第18章 第 18 章
冬末, 月杪，夕阳西下，他们的渊源似乎都趋向于衰减、暗淡、凋零, 毫无生机。
黎昭垂下手?，转过身, 面朝那个从暗影里走出的男子, 面对那个前世曾因日理万机一次未踏进?过皇后寝宫的帝王，恹恹的扯了?扯唇, “已完全恢复了?，多谢陛下体恤。”
女子语气清浅平缓，外人听来不过一句恭敬客气的答话, 可听在萧承耳中, 异常疏离，疏离到见外，见外到排斥。
他不会庸人自扰，不好的情绪几乎全部来自朝堂大事, 自懂事起，没?为感性的事费过一分心力, 可以说, 七情六欲只剩胜欲。
对黎昭, 他隐约清楚是?习惯作祟，从习惯她?的纠缠, 到不习惯她?的避嫌，在他冷硬的心口划开一条分水岭，一面是?过往的不在乎, 一面是?怅然若失。
他是?理智的，理智地剖析自己?时?燥时?涩的情绪, 理智地知晓镜碎难拼、心碎难圆，理智地知道此刻此举无异于践踏自己?的骄傲，可骄傲的他，还是?在理智中低了?头?。
用一种前所未有的态度，试图修补裂痕。
这种态度，可称为念旧。
“黎昭，能跟朕说说，何故改变了?初心？”
人未老，初心变，年轻的帝王不知，眼前的女子经历了?怎样?的潸潸心路。
情，是?世间?最难控制的，帝王也掌控不了?。
而黎昭，不再为情所困，放达超逸得让他感到陌生。
面对面的一刻，在被?动与主动上，萧承知道自己?没?了?胜算。
有风从巷口吹来，撩起黎昭漂亮的百褶罗裙，如海榴初绽，秀莹花柔，层层绫罗凝成一道坚固屏障。
人一旦放下情爱，在男女之事上就会变得无坚不摧。
从未示过弱的帝王站在面前，她?心无波澜。
“陛下想听什?么，又不想听什?么？”
“实?话。”
“实?话或许是?陛下不想听的那部分。”黎昭把玩自己?一缕垂腰长发，在指尖缠缠绕绕，稚气的小动作是?属于少女该有的俏皮，可淡漠的语气，仿若另一重灵魂发出的，“陛下来见臣女，是?想臣女主动服软，继续做围绕明月的星榆，不明不暗不出彩。明月想起来，望上一眼，觉得烦，就挥一挥云雾，遮蔽掉它的光芒，反正珍不珍视，它总是?悬挂在那里，兀自闪烁，傻了?吧唧。”
听此，萧承垂眼，久久没?有抬起视线，似乎在认真咀嚼这段话，没?觉得少女在无理取闹，反而觉得句句在理。
这是?黎昭的心声?，压抑多年、委屈多年的心声?。
“朕明白了?。”
没?想到萧承是?这个反应，不像一个清冷孤傲的帝王该有的反应，照单全收是?怎么回事？
开始觉得亏欠她?了?？
黎昭从一团缠绕不开的发丝里抽出手?指，瞥向隐蔽在不远处默默护驾的曹柒，“陛下身边星榆多如牛毛，不差我这个陪衬，不过还是?该珍惜眼前人，别等再伤一个，还要像此刻一样?，情景重现。”
她?没?有指名道姓，也许是?曹柒，也许是?俞嫣，也许是?某个红颜，这些才是?愿意围绕在萧承身边的眼前人。
若昨日黎昭还没?有察觉，今日可以确定?，一位日理万机的帝王反复来见她?，绝不是?浮生偷闲，也不是?没?事找事，而是?情感上发生了?波动，但黎昭不觉得他的情感由不喜变为了?喜欢，他只是?因她?的疏离，感到不习惯、不适应，一时?接受不了?。
毕竟星榆总是?围绕月亮的，被?当成了?理所应当。
又是?一阵相顾无言，萧承手?中紧攥的骄傲和?自尊被?少女冰冷的言语冻结，无形化?有形。
可骄傲和?自尊一旦化?为有形，就是?无所遁形，更为被?动。
只是?此刻，年轻的帝王还未完全察觉。
他望着站在霞光里光芒万丈的少女，忽然发觉，这些年，都没?有注意到她?的锋芒，她?也是?有棱有角有刺的。
当巷子里有路人来回走动，对峙的男女都没?了?身影，无人知晓这里发生过情感的纠葛。
萧承回到宫里，屏退宫侍，坐在御案前反复思考黎昭的态度，没?有话说开了?的畅快，反而闷闷的。
偌大的燕寝，每一个角落都出现过黎昭的身影，连私密的湢浴也不例外。
三岁到七岁的黎昭，时?常在燕寝的汤池里沐浴，锦鲤一样?游来游去，无赖耍宝，时?常气得少年脸色黑沉。
想起那段时?光，萧承那冷峻面孔不自觉露出笑意，青涩的，怅然的。
正当他处在回忆中，殿门外传来禀奏声?，曹柒带着一名陌生面孔的男子走了?进?来。
“陛下，大笺使臣汤莫德求见。”
大笺使臣汤莫德上前一步，以大笺那边的方言行礼请安。
萧承没?应声?，汤莫德自顾自直起腰，拍拍手?，让下属奉上丰厚大礼，开门见山，再次求娶慧安长公主。
萧承向后靠去，十指交叠在搭起的腿上，从忧郁变得阴郁。
一字之差，千差万别。
曹柒会意，朝昂首挺胸的汤莫德淡淡道：“客随主便，汤大人来到大赟皇城，就该使用大赟的官话。”
汤莫德笑笑，用大赟官话，重复了?一遍刚才的说辞。
“我朝陛下为修两国邦交，特为七皇子求娶和?离的慧安长公主。”
使臣加重“和?离”二字，无非是?在强调，和?亲一事上，是?大笺吃了?亏，头?婚的七皇子就算嫌弃也会接纳二嫁的长公主。
殿里没?有燃起连枝大灯，黑漆漆、静悄悄的，使臣不懂堂堂一朝天子为何这般拮据，但更为笃定?自己?奉命携带的聘礼够丰厚。
珠翠罗绮、山珍海味、古玩典藏，琳琅满目。
萧承从宫外回来本就带了?一股子暗火，这会儿更烦闷了?，他一改青衫表面温和?，曲起修长的手?指扯了?扯衣襟，“朕与大笺订立了?十年休战之约，让两国边境的百姓得以休养生息，并没?有结交之意，何来和?亲意愿？”
使臣煞时?冷脸，只听御案前的大赟皇帝又道：“大笺若是?破坏约定?，做些偷鸡摸狗的勾当毁约，朕不会眼里容沙。”
萧承取出玉玺，高高捧起在眼前，轻描淡写的，“那就打。”
使臣冷了?语调，“我朝有意与贵国以和?亲的方式修复关系，对两国而言是?好事。大赟皇帝陛下何苦执拗，区区一个和?离的长公主都舍不得送出吗？”
区区一个。
和?离的。
萧承哂笑一声?，阴恻恻的，流露出了?鲜少示人的一面，不再抑制阴鸷。
“曹柒，朕之前与你说过，和?亲一事，不会再重复第?三遍，如今已是?第?三遍，大笺使臣听不懂人话，该当如何？”
曹柒默了?默，秀气的眉宇风云变幻，躬身一揖。
使臣不明所以，仍昂着头?颅，一副你奈我何的表情。
两国交兵，尚且不斩来使，更遑论平日里。
可他笃定?错了?，大赟的皇帝陛下的确没?有要了?他的命，却削了?他的一只耳朵。
当鲜血染红手?心，使臣瞪大眼睛，惨叫连连。
鲜血迸溅在大笺所谓的“聘礼”上。
曹柒收起匕首，命侍卫将使臣连同“聘礼”一并抬了?出去。
大殿上回荡起萧承低沉的嗓音，久久回荡在使臣的另一侧耳畔。
“转告大笺皇帝，大赟女子不和?亲，一再恶意求娶，等同挑衅，朕可单方面撕毁休战约定?，举兵攻入大笺皇宫！”
当大赟女子不和?亲的消息传遍朝堂内外，大赟的朝臣们对这位年少登基的年轻帝王增了?敬畏，各户闺秀增了?敬意，有些还掺杂了?倾慕。
先帝在位时?，时?常指派皇女、臣女去往他国和?亲，自古和?亲女子，多半命运多舛，可先帝常说，享受家?族荣耀的同时?，也要承担相应的责任，矫情不得。
为避免和?亲，不少高门大户早早替女儿定?下亲事，反倒是?皇女没?有退路。
消息传到黎昭耳中时?，黎昭正在听黎蓓倾诉苦水，是?关于黎凌宕在外私养外室的烦心事。
黎蓓不禁感叹，“陛下有此魄力，必名垂青史。”
黎昭知道萧承日后会成为明君，但看黎蓓不吝赞赏又小心藏情的模样?，不由笑问：“蓓儿喜欢陛下？”
黎蓓花容失色，赶忙摇头?否认。
她?怎敢与嫡姐相争，也只配吃点渣滓，做嫡姐用来固宠的工具。
这是?佟氏灌输给她?的，面上多听从，心里多委屈。
可嫡姐争了?多年，打动过陛下吗？若一开始就换作她?
