阳夫妇也很快赶来，可老太太还是被推了一把，这一摔就起不来炕了。
老人家摔跤是大忌。
曾老太太给褚朝云的印象是个偏强硬些的女人，褚朝云还是很喜欢老太太的。
见曾茹如此着急，便说道：“伤筋动骨一百天，不如熬些骨头汤试试？”
曾茹急的小脸惨白，听后恍然片刻，而后惊喜道：“你说得对，我这就去买大骨头！！”
褚朝云又问了问老太太出事的地方，曾茹抬手指给她看。
就在榆树胡同不远。
而那戏院也在那处，所以是因为路程太近，曾老太太才没选择坐马车出门。
褚朝云忙着去取手串，二人道别之后，女子就向着店铺而去。
玉石手串做工精美，拿在手中明晃晃的。
只是那磨料子的工人磨的屋中粉尘乱飘，有一些不断落向进门而来的客人头上，一层雪白的浮灰，看着有些扰人。
工人磨完一批，起身再取。
大概行动有点不便，走路时深一脚浅一脚，腿上似乎毛病不小。
满地的灰尘被踏上脚印，那印痕也是一深一浅的很有规律。
取过就算完事，褚朝云好好的将其收好，道谢出门，而后便打算跟徐大去旁边的茶馆喝一壶茶。
倒也不是她想偷懒晚归，只是如今蕤洲到处都在说那变态袭击女人的事，而茶馆自古以来就是听消息的好去处，事关女子安危，她还是想要知道的多一些。
二人进了茶馆，直奔楼上而去。
一壶新茶尚未沏好，隔间的门就被人给推开了。
门开，屋子里跑出来续茶的小八卦一眼就瞄见褚朝云，登时笑的眉飞色舞，“褚姑娘～”
褚朝云见这人是宋谨同僚，下意识便往门中看去。
而小八卦这一声喊得清亮，屋中男子也正望了出来。
隔着熙来攘往，二人的视线遽然碰撞到一处，彼此心中一提，宋谨手中的茶杯就偏洒出来。
恍神片刻，宋小哥忙放下茶杯，不顾手上沾染的水渍，就立即走了出来。
“朝云。”
宋谨的声音依旧温润。
只是这一句里，还饱含了说不出的喜悦。
没见面时，褚朝云尚未觉得怎样，可乍一碰到，心中也不是全无波动。
小八卦眼疾手快从送茶的小二手中抢过了壶，笑嘻嘻做了个“请”的姿势，将褚朝云请进门来时，还坏笑道：“这叫什么，有缘千里来相会，无缘对面不相逢！褚姑娘快进来坐，我们家宋儿这几日可想你了～”
“休要胡说。”
宋谨尴尬地面都红了。
小八卦勤快的给褚朝云倒了杯茶，然后就拉着徐大去一旁，“徐大兄弟，我看你身手不错，脑子一定也灵活的很，不如过来帮我们分析分析案情如何？”
实在是这几日的袭击案闹得大家都不得安生，加之府衙人手又不足，他们这些人也被搞得精疲力竭。
总不能天天满蕤洲的去转悠找人吧。
蕤洲可大了去了。
为了压下自己那点不敢昭示于人的心思，宋谨忙转移话题，“朝云，我们也一同过去和他们商议一下？”
不知何时，褚朝云这三个字就越发被他放在心上。
他会不自觉的去想女子在船上吃的是否好，睡的是否足。
他想接褚朝云下船，想帮她逃离那个地方。
很想。
褚朝云其实也正有此意，于是二人便打算搬凳子一块过去。
结果小八卦和朱力一屁股坐到上面，坚固的小阵营围成一圈，密不透风的，一看就是不准他们加入的架势。
朱力也开了窍，配合着小八卦说：“你们俩去一旁坐，那边还有空桌，也不远，说话都能听得见。”
小八卦：“对呀，你们单独去坐，别跟我们挤。”
褚朝云和宋谨被他们突然“排外”的举动闹的不太明白，忙异口同声：“为何？”
小八卦“滋溜”喝了口茶，学着仵作师父捋胡须的样子说：“我看这俩人搭配的不错，有了他们，咱们破案也能更省力些～”
二人默默无语，只好往一旁空桌那儿去。
隔间不大，空间较窄。
所以彼此难免挨的近了些。
二人同步的要去搬那凳子，褚朝云手指刚握上去，便觉得手背沁凉一片。
宋谨不小心抓在了她手上。
男子耳尖肉眼可见的泛起了红，跟着，褚朝云就觉得，自己手背上的那抹凉，逐渐变得火热起来。
第84章 一更
这误打误碰的姿势只维持一瞬，不待褚朝云反应过来，宋谨便“嗖”的一下抽回了手。
明明是他手心突然间起了温度，如此慌乱，倒像自己才是被烫到的那个。
褚朝云瞧着男子的面越发红，便忍不住弯了弯眼。
她毕竟是现代人，碰碰手而已，确实没觉得会怎样。
但宋谨不是这样想。
“我……”
老实的宋小哥不小心冒犯到她是一定要道歉的，于是，男子轻启朱唇，藏起来的那只手，指骨被捏的泛白一片。
他支支吾吾半晌也没说出什么来，最后只化为一声局促地轻咳。
“无妨无妨，快过来坐，案情重要。”
褚朝云笑着化解了他的尴尬，先一步坐下来。
宋谨默默点了下头，坐到女子身旁，像是怕再冒犯到人，坐下时故意拉开一点距离，并朝后伸手道：“穆青，地图拿过来。”
原来小八卦叫穆青。
小八卦“哗啦”递来一张。
宋谨将他昨晚临时画的那张地图铺开，指给褚朝云看，“根据歹徒几次行凶的方位，我们大概划定在这一片的区域，但也不敢完全确定。”
因为这次对方明显是随机行凶，很有可能是恰巧路过那一块，所以范围才被圈定。
若是以后又去了他处呢。
这一点，在座的所有人都明了。
宋谨知晓褚朝云聪慧，虽说小八卦刚刚学师父那样讲是别有目的，但他还是很愿意褚朝云的加入。
褚朝云大略扫一眼那图，见作案的地点几乎都围绕榆树胡同两侧。
女子坐的累了，便以手撑下巴，身体微微往旁侧倾斜道：“你们去了几次案发地点，虽说伤者并无致死，但现场可有留下什么蛛丝马迹？”
不待宋谨回话，小八卦就争抢道：“地上好像有些奇怪的印子，其他的没发现。”
“奇怪的印子？”
“嗯嗯嗯！就像是——”
小八卦急不可耐地答话，却词语匮乏到找不出更好的形容来。
最后还是宋谨说道：“脚印的一侧有偏圆形的印痕，像是拄着拐再走，但那重量却不太对劲。”
腿脚不便之人依靠拐杖走路，身体大半重量该在拐杖那侧，但从那印子的深浅来看，明显是脚掌那侧比较重些。
“而且还少了一只脚！”
小八卦又想起来了。
褚朝云听得越发懵。
小八卦便起身给她学了一下，大概是那人少了一条腿，所以走路时是用左腿配合拐杖那般使力。
小八卦演示了一遍。
褚朝云便生出新的疑问，“如若行凶之人是这般身体，他可还有力气作恶？”
这也是宋谨想不通之处。
这件事讨论半晌，最终也没个什么结果。
不过这次衙差并未让他们去破这个案，只是协助巡逻，是宋谨和朱力怕女子们再受到伤害，才自发组织起来想尽快抓到凶手的。
尽快抓到凶手是对的，褚朝云身在花船，亲眼看着那些无辜的女子日日受折磨。
她实在不想再看到还有旁人，成为凶手的下一个目标。
所以她心中有了一个想法，但却没提前声张。
就在讨论会即将结束时，仵作便派了人过来寻宋谨回去。
褚朝云趁机将朱力拉到一旁，看着他和徐大说：“从几次事件来看，凶手作案频繁，显然是就住在榆树胡同附近，而且他的下手对象和规律也不难分辨。”
“深夜，小巷，女子独行。”
朱力很赞同她的想法。
褚朝云继续，“还有这女子，也是精挑细选的，必须要符合他想要行凶的条件才行。”
朱力品了一下她话中之意，还是问道：“如何界定？”
褚朝云将出事的几人一一说了遍，“你不觉得，他很喜欢朝孩童，老人，或是像白淼淼那般富户家的小姐们下手吗？”
因为这些女子都有一个共同点，便是不如常年劳作的女子们力气大。
所以，关于那“奇怪的印子”分析，也不全然是错的。
凶手自身一定有某种缺陷。
换句话说，若是身强体壮之人，他对付不了。
不过想到这，褚朝云也更加气愤，自己都已经是那般模样，竟还想着要害人？
褚朝云兜兜转转，最终把叫住朱力的目的挑明，“我想要以身做饵，诱他上钩。到时我装成路过的女子，不过要麻烦你，小八卦几位兄弟提前打下埋伏，咱们定能将他捉到！”
朱力明白了。
褚朝云是不想让宋谨参与到这个计划里来，所以才避开了人。
不待他问，褚朝云便自己说了理由，“宋谨他……若他知晓必定不会同意我冒险，但如今除了我，你们可还有其他女子能做这事吗？”
府衙内还真没什么女子。
朱力为难。
他不怕别的，只怕宋谨事后知晓，会连兄弟都不要跟他做了。
可抓凶手确实等不得，谁知对方哪天收手，从此又在蕤洲隐匿起来。
“放心吧大力哥，我力气大得很，而且徐大徐二兄弟也会跟着我，咱们这么多人还拿不下他一个？”
褚朝云胸有成竹，朱力便同意先不告诉宋谨。
事情定在明晚亥时一刻，地点就在榆树胡同，到时候朱力他们会提前在那里等候。
不过随意出府自然不成，于是褚朝云只好硬着头皮去找了钟纯心，钟纯心听后听了倒是没什么表情，只淡淡“嗯”了一声，意外的答应了。
只是最后还补了句，“若他们人手不足，除了徐大徐二，府里其他的人，你也可以借去用。”
褚朝云给她作了个揖，一脸天真俏皮道：“那便多谢钟管事！”
其实他们已经判断出凶手只有一名，并不需调派那许多人，太多人反而会打草惊蛇，于破案不利。
但钟纯心是好意。
面对好意，褚朝云总是发自真心的感谢。
白日里褚朝云没什么事做，闲来无事就想要算一算账。
几处生意她基本都是拿的分红，虽说这进项日日稳定，但距离五百两还是差距不小。
所以总要做些什么尽快筹到银子才行……
上次张满春为了店庆出了一百两，可那是人家重视万春楼，又不想输给对面的小馆子，这才下了如此重的血本。
但这好事可不是一直都有。
不过外面的生意总归都是小打小闹，即便赚到钱，也不会太多。
褚朝云这一琢磨便琢磨到了日落西山。
晚间，她去瞧了陆欣冉。
陆欣冉已经缓醒过来了，人清醒之后，便也知自己是身在何处。
于是褚朝云赶过去的时候，陆夫人正在屋中暴走，连带着那方桌小凳，也都被她踹的翻倒在地。
