第131章 第131章
大约是太过倦惫，青鸾睡了很沉的一觉。
沉到城外兵戈血染，烽火鸣金都没扰得了她的安枕。
更加奇异的是，素来侵袭她的梦魇也未曾入梦。
取而代之的，是一片白茫茫的空洞，仿佛是被剜掉一块的某处，空落落的摆在那里，不知所起，不知所终。
她睡得十分平静，就像一只被人用双手小心呵护，安静燃烧的火苗，直到满城欢呼扬起一阵大风，将城上旌旗卷动，那火苗才终于颤动了一下。
青鸾睁开了双眼。
头痛，嗓子痛，脖颈痛，全身都痛。
她茫然地看着头顶的承尘，很快，窗外胜利的欢呼就将她拉回现实，记忆紧随其后，蜂拥而至。
心脏猛地抽痛一下，她攥住胸口的衣襟，痛苦地将身体整个蜷缩起来，才得以舒缓。
青鸾保持着这个姿势，许久未动。
可还是很闷，心口很闷，她有些喘不过气来。
她知道房中还有一个人，因为身后隐约有女子低低哽咽的声音。
那哽咽声极小，青鸾听得出缙云已在竭力抑制，但那哽咽声对比满城的欢呼，实在过于清晰，青鸾素来耳力过人，纵是刻意忽略，也听得无比真切。
可是缙云为何要哭呢。
他们明明胜了啊。
夷城守住了，她们和城中百姓都活下来了，不是吗？
青鸾不愿去想，因为实在太痛了。
有一个名字，只要稍微碰触，便足以让她疼得窒息。
她蜷缩在被褥中，尽管用尽力气，还是控制不住地颤抖。
软枕湿透了一次又一次，外面的欢呼不知是何时散去的。青鸾睁着双眼，看着床帐的轻纱，良久，或是更久，听到有人对她说话。
那人声音微哑，带着风尘仆仆的血腥气，撂下兵刃和甲胄，在她身后沉默了许久才开口。
青鸾听出那是陆衡。
他带着所有人的希望，如期而至，让这座城得以新生。
唯独……
唯独。
青鸾合上眼，静静地听他说着。
陆衡从未如此低沉，他缓缓说了许多，但实际上，他说的话，青鸾大多都没能听懂。
比如，他带兵从云都赶来时，在城东恰好遇到了奄奄一息的童让，以及仅剩的，虽然受了重伤但还活着的三名将士；
比如，他已派人在附近山坳日夜搜寻其他人的尸体；
比如，他沙哑地自责，若能再早回援半日，该有多好。
青鸾嘴唇动了动，想试图说些什么安慰他，可张开嘴，喉咙里却只发出了压抑的，撕心裂肺的呜咽。
她不曾想过，那名字竟有朝一日，会成为让自己锥心刺骨的伤痕。
上天的安排似乎从来都在意料之外，如同精心设计的迷局，让他二人屡屡交错。她奔赴夷城，本以为是失而复得，却怎料只在一夜之间，竟已阴阳相隔。
指尖陷入掌心，硌出深深的血印。
泪干之时，青鸾昏沉地睡了过去。
梦中的身影一次一次在她声嘶力竭地挽留中离去，青鸾感觉自己醒不过来了。
这一回，再无人把她于黑暗中唤醒，她将被永远困束于玉棺之中，在生死交际处，茫然迷途，不知归路。
白日与黑夜交迭，时间宛若静止。
房门被不时打开，有人进来，有人出去，有人叹息，有人沉默，但都默契地仿佛约好一般，没人提起那个名字。
青鸾如行尸走肉般混沌数日，直到霍远山带大军赶至夷城，下马后连气都没缓一口，老泪纵横地瘫坐在榻边，她才恍然乍醒，张了张嘴，发出微不可闻的嘶哑声：“伯父……可寻到他了？”
霍远山痛心地不知该说些什么，只能无力的摇头。
城东山岭陡峻，陆衡一直在带人搜寻，但进展并不顺利。
当日前去诱敌的将士尸骨分散各处，死状凄惨，有些坠崖的几乎已难分辨，且山中多走兽，甚至还有的已被豺狼虎豹叼食剩了一副骨架。
青鸾扯动嘴角，呓语般道：“寻不见是好事……如此或许……或许他还在某处活着。”
“孩子……”霍远山抹了把泪，担心地看着她：“你如此下去，叫我如何向你九泉下的父母交代啊……”
“伯父放心。”青鸾看着霍远山愈渐斑白的两鬓，露出一个安慰的笑，艰涩道：“阿鸾没忘……自己是霍家的女儿。”
至此之后，青鸾似乎恢复如常。
她开始配合地服药、养伤。
那些苦不堪言的汤药，青鸾饮得极其轻快。她左手伤得太重，腕骨几乎变形，医官诊治时都有些下不去手，她却连眉头都不皱一下，拿过木板固定，自己咬着纱布一端，平静地一圈一圈缠好。
青鸾从醒来一直住在夷城太守腾出的一处私人宅院，除了有缙云和几名影卫，陆衡来后又给她添置许多人手，霍远山等人还不时到小院探望，人来人往，进进出出，也算不得冷清。
青鸾按时用膳，定时起居，看着这些人不时露出一个微笑，表现得十分平静。
她不再流泪，也不再消沉，同时，也不再说话。
战火初平，城中许多地方挂起了白幡。
百姓自发帮忙安葬守城将士们的遗骨，城郊很快竖起了一块块木碑，有辨认不出名姓的无字碑，亦有未寻得尸首的衣冠冢，远远望去，就像一片肃穆的石林，在夕阳下默然坚守。
微风袭来，仍隐约夹杂着血腥和烧焦味，吹动青鸾的裙摆。
“女史，快日落了，回去吧。”缙云轻声提醒道。
这两日午后，青鸾都要到城郊待上许久，依旧不说什么，只是安静地站着，望向那片碑林。
她闻言颔首，*收回视线，转身走向马车。
几个孩童哄闹的声音传来，青鸾回头望去，见他们正奔跑着驱赶几只落在木碑上的乌鸦。
那些乌鸦极力扑簌翅膀飞走，有一支黑亮的鸦羽掉落，在空中旋转几圈，飘飘荡荡，最后落在了地上。
看着那支鸦羽，青鸾怔了怔。
缙云见她脚步停下，也随之望去，疑惑道：“女史，怎么了？”
“缙云。”青鸾突然开口，声音又低又哑。
这回换做缙云怔住，她虽然那么问了，但却并未想到青鸾会真的应声，不禁双目一红，激动道：“女史，你终于肯开口讲话了！”
谁料，青鸾却是望着那几只黑鸦飞远的方向，幽幽道：“你说，他或许还活着吧。”
缙云没想到青鸾好不容易开口，竟说出这样的话，恐她是伤心成疾，不觉哽咽：“女史如此下去，大人不会安心的……”
“可他不是那么容易死的人……”青鸾目光拉远，仿佛望出尘世。
说着，便如同追寻着什么一般，木然迈了出去。