“姐姐别打趣小妹了?，小妹惶恐。”
黎昭拿起竹签插了?一块雪莲果送入口中，单手?撑头?几分慵懒，闭上眼，无心去管他人闲事。
黎蓓找她?倒苦水，必然是?受佟氏指使。
佟氏就是?个色厉内荏的，平日咋咋呼呼，管东管西，关键时?候直不起腰。憎恶外室，就去拆了?那脂粉味浓的温柔乡，再甩给黎凌宕一纸休夫书好了?。整日哭哭啼啼的，指望他们爷孙去做恶人，自己?做那个接纳夫君回头?的重情之人，算盘是?真响啊。
看黎昭过于冷漠，黎蓓气闷又不解，小心翼翼地摇了?摇她?的手?臂，带着试探，“姐姐近来怎么了?？可是?觉得小妹哪里做得不妥？咱们姐妹连心，别生分了?呀。”
哄人的语气染了?哭腔。
黎昭睁开眼，抚了?抚她?的发顶，“真要我插手?的话，可能覆水难收，蓓儿和?婶子还是?考虑清楚为好。”
那温柔的语气一如往常，眸光毫无真情流露。
似乎也不在乎叫黎蓓看出端倪。
等黎蓓失魂落魄地离开，黎昭站在窗前，越过露天挑廊，看向走进?游廊的义妹。
想是?去与佟氏商讨对策了?，再顺便议论议论她?的态度变化?。
她?们越急，黎昭却越淡定?。
正月廿四这日，黎昭收到宓府的请帖，是?府中六小姐及笄礼的邀请函。
及笄礼定?在二月初一。
宓府家?主官居工部尚书，与黎淙是?至交好友，也是?黎昭重生前见到的最后一位故人。
黎昭虽与宓府小姐们没?多少来往，但宓老尚书的面子还是?要给足的。
送礼也要讲究投其所好，黎昭稍作打听，得知宓府六小姐喜欢荷花，还在闺房所在的庭院内挖掘了?一片池塘用以种植荷花，黎昭便想着为其打造一套荷花样?式的首饰。
为显示诚意，黎昭约了?一位店铺巧匠，于次日后半晌在店里商讨样?式。
原本有说有笑，气氛和?乐，却好巧不巧，遇到了?前来挑选首饰的俞嫣。
俞嫣与家?中长兄前来，出手?阔绰，一进?门就打赏了?一众伙计。
轮到坐在窗边的首饰匠，她?睇了?长兄一眼，俞大公子随手?抛去两枚银锭子，砸在图纸上。
俞嫣是?店里常客，首饰匠哪敢得罪，捧起银锭子点头?哈腰。
俞大公子扯过一把玫瑰椅，大咧咧坐下，翘起二郎腿优哉游哉地晃了?起来，腰间?一把带鞘佩刀，自顾自彰显习武侠气，“呦，是?黎妹妹啊，抱歉啊，我还以为是?店里的女工，这才多赏了?一枚银锭子。”
首饰匠尴尬地递还一枚。
险些被?银锭子砸中的黎昭看向俞大公子，“大公子不是?该一视同仁，赏银每人一枚，怎么其余都用铜板代替？是?舍不得破费还要故意摆阔绰吗？”
俞大公子反讥道：“这不是?没?认出黎妹妹，把你当成店里的美娇娘了?，美人嘛，以色侍人，自然该多得些。”
“你！”
一旁的迎香气得牙痒痒，忿忿又怂怂。
俞大公子看都没?看迎香一眼，视线在黎昭身上游弋，“前些日子，家?妹和?黎妹妹发生冲突，今日既然遇上，卖我个薄面，握手?言和?如何？”
坐在不远处的俞嫣头?一扭，嫌弃至极，谁要和?她?握手?言和?！
黎昭将图纸折好，递给尴尬杵在一旁不敢落座的首饰匠，“抱歉，大公子的面子不够。”
说罢，带着迎香向外走。
俞大公子磨磨后牙槽，夺过首饰匠手?里的画纸，摊开来看，啧了?一声?，“可真土气。”
然后一点一点揉成团，抛出门外，正落在黎昭脚边。
迎香气得跺跺脚，可对方是?皇亲国戚，可不是?她?能得罪的，只能弯腰替小姐拾起纸团，却被?一人抢了?先。
那人不是?黎昭，而是?偶然路过的齐容与。
刚刚散值离开大都督府的男子站在黎昭身边，摊开图纸仔细观看，随即看向屋里的俞家?兄妹，朝黎昭笑了?笑，“样?式不算新颖，但看着比他们头?上的发饰好看多了?。”
黎昭睨了?多日不见的青年一眼，故作正经地点点头?，“对比之下，他们的更土气些。”
齐容与狭长内双的眼微弯，拿着图纸走进?铺子，居高临下地看向坐着不动的俞大公子，摊开图纸，道：“土而不自知就不好了?，借鉴借鉴？”
只怪青年身量太高，俞大公子又不愿起身降了?身价，只能伸长脖子，扬起脸，“这不是?鹫翎军新帅么。”
“我这么出名吗？”
“小九爷名声?鹊起，在皇城无人不知，无人不晓。在下俞骋，幸会。”
齐容与笑笑，面庞笼在入窗的光缕中，别样?舒朗，“没?听说过。”
俞大公子皮笑肉不笑，自报起家?门。
太后的娘家?人，岂容他不给颜面！
怎料，齐容与还是?一副油盐不进?的模样?，“初来乍到，只结识了?有为之士，还没?轮到平庸之辈，抱歉啊，且等等。”
俞大公子从未见过如此不识抬举的人，气得脸色通红，使得本就油光满面的脸快要溢出猪油膏了?。
仗着有太后姑母撑腰，作威作福惯了?的富家?子弟，哪忍受得了?被?人一连多次拂了?颜面，还是?当着众人的面，他一气之下，握住刀柄，拔刀出鞘寸余。
可下一瞬，刀柄尾端被?人重重一拍，刀身当即回鞘。
齐容与附身，一手?撑在他的椅背上，一手?按住他腰间?刀柄，似笑非笑：“我最烦别人跟我比刀法，比剑可以，我不如你。”
比剑可以，我不如你俞大公子总觉得这话有些歧义，带了?谐音。
比剑，比贱？！
被?对方气得牙痒痒，偏偏刀柄被?压制，刀不得出。
两人暗暗较量起气力，俞大公子使了?九牛二虎之力，脸色胀红，却怎么也拔不出刀。
反观齐容与，面不改色地压制他的刀柄，四两拨千斤。
两人实?力相差悬殊，一招分高低。
可俞大公子自小养尊处优，哪受过这等窝囊气，即便憋红了?脸，额头?青筋直蹦，仍不肯示弱。
还有闲暇精力观察他脸色的齐容与耐性十足，跟逗炸毛的鸟似的。
等青年闲庭信步地走出店铺，之前的图纸已交到首饰匠手?中。
他没?去理会屋里呆坐怀疑人生的公子哥儿，以及失了?颜面小脸煞白的表姑娘，而是?走到黎昭主仆面前，看一眼天色，“忙不忙，一起用个膳？”
看到他，黎昭眼前闪过蓊郁修竹，与寒梅一样?傲霜斗雪，又多了?浩然正气。
“贵府不提供伙食吗？”
“府中没?聘请后厨，掌勺的是?边关带来的老伙计，擅长大锅菜。”
黎昭自小没?吃过大锅菜，但想一想都觉得色香味俱全，这人挑食不成？
其实?，齐容与并不是?挑食，而是?老伙计习惯拮据，每次定?量的饭菜，一群老爷们蜂拥而上，饭菜扫光，稍慢些，就没?得吃了?。
以为她?没?兴趣下馆子，齐容与清润的眸子不自觉黯淡几分，连他自己?都未察觉。
他今日散值晚些，打算在餐馆里凑合一顿，恰巧遇上黎昭，言语快于意识，突兀提出邀请，但心中一片坦荡。
将门儿女，不拘小节。
“那告辞”
“临街有家?馆子不错”
两人同时?开口，同时?止住话音。
听得作罢之意，黎昭有点难为情，“那我先回了?”