陆欣冉破口大骂，句句都在指向钟纯心。
“毒妇，为何要把屋中古董字画全部撤掉？！”
褚朝云进门听到这样一句，扶了扶额，搞了半天陆欣冉是因为无东西可摔，所以才气的要骂人。
她快步进去，尝试着拉住陆夫人安抚，“夫人莫恼，钟……她也是怕您在摔那些古董花瓶时伤到了手，所以才将屋中物什全部撤掉的。”
陆欣冉似是对她另眼看待，虽说情绪不那么急躁了，但依旧止不住冷笑：“她会有那般好心？她钟纯心巴不得我死掉，然后自己好住进去做知府夫人！！”
褚朝云觉得钟纯心并不想，但眼下这话也不能说。
为了转移陆欣冉的注意力，她想到了一件事，便开口道：“而且，这府内上下置办的物什都是赝品，并不值银子的。”
这话倒是有些令陆欣冉震惊，“你说什么？？”
“嗯，确实是这样。”
陆欣冉是大家小姐，也算半个行家。
她忽的出了大门，开始有目的性的在府中转悠，从影壁墙上的石狮子，再到院中的玉面棋盘，假山流水，除却花草是真的，其他的全部都是仿制品。
陆欣冉站在棋盘前呆滞半晌，而后自言自语道：“我当他心中疼爱钟纯心，所以什么好东西都给了她，家中生活拮据，知府内陈设连我娘家十分之一都不如。”
“他是个好官，是个清官，自掏腰包给百姓们贴补，可就是这情爱之事……”
“却不曾想……”
陆欣冉一口气说了许多，最后却是说一句少半句，大抵自己也不知该讲些什么好。
褚朝云见她安静下来，继续趁热打铁：“夫人，我去给您做些好吃的来，您尚未痊愈还需静养。”
“好，谢谢你。”
褚朝云见她刚清醒片刻，又开始无意识的念叨“清泽”时，便知陆欣冉又陷入了那虚无缥缈的梦中去了。
陆欣冉似乎时而清醒时而疯魔，像是也没什么规律可言。
她着实有些摸不着头脑。
陆欣冉这边搞定之后，褚朝云简单收拾了下厨房，就打算出门去。
由于走得急，不小心被绊了下，结果一脚深一脚浅的踩到假山旁，湿润的泥土上，立刻留下两只脚印。
褚朝云盯着那脚印半刻，脑子里电光火石出现了一个场景。
不对。
不对！！
她仿佛明白了什么，于是立马喊来徐二，“你马上去榆树胡同东街通知朱力他们，今晚那凶手该在西街，让他们全去西街找我！”
说罢，叫上徐大，二人迅速赶往西街。
褚朝云想到了一个人。
那个在玉石店里磨玉料，不起眼的跛脚工人。
那日取货，店中满地玉粉雪白，那工人起身走动时，留下的就是宋谨他们看到的那种脚印。
之所以想不到对方是跛脚，是因为那人右脚只剩下一半，用布和棉包着，走路不穿鞋子，所以才会形成如同拐杖的印痕。
跛脚工走路的重心都压在好腿上，右脚只是轻轻点一下。
而褚朝云去取货时也留意到，有几晚玉石店老板有事，所以早早就关了张。
关张那几晚，凶手行凶地便在东街。
营业那几晚，就在西街。
天下哪里有那般巧合之事，分明是那工人住在东街，所以回家早了便在东街行凶，收工晚了就在西街行凶。
褚朝云不小心踩出来的脚印给她很大启发，所以今晚玉石店不关张，那跛脚工只会出现在西街。
地点虽改，但计划还得执行。
二人堪堪赶到西街胡同口，褚朝云便先叫徐大藏好。
心中比照一下那跛脚工的身形和行动，觉得自己未必打不过他，毕竟那几名女子是没有防备被袭击的，但她不是。
褚朝云来时还在袖口里揣了匕首。
看着深夜中只剩几许月光的小巷，她深吸口气，心中想着“决不能再让其他女子受到伤害”，人就走了进去。
她走的很慢，也是为了让跛脚工能注意到她。
因着最近人心惶惶，女子们都不敢深夜出门，所以此刻的小巷里就只剩她一人。
褚朝云边走边听动静，心中却依旧打鼓。
怎能不怕。
但怕也要这么做。
手藏在衣袖中握紧了刀，就在她迈步走到最深处时，隐隐就听见身后一轻一重的声响入了耳。
来了。
女子屏息凝神，站住未动，听着那声响一点点接近自己。
身后，一抹暗影不知抓着什么举起了手，影像在墙壁虚虚投下，阴沉的像是恶鬼的诅咒。
褚朝云眉头微凝，打起精神，瞬间转身举起匕首，挥向来人时大喊一声：“徐大兄弟！”
徐大立刻从身后包抄。
可二人刚预备前后夹击，跛脚工便“唰”的洒出手中粉末。
是那玉石磨出的细粉。
细粉如雪花坠落，但它比雪花沉重，颗粒状的粉末半点都没浪费，直奔两人眼中而去。
这人见前几次都无法得手，遂换了新的招数。
粉末抛出，二人很快就被迷住了眼。
褚朝云千算万算却算不到这一点，眼睛乍痛，连匕首都拿不住的掉在地上。
跛脚工阴森一笑，从腰间抽出一只小斧子来。
劈砍玉石的小斧子，虽不如大斧头那般有力，但却比刀要好用的多。
他高高举起，重重落下，就在快要劈到褚朝云身上时，忽的奔跑进胡同的一名男子抬脚就踹在了跛脚工身上。
跛脚工被踹的一个踉跄，却晃晃悠悠扶住了墙。
他屡次杀不成人，今个几乎是抱着破釜沉舟的决心来的。
人在决心深刻之时会达到一种前所未有的爆发力，潜能被无限开发，身体也会突破原本的束缚。
宋谨这一脚踹的极重，却怎么也没想到那人还坚持着。
可他忙着去看褚朝云，分身不暇。
却不想那跛脚工一息之后，就又疯了似的举起了斧子。
第85章 一更
宋谨情急之下抱住褚朝云，躲开的同时又踹去一脚，斧子挨到他肩侧，“哗啦”就将他衣衫划碎，尖利的那头扎进皮肉，血顷刻便流了出来。
跛脚工狂躁的想要绕开他，斧头有目的性的不停挥砍，每一下都奔着褚朝云而去，似乎对女子的恨意极深。
徐大也是个练家子，若眼能视物，定会发现这跛脚工脚虽不灵便，但手上功夫着实了得。
手握利器连续挥舞之下，弄得旁人根本无法近身。
胡同的另一侧被堵死了路，进来的那侧又站着跛脚工。
宋谨懂了。
想来这人屡次杀不死人终被激怒，这一回确实是做了万全准备，堵死了路，再用粉末伤了人眼，那斧头也是从玉石店拿出来的，是已经做好了鱼死网破的准备。
必须要阻止他才行！
冷静片刻，宋谨拿下褚朝云绑发的头巾，迎着那利器而上，再下一次对方挥过来时快速将头巾缠绕其上，一个用力，便把斧头给夺了下来。
不过夺斧凶险，他手臂还是被砍到几下，肩侧的血流到手肘的伤口上，进而又形成了一条新的血痕。
跛脚工没想到这看着文弱书生样的男子，竟连性命都不顾了。
再加之自己抓斧头抓的又紧，这一拖拽，就也被狠狠拖倒在地。
虽说徐大眼痛的依旧不能视物，但也强忍痛楚凭声源判断出了跛脚工倒下的位置，然后一脚踩在了对方的大腿上，令其在挣扎不得。
二人里，褚朝云眼睛伤的最重。
因为她是正面对向跛脚工，所以玉石粉进去的最多。
与此同时，朱力和徐二他们总算赶到。
而宋谨一抢下斧头，立刻就去看褚朝云的状况，褚朝云捂着双眼痛的讲不出话，浑身都发起了抖。
看到她的样子，宋谨的心都被揪起来了，也再顾不上什么君子之礼，一把抱起褚朝云，就朝着胡同口最近的医馆而去。
跛脚工被朱力几人提了起来带回府衙，徐二和小八卦也赶紧扶着徐大往医馆走。
此时夜已深，医馆已经关了门。
宋谨硬是将门敲开，慌乱的抱着怀中人冲了进去，“大夫，麻烦您快给她看看眼睛，她眼中进了许多玉石的粉末！”
玉石粉进了眼睛和沙子进入眼睛差不太多，不算很麻烦，只要用些药，慢慢清洗出来，敷几日伤药就会痊愈。
大夫让宋谨将褚朝云放下，若有所思看着他，“这位小哥，好像你身上的伤也比较重，要不——”
“先给她看，麻烦您！！”
宋谨推着老大夫送到褚朝云那儿，还不忘将油灯拿的近些。
老大夫本想说，“要不我去叫醒儿子，他帮你包扎，我帮姑娘治眼伤，也是两不耽误的”，可见宋谨的目光一直紧张的盯在女子身上，便也不在劝说什么了。
不久，大夫处理好伤情，又给了宋谨一瓶药膏，并让双眼敷着纱布的褚朝云坐去一边歇息。
“这药每日涂一次，纱布蒙三天，便可痊愈。”
宋谨默默记下，将药膏揣好，又去看褚朝云。
大夫想提一句他肩头和手臂的伤，徐大便被徐二和小八卦送进来了。
见徐大和褚朝云的伤情一样，大夫人有点懵，于是他只好又去帮徐大治眼睛。
褚朝云这会儿倒是好了许多。
只是方才事情发生的太过突然，所以才有些乱了方寸。
此刻她虽目不能视，但还是伸手向前抓了下，宋谨递上自己的手，被女子握牢，褚朝云才轻声问：“怎么样？那跛脚工可抓到了？”
“抓到了，你放心。”
宋谨附在她手背的那只手还不停在颤，想来仍在后怕什么。
一旁的小八卦闻此，也气哼哼地嚷嚷起来，“那人怕不是个疯子，被大力哥他们抓着还又咬又跳，那半只脚都被跺出了血，嘴巴里还在不干不净的辱骂女子，我看真该给他就地正法！”
大夫上药的手一顿，回头问道：“你们是官差？”
为免麻烦，小八卦便支吾道：“嗯是，这不都是为抓那变态才受的伤嘛！”
他没有提抬尸工，大夫显然也不在意。
见宋谨看顾着褚朝云，小八卦起身走过去，“多少钱啊大夫，徐大兄弟和褚姑娘的。”他指指二人，意思是这两人的药钱和诊费他来出。
大夫摆摆手，“不要。”
“啊？？”
“你们这是为百姓除害，我还收钱，把我当什么人了，分文不取，老朽还要多谢你们。”
大夫说完作了个揖。
不过临走时，宋谨还是偷偷放下些银钱才出了门。
小八卦他们还急着回府衙旁听岳常审犯人，于是徐二搀扶徐大，宋谨搀扶褚朝云，四人就一起回了钟纯心那。
徐二上前敲门，正遇上钟纯心坐轿子归来。
妇人撩帘看向他们，又瞥一眼褚朝云和宋谨，惯常冰冷的面上也多了几分不敢置信，“哟，出去一趟怎么弄成了这样？”
她迈步下来，看着握在一起的两只手，眉梢微挑的看向宋谨，“我认得你，你是岳常的手下。”