“女史！”缙云连忙跟上她。
二人险些被土路陷入的车辙绊倒，青鸾跌撞地仍向那些黑鸦飞离的方向走去，喃声道：“以他的手段，不该那么轻易死去的。”
缙云死死将她抱住，眼里缀满了泪：“女史，我们都不愿大人就这么去了……可莫说大人的伤本就撑不过一夜，便是童让也说，亲眼见大人身中数箭，坠下了崖……”
“不，不对……”青鸾执拗地想要挣开她：“或许我们都忽略了什么，他或许真的仍在某处活着……”
两人拉扯在一起，青鸾如入魔般不住念叨着，执着地挣扎着。
其他影卫都是男人，不好上手，缙云拼命揽住她的胳膊不干放开，生怕她伤心至极，出什么大事。
正待这时，几道打马声传来。正是陆衡带人从城东回来，得知青鸾到城郊散心，一时放心不下，便寻了出来。
“阿鸾！”陆衡急忙勒缰下马，匆匆迎至近前，一边将青鸾扶住，一边问向缙云：“怎么回事？”
未待缙云开口，青鸾已一把将他抓住：“陆衡，你可寻得他了？”
陆衡见她如此，只觉痛心疾首：“阿鸾……”
“没有是不是？”青鸾双眼竟绽放出一抹奇异的光芒：“寻了这么多日都没有，那他定还好好地活着！”
众人见状皆低头沉默，暗自湿红了眼眶。
青鸾看向他们，像是怔忪了一瞬，低声道：“你们为何都不信呢？”
之后，她如脱力般低垂下头，喃喃道：“从前他诈死骗过北魏淮南八十万大军，此番区区三十万魏军，怎么可能轻易地置他于死地……”
青鸾的话音落入众人耳中，旁人只当她是伤心过度，无人将此言当真，可陆衡闻言却是一愣：“阿鸾你——”
“陆将军！”
一骑快马飞驰而来将他打断，霍远山身边的副将面带急色，匆忙下马见礼：“我们安插在魏军中的探子传信回来了！”
陆衡眼中生出杀气：“眼下那拓跋小儿退驻于何处？”
副将回道：“据探子信中所言，魏帝率大军径自回魏都了。”
“什么？”陆衡听说魏帝跑了，不禁愤然：“这厮日前刚丢了云都，怎会甘心就此罢手？”
那副将犹豫片刻，似有吞吐。
“快说！”陆衡没了耐心。
那副将咬了咬牙，才道：“据说是他们寻得了侍中大人的尸骨……魏帝因此大悦，当即还朝，大犒三军。”
第132章 第132章
魏帝得宁晏礼尸骨，于军中大行封赏，更有为庆贺他的死大赦天下之意。
此消息很快在夷城传开，百姓皆愤慨不已，纷纷围在府衙门前，请太守上书朝廷，若魏帝拒将侍中大人尸骨归还，城中男丁将誓死与北魏拼杀至最后一人。
夷城太守虽也痛恨魏帝此举，但终究不敢冒然上表这等带有“威胁朝廷”意味的奏疏。
他在府衙急得乱转，思量半天，决定从后门溜出，去找霍远山请教。
谁知，霍远山军营这边也开了锅。
屠苏鹤觞等人跪在帐外请命，童让伤还未愈，便爬下病榻半死不活地操起剑，求他发兵。
魏帝此举摆明是在挑衅，霍远山固然气愤，但毕竟年龄阅历在那，知道两军若当真全面拉开架势硬碰硬，他们未必一定讨得到便宜，且眼下南梁正值皇位交替之时，朝中局势未稳，冒然开战，于国于民，都有风险。
他还算压得住火，却不想，这会儿陆衡已拨了一万精骑，就要直插魏都，取魏帝狗命。
冲动乃行军大忌，何况魏人并非草寇，直插一城容易，横跨数城冲入魏都岂不是送命？
霍远山怕他出事，紧忙派人去拦，怎奈陆衡和一众影卫皆不肯作罢，城中百姓亦是群情激奋，最后终于闹得沸沸扬扬，传入了还在出神的青鸾耳中。
谁也没想到，此事倒是叫她给拦下的。
青鸾策马出现在北城门下时，陆衡很是惊讶。
他勒住马，怔忪地看着她：“阿鸾，我还以为你是要与我同去的……”
“我原是这么打算的，可在来的路上，我想通了。”青鸾默了默，道：“他这人……心术太重，心胸又窄，早早就将所有事都算得精准，无论生死，都不会轻易让敌人多占半分便宜，又岂会容魏帝以他之名乱我军阵脚？”
陆衡不解，半晌，却见她唇边浮出一抹苦笑：“这两日我一直在反复思量他最后的话。他说这天下无他，无谢辞，百姓才得以休养生息，朝纲亦能稳固，大梁才有重新一统的可能。或许他如此设计，便是在为我们争取时间。”
陆衡怔住，定定地望着她。
屠苏等人对此也是将信将疑。
直到魏帝按捺不住，命人将一封国书送至李昭面前，要以宁晏礼尸骨换回谢辞遗骨，并承诺三年为期不再侵扰南梁边境，众人才惊觉，终究是青鸾将宁晏礼的心思看得明白。
两国交换棺椁那一日，夷城下了入冬以来的第一场雪。
全城百姓身披丧服出城相迎，陆衡褚冉等人亲自抬棺，一步步踏过风雪，穿过城门，走上曾经血染的长街。
满城除了呜咽哭泣，一时竟无人语。
漫天纸钱夹在雪中打旋儿，被风推上半空。目光穿过盈动的白幡，是一尊雕刻着精致莲花纹的金棺，青鸾身子晃了晃，视线顿时模糊。
可她还是不信。
即便京中为此特派专人校验，通过尸骨后脊的伤确认无误。即便她亲眼所见他彼时伤得多重，也早知他一去便难再回。
但她仍旧无法说服自己。
那个数次将她从死亡里拉出的人，以他的智慧，他的心机，他的谋算，他的手段……
怎可能被困束在那一方金棺之中呢？
风雪中，那道精致的莲花纹越来越近，青鸾手中的桐油伞缓缓滑落。
她仿佛听到那个熟悉的声音，对她说道：
阿鸾，我回来了。
梨花委地，凄寒赛雪，那人风华竟在视线里逐渐明晰。
两行热泪滑落，青鸾微笑颔首，轻声应道：
“好，我们回家。”。
宁晏礼的死讯虽早已传回上京，但百官真见那雕刻着莲花纹的金棺出现在眼前时，还是不禁难以置信。
那位权势滔天，手段了得，甚至可凭一己之力撼动皇位的侍中大人，真的死了？
然而令他们更为震动的是，李昭竟会亲自出宫扶棺，同时诏告天下，为宁晏礼恢复了本名李衍，并追封为帝，谥号靖武，大藏于茫山皇陵。
此诏一出，京中传闻四起，文武百官不禁在私下里揣测。
当时虽有先帝遗诏，但以宁晏礼的手段，若想趁机夺位也并非难事，他竟放着到手的皇位不要，心甘情愿扶持才十几岁的李昭上位，再联想先帝对李昭淡漠如斯——