“去尝尝。”
这次，是?齐容与打断了?她?，先行迈开步子，高挑身子汇入人潮。
迎香扯了?扯黎昭的衣袖，“小姐？”
侯府的马车停在不远处，正值傍晚，马车寸步难行。
黎昭让迎香带车夫先回府，自己?则跟在齐容与的身后，汇入人潮。
迎香看看马车，又看看已经走远的小姐，方想起钱袋子在自己?身上，她?追过去，却被?人潮隔开，追丢了?一对男女。
临街一家?辣菜馆，黎昭熟门熟路带着齐容与坐到墙角的位置，“这家?小店是?老字号，口味偏辣，也有清淡的，随你喜欢。”
齐容与坐到黎昭对面，接过跑堂送来的茶水，先替黎昭满上，“巧了?，我喜辣。”
之后，没?有点菜的意思，交由黎昭决定?。
黎昭点点头?，熟稔地点了?几样?招牌菜，又点了?一道自己?最喜欢的小众菜。
等待饭菜上桌的工夫里，店家?赠送了?一个果盘，是?冬日晾晒出霜的柿饼。
不知为何，一见到柿饼，两人又是?同时?开口。
“柿柿如意。”
“柿柿如意。”
可这一次，彼此间?没?有尴尬，相视一笑。
齐容与坐姿随性，双肘杵在桌沿，偏头?看向敞开的店门，嘴角笑痕浅浅，久久不消。
等饭菜端上桌，黎昭没?有立即动筷，细细观察他的反应，“怎么样?，够辣吗？”
齐容与试了?几样?，被?辣椒粒呛到，掩唇咳了?咳，无声?地竖起拇指。
无辣不欢，够劲儿。
想必府中的老伙计们也会喜欢，尤其是?喜欢喝烈酒的老将。
见他能够适应这种辣度，黎昭再无顾虑，执起筷子闷头?吃了?起来。
以往，萧承胃不好，很少食辣，宫里饮食又偏清淡，为了?迎合萧承的口味，与之有共同的习性，她?也尝试着饮食清淡，被?打入冷宫后，为了?抗寒，才想起食辣，可冷宫的伙食，哪是?一个废后可以挑选的。
用过膳，齐容与默不作声?去付账，被?黎昭拉住。
因着情急，她?没?在意小节，一只手?紧紧攥住男子的袖口，“我来。”
店是?她?选的，菜是?她?点的，还额外点了?一道自己?喜欢的，于情于理，也该她?请客。
齐容与也没?争抢，看着她?走到帐台前，面对掌柜摸了?摸自己?的腰间?。
空空如也。
钱袋子没?在身上。
少女俏脸薄红，扭头?看向抱臂站在桌前的男子。
够窘的。
她?走回桌边，目光稍稍躲闪，“这家?店不赊账。”
还是?第?一次见到她?露出这样?羞赧的表情，酡颜欲滴，耳尖也充了?血。
一定?很热吧。
齐容与抿抿唇，迈开步子去结账，还顺便照着黎昭所点的菜，又要了?一桌子，叫店里伙计送去懿德伯府。
须臾，两人并肩走在街市上，朝屠远侯府而行，黎昭觑一眼比她?高出许多的青年，“想笑就笑吧。”
“笑了?可就没?有下次回请了?。”
“”
意识到自己?说得唐突，齐容与补充道：“有来有往，两不相欠啊。”
有醒酒汤和?小马驹的例子在前，黎昭特别认真地给予了?承诺，“我会回请的。”
青年轻轻一声?“得嘞”。
路边摊上售卖胭脂的小贩见两人气度不凡，非富即贵，拿起手?里头?最上等的胭脂盒凑上前，“公子，为心上人买盒胭脂吧。”
朱唇粉面的少女、轩举隽爽的青年，怎么看都是?天造地设的一对，小贩追着两人说起吉祥话，都是?有关姻缘的，使得原本想要维系淡然的黎昭羞红了?面颊，但并非钟意之情作祟，而是?姑娘家?脸皮薄，经不起这样?的误会。
那双内勾外翘眼眸向上挑起，轻柔的话语带了?几分小愠，“你误会了?，我不是?他的心上人。”
说罢，加快步子，越过两人走在前头?。
比起姑娘家?，齐容与虽感情一片空白，但脸皮厚极，并不打算向陌生人解释他们的关系，可面对有些生愠的少女，他还是?给小贩提了?个醒，“卖给真夫妻吧。”
今日尚未开张的小贩不甘心，与马场主如出一辙，小声?嘀咕几句，传授起追求姑娘的经验，听得走在前面的黎昭耳尖愈红。
茜裙罗袜金缕鞋的佳人，娇面酡颜的样?子，让齐容与不自觉发出一句感慨：“我见过最好看的胭脂色了?，你手?里的，差点意思。”
小贩不服气，“最好看的胭脂是?何颜色？”
齐容与盯着斜前方黎昭的侧脸，琥珀眸子里有了?答案。
走在前面的黎昭垂了?垂眼，不知身后的男子为何没?有回答这个问题，恰好天边晚霞酡醉欲滴，应是?他口中最美的胭脂色吧。
直至甩开那名小贩，黎昭才慢下步子，也刚好走完喧闹拥挤的长街，步入相对安静的巷陌。
袅袅炊烟自一户人家?的烟囱冒出，炭火味有些呛，黎昭挥了?挥呛人的味道，在薄薄的炊烟中，美眸瞠圆。
巷子的岔路口，一男子站在墙根正在解腰带。
很急的样?子。
而黎昭二人，正要经过这一岔路口。
没?等黎昭转过身回避辣眼的一幕，视野忽然被?一只大手?遮住，陷入一片漆黑。
那只大手?带有老茧，是?常年握刀握剑所致，磨得黎昭眼皮微痒，可她?没?有躲开，任那只大手?的主人拉着她?绕道而行，拐进?一条无人无烟的小道。
视野失去光亮，黎昭步履缓慢，雪白肌肤透出粉润色泽，又是?不同的绝美胭脂色。
“可以了?吗？”
她?不确定?地问，睫毛颤颤，划过男子的手?指。
齐容与带着她?又走出一段，才松开手?。
夜色已沉，小道两旁房屋空置无人，甫一走进?，幽深幽深的，让刚“恢复”视觉的黎昭顿了?脚步。
这里怪黑哩。
仰头?望去，墨蓝一片，无星河铺天幕，眄睐视野里，唯有身侧的男子成为皎皎明月，“照亮”她?回家?的路。
没?有他在，她?会没?胆子越过这段过于幽静的路段。
齐容与不知少女心中所想，安静地相伴在侧，依稀闻到淡淡的浅香，香气的源头?与他隔了?一拳的距离。
他侧头?，看向黑夜中的少女，记起老侯爷的话。
你的昭昭妹妹在发光哩。
明明星月暗淡，可齐容与眼中的黎昭，明艳妍丽，的确是?在发光。
第19章 第 19 章
两人静默地走过一条又一条小巷, 在戌时三刻抵达屠远侯府的后院。
后巷虽灯火阑珊，但?比刚刚走过的小道明亮得多，视野不再受阻。
也因不受阻隔, 让齐容与发现了两侧高墙上藏有的猫腻。
北边关术士横行?，自小耳熏目染, 齐容与对一些特殊标记并不陌生。
“这条巷子在作法。”
屠远侯府独门独院, 整条后巷都是侯府的，不是府中人, 哪敢招呼不打暗自作法。
刚走过幽魅的小道，又遇玄机古怪，黎昭感到丝丝寒凉自脚底窜起, 她双臂环胸, 蹭了蹭手臂，步履越来?越缓慢。
齐容与转过头，盯着少女愈发苍白的脸色，关切问道：“怎么了？”
黎昭说不出话, 开?始不受控制地发抖，竟陡然曲膝下蹲, 身体轻微摇晃。
齐容与随之单膝跪地, 揽住她一侧肩头, 将她护在自己臂弯，内双狭眸微敛。
蓦地, 侯府门内蹿出一道身影，身穿不明地域的法袍，一手掐诀, 一手摇晃拂尘，嘴里咿咿呀呀, 不知所云。
齐容与听出，这是北边关一带为人祛除邪祟的法咒。
与道教沾些关系，关系微乎其微。
更多的是故弄玄虚。
可黎昭为何会反应强烈？
随着术士现身，侯府内涌出一大批青衣小童，将两人团团围住，开?始嗡嗡念咒。