宋谨也没想到蔡老大撞井案里遇到的妇人，竟会是花船的管事。
那不是岳常的……
想到知府大人已有夫人，一时间，到不知要如何给钟纯心定义身份了。
于是他只好说：“是，我是宋谨。”
“宋谨……”
钟纯心站在月色下思绪飘远，随即又飘回来道：“没记错的话，青州首富家的小公子，好像也叫这个名字。”
“同名而已。”
宋谨礼节性的点头应道。
钟纯心哼笑一声，也不在意，只是瞧见这小哥衣衫破损，半边身子血葫芦似的，便推门进去道：“管家，给这小哥包一下，免得血流太多死在我这儿，回头我说不清楚。”
她这么一交代，褚朝云才知晓原来宋谨也受了不小的伤。
她松开被握着的手往宋谨另一侧肩摸去，然后就摸到一手冰冷的血。
“你受伤了。”
褚朝云低吟一声。
宋谨忙又握住她，“我没事，小伤而已。”
钟纯心走远时还回头瞄了他们一眼，跟着，眼底的异样便越发浓重，似是不愿过多理会这边的事，一转身，妇人就回了临时居所歇息了。
正房让给了陆欣冉，而陆欣冉这会儿也早已歇下。
宋谨不好进褚朝云住的房间，老管家就在院中的石桌边帮他包扎。
包好之后，管家拿着药箱离开。
寂静的夜色下，院中就只剩下褚朝云和宋谨了。
想到自己今日出师不利还差点丧命，褚朝云轻叹一声：“是我莽撞了。”
宋谨看她眼不痛了，小脸也恢复了血色，这才放下心道：“不，今日你若不出现，被杀的就会是别的女子。”
单看那跛脚工的状态便知，那人今夜即便玉石俱焚，也要亲手杀掉一个。所以无论是谁遇上，都不会像之前那几人有那等死里逃生的好运气了。
说完，又道：“而且，如若不是你的提醒，我也猜不到凶徒会是玉石店的工人。”
“我的提醒？”
褚朝云不明所以。
她何时提醒过宋谨？
她甚至还怕宋谨不同意自己只身犯险，瞒着对方做了此事。
宋谨好脾性的帮她整理了乱发，然后才将自己是怎么及时赶到的事情说了一遍。
因为朱力不擅长撒谎，所以他也感知到大家是有事瞒着他，今晚本欲来找褚朝云问明缘由，哪知过来时扑了个空。
照顾陆欣冉的丫鬟见他急着找人，便好心带他去了假山那。
“褚姑娘差点在这摔了一跤，然后看了一眼那脚印就跑了。”
丫鬟思想一番，又赶快补充，“对了对了，她口中还念叨了一句什么东街西街，玉石店的……也不知是想要做什么。”
顺着思路，宋谨便跑了一趟玉石店。
几日前提早关张的说明还没有摘下，他一看，便明了了。
褚朝云听后，犹豫之下还是问了声：“若我不瞒你，你会同意我去做诱饵吗？”
“不会。”
“你不同意我会生气。”
褚朝云也不知自己是怎么想的，便不轻不重地威胁了句。
宋谨眼中带笑，抓着女子的手也没放开，“你生气我也不同意，但我会哄你，哄好了为止。”
褚朝云“噗嗤”一乐，“你读的圣贤书里，还有教这个的？”
“没有。”
宋谨如是说，微抿了下唇，唇色因失血过多泛起苍白，“我去学，大力哥经常哄他——”
“娘子”二字断在嘴边。
他目光垂落，转移话题道：“若你如实相告，我去做诱饵。”
“你是男子。”
褚朝云开口提醒他。
宋谨尴尬地目光乱飘，随即，声若蚊蝇，“那小巷深处漆黑一片，我穿上……咳，假扮一下也不是不可。总之，不想你涉险，我可以去的。”
褚朝云想象了一下宋谨穿女装的样子，弯唇笑了笑，倒也不失一个好主意。
不多时，小八卦就被老管家给领进了门。
宋谨：“你怎么又回来了？”
小八卦抱着双臂看他们，笑的畅快，“接你呗！你伤得那么重，我们要是不管，老头非念叨死我们不可！”
小八卦说完，便识相道：“行了，你们继续腻歪吧，我不急，我去门口看会儿月亮～”
说着，就风一阵的跑走了。
“腻歪”
听到这俩字的二人，顿时松开了彼此的手。
宋谨起身预备告辞，褚朝云便也站起了身，由于心中压着事，没想太多便脱口而出，“你……就是大家口中说的那个青州……那家的宋谨么？”
虽说此时提这个话题不太合适，可自从看不见后，褚朝云便发现五感中的其他感官神经，似乎变得更敏锐了。
方才钟纯心提起青州宋家，宋谨虽答的平静，可她却感知到对方的心，似乎重重跳了一下。
还有握着她的那只手，掌心里也出了些许的汗。
不过这么隐秘的事，她问完还是有点后悔，“抱歉，你就当我没问——”
“我是。”
宋谨飞快截断她的话，似不在意：“他们口中的宋半州，就是我爹。”
男子的话饱含了些无可奈何。
许是坦白此事令情绪受到波动，导致本就被折腾到嘶哑地声线里，又多了几分说不出的艰涩。
忽的，褚朝云的手被重新握住，然后她就听到耳边响起轻轻一声：“宋家曾因犯了重罪被判满门抄斩，不过满门，也就我，阿爹阿娘三人罢了。后被重审改为流放，最后又被无罪释放。”
“朝云，青州宋家荣耀不复，如今也是……遭万人唾骂唾弃。”
“所以如我这般的宋谨，你可还愿——”
与我相交？
只不过他的后半句被堵在口中，没能问出。
褚朝云伸手捂住了他的嘴巴，声调和暖：“你刚刚说什么？我没听见。什么青州蕤洲的，我只认得眼前的宋谨。”
“眼前的你，才是真正的你。”
她抬手动作过大，不小心蹭掉腰间塞着的小荷包。
荷包落地，一枚暖白色的玉便从其中滑了出来。
褚朝云想低头去捡，“我好像掉东西了。”
“我帮你。”
宋谨弯身捡起荷包。
再拾起玉佩时，目光就变得惊异起来。
第86章 一更
宋谨是被门缝渗进来的烟给呛醒的。
宋宅小公子的书房门窗都用了加厚材质，目的就是隔音要好，这是宋家老爷和夫人的意思，他们生怕院外的吵闹会影响了儿子的学业。
即便宋老爷很想儿子能够继承家业，但他也不是那种一言堂的古板长辈，只要晚辈说的有理，他便会全力支持。
宋谨经常在书房温书到深夜，今日也是如此。
他起身挥开越发呛人的烟气，一推门，才发现屋外早已是另外一幅光景。
一伙官差在夜间闯入他的家，兵分几路捉了他的阿爹阿娘，杀了他们宋家的管家仆从，抬走他们家中所有金银钱财，并告知他们，这是官家的命令。
理由则是——窝藏朝廷重犯！
而那犯人前不久才被判勾结外敌，三日后就要问斩。
可远在千里京都的犯人却突然间出现在了宋家，宋谨第一时间便发现了其中的问题。
可发现了又如何？
官差根本不听他的解释，见他从书房出来，便直接将他也拿住，不顾这突然烧起来的无名大火，压着他们一家三人送去了关押青州重犯的地牢里。
“也不知宗富知不知晓此事……”
被折腾到一夜老了十岁的宋老爷，边帮着夫人赶走想过来觅食的老鼠，边抬头看着宋谨商议。
他们被关在了一间牢房里。
宗富是宗匀酌的父亲，也是宋半州的至交好友。
“如今咱家闹出这般大的动静，想必他们很快会得到风声……放心吧谨儿，你宗伯父交友广阔，朝廷官员也认得几个，他定会帮咱们伸冤的。”
……
宋半州的话越发远去，直到宋谨从噩梦中惊醒，才察觉原是自己发了高热。
他抹去额头冷汗，脑中却继续了那场梦。
他们并没有见到宗富，他的好友宗匀酌也没来牢狱探望过他。
等了几日，捉他们的官差便来告知，他们被判了死刑，和那重犯一样，三日后直接在青州问斩。
他那时心急如焚，眼见着宋家二老愁的一夜白头，却又无处喊冤。
可等到行刑那日，官差又来通知，说上面念在宋家往日的功德会从轻处理，所以原本的问斩就改为了流放。
宋家的功德，就在于每年都给朝廷捐善款。
不过宋半州此举不为拉拢官员，只是单纯的想出一出力。
他们被流放西北偏远之地，择日出发。
再一日，他们三人便被戴上了镣铐，从青州地牢押了出去。
宋家是青州首富，并且深受青州百姓们的爱戴，而他们以往赚得的银钱也并非都用作独自享受，宋家每年都会拿出家中三分之二，帮着青州修路，修学堂，做布施和各种善事。
宋半州是天生的经商头脑，是青州白手起家第一人。
如宗家那般的青州富户，最初也都是跟着他混出来的。
不过那些富户里，也就宗富最是机灵，他愿意跟着宋半州吃苦，甚至一贫如洗时，不惜帮宋半州喂马来讨好他。
之后，宗富和宋半州关系越发的近，宋半州最抬举他，所以宗富才能很快就成了青州第二的大户。
宋谨的直觉，是他们得罪了人。
所以才会被陷害至此。
只是他想不通，他们到底得罪的是谁。
他们宋家是行善之家，很少与外界发生口角，他阿爹阿娘的脾性温和，所以连带他的性格也是如此。
就在遭遇这场灾祸之前，远在蕤洲的知府岳大人，还亲自写信过来求助过他们家。
岳常是个好官，一到蕤洲上任便处处都在为百姓着想。
可天公不作美，蕤洲注定是个多灾多难之地，每每岳常的努力有了起色时，老天便会降下灾祸，让他的功绩和百姓的安乐毁于一旦。
求助宋家那时，蕤洲正在经历干旱，所有人都吃不上饭，每日都有从家中或街道上抬走的新的尸体。
他们都是被饿死的。
岳常每每出来看到这般光景，都郁结难消。
他曾想过招揽一些富户过来扎根，这样慢慢的带动蕤洲的经济，把这一潭死水搅活。等此地有了生机，他也好能向上面要些救助款，蕤洲总会变好的。
岳常一介知府，不惜亲自下场去劝说，但外来的富户们闻“蕤洲”二字就色变，根本没谁愿意做这种费力不讨好的事。
不过宋半州答应了。
宋半州虽不打算举家搬迁来此，但也不忍见蕤洲如此困顿，为了帮岳常解这里的危局，宋家答应拿出大半家财帮助蕤洲。
这也便是为何那晚官差过来抄家，能那么快就将宋家搬了个空。
因为那一箱箱的银钱都是宋半州给蕤洲的百姓准备的，他们本联系好了镖局，翌日就带着银钱出发的。
不料天降横祸，打的宋家措手不及。
