第71章 流言蜚语

    消息是姜璟带来的,他趁着黄昏时分敲响了林家的大门,见了林海。

    林海眉头微皱:“这事调查清楚并不难,张家姑娘如今在玉儿手下做事,让她出作证就是了。”

    “官司是不难打,我怕有人放出流言蜚语。”

    “你是说朝着玉儿来的?”林海疑惑问道。

    姜璟摇了摇头说道:“我猜想是冲大人您来的,听说皇后的娘家姐夫丁忧期满,马上要入京了,他是嫡长孙守孝一年,丁忧前任户部侍郎,您就是接他的位子。”

    “我知道,你的意思是他要趁此机会搏一搏尚书的位子。”林海没有意识到,他已经把姜璟当做一个可以商量事的晚辈了。

    “是。”户部尚书已经上书要致仕了,留下的位子自然是被多方觊觎,“若您此时深陷流言中,即便是陛下信任您,也要考虑都察院那边。”姜璟忖度着说出来。

    “所以,那守备之子还没入京,京里就沸沸扬扬了。”林海语气里满是嘲讽,“他们倒是忘了我可是曾经在都察院任职过。”

    “我总觉得这事不对,不会那么简单。”姜璟有股直觉,还是觉得事情不可能那么轻易被猜出来的。

    “如今只能以静制动,看他们意图如何。”

    这事,林海和姜璟都不约而同瞒着黛玉,因为是黛玉收留了张金哥,若是让黛玉知道因为这件事导致林海官誉可能受损,黛玉怕是要内疚。

    但是黛玉还是知道了,因为董大娘那边已经收到了消息,她不敢耽搁,直接来见了黛玉。

    董大娘很是愧疚:“我明知她身上有婚约,还想着留下她。”

    “是我定下的事。”黛玉从不是个推脱责任的人,“守备之子告得好没道理,别说他和张姑娘只有婚约,就是张姑娘和他成亲了,张姑娘难道还不能出来做事?张姑娘又没签卖身契。”

    “咦。”黛玉忽然想起什么,问董大娘,“你没和张姑娘签契约吧?”

    “没有,没有,连活契都没签,只是立了个约。”董大娘忙解释着,“在咱们作坊里做事的妇人,都是立个约。”

    “你说,他们会不会以为给咱们做活的人和咱们签了卖身契?所以哄骗着守备之子前来京城告状?”黛玉问道。

    “也是有这个可能的。”董大娘眉头皱起来,“说起来,除了姑娘,外头的铺子里的掌柜跑堂的都是和主家签了卖身契,只不过是有的契约是活契而已。”

    “那这么看,这事是冲着我来的?”

    “可这和姑娘有什么干系?”

    黛玉轻笑:“怎么会和我没关系,首先,我一个闺阁女儿行商贾之事,其次,咱们雇佣的都是女子,借着张姑娘的事,污蔑我们诱拐良家女子,最后,甚至可以污蔑我煽动这些女子,让她们不安于室。”

    江南民风开放,黛玉的作坊在江南顺风顺水的,但是京城规矩严苛,黛玉也只是开了铺子,不敢办作坊,没想到还是被有心人看到了,借此攻讦黛玉。

    董大娘便道:“原来在姑苏的时候,不也有人嘀嘀咕咕,咱们不都澄清了。”

    “这里是京城,即便是个芝麻大的小事都能弄成西瓜大的事。”黛玉想了一下,“我去趟公主府。”只是安平公主并没有说什么,只是让黛玉不要多想。

    守备之子在次日便入京了,去顺天府告了状,说是他的未婚妻张金哥失踪,他多方打听,才知道张金哥卖身到了林家,他怀疑是林家哄骗了张金哥。

    林家是林东和董大娘前去应诉,一一说清,又有张金哥上了公堂,陈述了事实,原来是守备之子听信他人之言,将流言信以为真,所以才千里迢迢赶来京城,状告林家。

    京城里到没人说守备之子糊涂,反而夸赞他情深义重,不远千里营救未婚妻,张金哥被林家搭救的事也流传出去了。

    事情和林海等人猜的不太一样,怎么林家没被泼污水,反而得了一顶急公好义的帽子。

    此时,安平公主正和晏先生下棋,晏先生看了一眼安平公主,问道:“你不打算帮玉儿一把吗?先提点提点她。”

    安平公主摇头:“她一路顺风顺水的,总得让她吃个亏。”

    晏先生有些担忧,“我怕你弄巧成拙。”

    安平公主冷笑一声:“你觉得我会失控?后宅的这些计策虽然阴毒可也满是漏洞。”

    晏先生闻言,有些难以置信,“难道你……”

    安平公主微微颔首,“且看玉儿能不能想到这些。”

    黛玉正招待张金哥,张金哥是个很秀丽的姑娘,完全看不出来她是个孤身来到京城的大胆姑娘,见了黛玉很是愧疚说道:“是我不好,没有处理好我自个的事,给林姑娘惹麻烦了。”

    “这就见外了,也是我们觉得你能干,才留下你。”黛玉笑着说道,“如今你是什么打算?”

    “我要回长安,回去之后就要成亲了。”张金哥话里满是怅然。

    黛玉听了出来,问她:“难道你不愿意回去?”

    张金哥抬起头直愣愣看着黛玉,问道:“林姑娘觉得我该回去,该回去嫁人吗?”

    黛玉没想到张金哥问出那么大胆的问题,迦陵在一边轻咳一声,小声说道:“我家姑娘还未曾定亲呢。”

    张金哥却接着说:“外头人都说他情深义重,可是李家逼亲的时候,他闭门不出。他来了京城听信了谗言,便要状告贵府。这样一个怯懦耳根子又软的人,难道就他人口里情深义重的好夫君吗?”

    迦陵听了这话,眉头都皱成一个死结了,都想要送客了。

    但黛玉却开口了,与张金哥激愤的态度不同,黛玉语气极为柔和,“我不知道你们在长安发生什么事,你说他是怯懦之人,但也是这个怯懦之人,敢来到京城,敢因为担忧你的安慰,就状告正三品的侍郎家。当然这只是我作为旁观者的观点,他到底是什么人,也只有你了解。”

    张金哥似是卸了力气,声音听起来极为疲惫:“我只是想留在京城,我不想回去相夫教子,被困在后宅里。”

    “我听说你家里只有一个女儿?”黛玉问道。

    “但我爹想过继嗣子。”张金哥有些不满,“他觉得我是姑娘,不肯把家业交给我。”

    “这也未必。”黛玉对张金哥小声说道,“你要嫁入守备家里,守备是官,你爹是民。”

    张金哥眼睛一亮,是了,她可以用自己的身份,插手娘家的事,做她想做的事。

    “张姑娘,还有一句话,真情换真心、善意生善举。”黛玉怕张金哥走错路,还是提点了一句,也不知道张金哥能不能听进去。

    送走了张金哥,董大娘一脸愁意,“张姑娘性子有些执拗。”

    “我瞧出来了,希望她日后能少走弯路。”黛玉感慨一句。

    董大娘瞧着黛玉一脸与年纪不相符的成熟稳重姿态,脱口而出一句:“我总觉得姑娘不像这个年纪的小姑娘,好似……”

    “好似什么?”黛玉觉得有些好笑。

    董大娘笑了一下,没说下去,往日黛玉处理事情井井有条,让她忽略掉黛玉的年纪,今日才猛地察觉出来,黛玉也不过才至豆蔻之年。

    黛玉以为张金哥事了结了,但是她在江南悬赏拐子,作坊收益捐入慈幼堂,办巷党学堂的事,传入京城了。

    黛玉没想到自己之前还吃姜璟的瓜呢,转眼之间就成了被吃瓜的人。

    黛玉不觉得是件好事,和林海、贾敏说了自己的担忧,“江南距离京城那么远,怎么会突然之间传入京城呢,而且一夜之间那么多赞誉我的,我怕是当不了这盛名。”

    林海和贾敏对视一眼,不约而同没有开口。

    黛玉眉头微蹙,念叨一句,“盛名之下其实难副,我怕有人冲着这点来的。”

    “那你可有什么疏漏的地方?”贾敏询问一句。

    黛玉想了一下,有些迟疑说道:“没有吧。”

    等黛玉走了之后,贾敏有些担忧问林海:“真要坑孩子一把吗?”