难道其实宁晏礼才是李昭的生父？
流言一时间在坊间传得沸沸扬扬，可也有人很快反应过来，若按当年三皇子的年纪来算，宁晏礼是李昭生父，那岂不是十岁就当了爹？
众人百思不得其解，终究是想不明白，怎会有人甘心把眼看到手的皇位给推了？
东市街角的面铺，缙云闻得旁边一桌正悄声议论宁晏礼的事，气得一把握上了腰间的佩刀。
“尝尝吧，趁热。”青鸾将一碗汤面搁在她面前。
缙云连忙接过她手中的托案，将另一碗撂下，低声道：“女史若是听不得这些闲话，属下这就去让他们闭嘴。”
青鸾抽出木箸，取出帕子擦拭递给她，淡道：“有人念叨，总比被人遗忘的好。”
缙云微怔，双手接过木箸，抿了抿唇道：“……女史说得有理，是属下莽撞了。”
青鸾闻言一顿，拿起桌边的醋壶，默自倒了起来，温声道：“缙云，你不必对我如此。”
自南郡到夷城，又从夷城返京，缙云一直跟在她身边悉心照顾，青鸾几次想要开口，都不知从何说起，眼前倒算个时机。
缙云自是明白青鸾的意思。
她踌躇许久，终于低声道：“……属下奉命照顾女史周全，不敢有误。”
一股酸涩之意涌入鼻息，竟让心脏也跟着酸疼。
青鸾看着面汤被醋色染深，半晌才回过神，抽了抽鼻子道：“那是很久前的事了，如今既已回京，你也无需再将精力放在我身上了。”
宁府上下的事仍由鸦青在打理，凭缙云的细心与身手，继续做影卫，亦或是当个女官，都比守在她身边像个婢女要好上许多。
缙云撂下木箸沉默少顷，眼圈微微泛红：“……照顾好女史是大人最后的嘱咐，属下不敢违背。”
她顿了顿又道：“若女史觉得不便，属下往后可于暗中保护女史。”
心中痛意更甚，青鸾不觉将醋壶捏紧。
这时卖面的老叟佝偻着腰，端了两碟小菜过来，笑盈盈道：“女郎又来了。”
青鸾艰难地换了口气，迅速平复好情绪，微微点头寒暄道：“老丈这铺子眼见着生意越做越好了。”
老叟“哎”了一声，将两碟小菜撂在她和缙云中间，笑道：“多亏之前有位贵人赏了那片金叶子，再加上平日里攒得一些积蓄，便一咬牙盘下这间铺子。要不这入了冬，摊子没法支了，怕是连讨个生活都难喽！”
老叟说着往青鸾碗里一瞧，见醋色极深，不禁叹道：“我记得女郎早先来我那摊子吃面，还吃不得这么些酸哩！”
青鸾挑起面，淡淡笑了笑：“从前喜甜，近来确是更爱吃些酸的，反倒觉得甜多腻人。”
说话的功夫，旁边议论宁晏礼那桌客人已食毕起身。
“你说，当年那三皇子得何其狠心，才敢对自己下那般毒手，竟不惜做了宦官。”
青鸾闻声瞥去一眼，说话人是个瘦麻杆似的长衫书生，讲到“毒手”二字，还用手刀在下身比划了一下。
一旁的是个方头方脑的书生，听瘦麻杆说完，挤眉弄眼道：“什么宦官？都传是个假的，不过是顶个身份，还能自由出入后宫，这等美差换做是你，难道不去？”
“原是为了这个！”瘦麻杆恍然大悟似的，脸上露出一抹令人作呕的淫。笑：“若有此等艳福，确是给个王爷身份也换不来！”
青鸾眼梢一抬，手中木箸掷出，一支嗖地钻到方头方脑的脚下，一支从瘦麻杆脖颈飞过。
“哎呦！”两人同时大叫。
方头方脑正迈门槛，被那木箸滋溜一滑，来了个劈叉。
瘦麻杆更惨，伸手捂着脖子一抹，唰地变了脸色：“流血了！”
他低头一瞅木箸，登时来了精神，转身朝面铺内喊道：“谁干的——啊啊啊！”
青鸾刚要起身开口，就见那瘦麻杆被人腾空拎起，劈着嗓子惊叫起来。
“屠苏？”缙云讶然起身，又看见屠苏身后鸦青：“长史？你们怎么来了？”
屠苏一手拎着瘦麻杆，一手拖着方头方脑：“你们先谈要事，我去去就回！”
说着便抓鸡崽似的将两人带走了。
隔街传来哭唧唧的求饶声，面铺里的人伸头瞅了半晌，见缙云横眼瞪去，才一个个回到自己桌前嗦面。
青鸾又问老叟要了两碗面，转头对鸦青道：“长史特来此寻我，可是有事？”
“女史客气，面就不必了。”鸦青脸上带着明显的疲倦，但还是恭敬道：“日前一直不得分身来探望女史，今日一见，似乎比从前清减许多。还望女史念及大人，珍重自己的身子。”
青鸾垂眸，淡笑了笑，没有说话。
鸦青微叹了口气：“此番来见女史，确有要事。”
“长史请讲。”
鸦青将带来的木匣呈到青鸾面前，拉开抽盖。青鸾看去，里面是满满一大摞帛书，上面整齐密集记录着什么。
见青鸾面露疑惑，鸦青从中取出一部分，在她面前展开：“大人此前已将所有田产宅院都改记在了女史名下……这些日子我已整理出来，此间皆为名册，具体的田契地契尚在府中，只待女史得空，可随时前去查阅。”
“什么？”青鸾倏地抬眼。
第133章 第133章
宁府大门紧闭，匾额上仍蒙着白布。
自回京以来，青鸾其实来过数次，只是每次都不敢走近，只能远远望着这扇府门出神。
鸦青上前，将府门推开，迎她入内：“女史，请。”
看着那扇熟悉的门洞，青鸾轻出了口气，寒冷的空气呼出一团白雾，视线也随之模糊起来。
恍然间，她竟似又见那颀长挺拔的墨影撩起袍摆，端端迈出府门，在走到马车旁时，摆着一张冷脸，回头对她道：“今日破例，准你与我同乘。”
青鸾沉默片刻，提起裙摆，迈上门前石阶。
府中到处都是熟悉景象，青鸾不敢多看，更不敢多想，生怕稍停一步，便再没有继续走进去的勇气。
她随鸦青穿过游廊，来到海棠门后的院落，正是宁晏礼的书房。
架柜上的书籍摆设一切如旧，只是案上再不见常用的笔墨纸砚和整齐叠摞的公文，而是码了十几只上锁的木箱。
鸦青从柜架上拿了一串铜匙，将木箱依次打开：“所有的田契地契钱庄的票据都在这了。”
青鸾上前，从木箱中取出一张地契，其上行文是鸦青的字迹，还盖着官府验契的红印，视线稍移，“卖契人”处落着的，便是那个她许久都不敢提起的名字。
宁晏礼。
铁画银钩的三个字，笔力纵横恣意，带着一丝风流，筋骨却又最为端正工整。