后来在流放的路上，宋谨察觉到官差们对他一家三口的杀意，为了逃命，他趁机劈晕了一名官差，抢下对方的刀，又拿到钥匙解开锁链，带着二老连夜逃走。
不过父母年迈，他们逃的很是艰辛。
最终，再一个午后的街市口，宋谨和他阿爹阿娘走散了。
落难至此，家人便是他最大的动力，拼着一口气，宋谨开始了对家人长达三年的寻找。
三年下来，他去过不少地方，有时饿的晕倒在地遇上好心人还能得口吃的，有时被认出他的逃犯身份，还会遭来一顿毒打。
当年一身白衣，干干净净的宋小公子成了过街老鼠流浪汉，可无论如何，他都要找到家人。
其实他想过偷偷跑回青州去求助宗富，但后来又打消了这个念头。
每晚睡不着时，他都会回忆一遍宋家遭难的全过程。
他甚至还怀疑过他们会变成这样，大概宗富和宗匀酌父子也是出了力的。
宋谨和他爹不同，他爹一心向善看谁都不像坏人，宋谨对宗富此人并不太了解，但窥其行径，加之宗匀酌的性子又爱钻营，他对宗家父子其实并无好感。
只是碍于家父与宗富交好，而宗匀酌又总纠缠他，才不得不敷衍几分。
可宗匀酌对外却说，宋谨是他最好的朋友。
其实私底下，宋谨一直有意避开宗家人。
他爹交往的那些朋友里，几乎都是商人，唯有宗富与朝廷里的大官不清不楚，时有往来。
所以，他非但不能去求助宗家，还要彻彻底底避开宗家。但他寻来寻去都寻不到家人，直到某日被官差发现，追砍的差点死掉。
再睁眼时，便被朱力他们给抬了回去。
朱力总说他看着文文弱弱，实则胆子很大。
其实他们不知道的是，为了躲避追捕，宋谨睡过大大小小的乱坟岗无数。
和尸体躺在一起算什么，他甚至还睡过被野狗刨开的坟墓，直接躺进人家棺材里去，跟那被咬的残缺不全的尸体一起睡觉。
只因那处最安全，最能让他活下去。
不过巧的是，他被不知情的朱力几人带回去后，没两天就看到了张贴的告示。
说是有关重刑犯的事情已经查清，与宋家无关，宋家无罪了。
宋家无罪了。
轻描淡写的一句，多么讽刺。
那他的家人呢？
他们宋家那些无辜的家仆和管家呢？
还有这些年下来，他宋谨，他的阿爹阿娘所受的苦楚呢？？
虽说一句“无罪释放”草草了事，但他终是心如死灰。
那晚，仵作师父将他单独叫走，推心置腹了一次。宋谨这才知晓，原来仵作俗家姓阮，曾因走投无路劫持过出行的宋半州。
仵作老头的金刻刀，还是当年宋半州送给他的，宋半州给了阮老头一笔银钱，叫他走正道。
最后，这性格古怪的老头却跑来蕤洲府衙当起了仵作，也并没有用那支金刻刀。
但宋半州的恩情，老头没齿难忘。
仵作告诉他，留得青山在不愁没柴烧。
人只要活着，就还是有希望的。
所以宋谨就成了蕤洲的宋谨，而仵作瞒着朱力几人，并没告知他们自己和宋家的这一段渊源。
宋谨坐在床榻上，冷汗流了一身，他想去打水沐浴，一出来便看到朱力几人进了院门。
岳常连夜审了跛脚工，他们几乎全去旁听了。
小八卦性子大大咧咧，也没瞧见他状态不对，一看到他出来，便嚷嚷着跑上来说：“宋儿，你可知那变态为何要对女子下手？”
“为何？”
宋谨强撑着精神，也想知道其中缘由。
小八卦啧啧两声，似乎对那跛脚工很是不屑，“他早年娶妻之后不肯出去做工，日日都偷娘子的陪嫁出门买酒，后来他娘子受够了，他又不肯和离，那娘子也是个干脆的性子，收拾了细软，出门便走。”
跛脚工本想靠着把娘子卖去勾栏院换些酒钱，得知人要走自然不应。
结果这追出门时一拉一扯，立在墙头的砍刀被不慎碰倒，直接就砍掉了他的半只脚。
“砍得好！”
小八卦念叨至此依旧忿忿不平，对那人恶行丝毫没有什么怜悯。
玉石店的老板不知原因，见他可怜便收留他在店里做工，跛脚工陆陆续续请媒婆介绍了好些女子，女子们多少打听出一些他的恶劣行径，便不肯嫁他。
所以他从此就恨上了所有女子，想要报复。
可他是个跛子，行动不便，就也只敢朝着软柿子下手，把目标对准了老弱妇孺，和一些养尊处优看似柔弱的小姐们。
褚朝云个子高高的，瞧着也不怎么好对付，其实那跛脚工是不想找上她的。
奈何他每次杀人不成，还被女子们的喊叫给召来了人，几次下来他积怨越发深沉，所以这次也是抱着必死的心态去杀褚朝云的。
“现在想想可真是险啊！”
小八卦唏嘘不已，“要不是你及时赶到，褚姑娘恐怕就——”
宋谨听后垂在身侧的手指不禁蜷了一下，其实不只小八卦后怕，就连他再想起当时那个场景，也是心有余悸。
他从前只知自己同褚朝云很投缘，可如今……这份感觉不知何时变得越发沉淀，热烈。
让他有些不能自控的想要去保护对方。
宋谨听完案情，独自一人进了浴房，解下腰带时才恍然，大夫给的药膏还在他的手上。
这药需要连续换三日的-
褚朝云一早起来便坐在院中发呆，她的眼睛不能视物，就只能用鼻子去闻花香解闷。
“蒲兰，陆夫人醒了吗？”
陆欣冉的丫鬟就叫做蒲兰，也多亏她把自己知道的事情都讲给宋谨听，宋谨才能及时赶过去找他们。
蒲兰长得一张娃娃脸，人也聪慧，几步跑过来，声音清脆道：“起了，正嚷嚷着想喝点汤水呢。”
褚朝云闻言刚要起身，肩头就被某只冰凉的手给按了回去。
“起来作甚？”
本该去花船的钟纯心不知何时出现在她身后，将她按到石凳，自己也坐了下来。
“陆夫人说想喝汤水，我——”
她话未完，便听得一声嗤笑。
“你如今搞成这幅鬼样子，自己的汤水还不知谁给做，还顾得上陆欣冉？”
钟纯心嘴巴毒褚朝云是知道的，所以被嘲讽一句，她也不预备回嘴。
褚朝云慢吞吞的又趴下去，表情难得的安静下来。
钟纯心多瞧了几眼她蒙眼的纱布，研究完了问道：“你昨个去医馆，大夫就没给你什么药膏，叫你更换？”
“给了的。”
褚朝云呐出一声。
她也是今早醒来才想起，昨晚那药膏宋谨并未交给她，大概是忘了吧。
钟纯心正要问她“那药膏呢”，老管家就笑呵呵地上前来汇报，“夫人，昨晚的宋小哥过来了，说是要给褚姑娘送药膏，好像还带了食盒。”
妇人眼眸转了下，兀自起身，慢慢悠悠道：“得了，你的汤水有人给送了，我便就不管了。”
闻言，褚朝云坐直身体，手中正捏着昨晚那枚白玉。
很快，便听见了熟悉的脚步声。
第87章 一更
手中那枚白玉沁满凉意，握在掌心，仿若永不会融化的冰雪。
被她攥了好一会儿，玉的表面才有了丝轻微热气儿。
原本这也不是什么大事，而且昨晚宋谨帮她捡起白玉时，也并没有说什么话。可这会儿褚朝云攥着白玉，眼不能看，心思就越发机敏，琢磨琢磨着，她便察觉出些微妙的意味来。
因为昨晚宋谨把白玉递给她时，那枚玉分明被捂的温热，是比她这样随手握着度上的一层温度，还要更热的那种。
宋谨当时并不是一捡起来就还给了她，而是还拖沓了会儿。
所以当时，这人到底再想什么？
宋谨过来之后，便把手里提着的食盒放到桌上，盒盖打开那刻，清淡的香味便从其中飘了出来。
是一碗煮的软烂的清粥。
怕她觉得淡，还切了些青菜凉拌了下。
这会儿天也热了，吃这种烫食也会让人觉得不舒服，所以他等着晾凉，顺便先拿出药膏来帮忙换药。
“纱布和药膏我都带来了，你昨夜睡的可好？”
听到他问，褚朝云又坐直一些，身体往前探，方便他给自己取纱布，“睡得很好，眼也不痛了。”
“那我们先换药，粥在凉一凉。”
宋谨说话温温和和，语调轻的像柔软的羽毛。
他本该起身绕去褚朝云后面解下纱布，可人还没能起身，手肘就被女子抓住了。
褚朝云没像昨晚那样去握实他手臂，只是小心翼翼捏着那片宽大的衣袖。
看来还是有点紧张的。
宋谨盯着被拉扯住的衣袖，笑的眉眼细润，“要不，我陪着你去医馆找大夫更换？”
他也怕自己会把人给弄疼了。
“不，你来。”
褚朝云默默松开手指，语气坚定道。
眼不能看走路实在不便，她不想为了去一趟医馆就把所有人都折腾个遍，而且，她也还是很信任宋谨的。
方才只是下意识动作。
可能短暂的失明，就是会让人缺乏安全感吧。
宋谨笑着抬起手，意识到自己差点就摸到对方的面颊时，才猛然顿住。
他刚刚只是想安抚一下褚朝云。
半晌，一声干涩又裹了点异样情绪的话传来耳边，褚朝云听到宋谨说：“抓着吧，不影响我帮你换药。”
于是，褚朝云又自然而然地拉住了他的衣袖。
宋谨没办法起身绕去女子后面，索性就靠的人近些，双手从褚朝云两侧伸过去，尽量不让自己碰到对方，然后一点一点的解开了那片纱布。
上药倒是很顺利，药膏清清凉凉涂到眼睛上也很舒服。
全程没有想象中的痛和手忙脚乱，彼此倒也都松了一口气。
待新的纱布系好时，身后，风风火火的徐二就跑了过来。跑到近前，徐二呼哧呼哧停下，宋谨没能及时收回的手看在徐二眼里，就更像是环抱着褚朝云一样。
徐二小脸“腾”的窜红，支吾一句“打扰了，我就是过来拿一下药膏”，说完，抓起桌上的药膏和纱布，一溜烟就跑没了影儿。
宋谨也尴尬地收回手，一时间，倒觉得这日头突然就变得灼烫起来。
深吸几口气平稳了下，他开始拿着汤匙搅拌那碗米粥，他粗手笨脚弄出来的吃食也不知合不合褚朝云胃口。
其实本可以去刘新才那，让刘老板帮忙做一碗的。
但他一早起来烧退之后，鬼使神差地就进了厨房，他很想自己做一碗来。
厨艺虽不佳，但他会更用心的。
换完药后，褚朝云也顺势松开了拉人袖子的手，另一只手里的白玉温度逐渐升高，褚朝云好像明白了昨晚宋谨到底再想什么了。
因为捡起白玉时，宋小哥的情绪产生了强烈的变化，手心里出了汗，所以玉才能很快变得温热。
就好像刚刚她那样。
想到这枚白玉捡到的地点——
女子坐正身体，摊开掌心，露出那白的发光的玉，问：“宋谨，这白玉就是你那晚遗失在蕤河的吧？”