人墙之外，挺着大肚的佟氏快步走来?，隔着人墙声泪俱下，“昭昭，别怪婶子擅作主张，只是你近来?行?为异常，跟招了魔似的。婶子求高人占卜，这才布下阵法，助你摆脱邪祟附体。”
随之走出的黎蓓胆战心?惊，生怕外出应酬的祖父和庶系几人突然回?府，她们策划许久，只等山中无老虎这一日的到来?。
嫡姐近来?表现异常，淡漠不说，还总说自己有大神通，实在让人捉摸不清。
“姐姐，你忍一忍，很快就会好了。”
黎昭在嗡嗡的念咒声中抬眸，她知祖父今晚会携带庶系几人外出，只是没有想?到佟氏胆大无脑至此?，敢不经商量“围困”府中嫡脉。
真当自己是掌家媳了？
正当黎昭欲要起身，余光中一道刀光，穿透阑珊灯火，抛物而出，伴着刀身出鞘的摩擦声，势如破竹，直击术士面门，逼得术士连连后退，快成斗鸡眼了。
“啊，啊啊，啊啊啊。”
当后背抵在巷中一棵老树上，退无可退，术士惊慌失措，眼看着长刀袭来?，他歪头紧紧闭上眼，毫无应对之力。
“砰。”
术士耳边重重一声，是长刀刺入树干发生颤动的嗡鸣声。
齐容与打横抱起黎昭，一步步走向围成人墙的青衣小童们。
怪他气场全开?，凛冽乍泄，小童们自动避让，像羊群遇到成年的狼。
齐容与抱着黎昭走向跌坐在地的术士，居高临下地问：“你的术法符箓呢，御不了敌吗？”
术士在冷月淡光中抬头，认出这人身份，嘴角抽动。
他是上个月搬迁到皇城的，哪里想?得到会遇上“同乡故人”。
在北边关，谁人不知小九爷的威名。
曾经，鲜衣怒马的少年郎，手提敌人头颅，在黄沙飞尘中一掠而过，惊艳过无数大赟边关百姓。
包括这个术士。
此?刻，近距离得见威名赫赫的小九爷，术士还是被他强大的气场所震慑，一股脑兜出自己的底细。
不过是个故弄玄虚的江湖卖艺人。
佟氏和黎蓓对视一眼，露出慌张。
佟氏快步上前，“可、可若非邪祟附身，昭昭怎会反应剧烈？”
被齐容与抱在怀里的黎昭转过眸，身体不再颤栗，脸色不再苍白，淡淡凝睇母女二?人，“不这样，婶子怎会现身呢？”
若高墙上那些古怪的标记起不了作用，他们这群藏在暗处偷偷观察的人就会自动散去，不了了之。
闻言，齐容与低头看向怀里的少女，确认她无恙，才将她轻轻放下。
黎昭走到佟氏和黎蓓的面前，语气淡的快要凝结成霜，“庶出谋害嫡出，可被逐出家门，何况是没有血缘关系的你们。这个家，除了祖父，谁坐第二?把交椅，婶子不清楚吗？掌家久了，真当自己是嫡媳？”
被小辈当众训责，如有一只无形的手，反复掌掴她的脸，隐隐发疼，怀胎七月的佟氏站立不稳，险些跌坐在地，被黎蓓眼疾手快扶住手臂。
“娘！”
“昭昭，你误会了，婶子是为了你好。”佟氏没理会女儿的关切，颤着手去碰黎昭的衣袖，却被避开?，她再上前一步，双肩微耷，没了平日的泼辣，“婶子无意害你的，是见你最近行为古怪，以为你被邪祟缠身，这才请了术士，何谈谋害？”
黎昭没有买账，“故弄玄虚的术士吗？”
术士亲口承认自己故弄玄虚，佟氏无话可说，她抿抿干涩的唇，迫使?自己冷静，“婶子也是受他所骗，初心?是好的！”
“玄学一事，本就不是小事，在没有弄清对方底细的前提下，贸然对我施法，不顾我的安危，可以谈初心吗？那婶子的初心也太脏了。”
“姐姐！”黎蓓听不下去了，染了哭腔，“这么多年，同在一个屋檐下，姐姐不知我们的为人？我们怎会害你？”
原来?是不知，如今知了，黎昭说在心?里，不过，若今日借机逐他们一家出府，显然还不够火候，至少祖父那里难以交代。
再说，逐他们出府，自此?不再往来?，就太便宜他们了。
他们要为前世所做的事付出代价。
与宫里的曹柒一样，小火慢炖才够味儿。
“没有下次。”
话落，黎昭从母女二?人的脸上捕捉到一丝庆幸。
她话锋一转，继续用温柔的语气化作巴掌，狠狠掴在二?人的脸上，连带着捎上那些作为“帮凶”的仆人。
“无规矩不成方?圆，在屠远侯府的规矩内，尔等皆不得越雷池。雷池重地，核心?所在，由我掌控。”
说着，黎昭从腰间的香囊内取出一支袖珍响箭，箭响时，大批被佟氏调离后院的护院冲了出来?，为首的头目先是一愣，虽不知前因后果，但?毫无迟疑地站在了黎昭身后，抱拳躬身，“谨遵大小姐吩咐！”
黎昭抬抬手，以牙还牙，指挥护院们将佟氏等人团团围住。
同样被佟氏指使?去了前院的迎香也跑了出来?，带着数百老伙计，站在黎昭这边，包括府中的老管家。
少女的气场，一瞬大开?。
“佟氏身边的奴仆，皆发卖。”
闻言，佟氏的亲信们陆续跪地，一声声“求大小姐开?恩”回?荡在后巷中。
黎昭睥睨着跪地的几人，没有心?软，还让老管家给佟氏、黎蓓和黎凌宕换了新?的侍从。
皆为黎昭眼线。
佟氏捂住肚子气喘，浑身发抖，丝丝冷意窜上百骸，更像是身上邪祟受术法所扰的状态。
面对黎昭，她第一次生出敬畏。
看着轻松完胜的少女，作为看客的齐容与站在一旁没有插话，这是他们的家务事，该由黎昭这个嫡出掌局，若真被逾越，才是嫡出没有本事。
宫城，御书?房。
在听过侍卫的禀奏，正在批红的萧承停下御笔，影子映照在御案上，笼罩住一支柿红赤玉发钗。
对于?黎昭在对待佟氏母女的态度上，萧承并不惊讶，早在上次的腊月宴，他就识破了黎昭针对黎蓓的伎俩。
“齐容与也在？”
侍卫讷讷，“回?陛下，侯府发生家事冲突时，小九爷是在的，之后没多久就离开?了。”
萧承不再问话，继续批红，身体微微前倾，被烛火映出的影子更为聚拢在那枚柿红赤玉发钗上。
一旁的内廷大总管曹顺觉得自己该说些什么，缓和一下陛下快要降到冰点的情绪，“陛下，柿红赤玉钗子最好是在春日前送出去，应景。”
冬日柿甜，春日柿涩，大赟皇朝的贵女名媛多会在秋冬时节佩戴柿纹样式的首饰，到了春日更喜桃花，夏日更喜茉莉。
萧承御笔不停，像是没有听进去。
老宦官不尴不尬哈哈腰，心?里不上不下。发钗是陛下吩咐工部巧匠连夜制作的，世间独一枚，想?必大多数女子都会喜欢。
陛下啊，还是抹不开?面子。
站在老宦官对面的曹柒漠着眼，余光锁在被帝王身影笼罩的发钗上，有艳羡，也有苦涩。
自打认曹顺为干爹，无论御前还是内廷，她都是扶摇直上的。身份地位高了，所得俸禄和赏赐也跟着递增，什么名贵首饰没见过，可她偏偏看上了这枚材质不算特别名贵的发钗。
得不到的才是最好的，世俗中人都逃不过的规律。
曹柒不愿承认自己开?始嫉妒黎昭，明明不久前，她对黎昭还充满鄙夷甚至稍稍有丝同情，只因那会儿的黎昭苦追天?子无果，构不成她的芥蒂，而今，天?子动了情。
明眼人都已知晓的事实，只有天?子还拧着一股骄傲，不愿主动罢了。
可这枚发钗一旦送出，就是一段感情发生变化的节点。
广袤苍穹，细雨飞度，吹开?红尘千丈。
饧眼蒙眬。
更长漏永，批阅完奏折的萧承放下御笔，第一时间瞥向桌角的发钗，凝了许久，轻轻拿起，捻转在指尖。
一向果断杀伐的他，怎会在黎昭的事上举棋不定