    林海也有些犹豫,但还是狠心点头,“如今有咱们善后,她可以平安无事,若咱们不在呢?”

    林海和贾敏已经发现黛玉的秉性,太过于心善太过于相信他人,正好他们查出来有人想借此陷害黛玉,便决定和安平公主一同先旁观,给黛玉挖一个坑。

    知道事发的时候,黛玉才知道被忽略掉是什么。

    她雇佣的一个掌柜的,背着她私下与一个女子签了卖身契,该女子想脱籍被掌柜的拒绝,因此状告顺天府。

    一日之内,黛玉就饱受质疑,原先夸她有多狠,现在指责她就有多狠。

    黛玉把自己关在房间里不肯见人,章凝和林丛婷都来看望她,潘盈等人因为不方便,但也写了书信安慰黛玉。

    明眼人都知道掌柜的干的事情,和黛玉无关,但是那些人就非要往黛玉身上泼污水。

    见黛玉这个样子,林海和贾敏心里很是懊悔,生怕黛玉出什么事情。

    黛玉想了许久,终于打开房门,对林海和贾敏表示自己要去对峙。

    自建朝以来,还没有一个大家闺秀要上公堂对峙。林海和贾敏意外之后,是反对。

    第72章 宁可抱香枝头老

    黛玉冷静下来,也知道自己的提议不妥当,她只能说道:“那就让董大娘去公堂吧。”

    那个掌柜是董大娘和黛玉很信任的,董大娘这次带他来京城,就是想在京城开个店,让他管着,没想到他会背着她们暗地里做下三滥的事情。

    原本放出的消息包括掌柜的自己都说是黛玉指使的,京城中的人无不指责黛玉的,连贾母都派了人到林家,暗示贾敏要好好管教黛玉。

    但章凝还是在这风口浪尖过来了,她瞧着黛玉有些苍白的脸色,很是担忧。

    黛玉眼睛里满是疲惫,挤出一个笑容:“你怎么过来了呀,你不该来的。”

    “旁人不知道你是什么人,难道我还不知道?我若是因为流言蜚语就疏远你,那我成什么人了。”章凝满不在乎说道,“这事,定是有人故意陷害你。”

    章凝给黛玉举例子:“不知道是谁嫉妒你,故意弄出来了,就是为了坏你的名声。”

    “平白无故的。”黛玉声音很轻。

    “怎么是平白无故呢,你有绝代姿容、才华横溢,一下子把别人都比下去了,可不就招别人嫉恨了。”章凝语气里带着嘲讽,“整日只敢暗搓搓使些小手段,没得让人厌烦。”

    “我瞧着你怎么比我火气还大呢?”黛玉关切问道,“是遇到什么事了吗?”

    “不过是和亲戚家的姊妹拌了几句嘴。”章凝语气低落下去了,“和我亲事有关系,我娘想把我嫁回我外祖家,可是我不愿意,这事被亲戚家的姑娘知道了,嘲笑我几句。”

    “不必和这些人一般见识。”黛玉伸手握住了章凝的手,“若是不愿意,就和表嫂好好说。”

    “嗯,我知道我娘是怕我受委屈,表哥也是一表人才,可是我并不喜欢。”章凝对自己的感情看得很清楚,“但我们自小一同长大,我只是把他当哥哥看待,而且那么多人喜欢他,我才不喜欢和别人争呢。”

    俩人又说了一会话,黛玉才起身送章凝回去,但谁曾想到,在二门碰到了前来林家的林丛默和林丛婷兄妹俩人。

    林丛默忙低头转身避开,章凝被吓一跳,一开始也有些不好意思,但见林丛默的模样,反而坦然了,看向黛玉。

    黛玉笑着说道:“都是亲戚,且都是我的晚辈,不必如此拘泥。”

    章凝和林丛默这才互相行礼,但林丛默还是规规矩矩低下头,章凝也登车准备走了。

    送走了章凝,黛玉好奇问道:“默哥儿没去书院吗?”

    “我听说了京城里的事,就告了一天的假回来了。”林丛默向黛玉说道。

    “是因为我吗?我没事的,别耽搁你读书。”黛玉脸色的烦闷已经少了许多,“不过是被狗咬了一口而已,下一次知道就远远避开。”

    林丛默看了黛玉一眼,见她不似说假话,这才放心,对黛玉说道,“清者自清。”而且林海夫妇不会放任外人一直污蔑黛玉的名声的。所以林丛默并不担心这件事,只是担心黛玉。

    他便和妹妹一同看望黛玉,林丛婷上前握挽住黛玉的胳膊,朝黛玉笑道:“这几日我被我娘管烦了,小姑姑收留我几日?”

    黛玉知道林丛婷是怕她一个人胡思乱想,特意过来陪她住,黛玉心中涌过一股暖流,笑着说道:“好呀,但是我也要管你,你到时候别烦了。”

    “既然如此,我也不逗留,我这就回书院。”见了黛玉,林丛默便心安了,便准备去书院。

    黛玉忙喊住他:“马上就中午了,留下吃饭吧。”

    “学堂里有饭。”林丛默拒绝了。

    黛玉便让迦陵包一些点心,“你先垫一垫,或分给同窗尝一尝。”

    有林丛婷陪着黛玉,林海和贾敏也放心许多,他们真怕黛玉想不开。

    到了顺天府审理这个案子的时候,那掌柜却反口了,不仅说出自己是被人胁迫,故意污蔑黛玉,又说出之所以逼迫那女子签卖身契,是发现那女子偷学技术。

    掌柜也不是空口无凭,甚至连对方收买他的银两,对方的模样、住处说的一清二楚,那女子和外面人勾连,他不仅提供了证人,而且还有外面那人的证词。

    董大娘甚至都没出现和掌柜对峙,和黛玉复述了一边发生的事,“只可惜收买掌柜那人已经落水身亡了,不知道背后是谁。”

    黛玉却觉得荒诞,一场针对她的污蔑就这么草率结束了,那些流言蜚语如同早上的露珠一般忽然出现,又突然消失了。

    而此时,承恩公府内,白氏一脸怒意瞪着跪在地上的范渺渺,斥责道:“这事真不是你做的吗?”