青鸾又从另外一只木箱中拿出一张，同样是由鸦青行文，官府加印，宁晏礼亲笔落下的名姓。
第三张，第四张，第五张……青鸾不断翻看，十几大箱子，几乎每张皆是如此。
看到最后，青鸾只觉呼吸愈发困难，轻薄的纸页在手中攥皱，她看向鸦青，眼眶微红：“这些……他是从何时开始备下的？”
莫说这成摞的契书需要书写多久，便是将名姓一遍一遍写尽，恐怕也需些时日。
“大人早担心事有不测……先帝病重之时，便已陆续在做准备了。”鸦青低声道。
所以……
青鸾闭上双眼。
宁晏礼竟早就想好，要将他最后的一切，都交付给她。
这个冬日，天总是灰雾蒙蒙。
青鸾不知鸦青是何时退下的，也不知自己是如何从书房走出的，再抬头时，眼前便已是宁晏礼从前居住的院落。
除了那刺眼的白幡，一切如旧。
青鸾慢行过庭院，轻轻推开殿门。
屏风帷幔，案几坐具，每处陈设都是往昔模样，鸦青大概派人日日打扫，殿内整洁依旧，但却似比从前愈加清冷。
内殿里，燃香的铜炉早已冷寂，案上还摆着一副未完的棋局。
竟是她与宁晏礼先前没下完的那局。
一阵尖锐的疼痛刺入心脏，青鸾缓缓伏下身体，在榻边蜷缩靠下。
无数回忆涌现，此间发生的一幕一幕穿越生死，蒙着灰暗的色调在眼前重演。青鸾伸出手，想要触碰那熟悉的面庞，然而刹那间，画面却一碰即破，如泡沫般瞬间崩碎，化作虚无。
她徒劳地挥了个空，手臂停滞着，呆呆地望着眼前，心中被赫然剜下一块空洞。
鲜血淋漓。
流泪似乎是一个极其消耗体力的事，倦意在混沌中很快将青鸾吞噬，她就那样在榻边倚靠着睡去。
回京已有月余，她再没做过有关前世的梦，反而每晚禁锢于宁晏礼离开那日，一次次看他离开，一遍遍听到他的声音：
阿鸾，别忘了我。
宁晏礼终是做到了。
他用自己的死，取代了她前世的噩梦。
以这般暴烈的方式，让她今生今世永远铭记。
李昭下令重新修缮棠梨宫，钱福盯得也紧，宫匠自然夜以继日，不敢怠慢。前后历时两月，荒废的殿宇焕然一新，红墙绿瓦，在雪景下重现了昔日光彩。
“女史请。”
引路的小内侍立于朱漆宫门一侧，恭敬道：“这会儿司将军也在。前些日子从云都送来了些适宜冬日管观赏的花草，司将军奉陛下之命，得空时来教奴婢们照料呢。”
青鸾如今不常入宫，也未在御前任职，但宫中人人皆知她曾是东宫随侍，李昭对她又明显格外信赖，遂无人敢有怠慢。
青鸾点了点头，拢氅迈入，见司白正与宫婢说话，就在一旁稍候了片刻。
司白乃是青鸾母族唯一的亲人，二人相认后很快便亲近起来。司白于淮南王谋反当日护驾有功，被李昭封为领军将军，御黑甲，统羽林，全权负责宫中守卫，平日忙碌，一晃二人也有半月未见。
“将军。”一个宫婢眼尖，先看到了门口的青鸾，低声提醒道。
“奴婢见过女史。”宫人们纷纷礼道。
司白闻声回头，颇为惊讶：“阿鸾？你今日何时进宫的？”
言罢，便把花铲递到宫婢手里，擦了擦手迎了上去。
“表兄。”青鸾欠身一礼，微微笑道：“陛下刚刚召见，说棠梨宫修缮好了，便差人带我前来看看。有些日子未见，表兄的剑伤如何了？”
司白被稚奴那晚刺中一剑，虽未伤及要害，但也足足养到一个月前才能行动自如。
“阿鸾不必挂怀，现已大好了。”二人步入正殿，司白让几个侍弄花卉的婢子退了下去。
“日前我听说大人曾给陛下留有一封书信。”他道：“今日陛下召见，可是为了这个？”
青鸾默了默，微微颔首。
正如宁晏礼死前所言，他曾在南郡时亲笔书了一封密信给李昭。
信中交代了诸多国事，而对于私事，宁晏礼未对自己的身后有任何交代，唯嘱托李昭一句，便是准她余生无拘，不受任何所限，真正自由的活。
“你未来打算如何？”司白问：“仍要回云都吗？”
青鸾轻出了口气，摇头道：“我打算留下，于宫中辅佐陛下。”
司白有些意外：“大人既为你求了皇命，还给你留了大笔田产，纵是没有霍家，你也尽可恣意随性，何必留在宫中，让自己活得那般辛苦？”
“表兄说得不错。”青鸾微微勾唇，似是一笑，淡道：“可我此生如何还能自由？”
她可以实现曾经的一切构想，去到任何地方，选择任何生活。但被打上烙印的心，却早已无法逃脱。
青鸾望向殿外被雪压满枝头的梨树，捏紧了腰间的香囊：“何况旧都未复，江山未统，他仍有未竟之事，不是吗？”
司白看着青鸾仍显憔悴的面孔，眼底划过一抹不忍，他嘴唇动了动，终于还是沉默未语。
这晚，青鸾捧了一坛梨花醉，爬上屋顶大醉了一场。
好在有缙云陪在身边，把烂醉如泥的她背回房中，才没叫她在这隆冬深夜于屋顶冻成一座冰雕。
火盆里炭烧得正旺，一支蘸满墨的笔被丢在地上，青鸾裹着被，趴在案几上沉沉睡着，不时抽嗒鼻涕。
缙云撂下醒酒汤，拾起笔，才见自己出去端碗汤的功夫，不知青鸾从哪摸出了一只红木抽盒，像是生怕让谁夺去了似的，紧紧搂在怀里。
缙云扶起她，轻声道：“女史，先将醒酒汤喝下再睡吧，免得明早起了头痛。”
青鸾迷迷糊糊嗯了一声，起身凑近碗边，谁料缙云怕她风寒还特在汤里煮了姜片，她刚一凑近，浓郁刺鼻的姜辣味便随着热气扑了上来，顶得她当即一呕。
“呕——”吐了几次的胃早已空空荡荡，一阵阵剧烈痉挛，却是什么也吐不出来了。
青鸾恶心得厉害，下意识去扶案几，一时也忘了手里的抽盒。缙云和府中侍婢七手八脚地撑着她，一边拍背，一边将醒酒汤给她灌了下去。
热汤入腹，终是让干瘪灼烧的胃舒服了些，青鸾堆坐在软席上，倚着凭几，醉醺醺地发愣。
侍婢拿着空碗退了下去，缙云刚要将被子帮她围严实些，就见那红木抽盒不知何时已掉在了地上，绘着莲花纹的盒盖摔开一半，露出其间一抹澄黄。
她怔了怔，当即认出那抽盒里放的，竟是一道诏书。
“女史……这诏书……”缙云将抽盒拾起。
青鸾垂落红通通的眼眸，缓缓抬手接过，抽了几下，才将盒盖抽开。