搅动粥碗的手微顿，宋谨很轻地“嗯”了一声，“是我的。”
“那昨晚你为何不说？”
褚朝云轻蹙眉头，甚至还在捡起之后一言不发的又还给了她。
“那，现在就物归原主吧？”
她伸着手往前递，一缕风吹过来，白玉的温度恢复从前，但宋谨却并没去接。
宋谨薄唇微抿，陷入片刻遐思。
当年，阿娘送了他这枚白玉时却并没说什么话，后来等到大一些时，他才知道，原来这枚看着极简的白玉是他阿爹送给阿娘的定情信物。
宋半州用赚到的第一桶金买下这枚成色特殊的白玉，然后连同自己一起交到了夫人手上。
宋家夫妇恩爱和睦，从青丝一直携手至白头。
带有如此寓意的白玉又被阿娘传给了他。
大概阿娘是希望他也能找到自己的意中人，然后像阿爹一样将其送出去。
许是这风和花香惹人沉醉。
总之，活了十九年的宋谨，第一次做了他以为自己这辈子都不会做的事。
宋谨伸出手，掌心很有力的将女子的小手和白玉一同包住，然后轻声地问了句，“我想把它送给你，朝云，你……愿意收下它吗？”
……
“我还没有想好。”
褚朝云看着夜树下正扇扇子的钟纯心说。
白日里她也是这么答复宋谨的。
钟纯心瞥见女子藏到手心里的那枚小小白玉，连扇几下，坐了下来，“没想好你还收东西？还挺口是心非啊褚朝云。”
也不是褚朝云要把她和宋谨的事到处说，只是宋谨问出这句话时，本该去花船的钟纯心正走进来，然后就撞到了这样一幕。
钟纯心今个也不知是真闲还是就为了套话，时有时无就来追问两句。
褚朝云没想到钟管事也是个小八卦，被人磨的耳朵发麻，又吃了行动不便的亏，怎么也躲不开，才这么应了。
她没提二人之间的事，只单说了这一句。
钟纯心放下手中扇子，拿过白玉细看，“是块好玉，宋谨还有这样的好东西呢。”
钟纯心此前在宋谨面前提青州，褚朝云就觉得这妇人在怀疑什么。
她不想钟纯心继续追问，便强行转移了话题，“管事说我口是心非，您不也是，明明对陆夫人很是关照，却又日日避着不见。”
钟纯心听罢，果然把白玉还给了她，“胆量又见长了。”
“我这是关心您呢。”
褚朝云开始打小算盘。
钟纯心不屑地笑出一声，直接戳破她：“少套近乎，想下船啊？先攒出一个五百两我瞧瞧，就你那点小打小闹。”
话到这里，气氛倏然变得沉闷。
有些话褚朝云其实并不想提，可既然又一次的说到了这个敏感的话题，为了消除后顾之忧，她还是壮着胆子说了，“即便我能拿的出五百两又如何，也不过是下一个云娘罢了。”
提到云娘，钟纯心挑了挑眉，随即又执着扇子轻扇几下，“少跟我用这激将法，云娘……我压根就没预备让她离开。”
云娘虽说不是她杀的，不过她若真想阻拦李婆子，也是能做到的。
可这女子和陆欣冉一样疯魔，心疾无药可医，所以才会那么激烈的和李婆子争吵，还放言一定会离开蕤洲。
云娘那种情况，出去了是一定会乱说话的。
可她这病并非时时都犯，所以看中云娘的老爷也不知晓此事。
因为云娘正常的时候和其他女子无异，且说话温柔如水，甚至在花船一众姑娘里还很受欢迎。
但有这种隐疾之人，若受到什么重大刺激，便会失心疯一般的做出些不可估量之事。
褚朝云没有失心疯，而且——
钟纯心简单提了提云娘之事，褚朝云便明白了。
大概云娘和陆欣冉都患上了类似间歇性精神失常这种疾病，而带给云娘刺激导致云娘犯病的那个人，其实正是要娶她的那位老爷。
对于他们这些苦命的船娘来说，能够逃离这条船，是最大的好消息，也是最大的刺激。
褚朝云留下了宋谨的白玉，但却没有准确的答复人家。
实在是如今形势焦灼，而她又被困在船上不似常人，所以不得不多斟酌几许。
她并非不喜欢宋谨，只是现阶段，还无法看清前路罢了。
再者，她有现代人的思想，总觉得就算要在一起，也得先相处试试吧。
那种古时新婚夜才知晓新郎长相和脾性的事，她听一听都感到无比可怕。
不过宋谨显然很懂她。
虽说她的心还没定，但宋谨却是定了的。
宋谨还有差事在身，不能日日都来帮她上药，再说也不方便，毕竟这是钟纯心的府邸，不是他们的。
所以白日宋谨离开前，褚朝云便叫他别再过来，宋谨说“好”。
宋谨都听她的。
褚朝云的心中温热又甜。
三日后，她重见光明，她的眼疾好了，这起案件也被侦破，所以陆欣冉也带着蒲兰回了岳府去。
钟纯心的府邸好不容易热闹了几日，如今又冷寂下来，妇人一时间倒觉得有些不适应。
她走去一棵树下，亲手将土里埋藏的女儿红取出，坐回石凳，自顾自的倒了一杯。
曾几何时，她也满怀憧憬的学着家乡习俗，想要埋下一坛女儿红来，待到出嫁之日再打开与郎君同饮。可如今她没有郎君，只有一壶烈酒陪同。
钟纯心独饮一杯。
老管家于心不忍，做主端了些饭食过来。
“夫人，空腹饮酒，身体会吃不消的。”
“陆欣冉走时可说了什么？”
钟纯心又倒一杯。
老管家哀叹了声，但又不得不如实相告，“陆夫人说，虽然这几日你精心照顾于她，可她不会感谢，下次见了你，还是会打——”
老管家把余下的话咽回肚子，不打算再说下去。
钟纯心哼了声，似是并不在意，“蠢货。”
见妇人喝下两杯面带余红，老管家便捡着她喜欢的话哄着道：“倒是褚姑娘离开前，让我给您留了话。”
“她？说了什么。”
钟纯心神情好了一点。
老管家笑道：“褚姑娘人机灵，做事说话又讨喜。她让我跟您说，作为朋友好言相劝一句，还是得对自己好点。”
钟纯心听后，这下彻底绷不住笑了。
妇人单手倚着面颊，笑的眼底泛红，“朋友？谁跟她是朋友，自不量力。”
说完，抬抬下巴示意老管家，“把酒重新封起来吧，我是用不上了，或许有其他人……会用得上。”
她起身在院中慢慢踱步，溜达到埋好女儿红的树下便不在向前。
目光也不知盯在了何处。
盯了好半晌，她幽幽开口，似是自言自语说了一句：“褚朝云啊褚朝云，你可千万别叫我失望才好。”
第88章 一更
褚朝云一回来船上，就被徐香荷同其他几位船娘抱了个满怀。
大家都很想她。
不过这会儿还是早上，大家伙简单说过几句话便开始各自忙各自的。
不远处，许久不见的李婆子正倚在船头嗑瓜子，老妇瞥见是她上船，接连“呸呸呸”几声，很明显不是吐瓜子皮，而是想吐她。
如今钟管事抬举她这事越发放到了明面上。
李婆子和赵大心中不能说不恨，可钟纯心也没做什么，俩人也不敢管的太宽泛了。
从前刁氏在的时候，也会经常性的被钟纯心指派做些其他事。
这些都在管事的正常权利范围内，李婆子每每想起这个，瞪向褚朝云的目光便越发阴毒。
不过阴毒阴毒着，老妇忽的“呵呵”一笑，拍了拍手中零碎的瓜子壳，就迈着悠哉地步伐下船去了。
褚朝云怀疑她可能是精神分裂。
跟着大家伙一块干完了上午的活，中午休息时，褚朝云就跟徐香荷一起回了隔间。
她不在的这阵子，那几处生意赚得的银钱都是徐香荷再管，徐香荷把他们一起买的钱匣子打开，数了又数，美滋滋道：“快看！这里已经一百四十多两了！！”
一百四十多两里面，其中一百两还是张满春一次性付的。
所以钟纯心说的没错，她这的确是小打小闹。
“你果酒研究的怎么样了？”
褚朝云收起钱匣子，想着之前答应了柳文匡的事，便急着想要问一问。
一提起这茬，徐香荷却纠结地直挠头，“楼上吃不完的水果送下来，我便挨个放进去泡着试试，不过效果都不太好，唯独那小青梅感觉还不错，但总要泡的足够久，才知行不行……”
酿酒不是着急的事，她也知道。
可褚朝云想酿出一款女子们喜欢的酒来，所以除却酒的味道要淡雅，色泽总也要美观才行。
徐香荷说着就把床榻下藏着的酒坛拿了出来，反正也没抱什么太大希望，索性拆开封口，倒出一杯来给她看看颜色。
青梅酿出的颜色偏淡黄，也许是日子还短的缘故。
可褚朝云闻着酸涩。
浅尝一口，虽略微有那么一丝丝的甜意，但这甜味实在太淡，基本可以忽略不计了。
“不成。”
徐香荷也道：“而且颜色也不太好看，不过……我真的尽力了。”
徐香荷没能办好这个差事，虽说褚朝云并不怪她，但小姑娘自己还是难受的要命，一张小脸都垮了下去。
褚朝云见她那副呆呆地样子便觉得有趣，于是伸手点点她鼻尖，“别沮丧嘛，这次不行，下次再接再励！”
“朝云，你是不是有其他主意啦？”
见褚朝云精神奕奕地，徐香荷便期盼着问。
“嗯……有点眉目，不过我需要柳老板帮我买点东西。”
她说着便把春叶给的干花挑出一些来，粉嫩的桃花瓣有一股独特的香味，总之闻起来，要比小青梅更甜一些。
褚朝云打算放弃用水果酿酒，而改用花瓣尝试。
她想起在现世时，某次同学聚会有人带了一瓶红色的酒来，同学说那是她自己酿的，用玫瑰花和冰糖泡的一种洛神酒。
不过她没有在大祁见到过玫瑰花，可梅花，桃花，桂花，月季倒是随处可见。
若这桃花酒能够顺利酿成，便可发展出一个系列的花色来试试。
打造品牌系列，总好过之前那些小打小闹吧？
对于钟纯心的不屑，她还是蛮在意的，除了心里那点该死的胜负欲，她确实很想把小生意做大一点，若真能下船，她总要有个营生才是。
酿桃花酒需要冰糖，但蔡家那边还没遇上卖甘蔗的小贩，她便只能把这事说给柳文匡听。
因为购买冰糖来酿酒成本是极高的，得柳文匡愿意才行。
褚朝云让宋谨去和柳文匡商议，没成想，第二天晚上，柳老板就亲自坐小船过来，送了她一整盒的冰糖。
“我可是特意去了趟东码头的集市，几乎把他们的糖都给包圆了。”
柳老板看到如今张满春的万春楼日进斗金，自己是怎么都坐不住的。
既然有了冰糖，褚朝云便又跟徐香荷在船上忙活起来，这次有她在身边盯着，徐香荷似乎有了底气，做起事来也不那么慌张了。