    范渺渺垂下眼眸说道:“我虽然不喜欢林姑娘,可也不会做这样有损阴私的事,故意陷害林姑娘的声誉。而且这事处处都是古怪和破绽,女儿不会设计这么粗糙的计谋来。”

    “但我听你贴身丫头说,你派人去江南了,难道不是去打听什么事?”白氏心里已经相信了几分,但仍继续追问。

    “四皇子身边有个侍女,是他在江南公干的时候带来的,很得四皇子信任,姓甄名英莲,我就想让人打听一下。”范渺渺低声解释。

    “不过是一个侍女而已,值得你如临大敌?”白氏不以为意。

    “但女儿亲眼看见,四皇子对她很是照拂,为了她,驳了皇后给的宫女的脸面。”范渺渺有种直觉,司徒渊对甄英莲绝对不一般。

    “你也太心急了。”白氏教导起范渺渺,“你现在做的就是静静等,不要弄出什么小动作。皇后不会让你吃亏的,若你真想做什么,也得告知我们,你一个闺阁女儿,考虑事情不会那么周全。”

    “我记住了,下次一定和娘亲说。”范渺渺也爽快承认错误。

    白氏弯腰扶起范渺渺,说道:“这次的事摆明是陷害林姑娘,想必安平公主等人不会放过背后之人的,只要不是你就好。”范渺渺垂下眼睛。

    过了几日,便听说佟芷出家为尼姑了,京里议论纷纷,但佟家传出的消息是,佟家先祖托梦,佟家有难,唯有让佟芷出家祈福,才可逃过一劫。可也有消息说佟芷和自己表哥不清不楚,才被佟家送进庙里。

    范渺渺听到消息的时候,并不意外,她毫不留情把手中的花扭断,丢在桌子上,佟芷敢做陷害黛玉的事,就该想到今日的结果,她能留一条命,已经是件幸事。

    佟芷在佟家闹死闹活,不肯去庙里,佟家人知道范渺渺和她关系好,特意请范渺渺过去劝说。

    范渺渺即便心中再不愿,也得跟着走一回。

    佟芷一见着范渺渺就仿佛看到了救命稻草,语无伦次和范渺渺说着之前的事,“我没想害她,我只是给她个下马威而已,再说她不是没什么事,凭什么让我去庙里当姑子。”

    “我怎么可能会和我表哥有干系呢,他那个人就是个只会读书的木头,我根本就看不上,渺渺你是知道,我喜欢你哥哥。”

    “阿芷,你是病糊涂了,怎么开始说胡话呢。”范渺渺开口打断佟芷的絮叨,用眼神示意她安静下来。

    等佟芷平静下来,才说道:“我知道你冤枉的,但是这件事必须有人承担责任,佟家开罪不起安平公主,所以才让你出家来消除安平公主的怒气。你家里不会丢下你不管的,只要你好好的,等过些日子,他们定会接你回来的。”

    佟芷似是被她说服了,“我一定乖乖的,他们会接我回家的对不对?”范渺渺点了点头,佟芷渐渐安静下来,范渺渺见她不再闹,才起身离开。

    若说黛玉之前还看不清楚这件事,但在得知佟芷出家的时候,便明白过来了,安平公主和林海、贾敏一开始或许不知道,后来查出是佟芷干的后,就顺水推舟,坐观事态发展,要给自己一个教训。

    黛玉说不清楚什么感觉,觉得心里很是复杂,又酸又涩的,她也没想好如何面对父母和安平公主,便提出要去郊外散散心。

    贾敏很是担忧后悔,可不知如何和黛玉解释,只能让林丛婷开解黛玉。

    姜璟知道消息后,便明白黛玉是“离家出走”了,他既觉得好笑,又觉得心疼。好笑是因为黛玉也会用这种孩子气的躲避方式,心疼是心疼黛玉的遭遇和隐忍。

    天气极为晴朗,空气中没有一丝云彩,很是澄澈干净。

    黛玉下了马车,深吸一口气,觉得心中的郁气消散了一些。庄子后面有座山,黛玉也不让林丛婷跟着,带着迦陵还有侍卫决定登山。

    山中有条小河,黛玉在河边看到姜璟的时候很是意外,可是却又不觉得意外。

    他正站在河边,静静注视潺潺流水中倒影。藏蓝色的衣袍,白玉簪子,挺拔的身子,沉稳的气息,他好似和丛林中的松树融为一体,黛玉觉得莫名的心安。

    听到脚步声,姜璟转身笑道:“好巧,你过来了。”他的目光极为温和,笑容也很温暖。

    黛玉心中一酸,“你一个人在这里做什么?”

    “守株待兔呢。”姜璟打趣一句,“我在想若是再不来,我就下山去找了。”

    黛玉知道他指的是自己,脸颊微微发热,“看样子你还不算呆。”

    姜璟上前几步,站在黛玉面前,正准备问黛玉的时候,黛玉却开口说道:“你怎么瘦了那么多?”整个人都肃穆冷峻了许多。

    “最近事有些多。”姜璟不愿意再提。

    但黛玉却追问:“是国公府的事让你烦心吗?”

    “你可以不用这么善解人意。”姜璟心中叹口气说道。

    黛玉猛地抬头看他,姜璟目光里满是怜惜:“忍着不发脾气很难受吧,觉得心口堵得慌?”

    黛玉别开脸,可却紧抿着嘴唇,良久才说道:“他们为什么要瞒着我,我一开始还以为要给家里闯祸了,想着该怎么办。可没想到他们都知道了。”

    姜璟知道这个他们是指林海等人,“因为他们想用一个可控的事情教导你。”

    “但是我很难受。”

    “我知道,你即难受被人背叛,又担忧连累家里,是吗?”姜璟极为耐心问道。

    黛玉点点头。

    “是他们不好,他们只顾着教导你,却忽略了你的心情。”姜璟继续安慰黛玉。

    但姜璟这么说,黛玉反而自己找理由,“他们并没有忽略我的心情,只是想好好给我上一课,我瞧见娘亲偷偷哭了好几次,她心里肯定不好受。”

    姜璟心中叹口气,还是黛玉,无论何时都先体谅别人再体谅自己。

    “他们想让你直面这残酷的世界,又不忍心真让你一个人面对。”

    黛玉听明白了姜璟的话,“我知道,他们只是想让我吃个小亏,谨防以后吃大亏。”

    “只是……”黛玉没有说完。

    但姜璟一下子明白了,“只是你觉得你成为不了他们想让你成为的人?”

    这件事,安平公主和林海贾敏的意思是让黛玉对这世上的人和事,不要抱有太多善意,要多留一个心眼,不要那么天真纯善,也要学会用心计手腕。

    但黛玉觉得自己始终都会以善待人、以诚待人,就比如张金哥,再来一次,她还会救,就比如那个掌柜,重来一次,她还会雇佣。

    “无妨,只要你保护好自己,就做你想成为那个人。”姜璟和安平公主等人的意见不同,他们是怕自己随着年纪增长,护不住黛玉,但姜璟却希望黛玉自由生长,不要压抑自己的性子,黛玉的聪慧不该用在勾心斗角上面。林海在逼黛玉长大,但他却希望黛玉一直这样。

    “可这样是不是容易被人骗。”黛玉有些失落说道。

    “我帮你看着。”姜璟低头向黛玉保证,黛玉抬头看他,姜璟不躲不闪,“你不愿意做的事,我帮你做,你想不到的事,我帮你想。”他只要黛玉保持本心,做个干干净净的人,那些脏事,他来做。

    他理解黛玉,黛玉也理解他,他不会嘲笑黛玉的单纯,黛玉也不会看不起他玩弄手段。

    姜璟目光灼灼,黛玉不敢去看。

    “抱歉,这段日子,我不在京城,让你受委屈了。”姜璟还是解释一下。

    若说之前对姜璟还有怨气,听了他的话之后,黛玉也不气了。她也明白姜璟是真心话,只是她更明白,不能将希望寄托在一个人身上,最可靠的还是她自己,日后她多思量一些就是了。