她手中不稳，诏书当即从盒中滚落，倏地铺展开来，缙云连忙低头不敢窥视。
“……我曾以为，我与他二人今生，今生最好便是天各一方，各不相干地活……”青鸾指腹从诏书上拂过，落在那思念至极的名姓上，轻轻摩挲着。
“若早知连这一点都做不到……我倒宁被过往折磨……哪怕到年华老去，也该，也该同他纠缠下去的……”
“如果……如果葬入皇陵的只是李衍……而非是他，会有多好……”
酒气和安神香交织在一起，青鸾带着鼻音喃喃醉语。她囫囵地说着，声音越来越轻，直到房中归于安静，良久，缙云抬头看向她，才发现她已再度睡去。
将青鸾在榻上安置妥当，缙云收拾起满地狼藉，目光从案上一晃而过，瞥见“赐婚”二字先是一愣，旋即又在其上看见两个并列而书的名姓。
一侧端方工整，是为宁晏礼三字。
而另一侧“狂放不羁”，歪歪扭扭中透露着一丝隽秀的，正是榻上熟睡那女子的名姓。
翌日醒后，青鸾难受得紧，刚咽两口清粥，就一股脑又吐了出去。
这阵子她本就消瘦得厉害，缙云担心，又叫人做了几道平素她爱吃的菜，却不想竟是吃什么吐什么，倒最后还是干瘪着肚子。
“胃里烧得厉害，实在咽不下了。”青鸾一边擦嘴，一边摆手道。
缙云绞尽脑汁，忽然想起她从前喜食金乳酥，遂道：“要不属下去趟芙蓉记？”
谁料，青鸾一想到金乳酥，竟又是一呕，赶忙摆手：“不成不成……昨晚醉得实在厉害，那些甜腻的，这会儿便是听都听不得了。”
“可这般空着肚子也不是办法，要不属下去请霍大人回府，让他为女史瞧瞧吧。”
“……不必。”青鸾蕴了一口温水，沙哑道。
霍长玉今日当值，才出门不久，她不想为这点小事劳他折腾一趟。
她想了想，突然抬头看向缙云：“不过真论起来，我倒是有口想吃的。”
缙云看着青鸾仰头将倒满醋的面汤喝干，愣了许久才回过神来，吞了吞嗓子，递上一杯热水：“女史可好些了？”
青鸾抚着胃，心满意足地吁了口气，点头道：“身子都跟着暖起来了。”
听她这么一说，缙云也稍放心了些。
二人付过钱，刚迈出面铺门槛，就见不远处一个摊子呜呜泱泱围满了人。
青鸾扫过一眼，缙云察觉她的目光：“那边好生热闹，女史可要前去看看？”
东市常有手艺人摆摊叫卖，这情景倒也常见。
“罢了，晚些时候还要进宫，先回去早做准备吧。”青鸾道。
缙云颔首：“也好。”
青鸾收回视线，余光一晃而过，就见那摊子里挤出个女子，笑盈盈地撑开一把伞，对着阳光左右转了转，盯着伞面满眼的喜欢。
竟有人在冬日卖伞。
青鸾勾了勾唇，刚要转身离开，然而下一刻，脑中忽地闪过一道白光，脚下就似灌铅般定住不动了。
她缓缓回过头，重新望向那女子手中的桐油伞，面色倏而一白。
第134章 第134章
阳光照在伞面，圈出一层层光晕。
青鸾怔忪地望着，那女子手中的伞面树影横斜，梨花交错绽放，如雪般坠满枝头。
那画工与笔调，分明就是……
青鸾只觉心脏被一箭蓦地射穿了。
还未经反应，她便已朝那摊子疾步走去。
“女史！”缙云愣了愣，连忙追了上去。
青鸾死死盯在那摊位拥挤的人墙上，试图找寻一丝缝隙，想看清究竟是何人在卖伞。
她脚步不觉越来越快。
有结伴买到伞的女郎嬉笑交谈，经过时，青鸾听到她们在说那卖伞的郎君，清隽秀美，当真是生了一副极好的皮囊。
青鸾几乎能听见自己的心跳，她飞快地跑了起来，冲向人群——
是他吗？
会是他吗？
视线变得模糊，大约是宿醉的缘故，青鸾有些头重脚轻。
纵有缙云护着，争相买伞的人仍将她们从人堆里不断推搡到外围。
五脏的灼烧感愈发强烈，青鸾忍着难受，脚下却被什么突然一绊，猛地向前扑倒出去。
围聚的人群有所察觉，躲向两侧。缙云瞪大双眼，却奈何被挤得隔了两个人的距离，根本来不及去扶。
“！”青鸾狼狈地摔倒在地，吵嚷的人群霎时安静下来。
所有人的目光唰然落在了她的身上，起初是惊奇，很快就变成了带着一丝掩饰的嘲笑。
青鸾却根本顾不得那些。她急忙撑起身子，抬头看去——
摊位后的人刚撂下画笔，撑开一把桐油伞，闻声似是一顿，把隔在二人中间的伞面缓缓抬起。
这一刹，青鸾的呼吸停窒了。
四目相对的瞬间，卖伞那人的眉眼间生出一抹疑问。
“女郎……可是来买伞的？”
透过模糊的泪眼，青鸾看清了对方的面容。
一位清逸俊秀的郎君。
但却不是宁晏礼。
是啊。
怎么会是他呢？
他明明已经……
地面渗出的寒意穿透氅衣，蚀入肤骨。
青鸾直觉眼前发黑，身体发抖，头也愈渐昏沉，胸口被漫无边际的疼痛覆盖，无法喘息。
一切仿佛都慢了下来，在彻底昏倒前，她听见了缙云的呼喊，听见了周遭的诧异，隐约间，竟还听到那熟悉的声音，轻唤了她一声：阿鸾。
青鸾睁开眼时，发现自己回到了霍府。
她先是看见霍长玉和缙云的脸，接着霍远山和府中其他人关切的面孔也凑了上来，挤在她的视线里，看得她头脑发晕。
青鸾不知为何自己这般虚弱，一开口竟像跑了许久似的，上气不接下气：“你……你们，看得我，看得我好生恶心……”
众人闻言一顿，下意识往后散了散。
“阿鸾，你眼下感觉如何？”霍远山一脸忧色，转头对霍长玉道：“快！别杵愣着了，再瞧瞧阿鸾可还需什么补药？”
青鸾见霍长玉沉着一张黑脸坐在榻沿上，为她掐脉，不禁哑声道：“兄长……今日不是当值，怎么，怎么也回来了？”
霍长玉蹙眉瞟了她一眼，少顷才道：“你当街晕倒，我如何还能安心当值？”
瞧他一副欲言又止的模样，青鸾虚弱地扯了扯嘴角：“医者若是都以兄长眼前这副神情为病患诊脉……怕是没病的，也要先被吓出病了……”
没想到青鸾还有精力玩笑，霍长玉的俊脸又沉三分。
不多时，他借由把旁人都暂打发了出去。
青鸾察觉他神色不对，倚着凭几缓坐起身，轻声道：“兄长方才欲言又止……这会儿只有你我二人，便可直言了。”