方如梅从没见过酿酒，便带着几个姐妹来凑热闹。
“朝云可真是香荷的主心骨，你不在这几天，这丫头整日里愁眉苦脸的，干活都要溜神！”
方如梅打趣起徐香荷来。
褚朝云听后却笑：“妮子可别太依赖我了，将来下了船，你总要嫁人，总要独当一面。要学着有主意一些，自己认定的事便大胆去做！”
她的鼓励看似平常，可听在大家的耳朵里，每个人却都是一声叹息。
他们好像已经习惯了事事都问褚朝云，似乎从没想过，将来下船之后或许就会跟褚朝云分开了。
不过一说到这儿，反应过激的徐香荷便直接抱住她，眼红红的嚷嚷道：“不不不，我不嫁人，我要一直跟着你，我们永远也不分开了！”
想到徐香荷家中境况，褚朝云也不忍在提那般久远之事。
毕竟，徐香荷确实已经没有家人了。
二人一块把桃花瓣和冰糖分层铺好，再倒入柳文匡拿来的一壶酒，最后将口封的严严实实，坐等成品。
自那日之后，钟纯心便没在要她去府上。
也就答应了妇人的每月一次，到时徐大徐二会来接她过去，褚朝云也是做一顿饭就很快回来。
……
她的小生意还在按部就班的进行着，一晃，便来到了六月。
今个是桃花酒酿成的日子，一众船娘得知，便都像是有了什么天大的喜事一般，一个传一个的全跑来褚朝云房间里看。
这一坛子酒足有五斤。
柳文匡答应，若是酿成了便留给褚朝云三斤来喝。
所以大家伙多多少少也有些期待，毕竟这新奇玩意可从来都没尝到过。
徐香荷蹲在酒坛旁，褚朝云一圈一圈将封口的布条给拆下来，盖子一掀开，一股子浓郁甜蜜的桃花香便飘了满暗仓。
暗仓这阵子的味道其实已经清新不少，大家伙手里有了点钱，也能买得起洗澡用的皂角了。
夏天的时候，褚朝云还能跟徐香荷下河去游水，顺便洗澡。
但冬天，可实在下不去脚。
所以褚朝云便磨着钟纯心给他们把洗漱房改大些，让船娘们也能时不常的洗个澡，大家缺皂角了就在钟纯心那买，烧热水也是要收费的，不过倒也不差那一文两文的。
其实褚朝云知道，钟纯心收费不过是做样子给李婆子看，免得落人口实。
所以因着这一点，褚朝云也能推测的出，这条花船的三大管事之上，确实还有什么不可探知的大人物存在。
那一位，恐怕才是这里真正的主人。
这桃花酒一开封，暗仓里靡靡之香遍布，几乎惹人沉醉。
褚朝云取了些小酒盅，每人分了那么小半杯，大概只有一口的量，也不敢叫船娘们喝的太多。
方如梅是第一个尝试的，她一口豪饮下了肚，表情登时喜悦起来，“唔，这酒好甜啊！莫说是那些大家夫人小姐们，连我都想买点喝个够了！！”
旁人见她这般夸张，忙也跟着一个个饮下。
“果真清香中带甜，比他们男子喝的那种烈酒味道好多了！”
“好像方婶子给我的那种香饮子，嘻嘻～”
年纪小一点的还想追着褚朝云讨要一杯，但褚朝云严格把关，不肯让他们再多喝了。
于是，这桃花酒酿成的消息不胫而走，柳文匡那里的生意很快便火爆起来，只不过酿这种酒需要三个月，所以柳老板欢欢喜喜的收到了一堆预定单子。
这其中还有刘新才和张满春的。
柳文匡一想，自己这小酒肆客流量也就那么点，便第一次大方的接了刘，张两位老板的订单，答应分他们一些去店里卖。
原本三位老哥关系时好时坏，毕竟柳文匡和张满春的原则便是“同行是冤家”。
可自从多了这一份生意的维系，倒是比从前更亲厚些。
有时三人还结伴上船来喝上几杯，除却为了照应褚惜兰他们，也是想来见见褚朝云这位合作伙伴。
他们是真心感谢褚朝云，每一次都要带许多礼盒，褚朝云自己吃不完，便会拿一些给宋谨和朱力他们，褚郁和项辰那也会叫宋谨送去一些，最后剩下的，就全部分给船娘们吃了。
六月盛夏，夜里的蝉鸣声声入耳，花船尚未到歇业时，楼上便是一派热闹景象。
从春到夏又过了三个月，徐香荷便急吼吼地将钱匣子再拿出来翻看。
查来查去，妮子的面上倒显出几分失望，“朝云，三个月下来，这些生意一共才赚得八十多两啊……距离五百两还差很远……”
褚朝云轻笑一声，和她依偎在一块，“怎么，急着让我走啊？不是一直说不想跟我分开的嘛。”
“不想分开，但也不想你困在这里。”
徐香荷如今心心念念的攒那五百两，只想先给褚朝云送下船去再说。
二人坐了一会儿，方如梅便过来敲门，“朝云，我刚刚去茅房遇上惜兰姑娘，她说有事想跟你讲。”
褚惜兰这段日子也成熟不少，极少会托人喊她出去。
褚朝云本能察觉到有事，便立刻推门去了厨房，褚惜兰正站在月下来回踱步，一见到她，便跑上来耳语了几句。
“所以，你觉得她有点问题？”
她问。
褚惜兰搅着手帕，似乎也不太能拿的定主意，“我说不好……但眼下关系到你能否顺利下船，我不想在此时出了什么差错，所以才来找你商议。”
褚朝云思索片刻，“大姐姐，有时，我也是想依靠你的。”
褚惜兰因自己太过轻信三婶而害了她和褚郁，一直以来都没能完全放下，所以做事才时有瞻前顾后，尤其涉及到褚朝云的事情。
不过她这句话，却令褚惜兰醍醐灌顶。
褚惜兰知道，三妹妹还是信任自己的。
女子原地怔了半晌，最后双手握住她，眸色郑重道：“好，这一次，就让大姐姐来为你挡风遮雨！”
见褚惜兰重燃信心，褚朝云便也能够放心了。
毕竟他们之中，最先下船的无异会是她，若这些姑娘太过依赖于她，她走了之后，大家又该怎么应对接下来的局面呢。
所以褚朝云想的很明白，有时，该放手叫他们去做的，她一定要放手。
谁的成长没有风雨，重要的不是她，而是大家要学会自己去找伞来撑，而不是只把希望寄托在她的身上。
所以，关于褚惜兰刚刚提到的那件事和那个人，她这一次也不打算插手了。
夜深人静之时，褚朝云坐在船板上观河岸景色。
不多时，宋谨就划着小船过来了。
见她一手拿着小酒壶便要往小船跳，宋谨忙伸手去接，“小心些。”
宋谨的肤色雪一样白，淡青色的血管在银光下仿佛更加清晰，他五指微张，修长的手指看着虽不似朱力他们那般有力，但却很能给褚朝云安全感。
他伸手本想去接那酒壶，免得褚朝云下来会不方便。
但女子却笑盈盈地把手递给了他。
数月前褚朝云的话他还记在心中，褚朝云说自己还没想好，那他便默默地等，所以自那之后他就很注意二人间的距离，总怕自己会冒犯于她。
这是二人相处九十二天之后，他第二次握住了对方的手。
褚朝云一递过来，他立刻就攥住了。
还是不想轻易放开。
二人一同去了船舱里坐，褚朝云将透着粉的桃花酒倒了两杯，“宋谨，你喝酒吗？”
宋谨脱口，“平时不怎么喝的。”
他确实没有饮酒的习惯，哪怕他阿爹以前是经商的，没有应酬时也极少会饮酒。
褚朝云瞧见他那过分克己复礼的古板模样，便忍不住发笑：“这可是我亲手酿的，你也不打算尝尝？”
“喝。”
宋谨抬头看向他，声音温润如玉：“那要喝的。”
说着，就执起酒杯一口饮下，耳尖便肉眼可见的红了起来。
第89章 一更
一杯饮下，男子的面颊很快浮上绯色。
褚朝云盯着他看了一会儿，见宋谨的状态有些许不对，便咋舌道：“不会就这一杯，就喝醉了吧？”
她呐呐自语。
哪知话还没完，眼中迷蒙的宋小哥便“扑腾”一下站了起来，褚朝云瞧着走路一步三摇晃的宋谨，也忙起身跟了上去，生怕这人一个歪斜栽到河里去。
不过宋谨虽说是醉了，可脚下还是有那么点分寸的。
到了船头，他扶着船桨站定吹风，徐徐夏风拂耳过，一点属于褚朝云身上的花香便幽幽跟了过来。
褚朝云就站在他的身后，宋谨知道的。
于是，面颊越发热起来的他脑子里忽的起了一丝冲动。
这一刻，那些所谓的君子之礼在他眼中皆如浮云，他想抱一抱褚朝云，哪怕就抱一下也好。
宋谨抬手按揉了一下太阳穴，觉得自己这样的想法太过卑劣，所以，他不能转身，就在这儿站一会儿醒醒酒便好。
接连呼出几口酒香，热度也逐渐消退了些。
只是他才缓和片刻，女子就在身后笑吟吟地喊了他。
“宋谨！”
宋谨微怔，下意识回头。
一抹温热倏地扑到他怀中，褚朝云对着男子的面颊一侧“吧嗒”就亲了一口。
褚朝云觉得宋谨这副纠结的样子有点好玩，便想调戏他一下。
正欲站回去时，却发现动弹不得。
宋谨手劲奇大，直接将她困在了自己怀里。
女子神情空白须臾，尚未反应过来，宋谨便将自己发烫的唇轻附了上来。
宋谨又醉了。
总觉得这一刻非常的不真实，像梦一样。
如果是梦，那就希望这梦能够做的久一点才好。
双唇贴在一起，很快，褚朝云的唇瓣也被捂的热了。不过宋谨显然是第一次接吻，男子气息凌乱，连抱着她的手都不知该往哪处放才对。
两片嘴唇被烫的火热，仿佛水分都被蒸干净了。
褚朝云知道自己非常破坏气氛，但还是忍不住笑了起来。
她一笑，宋谨才知刚刚发生的那一切并不是梦。
宋小哥慌乱的放开了她，面上的红却愈加的深，一张口，酒香混着花香同时游离出来，沾染了近在咫尺的空气，又重新被他吸了进去。
“抱歉……我，失态了。”
宋谨紧张的攥了攥手指，声音很轻道。
褚朝云却抱着臂，一脸坦然地看着他，“可是你才喝一杯呀～”
“不是因为酒！”
宋谨飞快应道，口中的余香全是属于褚朝云的味道，许久，他再次说道：“是因为你……”
……
昨夜，月色下美妙的一幕仿佛美梦一场，褚朝云一早醒来便靠在床头发呆，她好像越来越不想等了，想立刻就下船去！
可距离跟钟纯心约定的五百两还差将近一半，她怎么才能一下子筹到那么多的钱呢？
因心中惦念此事，今个给程月做帮厨时她屡屡走神烫到手。
程月关心小徒弟，便将她拉去一旁询问。
褚朝云如实相告。