    见黛玉眼中神采逐渐恢复,姜璟心里对她的坚韧又心疼又自豪。

    从庄子上回来的黛玉,明显开朗许多,但她也和林海和贾敏说了:“爹爹和娘亲知道我的性子,我也知道你们所希望的,只是我天性喜洁,做不了那些耍心机的事。但是我也向你们保证,我肯定会爱护我自己,别人若是欺我,我也不会心软,随意受着的。”

    黛玉的一番话也传到了安平公主耳朵里,安平公主叹口气对金嬷嬷说道:“还是你看人看得准,玉儿真不适合入宫。”

    金嬷嬷说道:“经了这一遭,宫里怕是不会再想让林姑娘入宫了,只是为了保险起见,还是早些定亲。”

    安平公主也有些惆怅,“我如何不知道该早些定下,只是姜家的事还不明朗,若姜璟摆平不了他们,岂不是让玉儿又入火坑中。”

    俩人正说着话的时候,便听到丫头禀告说黛玉来了。

    安平公主有些惊喜,她没想到黛玉这么快就过来看她,若是有人这样对自己,自己肯定一辈子记恨的。

    黛玉见了安平公主主动说起来:“公主好似很意外我过来了?”

    安平公主难得觉得有些窘迫,但黛玉继续说道:“我被公主教导多年,难道我是个愚钝的人,看不出公主对我的好来?”

    “只是,我要让公主失望了。”黛玉在安平公主身边蹲下,抬头看向安平公主,“我不想违背我自己的心。”上辈子,她都顺从了自己的心,宁可去死也不受那些折辱,这辈子,有家人爱护,定不会如上辈子那么惨烈,可她还是有自己的坚持。

    安平公主静静看着她,不知道什么时候黛玉眉宇间的稚气已经消散了,虽然看着娇娇弱弱,可是神情却很坚毅。

    这么固执的孩子,安平公主心中叹口气,她这一辈子见过许多人,很多人都逐渐迷失自己,唯有黛玉看得清清楚楚,知道自己想成为什么人。

    “宁可抱香枝头老,不随黄叶舞秋风。”安平公主心中念叨这句话,很是怜惜用手摸了摸黛玉的脸颊,她既喜欢黛玉的傲气,又不愿看到黛玉为了气节而受伤。她甚至有些害怕,害怕黛玉有朝一日过刚易折。

    黛玉被污蔑这回事也传入昭宁帝耳中,昭宁帝忍不住和司徒渊抱怨一句:“不过是个小姑娘,怎么能下狠心去陷害。”

    司徒渊笑道:“木秀于林风必摧之,只能怨林姑娘太过于优秀。”

    昭宁帝诧异看了司徒渊一眼:“难得有被你夸赞的姑娘。”

    “毕竟她救了儿臣两次。”司徒渊垂首解释一句。

    “这句话你都在朕耳边说了多次了。”昭宁帝吐槽一句,“你又不是没还她的救命之恩,怎么老是记在心里。”昭宁帝没给司徒渊继续解释的机会,留下司徒渊一同吃晚饭。

    许是因为晚饭的菜有发物,司徒渊回到自己的宫殿时,觉得身上有些燥热,也睡不着觉,便起身在殿外散步,才出了殿门,便见一个身影立在廊下。

    “林……”这个词几乎是不经思索,脱口而出,连司徒渊自己都被惊讶到了。

    许是听到了司徒渊的声音,那个人转过来,忙上前跪下。

    “是你呀。”司徒渊语气里满是失落,他低头去看甄英莲,心里想着也就一两分相像,他怎么就认错人了。

    甄英莲忙说道:“奴婢正打算去小厨房准备早饭,没想到惊扰到殿下了。”

    因为要上朝,昭宁帝给司徒渊这里设了小厨房,但他并不知道具体是谁管着。

    “我的早饭都是你准备吗?”司徒渊问道。

    “小厨房有厨子,只是殿下入口的东西要小心,所以晚上和早上奴婢都检查一遍。”英莲小心翼翼回道。

    “嗯,你有心了,改日去焦碌那里领赏。”焦碌是司徒渊身边的最为信任的内侍,管着他殿里所以事宜。

    “是,多谢殿下。”英莲本想说她不是为了赏赐,但见司徒渊有些疲惫的神色,终是什么都没说。

    司徒渊回了殿内,刚闭上眼睛,便想起误把英莲当成黛玉时,心里噗通乱跳的感觉。司徒渊见自己又想起这件事,便正大光明开始回想起,越想,黛玉的身影在他脑海里越清楚。

    第二日,司徒渊就盯着黑眼圈就上朝,散了朝,昭宁帝关切问道:“你没休息好吗?”

    “想一些事情。”

    “哦,什么事能难住你?”

    “也没什么事,只是一开始想不明白,现在已经想明白了。”司徒渊语气里添了一两分苦涩。

    司徒渊虽然对情爱之事不感兴趣,但身处皇室,也见过不少悲欢离合,自然也是了解一二,他是个聪明人,如何不明白,他对黛玉不由自主的关注,已然表明黛玉在他心中与旁人不同,只是这种不同很快被理智压制了。

    初次体验到这种感觉的司徒渊心里只有苦涩,因为他很清楚知道不能不该放任这种不同。但是当他说服自己要放下的时候,又觉得很难受。唯有多做些事,才能不让自己胡思乱想。接下来的日子里,昭宁帝发现司徒渊比之前更勤奋,甚至破天荒提出,让昭宁帝帮他选皇子妃。

    第73章 牺牲是什么

    皇帝要给膝下的皇子选妃的事并没有特意瞒着,消息灵通的人家已经开始准备了,一时之间,京里各色铺子生意好得不得了,最抢手的当属宫里出来的嬷嬷们。

    甚至有人求到了贾敏这里,因为知道黛玉和安平公主关系亲密,想让黛玉求一求安平公主身边的嬷嬷。贾敏自然是婉拒了,晚间和黛玉说起这件事,“你也留心一些,也别和旁人透露你得过安平公主身边嬷嬷的教导。”

    黛玉知道贾敏是怕自己招摇了被嫉妒,笑道:“我知道的,娘亲。”她现在要做的就是低调再低调,恨不得成为京里隐形人一样。

    但京里的闺秀都知道黛玉擅长打扮,有相熟的下帖子请黛玉帮着参详参详,再有七饶八绕的请黛玉过去,黛玉烦不胜烦,躲到了安平公主那里。

    入秋后,安平公主的咳疾一直没太好,黛玉在公主府小住也可以亲自照料安平公主。

    安平公主嘴上不说,但金嬷嬷可以看出来,安平公主见着黛玉在身边,心情和胃口都好了不少。

    金嬷嬷心里待黛玉更为亲近了,和黛玉说起话也不似之前那么多顾忌,“除了宗室的人,还有一些公主郡主家前来探望,公主才不能安心养病。”

    黛玉正耐心削去秋梨上的皮,她正准备熬制秋梨膏,听了金嬷嬷抱怨的话,有些疑惑问道:“公主素来不喜欢这些人情往来的,怎么不推了?”