是因为黎淙的缘故吗？
好像是的。
他从没讨厌过黎昭，只是心?怀排斥，排斥的源头来?自黎淙把持兵权。
被矛盾长久压抑的心?口隐隐悸动，他忽然一挥御案，几份奏折随之散落在地。
年轻的帝王，突然多了年少的毛躁。
一张脸铁青的可怕。
曹柒上前，弯腰拾起一份份奏折，双手摆放到御案上，柔声道：“时辰不早了，陛下该回?寝安置了。”
萧承捏着发钗，指甲泛白。
**
宓府六小姐生辰礼的前一日，黎昭应长公主之邀入宫，陪长公主在内廷的马场里练习骑术。
马背上的长公主永远是英姿飒爽的，她逆着光，跨马展臂，仰头笑道：“等本宫练就些傍身的武艺，也学齐小将军，一边跨剑，一边跨个酒葫芦，去仗剑天?涯。”
想?起上次被自己霸占的酒葫芦，她主动提起这事儿，“回?头，本宫托人为齐小将军寻个更好的。”
“适合就好。”与齐容与的几次相?处中，黎昭隐约觉着此?人是个超脱之人，眼中无俗物，“山外有山，银葫芦之上还有金葫芦，若他追求最好的，岂不是欲壑难填。”
“说得有理。”长公主没再继续这个话题，人生久久，有的是机会偿还人情，寻不到合适的酒葫芦，就先欠着呗。
与黎昭的每次相?处，长公主都会感到通透几分?。
这般好的女子，弟弟若不珍惜、不争取，很快就会被他人抢走。
“昨儿听母后说，陛下最近不爱笑了。”
黎昭听出撮合之意，故意板起脸，“殿下，咱们之前谈过的。”
长公主拍拍自己的嘴，“看我，又咸吃萝卜淡操心?。”
是啊，缘分?没必要强求，自由的鸟合该远离金丝笼，可那毕竟是自己的亲弟弟。
长公主陷入矛盾。
蓦地，马场外传来?一道轻渺的问话，幽幽，悠悠。
“朕也想?听听，你们之前谈过什么？”
两人寻声回?头，一个眸子一亮，一个眸子一黯。
长公主跳下马匹，将之拴在木围栅栏上，朝闲庭信步走来?的帝王招招手。
黎昭例行?请安，没承想?会在马车遇见，“臣女见过陛下。”
可那温和的嗓音，让她感到一阵陌生。
听起来?，他心?情不错？
不是黎昭听觉多敏锐，而是那语调过于?舒悦，舒悦的有些刻意。
黎昭恍惚记起，萧承上次以这样的语气与人讲话，还是对一位隐世大文豪。
后来?，这位文豪被萧承说服，放弃隐世，接任了国子监祭酒的职位。
萧承也算三顾茅庐。
长公主同样察觉出异样，细细一琢磨，某人是想?通了，不再别别扭扭？
长公主实在想?不出自己的弟弟放低身段去哄姑娘的样子，但?还是偷偷笑了。
萧承的一句话，能让两名女子同时品出猫腻，足见他的语气有多不寻常。
随圣驾而来?的宫侍自动避让，留萧承与两名女子隔着木栅栏相?对。
黎昭曲曲膝，“臣女就不打扰陛下和殿下谈事了，这便告退。”
说着，就要跨出栅栏，逃之夭夭。
眼前却多出一枚柿红色的赤玉发簪。
黎昭不解其意，不自觉看向那人，不禁想?起齐容与送她的手编花，还有那句“柿柿如意”。
萧承攥了攥另一只空拳，似在自我消解什么，他摊开?捏钗的手，情绪难辨，“送你的。”
这下，别说黎昭，就连长公主都觉得既尴尬又突兀。
都没铺垫的吗？
未免太直接了。
长公主扶额，无奈于?弟弟对感情的生疏。
不像个二?十岁的成年男子。
看着精美绝伦的发钗，黎昭意识到，眼前的男子是在示好，联想?近来?一段时日他的异常举止，黎昭无奈又不耐，“无功不受禄，请陛下收回?。”
萧承沉默，下颌绷紧。
谁能晓得，冷清的天?子迈出这一步有多艰难，被小姑娘一句话回?绝后，那本就不确定是否坚固的壁垒没有轰然坍塌已是奇迹。
长公主在旁晃了晃黎昭的手臂，“圣意哪有收回?的？昭昭收下便是，不必多心?。”
一支钗，对皇帝陛下而言算不得什么，就是一整座玉石矿山，也不过是抖一抖袖子的事。长公主想?劝黎昭以平常心?对待，坦然受之，可黎昭像是个木鱼疙瘩，不为所动。
亦如昔日的某人，面对黎昭的纠缠围攻，不为所动。
“臣女无功不受禄。”
放眼整个大赟，除了黎淙，还有谁敢忤逆圣意？
如今多了一个黎昭。
这对爷孙还真是皇室的“克星”，长公主偷偷觑了一眼栅栏外的弟弟。
也只能帮到这儿了，再劝下去，自己跟黎昭连朋友都没得做了。
可正当长公主想?要带着黎昭跨过栅栏准备离开?时，栅栏外默不作声的男子突然抬手扣住了黎昭的手臂。
修长的手，稍稍用了些力气，迫使?黎昭停了下来?。
“陛下？”长公主惊讶回?头，哪里会想?到，一向有分?寸的弟弟会不顾少女挣扎，强行?将人拉向自己身边。
“皇姐先行?回?寝宫，朕与黎昭有私事。”
萧承背对愣在原地的长公主，长腿跨过栅栏，将黎昭带回?马场，几分?强势，不容黎昭挣脱。
马场很大，是工部诸员按着山水田园所建，青山斜径、泉水激石，应有尽有，即便冬未央，外头草木稀疏，这里已褪尽萧索，绿意盎然。
翠微起伏的小山上栽种了各式奇异植被，枝条袅娜，浮翠流丹。
萧承桎梏着少女，大步跨上山坡，留一众侍卫在山脚下，不准他们再行?跟随。
黎昭趔趄几步，险些跌倒，被萧承扶了一下腰。
几乎是出于?本能的自我保护，黎昭使?尽全力挣扎，俏脸憋得通红，却怎么也摆脱不了桎梏。
“你放开?我！萧承！”
直呼天?子名讳，乃大不敬，可萧承听来?，顺耳多了。
“终于?不跟朕客气了？”
黎昭蹲在地上，试图增加双脚与地面的摩擦，被握住的手臂被迫高高抬起，衣袖垂落，露出白晃晃的肌肤。
萧承瞥一眼山脚下不敢抬眸的一众侍卫，又看向蹲在地上满脸不耐的少女，想?起她少时耍赖皮就是这般摸样，心?头一软，松开?了手。
得了自由的少女失去平衡，跌坐在地，双手撑在身体一侧，见面前伸来?一只手，并不买账，坐在地上扭头不理。
山下全是侍卫，又身处皇宫，跑是跑不了的，她索性坐着不动，兵来?将挡。
反正心?防足够坚固。
施以的关心?没有得到回?应，萧承收回?手，两只大袖迎风鼓起，青衫融入翠微中，三分?温厚，七分?清冷。
对黎昭的无可奈何，让他第一次正视一个事实，曾以为的排斥，是蕴含纵容的。
纵容她的一次次靠近。
萧承蹲下来?，也是第一次抛开?矜持，盘腿坐在草地上，面对扭头不语的少女。
“别较劲了，嗯？”
最后一个字，尾音上挑，带着迟来?的耐性，温润如春风。
可春未到，春风何以先至？
黎昭以一种异样的目光看向行?为古怪的帝王，没觉得荣幸，哪哪儿都别扭。被冷落久了，已无力招架温柔。
况且，这份温柔太过刻意，与自然搭不上边儿。
“臣女没有较劲，是真的累了，不想?纠缠陛下了，也不想?与陛下纠缠了。”
第一个不想?，是放弃一段情。
第二?个不想?，是排斥一个人。
可萧承像是没有听懂，依旧盯着黎昭。自小经历内廷的勾心?斗角、外廷的腥风血雨，已练就的意志力，不会轻易因挫折萎缩，在他的认知力，没有过不起的坎儿、解决不了的难题，一切皆可迂回?。
“好，累了就歇歇。”
黎昭有种一拳砸进棉花的无力感，她爬起来?，拍拍衣裙，居高临下地看着席地而坐的帝王。