霍长玉坐在榻边看她，嘴唇动了动，半晌却只叹了口气，还是没说什么。
看他这副反应，再联想这阵子自己身体状况频出，青鸾心头微微沉了沉。
“我……”她也一时不知该如何开口询问，只能试探道：“……我可是患了什么难医的疾症？”
话音甫落，霍长玉却是一愣，狐疑地瞪向她：“你难道半分都未有察觉？”
青鸾闻言愈发迷糊。
察觉什么？
莫不是她真患了什么恶疾？
霍长玉看她茫然中带着一丝无措，登*时明白过来，无力道：“你可知自己近来频频恶心反胃，是因何缘故？”
青鸾怔了怔。
霍长玉道：“从脉象来看，你已有了近三个月的身孕。”
“……身孕？”青鸾仍愣愣地看着他：“怎么可能……兄长说的，可是真的？”
霍长玉皱眉道：“我虽不是妇科圣手，但断个喜脉还是不会错的。”
可青鸾仍觉不可置信，明明一个月前，自己还来过癸水，虽然极少……彼时她以为这段时间经历之事实在太多，自己身子亏空得很，因此癸水不调，也没太在意。
可若真如霍长玉所言，那根本就不是癸水……
事情未有定论，霍长玉只能背着霍远山和府中其他人，帮青鸾从外面找了位精于妇科的郎中。
隔着纱帐，青鸾见郎中收起搭脉的绢帕，连忙向缙云使了个眼色。
缙云旋即会意，取了一锭银塞给郎中：“我们女郎金尊玉贵，先生可万万断仔细了，莫要出错。”
那郎中喜笑颜开，连连称是，之后道：“女郎确实身怀有孕，且已近三月，腹中胎儿渐已成形。”
青鸾与缙云相视一眼，都颇为惊讶。
“女郎近来大约神思忧虑，气血不调，胎元不固，才导致有孕初期稍许见红。”那郎中又道：“不过眼前看来并无大碍，只要开些补气固胎的方子，女郎按时服用，不出月余便可保无虞。”
“……”青鸾怔然低下头，抚摸着自己和从前几乎没有什么分别，依旧平坦的小腹。
她根本没想到竟真会怀上这个孩子。
“那便多谢先生了。”她眼圈泛红，声音也有些发颤，对缙云道：“快，缙云，快赏。”
缙云连连点头，从袖中取了三片金叶子，激动道：“还请先生多多费心，务必保我们女郎和腹中孩子平安。”
那郎中千恩万谢，与霍长玉商量过方子后才被缙云带着离府。
青鸾坐着久久出神，直到霍长玉叩门，才拭了拭眼角，应了一声。
霍长玉进门后见她红着眼圈，不禁长出了口气：“这孩子……是怀谦的吧？”
推算起三个月前，正是青鸾随宁晏礼去夷城前后。
且以宁晏礼的性子，青鸾既被他盯上，旁人怕也是没命染指。
青鸾抿唇，点了点头。
未婚未嫁，无媒无聘，她虽不在乎，但既选择留在上京，此事早晚传出终是会叫霍家不大光彩。
谁想，霍长玉沉默片刻，却道：“你既有心留下和怀谦的孩子，便照顾好自己，安心将养，旁的事无需你来操心。”
“可此事终究会让伯父与兄长在外为难……”青鸾垂低眼帘：“莫不如这段时间，我先搬出霍府——”
话音未落，就听房门被哐地推开。
“这怎么成！”霍远山官服未换，火急火燎地冲了进来，吹胡瞪眼道：“我霍家的女儿谁敢置喙？老夫拿刀劈了他去！”
青鸾怔愣地看着自己年过半百的伯父。
霍长玉扶额轻叹。
霍远山登时意识到偷听墙角被自己冒然暴露，连忙解释起来：“阿鸾，伯父是看你兄妹二人这些日子背着我，终归让我放心不下……我这才……”
说着，他提起官袍踢了霍长玉一脚，斥道：“阿鸾昏倒那日老夫就瞧出来你有事藏着！这么大的事竟也敢瞒我！”
霍长玉简直受不了自己父亲这般重女轻男，忍不住念道：“我看我若不早些把画屏娶进门，怕是往后连在府中立足之处都没了！”
霍远山闻言又要抬脚，青鸾哭笑不得，忙拦在中间：“伯父，是阿鸾求兄长代为隐瞒，就莫要迁怒于他了。”
“这如何能怪你呢？”霍远山见她起身，脸上表情顿时像换了个人似的，小心翼翼扶她坐下：“伯父明白，你是担心伯父得知此事难以接受。”
“……”霍长玉瞠目结舌地看着霍远山的“变脸”。
霍远山瞪了他一眼，转而又对青鸾温声细语道：“阿鸾你且放心，我霍家的名声是靠战场上拼杀出来的，谁敢多言，我定不会让他好过，你只管养好自己的身子，和这孩子平平安安就好。”
一股暖流萦绕心头，青鸾抚着小腹，含泪轻轻颔首。
伯父与兄长说得没错，她应当照顾好自己，不该再像先前那般消耗下去。
她还有家人，如今又有了这个孩子，往后的路途漫长，她是时候重新站起来了。
青鸾底子不弱，经过半个月的大补，整个人终是丰腴了些，不再显得会被风吹散似的单薄，气色也更胜从前，愈发娇艳。
她是闲不住的性子，李昭更是等不及，早早下了手谕，以清剿逆党之功，将她拜为尚书，统管宫内事务并允其参政议政，辅佐他批阅奏章、文书。
前朝虽有女官参政的旧例，但在本朝，青鸾还是第一位女尚书。
好在大多朝臣都亲历了淮南王父子的宫变，看见过青鸾手起刀落，奋勇杀贼，比男儿更为飒爽的英姿，内心对她皆有几分钦佩。
故而，当青鸾一袭艳红官袍出现在朝堂上时，众人会客气端肃，与她互行士人之间的大礼；也会在散朝后，同她分析未来与北魏的攻守局势。
更有年轻的未婚官员，时常借由同僚问候名义，登门造访。
于是，霍远山便愈发忙碌起来了。
他不仅要一边在祠堂频频上香，感恩祖辈积德，让霍家出了这么一个优秀的女儿；还要一边在府门前，指挥霍长玉及一众下人，将怀着供自家玉白菜心思的年轻官员赶走。
但总有防不胜防的时候。
李昭继位后，按宁晏礼留书所言，开了一次恩科，以培养新兴的寒门势力，制衡世家。
新登科的状元郎倒也争气，一表人才，清正端方，很快便成为年轻一辈文官中的佼佼者。青鸾明白宁晏礼的用意，自然也在李昭面前对他多有提携。
一日，这位状元郎打着请教的名义，邀她煮茶小叙。
孕中虽不宜饮茶过多，但青鸾以水代茶，也与之聊了许久。
二人从朝中形势，谈到世家格局，期间状元郎对青鸾照顾有佳，又礼数周全，只是聊着聊着，话锋就从公事渐而聊到了私事上。