    金嬷嬷叹口气和黛玉说起了内情,“您大概不知道,公主不曾生育过,可是很喜欢孩子,她看着四皇子长大的,且四皇子待她也很亲近,她总是不放心四皇子的婚事。”

    金嬷嬷看了一眼如同出水芙蓉一般的黛玉,心中暗叹一口气。

    黛玉便明白了,昭宁帝虽然疼爱司徒渊,可是昭宁帝是帝王,不可能面面俱到,皇后非司徒渊的生母,自然是不可能为司徒渊打算了,而且皇后一直都有自己的算计。至于太上皇和太后,更指望不上了。

    能真心关心司徒渊婚事的,除了昭宁帝便是安平公主。

    黛玉嘀咕一声:“公主即便是挂心四皇子婚事,可也得先养好身子,才有精力细细挑选。”

    金嬷嬷露出一个苦笑,她是明白为什么安平公主好不了,安平公主当年教养黛玉,就生了将黛玉许配给司徒渊的心思,之前的教导也是把黛玉往司徒渊所喜欢的皇子妃方向教导,而司徒渊对黛玉也有好感。可惜黛玉志不在入宫,性子有些孤傲清高,也不适合入宫。

    安平公主也心疼黛玉,之前的念头自然是没了,但有黛玉这个珠玉在前对比着,怎么选都选不出比黛玉好的人选来。安平公主心里焦急,所以身子一直好不了。

    昭宁帝知道安平公主又病了的事,派了膝下的皇子去看望。大皇子司徒沐不良于行,被昭宁帝册封为安王,几乎也明示了他与大位无缘。到了娶亲年纪的,除了司徒渊还有三皇子司徒濯。这次来看望安平公主的就是他们两位。

    黛玉是听金嬷嬷说起过司徒濯,听说是个很低调谦和的人,与司徒渊行事作风迥然不同。

    他们已经知道黛玉在安平公主这里,所以黛玉也没避开,垂首行礼。

    司徒濯是兄长,语气十分温和,让黛玉起身,让黛玉领路,又详细询问了黛玉关于安平公主的相关事宜,比如安平公主吃了什么药,胃口如何,作息是什么样的。

    而司徒渊一反常态,神情有些冷峻,走在司徒濯的身侧,也不看黛玉,黛玉反而松了一口气,步履都轻盈了几分。

    司徒渊虽然没特意去看黛玉,但是余光总是不自觉瞥向黛玉,见黛玉含笑回答司徒濯的话,脚步也很轻快,心里已经有了几分不悦。

    所以当安平公主和司徒濯说话的时候,司徒渊找了间隙出了房间,看见黛玉正坐下廊下。司徒渊靠在门框静静站着,只看着黛玉的背影,他就能想象出黛玉在做什么,一定是卷着手里的帕子。

    “姑祖母说你做的秋梨膏,她吃着不错,你可有方子?”司徒渊突然出声问道,把黛玉吓一跳。

    她扭过身仰头去看司徒渊,眼神里满是嗔怪。司徒渊快步走过来,在她身边坐下,黛玉反而起身退了一步,恭敬回道:“是白大夫给的方子,我这就誊抄一份。”

    司徒渊见她避之不及的模样,心里更不高兴了,声音也沉了几分,“这么怕我?”

    黛玉依旧低头回道:“您是皇子,臣女再怎么恭敬都不为过。”司徒渊有些怀念在江南见过的黛玉了,那时候黛玉胆子可大得很。

    “你家里将要有好事了。”司徒渊丢出一句话,用手托着下巴,手肘枕在膝盖上,等着黛玉。

    黛玉心里虽然惊讶甚至好奇,可还是平静说道,“是嘛,怪不得早起听到喜鹊的叫声。”并不曾问是因为什么事。

    司徒渊有些泄气,说道:“是你父亲的事。”

    “事关朝政,臣女怕是不方便听了。”黛玉立马接一句。

    司徒渊眯了眯眼睛去打量黛玉,毫无瑕疵的容颜上看不见一丝情绪的波动,黑白分明的眼眸中也没有之前的灵动。

    “就不能好好说句吗?”司徒渊有些赌气说一句。

    “臣女难道有不对的地方吗?”黛玉满是诧异反问司徒渊,谁知道,司徒渊见她有些“假”的惊讶,反而轻笑起来,对她说道:“是我吹毛求疵了,你不是说要誊抄方子,你还不去吗,要不然就迟了。”

    黛玉忙屈膝行礼,司徒渊又说道:“你把白大夫写的方子拿来,你誊抄的那份你留着。”黛玉愣一下,便匆匆而去,司徒渊看着她的背影若有所思。

    黛玉誊抄完的时候,司徒濯和司徒渊也和安平公主说完话了,见着黛玉出现在房门,司徒渊笑着和安平公主说道:“皇祖父嗓子也有些不好,我就擅自讨要了您的秋梨膏方子,打算借花献佛。”他这番话也为黛玉解围了。

    安平公主笑道,“不过是个方子,不过先让太医看看,若是合用了,再给太上皇用。”

    司徒渊点了点头,接过了黛玉手里的方子。黛玉无意间扫了一眼司徒濯,心里一激灵。

    等俩人走了之后,安平公主便问黛玉:“你觉得三皇子如何?”安平公主这个问题自然是不涉及男女之情,只是考验黛玉的眼力。

    黛玉眉头微蹙,“第一面觉得文质彬彬的,好似温润如玉的翩翩公子,若是他不是皇子,这么形容倒也合适,可他偏偏是皇子,这些词用在他身上便有些违和了。”

    “而且刚才他听闻四皇子要了方子献给太上皇的时候,他的目光看称不上友善。”黛玉又补充了一句。

    安平公主露出一个满意的笑容,“身为皇家人,又有几人能淡泊名利呢。”司徒渊无疑是最为耀眼的皇子,司徒濯知道自己争不过他,便开始韬光养晦,一副无欲无求的模样。

    “阿渊没和你说什么吧。”安平公主关切问道,可是语气里有一丝担忧。

    黛玉心中一酸,摇了摇头,“没有。”即便是真有什么,她看在安平公主的面子上也得忍让。

    回到宫中后,司徒濯和司徒渊去想昭宁帝回话,毫不意外的是,昭宁帝留下来司徒渊,让司徒濯先离开了。在场的人,没有一位觉得不妥当。

    昭宁帝和司徒渊说道:“朕和你母后选了几家名门闺秀,你看看你喜欢哪一位?”

    司徒渊淡淡说道:“儿臣相信父皇的眼光。”

    昭宁帝笑道:“这可是你媳妇,和你过一辈子的,若是选错了,可没有后悔的机会了,你确定都交给朕和你母后?”