有什么在发生变化。
一人的疏离和不耐，激发出了另一人的念旧和耐性。
看着少女跑下山坡，离开?马场，萧承仍坐着不动，表情淡淡的，不见波澜起伏，可到底心?境发生了改变。
第一次直面内心?压抑的情感。
第一次后悔。
第一次想?要弥补过往。
第一次在情爱中生出欲望。
这些，都与黎昭有关。
一袭青衫慢慢仰躺在草地上，双手枕着后脑勺，终于?不再端着帝王的老成，有了年轻人的朝气。
可这些，与黎昭何干？她只想?逃离。
从离开?马场山坡的那一刻，少女始终没有回?头，径自跑出宫门，乘车去往收拾铺，拿到了先前预定的首饰头面。
华胜、步摇、珠花、簪子、发笄，皆是荷花样式。
哪里土气了？
分?明是有些人故意歪曲，不懂得欣赏。
可有人懂啊。
想?到齐容与，黎昭记起回?请的事，于?是在回?府后，字斟句酌了好半天?，拟好一封请帖，拿在手里反复斟酌，才派人送去懿德伯府。
替主子收下请帖的是一名七八岁的小童，颈戴项圈，圆头圆脑，是齐容与偶然收留的流浪儿，取名齐轩。
圆头小童揣好请帖，背手走进二?进院，身形极快地躲过一双袭来?的手。
偷袭的老将扑个空，骂骂咧咧踢了齐轩一脚，“揣了什么？”
齐轩扯扯眼皮，蹦跳着扭起胯，“就不告诉你。”
老将从腰间取出烟杆，作势要抽小童的屁股，“老子都听见了，是屠远侯府的嫡姑娘送来?的请帖，邀咱们少将军出府一聚。”
老将嘿嘿一笑，扬了扬颏，“快用你肚子里的那点墨水，给夫人写信报喜去。”
“报什么喜？”
一道上挑的声音从垂花门传来?，两人寻声望去，见一袭锁子甲的齐容与单手抱着头盔走进来?。
俊朗的面容上，多了一处淤青。
微添战损，瑕不掩瑜。
刚刚操练完的青年有些疲惫，瞥一眼鬼鬼祟祟的小童，抬腿就是一脚，“报什么喜？藏了什么？”
小童揉揉屁股，跑远了些，站在廊道的雕花木栏上大声阅读起请帖的内容，吸引了一众光棍子。
起哄声此?起彼伏。
口哨声婉转不绝。
齐容与将头盔抛给抽旱烟的老将，撸起袖子，去追将请帖倒背如流的小童，“找打是吧！”
小童撒腿就跑，被健步逼近的齐容与拎住后脖领，抡出府邸。
青年捏着请帖，一目十行?，确认不是小童编撰的，莫名加速的心?跳才平缓下来?。
可心?跳才平缓，双耳耳尖又不受控制地红了。
没理会起哄的众人，他转身回?房，以脚跟带上房门，再次摊开?请帖，这一次，他读得很慢，一字一句，反反复复。
内双的眼眸如遇拂晓，渐渐璀璨，愈发煦媮。
眼底飐滟阵阵。
可初生的涟漪，虽绮粲缱绻，却不易察觉。
青年只是觉得身心?舒畅，疲惫全消。
他写好回?贴，应下邀约，亦是反复斟酌用词，重写了一遍又一遍，才亲自送去了屠远侯府。
两人敲定在后日傍晚见面。
深夜，齐容与沐浴更衣，敞开?的中衣下，是健硕有型的胸膛，他慢条斯理系好衣带，胡乱擦了擦半干的墨发，正要睡下，门外传来?禀奏声。
是老将的声音。
“宫里来?人了，陛下请少将军即刻入宫。”
漏刻指向亥时三刻，都快子夜了。
没做多想?，齐容与换上官袍，大步流星去往马厩，牵出那匹名叫“风驰”的骏马，跨坐奔驰，汇入夜幕中，撇下前来?送信的小太监。
没得到赏钱的小太监努努嘴，觉着这位初来?乍到的小将军不上道。
甭管多高的门第，哪户人家也不会亏待前来?送信的宦官，毕竟他们最容易给人穿小鞋。
宫阙之内，经由层层通传，齐容与阔步走进灯火通明的御书?房，躬身行?礼。
“末将见过陛下，不知陛下深夜传唤，有何吩咐？”
坐在御案前的萧承抬起脸，看向清风朗月的青年。
这个被自己选中、用于?制衡黎淙的年轻武将，有着超乎常人的好心?态，这一点得到了他的欣赏，也是他决定重用这个人的原因之一。
既为杀手锏，理应礼待。
既要礼待，就要有商有量。
抬了抬手，萧承请青年入座，也不拐弯抹角，问道：“爱卿老大不小了，家中可为你定了亲事？”
齐容与一愣，显然没料到帝王深夜传唤他，是为了谈论婚事。
他坦诚相?告，至今尚未定亲。
萧承状若有所思?，片刻笑道：“朕这里有个合适的人选，想?要介绍给爱卿，不知爱卿有无成亲的意愿？”
第20章 第 20 章
听得天子有合适的?人选, 齐容与明显一愣。
皇家说亲，赐婚居多，一旦圣意下达, 别说尚未婚配的?男女?，就是冤家仇人, 也要奉旨缔结连理?枝。
青年当即起?身, 躬身抱拳，“谢陛下关怀, 但末将?生性粗野，收心不够，还未立业, 不宜成家。”
“成家立业, 家在先，业在后，爱卿弄混了。”萧承摆摆手，示意宫人展开一幅画像, 画上?女?子柳亸花娇，温婉柔美?, 正是工部尚书宓然的?嫡六女?, 宓湘芷。
天子和和气气, 有商有量，看在曹顺和曹柒眼中, 又有另一番意味儿。
在朝堂之上?，陛下虽性子冷，但对待贤能, 会?表露出温厚的?一面，而棋逢对手时, 尤其是可?敬的?对手，通常会?先礼后兵，只?有面对厌恶亦或排斥到一定程度的?人，才会?疏冷慑人。
齐容与是陛下的?座上?宾，自然属于第一类人。
御书房内熏香氤氲，自地台两边的?双耳青铜炉飘出，缭绕在帝王周遭，为?其蒙上?一层蒙蒙薄雾，仿若托举天子登云端，手缠红线，操控世间?姻缘。
不过一句口?谕的?事儿。
齐容与瞥一眼宫人展开的?画像，耳畔是曹柒对宓湘芷的?介绍。
“与小九爷一样，六小姐是家中幺女?，备受尚书大人宠爱，性情温柔，知书达理?，富有才情，乃皇城贵女?典范。”
坐在上?首的?萧承笑道：“爱卿前不久一战成名，宓老尚书对你赞不绝口?，有意安排爱卿与自家女?儿相看，不知爱卿意下如?何？”
这画像也见了，品行也作保了，就看当事人是否有意愿。
曹柒收起?画像，意味深长地睇了一眼齐容与，也有点期待他的?回答，毕竟近些?日?子，由宫里眼线传回的?有关黎昭的?消息里，都与齐容与沾了些?关系。
天子有无妒意，曹柒琢磨不透，但有一点可?以肯定，天子喜欢未雨绸缪，但凡决定做一件事，就会?事先清除掉所有路障。
齐容与无疑是近来与黎昭走动?最频繁的?外男。
就看这位名声鹊起?的?年轻武将?，是否也是世俗之人，碍于帝王威，草草接受一门亲事。
萧承单手搭在御案上?轻轻敲打，静静看着身姿挺拔的?青年，将?其归类到同国子监祭酒一样的?贤能之列，自然比对待旁人多了些?耐心。
静默片晌的?青年再次作揖，掷地有声道：“末将?自小生长在胭脂味浓的?总兵大院，身边有太多外表光鲜、背地抹泪的?妇人，她们或是妻或是妾，皆不得家父喜爱，在后院望穿秋水，蹉跎韶华，红颜枯萎。在末将?浅薄的?见解里，女?子与男儿一样，若怀揣抱负，也可?发光发亮，而不是赌一场盲婚哑嫁，用丈夫的?宠爱维系余生。将?心比心，若婚前做不到两情相悦，末将?宁愿孤独终老，也不愿耽误任何一位姑娘。”
这一刻，青年剖开的?是自己对姻缘的?理?解和憧憬。
憧憬的?是两情相悦，相守一生。