“下官早闻尚书大人斩杀逆贼的事迹，本就钦佩不已，”状元郎一身白衫，温润诚恳：“近日在朝中相处，内心对大人更是愈加仰慕。大人若不介意，私下里可唤下官的表字。”
青鸾搁在唇边的瓷盏一顿，少顷，露出一个从容疏远的微笑：“裴侍郎客气了，你我本为同僚，自当互敬互爱。”
随后，她望了眼窗外：“天色不早，我也该回府去了。”
说着青鸾便撂盏起身，告退离开。
谁料，那状元郎竟也紧跟着起身，拦在了她面前：“大人留步！下官还有话要说！”
青鸾抬眸看向他。
状元郎稍适酝酿，刚要情真意切坦言自己的感情，甚至愿做青鸾腹中孩子的后爹，却不想正待此时，忽而有什么东西从二人之间嗖地飞过，下一刻，只听“哐当”一声，茶炉竟应声翻倒！
茶壶滚落在地，啪嚓摔碎，茶水稀里哗啦淌满桌，顷刻之间，狼藉一片。
青鸾与那状元郎同时一惊。
青鸾唰地将雅间的锦帘掀开，目光迅速扫过大厅。
茶楼不算嘈杂，各桌客人或是品茗闲谈，或是低声言笑，根本无人对她这边的异动有任何反应。
青鸾秀眉微蹙，狐疑地收回了视线。
这时，角落处的桌案旁，一个背对着她坐的客人，拿起了身边的外氅和木杖，向门外缓慢走去。
那人一袭青衫修长，裹着劲瘦的腰身，显得十分挺拔，可惜的是，他腿脚似乎不大便利。
他骨节分明的右手握着木杖，手背青筋微微凸起，仿佛半个身子的力量都撑在上面，在几位女郎惊艳却又惋惜的目光中行至门前，披上鹤羽外氅，由茶楼小厮扶着迈过门槛，步入风雪。
第135章 第135章
茶楼的事青鸾放心不下，好在经司白派黑甲军查探，排除了谢辞手下残党报复的可能。
然而蹊跷的是，那状元郎后来数日都未能上朝，据说是当晚走夜路不甚掉进了河沟，整个人摔得鼻青脸肿，吓得高烧不退，连说了三天三宿的胡话。
此事在朝中成了众人笑柄，但传到青鸾耳中，却让她莫名生出一股说不清的感觉。
加上之前在东市看到的卖伞摊子，即便宁晏礼的尸骨已葬于邙山，他死去的事实也已盖棺定论，甚至就连青鸾自己都无数次进行自我劝慰，可她心底的希冀，却仍有死灰复燃的迹象。
因此，她后来又去了一次茶楼，问了大厅的伙计，彼时可注意到有什么特别的客人进出。
伙计们面面相觑，都说不出个所以然，倒是门口招呼客的小厮急着讨赏，绞尽脑汁才想起确是有位与众不同的客人。
“那人与旁人有何不同？”青鸾摒退旁人，将那小厮叫到跟前回话。
“小的记得那日飘着小雪，那郎君只身前来，因他跛着脚，还是由小的搀扶才好跨过门槛，故而有些印象。”小厮躬身道。
“跛脚？”青鸾狐疑：“然后呢？”
小厮嗯了一声：“那郎君身量很高，有些清瘦……拄着木杖，手指长，肤色白……腕上还有道旧疤。”
青鸾闻言一窒，心脏怦怦加速：“还有吗？”
小厮挠头寻思片刻：“……没了。”
“就只记得这些？”青鸾急着追问。
“不瞒女郎。”小厮怯声道：“那郎君披的大氅看着十分贵重，腿脚又不大利落，小的怕冒犯了贵人，当时只顾着小心搀扶，注意脚下，根本没想着抬头多看……”
“……”
青鸾心中一时五味杂陈，良久，她垂落眼睫从袖子里取出银两给那小厮：“罢了……倘若你再见到那人，就到大将军府传话给我，届时还有重赏。”。
不知底细前来霍府拜访的年轻官员仍旧不少。毕竟，新帝心腹又是霍家嫡女，这样的金枝落到谁家都是天降的福气。
因此青鸾盼了多日，没等来那茶楼的小厮，倒是被这些人扰得不胜其烦。
不过这种情况在陆衡从京郊大营忙完回京后，便很快得以扭转。
某日，一个倒霉的文官又来霍府，刚好被陆衡撞上。
于是，那文官还未叩响府门，就感受到了来自骁骑将军的“热情关照”，被揪着衣领丢进了雪堆。
这事很快在京中传开，霍府门前才终于清净下来。
“日前我听褚将军说，陆二兄已向陛下请命，赴北郡任职。”青鸾将笔撂在砚台上，端详着自己在伞面上的画作，对陆衡道。
陆霍两家婚约虽解，但陆衡待青鸾一切如旧。回京后，仍是一得闲空，就往霍府里钻。
他明白青鸾的心在何处，便将自己的心思都压在了心底，相见时与她说说笑笑，反倒更似挚友。
他顺手接过侍婢端上来的茶点，应道：“父亲与大哥已回了金陵老家，他处理好了族中事务，便一日都不愿在京中多留了。”
陆彦与陆眺勾结淮南王府虽然论罪当诛，但李昭念其二人终究是自己的至亲，又考虑到陆婉，遂只罢黜官职，免了死罪。
如今局势已定，陆羡本就不喜朝堂争斗，父兄回了金陵，他便一刻也等不及，去北郡寻霍长翎躲清净了。
青鸾叹道：“以陆二兄之才不能留于朝中，当真可惜。”
“他素来志不在此，去了北郡或许还能更快活些。”陆衡道：“其实今日下朝后，我也去见了陛下。待年关过后，我打算率军启程，去往云都了。”
青鸾面露惊讶：“这么快？”
“北魏虽承诺三年之期，但我却不想再等三年。”陆衡道：“三月入春，淮水河道就要开化。今冬雪多，开春后粮草必然丰足，我要先带大军熟悉气候地形，以便再度北伐之日，行军顺畅。”
听着陆衡的话，青鸾盯着眼前半干的伞面，稍稍有些出神。
宁晏礼给李昭留下书信，留下了稳固前朝的策略；给陆衡留下兵符，留下了大梁重新一统的希望。
他当真是算好了一切，纵使不在，所有事的发展也都仍在他设计好的路径上行进。
这样的一个人。
一个不允许让任何事脱离掌控的人，当真会就这样撒手离开了吗？
艳阳晴好，一支支纸伞挂了满院，在阳光下随风齐动，如水面般波光粼粼。
伞面上青红白粉，花式各异，但大多还是梨花和海棠。
青鸾踮起脚，将新画好的那把系在廊檐下，她高高伸着胳膊，看得缙云和府中侍婢们胆战心惊。
陆衡从她手中拿过伞柄，轻松将伞面吊在廊檐上：“你一连几日画了这么多伞面，莫不是也要拿到东市去卖？”
青鸾眸光一动，抬头望向他：“你也知道东市那个卖伞的摊子？”
陆衡微微顿了顿：“前些日子路过瞧见的。”