    司徒渊听了昭宁帝的话,上前一步,看到了书案上的册子写满了密密麻麻的字。

    第一位便是皇后的内侄女范氏。

    昭宁帝见司徒渊的目光落在范氏上,轻叹一口气,“你母后并无子嗣,总要安她的心。”所以才写上了范氏女,只是昭宁帝把司徒渊当成继承人看待,心里并不愿范家连出两位皇后。

    司徒渊又翻了翻后面,尤其仔细看了各位闺秀父祖,无一不是世家大族。

    昭宁帝见司徒渊一副欲言又止的模样,问道:“有话直说,别吞吞吐吐的。”

    司徒渊便说道:“儿臣想起武清侯的事了,又想起了甄家。”武清侯祖上便是世家大族,他本人又立下赫赫战功被封侯,后送一女入宫诞下一子,为了该子,曾谋害其他皇子,后被抄家灭族。而甄家更是凭借裙带关系发家的。

    司徒渊这是表明不希望选世家大族的女儿为妻子,怕尾大不掉,养大了这些家族的胃口,也不想选和甄家那般与皇室关系密切的人家。

    “你是更喜欢文官家的姑娘?”昭宁帝沉吟一下,“只不过居移气,养移体,文官多是寒门子弟出身,这样人家养出的女儿,虽然知书达理,但是比起世家大族养出的女儿,气度上总是差一些。”

    “门第、、根基、家世、才情、容貌、德行……总想找个面面俱全的人来。”昭宁帝叹口气说道,昭宁帝说的时候,司徒渊脑海里已经浮现出一个人的身影。

    知子莫若父,昭宁帝察觉出司徒渊的神情有异,便问出来。

    司徒渊沉吟一下,才说道:“父皇觉得林海之女如何?”明知道不可为,但司徒渊还是想试一下。

    昭宁帝立马摇头说道:“林氏女样样都好,只是林家子嗣单薄,若是她如其母一般,很是不妥当。”昭宁帝也考虑过林黛玉,但凡贾敏诞下第二个孩子,昭宁帝都会选黛玉为皇子妃,只是贾敏子嗣极其艰难,只有黛玉一个孩子,而且林家数代单传。

    而对一个皇子而言,绵延子嗣是极为重要的事。他当年因为范皇后迟迟生不下孩子,受了不少压力,如今,他不想司徒渊也有那样的经历。

    司徒渊忙说道:“儿臣只不过觉得林海官做的很好,父皇是不是又打算让他接任户部尚书,因此,觉得这样的人家,养出的女儿不错。”

    “林海这个人,才华是很不错,而且为人也雅致。”昭宁帝笑着说道,“整日和银钱打交道,也没沾染上铜臭味。”

    司徒渊挑眉说道:“儿臣听说他打得一手好算盘?往日瞧着林大人风度翩翩的模样,倒是想象不出来打算盘是个什么模样。”

    “何止呢,他家里的账房掌柜都是一等一的高手。”

    昭宁帝和司徒渊说起了林家的事,而此时贾敏面对贾琏,也提出了让林家的账房帮着盘账的事。

    “我不是不借银钱,只是我也主持中馈这么多年,从未见过这银子花得如流水一般这么快,我怕有小人作祟,从中贪墨。”

    听了贾敏的劝说,贾琏已经有几分意动。贾敏继续说道:“按理我是出嫁的姑奶奶,不该管娘家的事,只是你是我亲侄儿,这个家日后都是你的,若是被蛀虫搬空了,日后你得受苦。”

    听贾敏说到这里的时候,贾琏便下定决心,请贾敏派个人。这一查还真查出不少事。

    除了下人贪墨,王夫人挪用公中的钱之后,王熙凤挪用下人月钱的事业被查出来了。

    贾琏在贾敏面前哭得一把鼻涕一把泪的,“侄儿要休了她,她竟然敢背着侄儿做这些事。”贾琏被外祖家教导着,已经不似之前那么肆意妄为,也知道放印子钱会有什么处罚。

    “住口,什么休不休的。”贾母制止了贾琏的话。

    贾敏也接着说道:“她有错难道你就没错吗?你有教导她去怎么做一个好妻子吗?再者,她挪用了银钱是为她自个吗,还不是为了补贴家用,补贴你使用。”

    贾琏依旧愤愤不平,贾敏直截了当说道:“她叔父是王子腾,你若是想得罪他,那我不会拦着你休了王氏。”

    贾琏的神色才好一些,劝完了贾琏,贾敏又去见了王熙凤。

    贾敏只看王熙凤一眼,就知道王熙凤怨上她了。

    贾敏也不恼,只是说道:“我知道你不喜我,心里定是埋怨我手伸得太长,插手贾家的事。无妨,我也不喜你,而且我日后也不靠着你们,也不靠着贾家,所以你的怨并不能影响我什么。”

    王熙凤还没开口,一边的平儿已经白了脸,想要说什么,被贾敏制止了。

    贾敏继续说道:“我今日之所以过来,劝琏儿,不是因为我觉得这件事因为我引起的,是我家的账房查出这件事,而是因为你我同为女子,巧姐儿年纪还小,不能没了母亲。”

    “我家账房是琏儿请回了,就是为了梳理贾家的账目,你瞒着人做这些事的,就该想过被发现的时候该如何应对,所以,你面临今天的状况是应得的,和我无关。”

    “世道对女子极为苛刻,若是你被休,想必也会被娘家厌恶,我不忍心你流落到那个地步,毕竟你也是为了贾家才干出放印子的钱。”

    “我呢,也有几句话要嘱咐你。”贾敏也不管王熙凤反应,“女子嫁人后想要在婆家立身,只有三样,一是夫君的爱重,二是娘家家世,三是子嗣。你就想想,你有哪一样?”

    王熙凤脸色苍白起来。

    贾敏这才起身离开,除了院门,才对贾琏说道:“既然决定和好了,就好好待王氏,要知道夫妻同心,才能把日子过好。”贾敏指了指荣禧堂的方向。贾琏便明白了贾敏的意思,向贾敏承诺要好好待王熙凤。

    处理完贾家的事,贾敏便接到了安平公主的帖子,是让贾敏过去一趟。安平公主很少见贾敏,贾敏和林海都猜不出是什么事,心里有些担忧。

    安平公主是说起了黛玉的亲事,“若是你们找不到合适的人,那就让晏先生过去,把亲事定下来。”

    贾敏心中一突,问安平公主:“是有什么变故吗?”

    “牺牲是什么?”

    “供奉给神灵,以求国泰民安的祭品。”贾敏愣了一下回道。

    安平公主垂下眼眸,流露出一股苍凉的神色。

    贾敏便不再问,回到家里便和林海商量起黛玉的亲事。安平公主出言示警,林海也重视起来,去找了晏先生。

    晏先生还没来得及和姜家通气的时候,林海被任命为户部尚书的旨意便到了。一时间,林家的亲朋故旧,都上门来庆贺。贾家也丢下之前的冷淡,又靠过来。

    黛玉也回家帮贾敏料理家事,林家故旧不少,原来只觉得黛玉是个有些文弱姿容出众的有些仙气的姑娘,经此事,见黛玉料理家事井井有条,便知道黛玉宜室宜家,到有几户人家打听黛玉的亲事。

    贾敏一概都推到林海身上,心中着急晏先生有没有和姜家通气。

    姜辽心中是愿意这门亲事,最主要的原因就是姜璟乐意。但是姜迢不同意,他的理由也很充分,这门亲事与姜璟并不助益,而且文武联姻,还会惹得昭宁帝猜忌。

    姜璟知道后,也没和姜迢辩驳,只是提出来要姜家将谢氏的嫁妆还给他。

    谢氏过世多年,她的嫁妆早就和姜家的财物混在一起,而且她出嫁的时候,十里红妆,有不少东西,因为她的嫁妆被吞没了不少,姜璟这个提议合情合理,他是谢氏的儿子,自然有资格接管嫁妆的,只是对姜家而言不是什么好事。姜迢有些意外,他没想到姜璟还留了这手,故意搅合姜家不宁。

    一个石子丢入池塘,泛起了层层波澜。

    第74章 真心换真心

    姜太夫人立即喊来了姜璟,对于这个出色的嫡长孙,她心情很复杂,既觉得必须要认祖归宗,可是又希望他太过于出色。姜璟回到姜家之后,她更是祈祷着让姜璟平庸一些,这样,姜家就能风平浪静。