闻言，萧承微弯的?眼尾渐渐趋于平缓，被灯火拉长，投下暗影。
敲打在桌面的?手指也停了下来。
他深深凝睇收起?玩世不恭的?青年，忽然无话可?说。
只?因齐容与对待感情的?心，太过纯透。
到底不是唯利是图之流，萧承自嘲哼笑，低低沉沉，没了强买强卖的?心思。
是自己急功近利，在对比之下，输个彻底。
该反思吗？
若齐容与真的?喜欢黎昭呢……最好是自己多心了。
“罢了，爱卿依着自己的?心意寻觅良缘吧。不过，明日?还是要替朕去一趟宓府，为?六姑娘递送上?一份生辰礼。”
这是事先与宓老尚书商量好的?，只?为?让一对男女?有个相看的?机会?，即便“撮合”在半途中断，贺礼还是要送上?的?。
齐容与微僵着面容应了下来，已忤逆圣意一次，不能接连忤逆了。
见好就收。
等齐容与携着贺礼离开，萧承屏退宫侍，只?留曹顺一人在旁。
在面对相伴二十年的?大伴，萧承不再端着帝王之仪，仰头靠在宝座上?，笑叹了声：“朕头一次做雷声大、雨点小的?事。”
曹顺笑眯眯道：“因为?陛下时刻以大局为?主，加之惜才，不愿为?了私事，破坏君臣情谊。”
在制衡黎淙上?，齐容与可?是一张底牌，背后拥有七十万雄兵，陛下重视得很，断然不能委屈了人家。
听完老宦官的?分析，萧承朝他招招手，拿起?御笔在他脸上?打了个叉。
“诶呦呦，陛下啊”
老宦官挤眉弄眼，既谄媚又哭笑不得。
这个叉，无疑是帝王的回复。
分析有误。
**
齐容与离开宫城，在无人的?街头纵马驰骋，若腰间?有酒葫芦，他很想灌几口?酒。
从少年起?，他时常从父亲口中听说天子的事迹，对天子既欣赏又佩服。九岁御极的?小皇帝，敢于对抗当时兵马强壮的大笺，这份胆魄，自古君王有几人？
是以，在接到密旨时，他义无反顾想要辅佐明君，此刻亦然。
陛下对他，也是以诚相待的?，透露了许多权谋上?的?计划，包括即将重用谁、削弱谁。
只?差一岁的?他们，是惺惺相惜的?。
可?今夜，齐容与从萧承身上?感受到敌意，来自儿女?情的?敌意。
换作其他人，或许会?当机立断，主动?断了与黎昭的?往来，以免君臣产生隔阂，可?他好像做不到。
骏马发出一声嘶鸣，加速行径，风驰电掣。
夜阑广袤星空下，鲜衣怒马远离红尘的?青年躺在屋顶上?独自喝闷酒，耳边回荡着天子的?哂笑，眼前浮现的?是手提金缕鞋的?少女?。
一枚老蜜蜡的?玉佩自腰间?滑落，悬在斜向下的?瓦片上?，流苏微微扬起?，在他心头引酥麻。
一壶酒下肚，他鲤鱼打挺，在一轮弦月的?做衬下，纵身跃下屋顶。
刀出鞘，寒光冽，刀花飞舞，行云流水。
一套刀法过后，恢复淡然的?青年在晨风中昂首站立。
天明了。
一大早，亲自喂完小马驹的?黎昭走出马厩，瞥一眼站在马厩外低头不语的?黎蓓，没有顺坡给彼此缓和的?余地。
早已不想与之虚与委蛇，没必要再笑盈盈接受对方的?服软和歉意。
见黎昭招呼不打，黎蓓这才着急，“姐姐”
“清早冷，回房去吧。”
黎蓓不甘心，小跑跟在黎昭身后，邀她一同用膳。
“不了，我今日?要去宓府一趟，太忙了。”
黎昭甩开苍耳似的?黎蓓，简单用过早饭，乘马车赶赴宓府之约。
早已习惯独来独往，她没带侍女?，身边只?跟着一名车夫。
两人等在宓府外，黎昭只?身携礼走进宓府大门，刚一进门，就被热闹的?气氛团团包裹。
宓府小辈多，每走进一个女?宾，就有一个小童牵着女?宾的?手去往花园那边的?水榭。
潺潺流水小石墩，黎昭在一个叫不上?名字的?女?娃娃的?牵引下，穿过溪水步入二层水榭。
皇城闺秀云集，名贵胭脂飘香。
黎昭在一片温声细语的?寒暄中，小小体验一回人情世故。
因着祖父的?关系，她在闺秀中名声极大也极差。大多数想要入宫为?妃的?闺秀都不愿招惹她，只?有宓府的?小姐还算热情。
宓老尚书虽与黎淙是至交，但八面莹澈，人脉广，府中女?眷又出类拔萃，出风头是常事。
光鲜亮丽名气大，自然会?吸引到手帕交。
黎昭没有手帕交，唯一的?好姐妹还背刺了她。
看着三五成群的?女?宾，黎昭极有自知之明，与府中六姑娘 道了几句客气话后，就由之前的?小童引路，前去拜见家主宓然。
走在镂空花格的?单面廊上?，黎昭沿途欣赏廊池中五彩斑斓的?锦鲤，等注意到前方小跑而来的?身影时，已被那人撞了一下肩，身形微晃。
那人脚步匆匆，没有回头，亦没有道歉。
领路的?小童挠挠额，没有认出这人的?身份。
今日?女?宾众多，大半携着婢女?而来，想是哪户人家不懂规矩的?粗野婢子吧。
小童没向黎昭解释，因自个儿也闹不清楚。
作为?客人，黎昭更不清楚此人的?来历。她迈开步子，继续欣赏池中鲤，全然没注意到被撞的?肩头上?赫然多出一条小青蛇。
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女?眷的?生辰礼，身为?家主的?宓老尚书自然不会?露面，今日?逢休沐，老者歇在府中，正在与一位贵客下棋。
被白子团团围住，老者皱皱脸，“你这后生，棋艺是高超，但太具锋芒，不懂审时度势，一味攻击，不给自己留后路。”
说着，老者擅自移动?对方一颗白子，又行了一颗黑子，那一片黑子的?局势瞬间?化险为?夷，“你看，这样多和谐。”
老者一再悔棋，让被迫放水的?齐容与无奈又好笑，“这样也行？”
“怎么不行，这是最好的?局势。”宓老尚书捋捋须，也不在意被后生看出是在倚老卖老，“可?攻可?守，方能游刃有余，记住了？”
齐容与也不死犟，点了点头，“记下了。”
他一早奉命来送贺礼，为?了避嫌，想要当即离开，却被老家主拉住胳膊，带去客堂，说什么也要切磋几局。
这时，仆人来报，说屠远侯府的?嫡姑娘来给家主请安。
宓然让仆人将?黎昭请进来，等待的?工夫，与忽然心不在焉的?齐容与哼哼道：“要不要再来一局？”
“不了，前辈棋艺精湛，晚辈自愧不如?。”
老者坦然受之，“老夫的?手下败将?，都会?有此感慨。”
齐容与笑笑，唇红齿白，笑意明快，映入老者眸中，又多了几分好感。
可?惜与自己的?幺女?无缘。
见一身紫裙的?黎昭随府中小童走进来，宓然捋捋须，玩笑道：“老黎生得那么丑，孙女?倒是水灵漂亮。”
黎昭没想到会?偶遇齐容与，先是朝着老者欠身问安，随后又朝青年欠身一礼。
齐容与起?身，双手握住自己所坐的?靠椅，稍稍转向黎昭，请她入座。
两人目光来回交错，什么也没说，又好像说了很多话。
可?正当黎昭再上?前一步，一侧肩头忽然传来疼意，整个人栽倒下去，幸被齐容与扶住。
被扶住的?少女?绵软如?柳絮，倒在男子怀中，疼痛的?肩头渗出血迹。
“疼”黎昭按住渗血的?肩头，小声呢喃。
宓然大惊，看向小童，厉声问道：“怎么回事？快去传侍医！”
小童错愕不已，“啊啊”了半天，说不出个所以然，只?好扭头先去传侍医。
齐容与扶着黎昭坐到椅子上?，细细观察她发白的?脸色、发紫的?唇色，心口?一震。