青鸾似是没有察觉他的异样：“我是想试试画这东西是否真那么容易。”
陆衡看着伞面上秀丽的花瓣，含糊道：“你这不是画得很好么？”
“我的画功徒有其表。”青鸾顺势道：“只占了七分形似，神韵却不及他的三成。”
“他”是指谁，陆衡不问也知。
“我怎么看着倒觉你画的更胜一筹？”他顺口道。
青鸾眼睫微颤，却仍若无其事道：“你看过他的画？”
陆衡一愣，俊脸上迅速划闪过一抹不自然：“我只是……觉得你画的已经很好了。”
“是吗？”青鸾拨过一只刷好桐油的伞面，看着上面的梨花，思忖片刻：“我是临着他的伞面画的，只是远不及东市那位卖伞的郎君。这些日子，我一直惦记着去那摊子拜访，只是日前表兄同我说，京中可能仍有谢辞手下的残党，叮嘱我近日减少外出，遂才作罢。”
“京中藏有逆党？”陆衡当即严肃起来：“我怎未听闻此事？可曾向陛下秉明？”
“表兄得了些线索，但因尚未坐实，便没惊动昭阳殿。”青鸾道：“何况再过几日就是年关，冒然将这消息宣扬出去，怕是连年都过不消停了。”
“你此言也不无道理。”陆衡颔首：“可还是要再当心些，待此事尚无定论前，除了进宫，你便在府中好好待着，以免遇到危险。”
青鸾妥帖地应了。
陆衡走后，她身边的侍婢忍不住凑近，低声问道：“女郎可是记差了？那日司将军前来，不是说过茶楼的事并非逆党所为……为何女郎还与陆将军说……”
青鸾望着陆衡纵马远去的背影，淡道：“我有些猜测还需亲自证实，此事莫要声张，待会儿你帮我给表兄传个信，拿上阿母那支白玉簪。”
“白玉簪？”侍婢讶然道。
霍府的白玉簪何其贵重，自家女郎要传什么样的信，竟需要以此为证？
陆衡的身影消失于长街尽头，青鸾收回视线，转身迈回府门：“此事需得表兄念及司氏情谊诚心帮我，否则今日这番铺垫，便无意义了。”。
一连数日，青鸾除了进宫，当真做到了大门不出二门不迈。
年关将至，她在府中也不闲着，早早给下人们发了银钱布匹，带着他们准备桃符，纸花，还提前张罗起了守岁的酒席。
热闹的气氛一扫昔日阴霾。
侍婢打帘，卷入一股寒气，缙云端着洗干净的柏树叶进来，对青鸾道：“女史，花椒和柏树叶都备好了。”
“你先暖暖手。”青鸾让婢子接过她手中的托案，把她拉到火盆边：“陛下已经下诏，岁末当晚将于宫中设宴，邀百官一同守岁。”
缙云伸手烤了一会儿，便到她身边一同帮忙泡元日要喝的椒柏酒：“那这些日子准备的酒席，岂不是白费了？”
既是百官一同守岁，便不只是青鸾，就连霍远山、霍长玉在除夕夜也要入宫。
“怎么就白费了？”青鸾抓了把柏树叶撒到酒坛里：“我已写好了请帖，届时你把宁府的人也一同叫来，带着他们一同在霍府守岁。”
缙云愣了愣：“可是他们……”
青鸾知道她要说什么：“我知道，这段日子大家都不好受，但活着的人还得好好活，不是吗？”
缙云眸光微动，抿着唇垂低了头，良久，默然颔首。
岁末当晚，青鸾随霍远山、霍长玉一同进宫。
因未出国丧，宫中依梁制，并未大行司乐，但在华光殿前仍按俗礼，由竹苇扎成堆，浸上火油点燃，架起了庞大的庭燎。
熊熊的火光将夜幕照如白昼。
方相氏玄衣赤裳，戴着狰狞的面具，披着厚重的熊皮，率领百数内侍在火堆旁傩舞。震天的念诵声里，方相氏将“击败恶鬼”的幡旗呈至李昭面前，再由李昭将之掷入火中。
霍远山和桓昱一左一右，跟随李昭立于百官之首，携群臣将酒盏举向天幕。
青鸾盏中换了甜酿，饮下时，向远处的司白看了一眼。
司白微微点了点头。
傩仪结束后，百官随李昭入殿。敬酒的喧嚣声渐起，青鸾笑着与人寒暄几句，便借由离席。
在司白安排下，她很快坐上马车出宫，并在车上换下了官服。
一出承明门，满街花灯如昼。
守岁之夜不设宵禁，整座上京城被喧杂的喜闹声浸透，东西两市更是整夜不休，处处张灯结彩。
人们执灯走上街头，逛市集，看杂耍，相互问安说笑。孩童们将竹竿丢入火堆，捂着耳朵钻到自家大人身后，欢快地看着竹竿噼里啪啦炸出纷燃的火星。
马车在拥挤人流中缓慢行驶，好不容易在朱雀大桥前寻得一处空地停下，顺喜“吁——”了一声，道：“阿姊，到了。”
青鸾掀开车帘，一阵冷风卷着雪片迎面吹来，她微微眯眼，搂着手炉将大氅拢紧：“这一会儿的功夫，竟又下雪了。”
顺喜转过头来扶她：“阿姊慢点。”
青鸾在喧杂的热闹声中钻出车厢，接过顺喜手中的伞：“半个时辰后，我若没回来寻你，你便独自先回宫去。”
顺喜应道：“今晚街上人杂，阿姊只身一人，定要多加小心。”
“放心吧。”青鸾颔首：“我早有安排，不会有事的。”
“下雪啦！下雪啦！”几个孩童带着傩舞面具，追着巨龙花灯从旁跑过。
青鸾抬起伞，望了眼漫天飘舞的素白，只身步入熙攘的人群。
街边两侧的叫卖不绝于耳。
以青鸾眼前的月份，着宽松衣裙身孕尚不明显，外面又披了氅衣，更与寻常女郎无异。
她闲适地逛着，不时在感兴趣的摊位前驻足。余光里，总有一个戴着兜帽、身披玄氅的身影不远不近地跟在身后，她装作不曾察觉，边逛边看，不出一会儿，便买了一支艳色的簪花，又选了两盒胭脂。
“女郎，看看面具吗？”街边卖面具的老叟道：“待会儿傩舞队伍就要来啦！买个面具也好跟着热闹热闹。”
“好。”青鸾微笑颔首。
面具架子上青头兽面，各式各样，青鸾挑了一只看起来没那么狰狞的狐首面具，刚要从袖中取出铜板，就见身边一人率先抬手，将一锭碎银交到卖面具的老叟手里。
“女郎若不嫌弃，这狐首面具便由在下相赠，聊表心意。”
青鸾视线微动，落在那人玄色大氅的衣袖上，再向上看，兜帽下，是一张被青鬼面具遮住的脸。
守岁之夜，男女互赠傩舞面具是为倾慕之意。
青鸾眸光略转，不易察觉地瞥了眼仍旧不远不近混在人群中的那道墨影，之后，对面前的郎君嫣然一笑，低声道：“动手。”