    姜璟回来这段日子也表现的很平静,无论是她还是姜璟夫人孙氏安排的人和事,他都很平静接受了,没有一句怨言,她一直以为姜璟是怕了,是看清形势了,不敢和姜家对抗,没想到姜璟竟然还有这一手。

    他怎么敢的,姜太夫人知道后第一反应是震怒,可是心里又有些不安,姜璟既然提出来,想必人证物证俱全,如今都过去那么多年了,他又无依无靠的,到底从哪里找出来嫁妆单子还有当年陪嫁的人。

    姜璟面上还是对姜太夫人很恭敬的,知道姜太夫人来喊他,姜璟简单收拾一下便过去了。

    姜太夫人的院落很是宽敞,种满了奇花异草,廊下也挂着鸟雀,但是姜璟从没有好奇看过,每次都目不斜视。

    姜太夫人见到姜璟的时候,心中的怒气已经消散了,很是慈善说道:“在府里住着可有不顺心的地方?下人们可还听话?吃吃食上可吃得惯?”仿佛真是和蔼可亲的长辈一般。

    姜璟轻笑着,语气也很温和,一一回答了。

    姜太夫人见气氛热络起来,才问道:“若是你银钱上不趁手,我这里还有些私房钱,先补贴给你。”

    “祖母何出此言,先不说我现在不缺银钱,即便是真缺,也不能用祖母的私房钱呀。”姜璟回道。

    “都是亲祖孙,我乐意补贴你。”姜太夫人笑呵呵说道,可下一句却问道,“既然不缺银钱,为何要提出要你娘亲的嫁妆呢?是不是有小人教唆,你年纪还小不知道,若是宣扬出去了,指不定怎么说你呢?”

    “哦,他们会如何说我?我年纪轻,还请祖母解惑?”姜璟疑惑问道。

    姜太夫人笑意一滞,随口说道:“无非说你贪财之类的,也不必计较。”

    姜璟心中暗笑姜太夫人的话前后矛盾,又正色说道:“我是我娘亲唯一的儿子,她的嫁妆自然是该由我继承的。按理说,我现在还未曾成亲,嫁妆该由您和孙夫人代管。”

    姜太夫人听了这话神色才好看一些,可接下来,姜璟的话却让她坐不住了。

    “只是我不相信孙夫人这位继母。”姜璟很是坦荡,“自古以来钱财最动人心,我也查了一下娘亲的铺子,果真查到一些东西……”

    姜璟从袖子里抽出一张纸,展开后递给了姜太夫人,上面写了许多家谢氏铺子,后面还跟着名字,以及数字。

    “这是我娘亲的铺子,无一不是低价转手给他人,而这个他人正是孙夫人的娘家人,或者是她的陪房。”孙氏当年以为谢氏已死,谢家也无人了,便肆无忌惮吞没谢氏的嫁妆。

    “其实,我也理解,毕竟我娘亲已死,谢氏没落,这些嫁妆该归入姜家。”姜璟说完这句话,便被姜太夫人轻斥。

    “胡说,咱们家又不是贪图媳妇嫁妆的人,而谢家人并未死绝,即便是你没有回来,我也要把嫁妆还给谢家的,只是这么多年,未曾寻找到比较近枝的谢氏族人。”姜太夫人和姜璟解释着。

    “我自然是知道姜家门风清正。”姜璟顺着姜太夫人的话说下去,“若是放任孙夫人继续管我娘的嫁妆,怕到时候落到我手里寥寥无几,毕竟证据已经摆在这里了。”姜璟敲了敲桌子上的纸。

    姜太夫人如何不知道嫁妆该还给姜璟了,只是若是现在从孙氏手里要回来,势必要掀起波澜,先不说孙氏的威信会被削弱,就是孙氏的几个孩子都要对姜璟不满,而姜太夫人最不愿意看到的就是兄弟阋墙。

    姜璟静静等着姜太夫人的决定。

    “你毕竟是个男子,也不好管这些琐事,这样吧,我帮你管你娘亲的嫁妆,你看如何?”姜太夫人提议一句。

    “我心里委实是不愿意劳动祖母,但是家里能我相信的,也只有祖母了。”姜璟情真意切,“多谢祖母,只不过得先让孙夫人如数返还嫁妆,想必您也不愿意看到孙儿吃亏吧。”

    姜璟这句话一出口,把姜太夫人一肚子话都堵回去了。

    晚间的时候,姜太夫人见着姜迢,叹口气说道:“油盐不进,脸皮又黑,一点亏都不肯吃。我本来想劝他一家人过日子总会有磕磕绊绊,让他这次高高举起,日后定会补偿他的,可他一句我不愿看到他吃亏,让我什么话都说不出来了。”

    姜迢很是平静说道:“若他不是这个性子,怕也不会有今日这个成就。而且,若他真按照您的要求办了,您真会心疼他吗?”

    姜太夫人听了这话,满是埋怨:“你这是什么话?他是我的孙子,我难道不心疼?”姜迢笑了笑,没再说话。

    姜太夫人问姜迢:“你打算怎么办?”

    “自然是如数都还回来。”姜迢轻飘飘说道,“孙氏吞没了多少,就吐出多少来。”

    “可这样一来……”姜太夫人有些犹豫。

    姜迢神色很是冷酷,“她既然动手做了,就得做好被揭发的准备。至于几个孩子,若是连这件事都看不清,那此生不过尔尔。”和姜太夫人想家里安稳不同,姜迢并不是那么在意这件事。

    “这是不用那么快,也得留些时间。”姜迢已经明白了姜璟的打算,无非是借此事进行角力。

    姜迢是把姜辽的话听进去了,姜璟毕竟是他最为出色孩子,若是一直强势驳回姜璟的打算,让姜璟和自己离心,是得不偿失的。倒不如软和一些,但是这也不意味着,姜迢要顺着姜璟的心意。他只要等一等就好。

    昭宁帝下旨任命林海为户部尚书的事,是经过了太上皇的同意。太上皇此时已经知道林海怕是成为了昭宁帝的心腹,对于这个自己一手提拔起来的探花郎,若说一点怨气没有,是不可能的。但太上皇也知道林海是位能臣,所以并不曾阻拦。

    太上皇和昭宁帝说起了林海,“本是公侯世家之子,可惜他父早早过世,若不是因为娶了荣国公的女儿,他仕途也不会那么顺利。”

    “听说当年还是父皇您做的媒?”昭宁帝和太上皇聊起了家常。

    “荣国公瞧中他了,朕自然是允诺了。”太上皇想起了往事,“勋贵之家喜欢互相联姻,荣国公当年战功显赫,是京城里一等一的人家,他家姑娘的亲事更是被所有人都盯着,有小人说,朕让贾氏入宫,还有说让贾氏成为皇子妃。”太上皇嗤笑一声,“怎么可能呢。荣国公他猜到了朕的心思,所以选了无依无靠的林海。”

    “朕给你们兄弟几个选妻,人品才貌是第一位,但家里要干干净净的,不能捧出外戚来。”

    “但是世家大族教导出来的女儿更为优秀些。”昭宁帝也很为难。

    “是呀。”文官不屑于送女儿入宫攀附裙带关系,勋贵盘根错节,势力太大。

    “父皇觉得,阿渊的婚事,哪一家更为合适?”昭宁帝直接问太上皇。

    “你是下定决心了?”太上皇问道。

    “是,培育一位合格的太子并不容易,儿臣在阿渊身上花费了大量的心血,若是放弃他,一是其他子嗣尚无和他一般优秀的,二是儿臣也没有精力再去培育了。”昭宁帝没有隐瞒自己的心思。