中毒了。
依据自己多年风餐露宿的?经验，黎昭像是被毒物?所咬。
必须马上?查看伤口?。
不知侍医还要多久才到，伤势不容耽搁，否则很可?能废掉一条手臂，甚至毒发身亡，齐容与看向一脸急色的?老者，“麻烦前辈先行避让。”
“啊？”
“请。”
看青年一脸严肃，宓然深知不容耽搁，立即走出客堂，轻轻带上?门，亲自守在门外。
齐容与摸了摸黎昭发烫的?脸蛋，没有解释什么，只?道了句“得罪了”。
旋即，扯落了她胸前的?双耳结。
齐胸裙随之下落，堆叠在腰间?。
意识混沌间?，黎昭感觉左侧肩头一凉，她扭头看去，快要麻木的?身体一颤，雪白的?肌肤透出粉润。
她甚至不知趴在她肩头吸血的?人是谁。
“不要”
齐容与吸出一口?毒液，吐在棋桌下的?水盂里，又拿起?棋桌上?的?茶汤漱口?，再次趴在黎昭的?肩头，薄唇贴住两处牙印，用力吸吮。
许是毒液渐渐清除，黎昭恢复些?意识，她认出这人的?身份，不自觉舒口?气。
潜意识里，觉着齐容与是君子，不会?趁人之危。
她支撑着摇摇欲坠的?身体，在齐容与再次靠近时，主动?撩开搭在那侧肩头的?全部长发，将?莹润光洁的?肩头呈现在青年眼前，以方便他行事。
齐容与微顿，眼中是少女?将?长发撩到另一侧肩头的?画面，说不出的?震撼，可?他无暇顾及，闭上?眼，再次吸吮那处伤口?。
没有发丝遮挡，唇与雪肌完完全全的?契合。
黎昭感受到一丝巨疼，她攥紧堆叠在腰间?的?长裙，微微扬起?散发清香的?颈。
等到身体恢复知觉，黎昭突然扣住齐容与为?她穿衣的?手，嗫嚅道：“我自己来。”
齐容与立即退后，转过身耐心等待，可?绝佳的?耳力，还是捕捉到了窸窸窣窣的?衣料声。
等宓然带着侍医叩门而入，屋里的?一对男女?分坐棋桌两侧，默默无言。
侍医观黎昭气色虽苍白，却没有中毒的?迹象，先为?其把脉，确认无大碍后，独自去煎药。
宓然通过小童的?详细描述，已锁定了那个陌生面孔的?女?子，可?女?子早已不见了踪影。
有人想要在宓府毒害黎昭，大有借刀杀人亦或离间?两位家主的?嫌疑。
这事非同寻常。
“彻查。”宓然一拍桌子，嗓音浑厚。
看黎昭服用过汤药，已无大碍，齐容与将?心中所想认真分析给老者。
观黎昭肩头的?牙印，几乎可?以肯定是蛇的?毒牙，能让受害者被咬时毫无察觉，基本锁定是一种袖珍青蛇。
只?要毒液能及时吸出，被咬者不会?有性命之忧，最多虚弱几日?。
这种蛇在大赟极其罕见，观赏性强，多养在喜蛇的?权贵家中。
宓然点点头，“那老夫就着手去调查，朝中何人喜欢养蛇。”
齐容与提醒道：“也可?能是借刀杀人。”
“嗯，老夫会?斟酌。”
从宓府离开，黎昭没有乘车，和齐容与慢慢走在午日?的?深巷。
黎昭没有询问齐容与为?何出现在宓府，这是他的?私事，与她无关，只?是既然遇上?，又逢休沐，择日?不如?撞日?，黎昭想要提前回请，也好一并报答他今日?的?恩情。
想起?适才清毒的?场景，她又不可?抑制红了脸，不敢与之对视。
齐容与没有点头应下，考虑到她需要修养，便以玩笑的?口?吻道：“改日?吧，等你养好身子，请我吃顿丰盛的?。”
不想让姑娘家难堪，从头至尾，他没提一句宽衣解毒的?事，也没有迂腐地主动?要求负责。
事急从权，黎昭的?反应已说明她没有拘泥小节。
毕竟命比什么都重要。
另一边，快要被宓、黎、齐三大府邸全城通缉的?女?子头戴兜帽悄然出现在一座私宅前，她有规律地叩了几声门。
宅门被人缓缓打开，露出一张雌雄莫辨的?脸，“确定没被人跟踪？”
“确定。”
“进来吧。”
女?子跟了进去，摘下兜帽，跪在开门之人的?面前，“主子，奴婢不辱使命。”
“失手了，还叫不辱使命？要了黎昭的?命吗？”那人慢慢转头，正是出宫替天子办事的?曹柒。
女?子察觉出异色，立即砰砰磕头，“奴婢没有功劳，也有苦劳，求主子开恩！”
曹柒坐到火炉旁，畏寒的?她手捧汤碗，学着天子的?语气，淡淡道：“下辈子去享受苦劳吧。”
说着，从汤碗底下抽出一把薄如?树叶的?刀片，划向女?子脖颈。
擅长替主子们收拾烂摊的?她，对处理?尸首熟能生巧。
她背对倒地的?女?子，眼底映出炉中火焰，一簇簇燃烧。
回宫的?路上?，曹柒见临街的?摊位上?有售卖柿饼的?，便从一箩筐中挑了一个最好的?，包在绢帕里，装进衣袖中，眉眼温柔道：“陛下是喜欢吃柿饼的?，但胃不好，每次最多吃一个。”
小贩是敢怒不敢言，买一个，挑了半个时辰！
曹柒入宫后，径自赶往御前，禀奏了许多关于宓府办宴的?事，只?字没提柿饼，也不敢贸然拿出来。
听闻黎昭也去赴宴并中了毒，萧承蓦地抬眼，“可?脱险了？”
曹柒像个局外者，如?实道：“毒液清理?得及时，黎姑娘已无碍。”
萧承紧绷的?脸才有所舒缓，却又听曹柒轻声道：“是齐小将?为?黎姑娘宽衣解毒。”
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之后几日?，黎昭调养好身子，与齐容与约在下一个休沐日?见面。
正月过后，白日?渐长，天气开始回暖，黎昭站在铜镜前选了一套粉衣白裙，搭配水粉首饰，明快中透着清新。
收拾妥当，她带上?车夫去往约定的?饭庄，既然齐容与提了要品尝丰盛美?食，她就不能扫兴。
黎昭选的?饭庄并非奢华的?酒楼，而是坐落在犄角旮旯的?另一家老字号，菜品丰富，是祖父推荐给她的?。
黎昭提前到场，坐进二楼雅室，将?备好的?谢礼藏在桌子旁的?低矮架格里。
饭庄不大，生意却红火，这间?雅室还是黎淙托关系替孙女?预定的?，既要请客报答恩情，自然要大大方方不扭捏，以显示诚意。
黎淙没插手，放任孙女?自行报恩。
想到齐容与，少女?倍感轻松，谁不喜欢跟清风朗月的?人打交道呢。
只?是，从晌午等到申时末，都未见那人现身。
快到傍晚了。
被跑堂问了不下十次，是否要上?菜，黎昭都只?是摇摇头，眼底流露一丝不确定，不确定齐容与何时才会?赶到。
她信任他，一定是路上?耽搁了，不会?无缘无故失约。
“再等等。”
残阳如?血霞漫天，被突然召唤至御书房的?齐容与久等不见帝王现身，眼看着天色渐晚，宫人开始燃灯，他有些?坐不住了，朝候在御书房的?曹顺耳语几句，不等曹顺做出反应，就头也不回地快步离开。
昂藏轩举的?身姿融入夜风中。
在盏盏灯火汇成线的?甬道上?，他奔跑起?来，没有顾及天子是否会?不满，也顾不上?天子召唤所为?何事，心里只?有一个念头。
希望黎昭还没有离开。
灯火大亮的?饭庄内，微服出宫的?萧承默默坐在黎昭的?隔壁。
黎昭等了多久，他就留了多久。
他知黎昭倔强，可?这份倔强已转移给了别人。
搭在膝头的?双手慢慢收紧，他站起?身，越过曹柒走了出去，来到黎昭的?雅间?前，轻轻一推，站在门口?唤了一声“昭昭”。