程月便无奈道：“既有这事怎么不早些告诉我，你还差多少，为师尽数帮你出了便是。”
程月是大祁有名的厨娘，家底丰厚，加之花船幕后的主人很舍得给她薪酬，程月这阵子更是攒了不少。
褚朝云听罢却一口拒绝，“不成，我哪里能要师父的钱。”
程月为收徒接连被算计，若她朝师父伸手要钱，岂不同唐淑和宗匀酌成了一丘之貉。
她绝不会这样做。
二人站在厨房里静思片然，程月眸色一亮，“我怎地忘了，过些时日便是乞巧节了，每年乞巧节花船都会推出一款乞巧礼盒，因为到了那日会有不少眷侣来船上游玩。”
程月走了几步，回头看她，“不如今年的乞巧礼盒，便交由你来做吧！”
褚朝云听得眼睛顿时睁大了些，“您是叫我去赚花船的钱？”
“他们无故把你捉来出苦力，你为何不能赚他们的钱？”
程月理直气壮。
褚朝云失笑，而后也坚定无比的点了点头，“师父说的对，这次就赚他们的钱！”
二人商议好，待钟纯心上了船来，褚朝云便将钟纯心请去一旁说话，原以为还要磨些嘴皮子分析利弊，没想到妇人想都没想就拍板应了。
而这乞巧礼盒的配搭也不难想，便是用之前做过的梅花小饼和桃花酒为主，外圈在摆上炸的金黄酥脆的金缕虾。
只是那梅花小饼褚朝云这次做了改良，做了千层的卷边，看起来更漂亮，口感也更香脆。
程月帮着她一块精心准备了数日，待到乞巧节那天，便全部送去了楼上。
礼盒的包装还是她请白淼淼亲手设计的。
白淼淼艺高人胆大，直接在盒的封面上写了一个花体的“褚”字。
不过此时的大祁并没有花体字这种字体，白淼淼只是突发奇想，觉着这礼盒内的吃食和酒又有梅花又有桃花，连那金缕虾也是做成了花的形状，所以才为了应景而设计的。
钟纯心是第一个拿到礼盒的，妇人看到了上面的褚字也只是嗤笑一声，并没说什么。
乞巧节当晚，花船会营业至天亮。
夜刚过半的时候，钟纯心就叫人来通知了褚朝云，五百两的银钱赚出来了，这两日便会准许她下船去，只是有一条非常重要，不可离开蕤洲。
于是，楼上的客人们投壶抚琴吃喝玩乐，暗仓里的一众船娘得知这个消息，也都高兴的喜不自泣。
“太好了朝云，没想到这一个礼盒就赚了下船的银钱！！”
“对了，那钱匣子里的银钱别忘带上，下了船你还得租院子，过日子呢！”
“是啊是啊，以后想我们了就划船过来看我们，反正生意还得做下去呢，不愁见不到面！！”
“放心，有你这个先例，大家伙慢慢积攒，总会攒够钱下船跟你团聚的！！！”
其中，数徐香荷跟方如梅哭的泣不成声，“走！朝云，能走一个咱们就先走一个，明个收拾了东西就赶紧的走，别回头……”
褚朝云被大家围着，心中也是五味杂陈。
她最初确实是想着帮大家也攒够银钱一块“赎身”下去，可这几日她想了很多，觉得这些想法其实只是痴心妄想。
钟纯心会允准她离开，却未必会收其他船娘的五百两。
五百两，本就是管事一时兴起的玩笑之言，而钟纯心之所以肯放她走，不过是有事叫她去做。
只不过这到底是一件什么样的事，她还不知道。
再者，即便船娘们都能顺利下船，那么幕后的主人会同意吗？
只怕到时还会有更多的女子受害，如他们一般被无辜骗来，然后在重新走一遍他们的心酸路罢了！
褚朝云知晓她是幸运的，其他船娘也一样明白，只是大家不愿去剖开来谈这个问题，至少保留一点憧憬和遐思，心中就还有希望。
褚朝云退后几步，朝着大家深深一拜。
她能攒到这些银钱，大家功不可没。
“各位婶子姐姐们，你们放心，我会想办法接你们出去的。”
褚朝云面容坚毅。
方如梅却摆手阻止道：“过好你自己的日子，别惦记这事。他们背后的势力不是咱们能触碰的，你可千万要保重自己，别走云娘的路啊！”
褚朝云没在说话，不过她还是会按照自己的想法去调查清楚这里的事，她的力量是不大，但她依然会拼尽全力。
因为，这些受难的女子也都是她的家人。
乞巧节这夜，暗仓内的女子们抱头痛哭，而楼上的一间雅间内，刚送走一波客人的于小圆便窜门到了褚惜兰那儿。
“惜兰姐姐，还忙吗？”
她推门时手肘挨了门板一下，痛的表情扭曲，不过褚惜兰回头看她时，她立刻又堆出一副笑模样来。
褚惜兰早已在镜中瞧见了她刚刚的神情，却佯装不知的请她进去。
“待会再来客人，李管事会分给其他姑娘，我还能得一会儿闲，小圆你可有事找我？”
于小圆咬的唇色泛白，面上却依旧平和的走了进去。
“想来找你说会儿话。”
“坐吧。”
褚惜兰帮她倒了杯茶，又拿来点心，“给，我记得你最喜欢这里的杏仁酥。”
于小圆盯着那奶白的点心眼角濡湿，半刻，默默抓起一块放入口中。
想到自己还有正事要做，便强咽下去，装出一副笑脸来，“今年的礼盒真好吃，我看到上面有个褚字，这乞巧礼盒是……褚姐姐做的吗？”
“可能吧，我也不太知道。”
褚惜兰微笑的看着她。
于小圆“嗯嗯”两声，深吸口气又没话找话，“惜兰姐姐你手帕上的花样子真好看，我看到春叶姐姐的手帕也有这种花样，那日下去上茅房，好像有位船娘也带着一个这样的，你——”
“没想到小圆姑娘观察的这么仔细，倒显得我是个粗心大意的人了。”
褚惜兰截断她的话，看于小圆的神情也变冷了些。
于小圆被吓到，忙起身想走，动作慌乱间不小心碰翻了茶杯，茶水泼到衣袖，滚烫的水渗进去，她痛的顿时惊叫出声。
褚惜兰懒得在演戏，抓住她的手腕往上掀开，然后就发现了对方手臂上青一块紫一块的痕迹。
“你……”
褚惜兰心地善良，一眼就瞧出于小圆是被谁打了，虽说她已经猜到打她的是何人，但还是有点于心不忍。
褚惜兰松开了她，低低说了一声“算了”，便起身想去给她拿药膏。
于小圆见状忽然哭出了声，追着褚惜兰过去，直接就跪了下去。
“你这是做什么？给我起来！”
褚惜兰咬牙去拽她。
于小圆却呜呜的哭个没完，也不打算要起身。
褚惜兰盯了她半晌，打算把窗户纸给捅破开来，“我早先还觉得奇怪，那日李婆子逼问我三妹妹的事，为何会那么巧把我推到你所在的房间去。”
“还有你。旁人被李婆子看中，至少需要教上些时日才会送来船上，可你不过几日便跟了来，且房间还被换到了我和春叶这里。”
褚惜兰气息起伏不停，撇了一眼窗外，再次说道：“于小圆，你根本就是李婆子送过来监视我们的眼线，你想知道什么？你想对三妹妹不利？我告诉你你休想，你若继续有这歹念，我褚惜兰便是跟你同归于尽，也不许你害她！！”
说着，褚惜兰不知哪里来的冲劲，一把抓起桌上花瓶便要对着于小圆砸去。
于小圆只是哭的越发伤心却不肯躲开，一副也不想活了的样子。
她死死闭着眼等着花瓶砸来，半刻，见没什么动静，才又艰难的睁开了眼，哽咽道：“救、救我……惜兰姐姐……救我……”
褚惜兰猜的不错，她的确是李婆子送过来的人。
她是李婆子的远亲，一家子都在村中干农活，跟李婆子本没有任何交集。
可自从李二达死了，李婆子伤心之余又被唐淑挑唆，便真以为是褚朝云暗中用计害了她的好侄子。
李婆子每日睁眼便会想到此事，她怎能让褚朝云还过得那般舒坦！
所以李婆子不远千里接回了于小圆，可于小圆并不符合她的心意，这姑娘太蠢了，什么都不懂还贪吃。
而于家也是又蠢又毒，因为李婆子给了二十两，有钱给家中弟弟娶媳妇，就毫不犹豫的卖了于小圆。
李婆子虽说不经常来船上，但也隐隐感知到褚朝云并不安分。
所以她叫于小圆上来查清楚，她想知道褚朝云和这些船娘是不是暗中有什么猫腻，只有知道了这些，她才能明目张胆的去杀褚朝云。
结果于小圆却跟褚朝云，褚惜兰他们交上了朋友，胳膊肘越发往外拐，气的她用鞭子狠狠抽了于小圆好几次。
那日褚惜兰告诉褚朝云于小圆不太对劲，褚朝云便懂了唐淑被拖走之前留下的话。
唐淑的最后一招棋就是李婆子。
她要用李婆子杀了自己。
今个是于小圆最后的机会，因为李婆子总觉得这事如果不快些办，她可能就再也对付不了褚朝云了。
她将于小圆逼来，可褚惜兰却早就看破了于小圆。
于小圆把这一切和盘托出，褚惜兰便叹息着放下了花瓶。
于小圆也不过是个可怜的姑娘罢了。
“我……我不知道该怎么做，但是我还不想死……她说今晚我要是再得不到什么消息，她、她就把我丢下蕤河去！”
褚惜兰缓缓坐下，陷入沉思。
她知道后日就是褚朝云下船的日子，所以决不能让李婆子成了拦路虎。
“于小圆，若你真心与我们相交……”
褚惜兰对着她耳语两句，心中也另外起了盘算，如果于小圆还是想要出卖他们，那她也绝不会手软！！
……
因为下船是偷偷进行的，所以褚朝云这两日依旧装着和平时一样，该干活干活，该做什么做什么，迷魂阵摆了一重又一重，看的李婆子眼花缭乱，心中直犯嘀咕。
而她也暗中把银钱给了宋谨，叫宋谨先帮自己去租院子。
待到晚间下船时，于小圆便急吼吼地去找了李婆子。
“什么？那个小贱人又去了钟纯心那？！”
于小圆按照褚惜兰说的回道：“大概是钟管事叫她做什么事，所以就去了。”
“刚走？”
“对，刚走。”
于小圆强压心跳，没什么底气的回应道。
李婆子不由得思忖，难不成这小贱人跟钟纯心背后有什么不可告人的秘密？
怪不得钟纯心那个贱妇对她那么好……
李婆子听的心急，下了船就去往钟纯心的府邸，根本没注意褚朝云还在暗仓。
她今日非要抓个现行，看那位还要怎么护着钟纯心！
等李婆子被支开，褚朝云才从暗仓出来，于小圆过来送行，还有些担忧的拉着她的衣袖，“褚姐姐，她若知我诓她，回来非饶不了我的。”
李婆子和于小圆的事她提前知会过钟纯心，所以褚惜兰当时的那套说辞，其实也是钟纯心教的。
虽说褚朝云和褚惜兰都不知钟纯心到底要做什么，但却知听钟纯心的没错。
褚朝云叫于小圆放心。
然后趁着夜色，脚步匆匆下了船去。
她最近其实已经下来过许多次，可哪一次都没有这次心中踏实。
当她再一次踩到这片坚实的土地上，褚朝云终于闻到了风里面属于自由的气息。
她下船了。
她自由了。
远处，迷蒙夜色下，男子一抹清影站的笔直，见她出来，便伸出手，笑的温和的看向她。
褚朝云腰间挂着暖白的玉，跑起来一晃一晃的，随着宋谨一句“朝云，我来接你”，褚朝云奔向了自由，奔向了他。
第90章 元旦快乐
李婆子赶来钟纯心的府上之前，还特意调了赵大养的四名杀手。
虽说她不觉得于小圆有胆量骗她，可来的路上她也细思过一番，确实有点大意了，应该先去暗仓看看褚朝云是不是真的走了才好。
可这马上就要到门口了，又不好折返。
李婆子下了马车叫杀手们原地待命，而后便迈步上去台阶预备敲门，无论如何，今个她非要抓到那一对贱人勾结的证据不可！
老妇阴恻恻地盯着朱红大门，暂时收回了手，改用耳朵去听。
她年纪大了耳力本就差些，再加上这里是三进的院子隔得实在太远，李婆子轻喘几口气，听得不太清楚有些气恼，手便再次按到了门板上。
只是按上去还没等使力，便一个趔趄扑了进去。
大门虚掩着，并没关严。
意外闯入进来后，李婆子就感到这小院里有些许的冷，有种从炎炎夏日一脚踏入冰天雪地的反差感。
这感觉着实不妙，让她忍不住狠狠打了个哆嗦。
没人？
院子里静悄悄的。
李婆子以往也来过几次这间院子，那时还偷偷嫉妒过，为何上面那人要对钟纯心这般好，就连她和赵大都只能住在普通院子里，那人却直接给钟纯心建了个府。
想着想着，她的气又涌了上来。
既然是钟纯心自己不关门，那就别怪她要往里闯了！
李婆子回手给了杀手们一个手势，叫他们隐蔽起来，暗中跟着自己一块进去，然后就大摇大摆的往二重院落冲了过去。
得杀钟纯心和褚朝云一个措手不及才行。
等下她突然出现，定能抓个现行！！
李婆子一鼓作气，步子越迈越大，直接忽略了这院子里不正常的一切。只差临门一脚就要成功，她说什么都不会退缩的！！
她一路畅通无阻的到了二重院落，宽阔的院内入目便是一片花海。
院子里只有钟纯心一人，妇人悠悠然靠坐在石凳，拿着把梳子，正一下一下梳着自己垂在肩侧的头发。
若是再细心些，李婆子定能发现对方今日的不同。
以往钟纯心梳的都是妇人发髻，衣着也简单朴素，虽说生的容貌不错，可过分的简洁却掩盖了她本该有的风华。
但今日钟纯心梳的是未出嫁的女子发髻，她面色冷白，肤如凝脂，风霜似乎并未完全在她的脸上留下痕迹。
若她开口笑一笑，依旧艳若桃李。
钟纯心穿了一套大红色裙装，内衬的白色冰清玉洁，一双黑靴显得脚踝瘦削柔弱，她腰环玉佩，面容灵动，起身时高挑的身量显得英姿勃勃。
有那么一刻，李婆子是真的看傻了眼。
她差点以为眼前的女子并非相识十几年的妇人，而是当朝大将军那英姿飒爽的女儿了。
李婆子揉揉眼，妒恨女子的美，但也没忘了自己的正事。
“褚朝云呢！”
她凶狠地瞪来一眼，一口稀疏的牙齿都被咬的七零八落。
“她？不在我这儿。”
女子微微一笑，丢开梳子飘飘然起身，李婆子才发现，钟纯心走路时分外轻盈，像是踩在水面上跳舞。
见对方朝她缓慢走来，老妇本能就倒退了两步，底气有些不足道：“你是钟纯心？！”
“有问题么？”
钟纯心站定之后，依旧是笑着的。
那怎么和以前不一样……
李婆子在心中嘀咕。
只是她这句嘀咕没停留太久，钟纯心便又开口道：“你带人跑来我府上作何？今日若是不把话说清楚了，你可就走不了了。”
女子说话的声音越发飘渺，仿佛就贴在她的耳侧。
李婆子听得心神不宁，索性也不装了，凶相毕露：“自打褚朝云上了船你就有意无意地偏着她，钟纯心，你当我老眼昏花瞎了不成？你想做什么？赶紧把人给我交出来！”
“否则——”
老妇停顿片刻，奸诈的笑出一声：“我就绑了你们送去他面前发落！！”
老妇吼得气壮山河，奈何女子眼眸眨也未眨。
钟纯心只是含着一缕笑，懒洋洋道：“你？发落我？”
“你个作恶多端的老妇，就凭你也配！”
钟纯心倏然变了脸色。
李婆子警醒着又退后两步，可气势却不减分毫，“你上嘴唇一搭下嘴唇，说的真是好大的笑话！我作恶多端？沾了这条船的哪个是干净的？你恶事做了一箩筐，这会儿子倒是嫌我脏了？”
钟纯心抿唇不语，似是懒得跟她废话。
李婆子自以为占了上风，顿时掐起腰来，“咱们都是奉命做事本该互相帮衬！你倒好！胳膊肘子朝外拐！钟纯心，今日你跟我撕破脸面，来日就是闹大了，也是我老婆子来发落你！！”
“既然你敬酒不吃吃罚酒，那好，那你就别怪我老婆子不饶你。”
“来人，给我将她绑了！！”
李婆子吼完，神色便洋洋得意。
一声令下之后，四名杀手鬼魅般从墙头飞下，他们个个身着黑衣，一看便是被驯化的出色的杀人工具。
四人只听赵大吩咐，哪怕是钟纯心，他们也一样照抓不误。
眼见面前站着的是名弱小女子，四人便都露出一副不屑之姿，他们抬手举刀，一同向着钟纯心而去，钟纯心却只是冷哼一声，眼中毫不畏惧。
待到黑衣人靠近前来，钟纯心脚尖点地，悠悠红裙随着女子高扬而起。
钟纯心身手干脆利落，轻易夺下其中一人的刀，在半空中柔婉的转了几个圈，又落下时，四人顷刻毙命。
女子的面庞染了鲜红，裙角也被血渍弄脏，浓重的腥气却仍然盖不住这一院子的昙花。
墙角的昙花此时尚未开花，可李婆子却有一种鲜花盛放的错觉。
她怔然半晌，脚下一软直接栽倒，“你、你会武功？！”
在她眼中，钟纯心不过是比她年轻一些的妇人，女子梳着丑陋的发髻，面上的妆容也是丑陋的，个头虽高可体型偏胖，也就褚朝云会夸她貌美。
但褚朝云一定是在奉承。
那贱人惯会装模作样！
所以……这一切到底是哪里出了错，为何眼前的钟纯心摇身一变，与昔日妇人截然不同了？？
就在她思来想去理不通透之时，女子单手拖着染血的刀已到近前。
短短几步，钟纯心像是走了整整十五年。
如今她满身孽债亲手染脏了自己，大概若是被她那行侠仗义的侠盗阿爹得知，阿爹也会对她失望透顶的吧。
她钟纯心自然没那好运气做大将军的千金，但曾几何时，也是跟着阿爹阿娘走江湖劫富济贫的侠女。
她擅用剑，杀的都是该杀之人。
若非有了之后的那些荒唐事，她怎会心甘情愿将自己伪装成一名平庸妇人。
他说太年经美貌压不住旁人，她便易容，将衣裙做的厚重。
他说太心地善良成不了大事，她便褪下本原，甘愿冷漠示人。
如今她虽换回了从前的妆容，不再做那自己不愿做之事，可她这一身的孽债，恐怕永远也偿还不清了。
女子看着李婆子那死到临头都想不透彻的表情，便觉得好笑，厌恶。
刀锋挥向细碎的日光，钟纯心手起刀落，冷幽幽道：“去死吧你。”
“哐啷——”
女子将刀仍在地上，畅快地抹去迸溅到睫下的鲜血，“管家，把他们丢去乱葬岗，喂狗。”-
长街一头，褚朝云和宋谨正手牵着手慢慢的逛着。
宋谨与她十指相扣，抓的紧紧地。
男子笑的一脸温和，正在一一跟她报备，“院子租在我们旁边，灶膛锅子，一应用具都准备齐全，其他需要的食材也买了些……对了，我跟穆青还帮忙扩宽了地窖，那房东说他的院子有意想卖，所以不在意这个。”
褚朝云在旁听着，时不时便笑出一声。
宋谨低头看了一下被握住的女子的手，也笑道：“但我没有擅自做主，若你想买下来，我改日就去与他商议。”
待到他说完话，褚朝云才晃了晃被抓的手说：“这位小哥，你准备的如此妥当，这可不是一两日便能做得完的。”
“说，你是提前几日开始准备的？”
女子凑近他。
一抹花香飘来，宋谨只觉得自己的喉口又干又涩，“……十日前。”
所以宋谨并没用她给的二百两去弄这些？
褚朝云立刻抓住了重点。
于是，她将人拉到一旁，郑重道：“你每月不过几钱的月例，莫不是把家当都搭进去，才布置的这些？”
被轻易识破，宋谨便紧张的看着她，过不久，小心翼翼道：“朝云，你……可是生气了？”
他自知不是经商的材料，所以从前才不愿接管家中产业，可如今他只想好好保护褚朝云，学着阿爹那样，给朝云撑起一片天来。
褚朝云白他一眼，不客气道：“自然生气，你为我操心尽力我非常感激，不过我可不是需要靠男子养着的女子。而且很明显我比你更适合赚钱，将来我们两个一起生活，你要听我的。”
“一起生活”
宋谨心弦一动，忙道：“听，全部都听。”
褚朝云憋笑道：“那我主外，你主内吧。”
“好，我主内。”
褚朝云瞧着他什么都满口答应的老实相，笑的花枝乱颤，“宋谨，你怎么这么好欺负啊！”
两个人边聊边走，走走停停。
褚朝云买了个糖人吃掉一口觉得腻，就将剩下的都丢给宋谨，然后说：“一会儿我们去哪儿？我才刚下船，可不要回去做饭，而且你也不许做。”
上次那粥，着实叫她吃的难忘。
宋谨认真的吃着糖人，沾了满唇蜜糖，“嫂子……就是曾茹娘子，她来我们小院做了一桌子好饭，还叫了徐大徐二兄弟和师父，大家都想帮你接风洗尘。”
“那等下也把我师父和刁婶子叫来，叫她们也尝尝曾姐姐的手艺。”
“好，那我们现在就回去，晚点我陪你回院子再收拾一下。”
“反正就在隔壁，不急不急。”
二人说着便高高兴兴改道而行，不成想刚迈出一步，一清亮的男音便在身后响了起来。
“三妹妹？！！！”
褚朝云闻言一顿，而后拉着宋谨一同回头。
身后一名陌生男子正盯着她看，来人神情激动，眼眶都红了起来。
男子喊过之后，视线就不由自主下移到她和宋谨牵在一起的手上。