    “眼前不就有一家合适吗?”太上皇反问一句。

    “您指林海之女?”昭宁帝摇了摇头,“她不行,林家子嗣单薄。”

    “皇后不也一样无子?”太上皇反问,“你母后也无子,这样的缺憾对皇家而言反而是微不足道的事。”

    昭宁帝有些惊讶,太上皇继续说道:“皇后若是真有自己的孩子,这个孩子是嫡子,为了江山稳固,必定得立其为太子,若是这个孩子不成器呢?倒不如皇后无子,后宫里所有皇子都能一视同仁,从中选出优秀的太子出来。”

    昭宁帝还是头一次听到这样的观点。

    “天子与后,犹日之与月,阴之与阳,相辅而成。皇帝专管前朝政务,统治天下臣民;皇后统摄六宫,掌管内廷事务,以辅助天子。帝后治家、治内宫便是治天下的缩影。内治与外治是相辅相成的,所谓治天下者,正家为先,正家之道,始于谨夫妇。”太上皇语重心长说道,“所以不必在意她能不能诞下子嗣,只看她能不能母仪天下。”

    “朕虽没见过林氏女,但是观其父,便知道其容貌不差。少年慕艾,这点已经比其他人强了。”太上皇语气很是轻松,“安平悉心教导出来的,而且又是林家唯一的嫡女,才干自然也是不错的。”

    “除此之外,林家的家世也不差,家资也丰厚,林海人品不错,官誉也很好……”

    太上皇这么一说,连昭宁帝都觉得林海之女是最好的人选。

    “只不过,安平未必乐意。”太上皇能想象到安平公主的态度,只不过他的声音很是冷酷,“但她身为大长公主,必定以江山社稷为先。”世家大族尾大不掉,若是从中选皇子妃,必定会喂大他们的胃口。而林海之女既出身世家,和勋贵也有微弱的联系,身份上也够,。同时林家势弱,无盘根错节的关系,又不用担心日后林家势大成为外戚。

    安平公主原来没有留心太上皇这边,后来才明白过来,在太上皇眼里,黛玉是最好的人选,所以她才示警贾敏,希望趁着圣旨未下,先给黛玉定下亲。但是姜家明显想拖着。

    亏得晏先生说,当年和姜璟签的婚书上面有黛玉和姜璟的生辰八字,相当于六礼中的问名,虽未正是定亲,但也表明开始议亲了。

    但太上皇动作很快,和昭宁帝谈过话之后,第二日便让太后宣召了黛玉入宫。

    安平公主本来想劝黛玉藏拙,只是她看了一眼黛玉,便收回这些话了,黛玉犹如美玉一般,仅仅站在那里,便吸引很多人的目光,这样的人是没法藏拙的。

    太后其实很乐意抬举黛玉,一则因为她现在依附太上皇,自然顺着他的意思,二来范皇后想选范家女为司徒渊的妻子,她不愿日后的太子妃和范皇后一条心。范皇后知道这件事也无可奈何,只让范家人不许轻举妄动,她自有打算。

    黛玉心中很是忐忑,猜不到太后为什么会突然召见她,而安平公主也只和她如往常一般即可。

    慈宁宫的宫女从见到黛玉第一眼,便开始暗中观察,黛玉微垂面孔,不东张西望。莲步轻移,裙上的禁步和发间的步摇无一丝声音。可见,入宫的规矩是很熟的。

    拜见太后的规矩也毫无错处,回答太后的问话,语速也极为平缓,不像有的闺秀话音里带着颤。用茶和点心的时候,姿态也很优美。

    太后心中想着,这样的美人只静静坐着,也能赏心悦目。太后也是大家闺秀,又问起诗书来,黛玉也对答流畅。

    太后又问起黛玉有什么喜好,喜欢读什么书。

    黛玉心中给自己鼓劲,笑着回道:“臣女喜欢看游记。”

    太后有些惊讶,她还是第一次听到这样的答案,一般的人都说喜欢女红之类的。

    黛玉大着胆子回道:“臣女在江南的时候,曾频繁往来扬州和姑苏之间,见过不同的风景,即便是同一条河流,每次见到的时候都有不一样的风景。臣女那时候便觉得外面广阔、风景秀丽,心生向往之意,只可惜臣女是闺阁儿女,不能随意走动,只能看些游记。”

    太后能看出来黛玉是真心喜欢,也真心期待能出去走一走,这样灵秀的姑娘要被困在宫里,有些可惜了。她在心中暗叹一口气。

    黛玉此时已经知道太后是考量她,她没法改变宫里的主意,但也得试着表明自己的性子和宫里不太适合。

    等黛玉走了之后,太后对着屏风后喊道:“出来吧。”接着便见到司徒渊的身影从屏风后转出来。

    “都听到了?”太后问道。

    司徒渊沉默点了点头。

    “她怕是对入宫没多大兴趣。”太后说道。

    “孙儿知道。”司徒渊声音有些苦涩,“只是她是最合适的人选。”

    太后便起身见了太上皇,一五一十说了,又着重说了黛玉的性子,“看着身子有些纤弱,但是性子却是开朗大方的,是个很懂情绪,天分极高,满身是诗意和灵气的姑娘。”

    “你很喜欢她?”太上皇好奇问道。

    “是呀,很难不喜欢。”太后说道,“只是臣妾觉得若是定下她太过于仓促了,不如再细看看。”

    虽然还未定下黛玉,但是被太后召见本身就传递了一个信号,就是她是候选人之一。幸好,太后召见不止黛玉一个人,黛玉也就不那么引人瞩目了。

    “这个时候,若传出黛玉定亲了,怕是宫里要不悦。”晏先生和林海说道,林海眉头死死皱在一起。

    “那就让别人说出来,反正宫里也没明说。”安平公主淡淡说道,在宫里模棱两可的时候,旁人说出黛玉疑似定亲的事,既能阻止黛玉入宫,又能让宫里不迁怒黛玉和林家。

    只是这时机和人员的选择还要把握好。

    就在宫里看遍了京里的闺秀,几乎要下定下黛玉的时候。长宁公主入宫的时候,在后宫妃子给太后请安的时候,问起了姜淑妃。

    “你新认的侄儿,可有无婚约,若是无婚约,我做个媒人。”

    姜淑妃神色不变,回道:“这事,我不太清楚,得问问我母亲。”

    “何必劳动太夫人,孙氏也是姜璟的母亲,不如问一问她。”长宁公主笑呵呵说道。

    姜淑妃心中不知道长宁公主打的什么算盘,但是想起孙氏为人一向稳重,便同意了。

    太后便问道:“你要给谁做媒?”

    长宁公主笑着说道:“也不是外人,是永平郡主。”永平公主是很得太上皇和太后喜欢的孙女。

    “姜璟可是开国以来最为年轻的武状元,前途无量,而且又是姜国公的嫡长子,倒也能配上永平郡主。”

    “不过,一家有女千家求,永平郡主是金枝玉叶,自然是要好好挑一挑,如今也不过把姜璟列为考虑的对象之一。”长宁公主又说道。

    孙氏很快就入宫了,长宁说起了自己的来意,问孙氏,姜璟可有无婚约。

    若是之前,孙氏说话定会很谨慎,可如今她被姜太夫人和姜璟逼得喘不过气来,听到姜璟有可能娶永平郡主,自然是不愿意他有一门得力的亲事。

    因此便说道,“臣妇听闻怀光和林家立过契约,要入赘林家。如今他虽归了姜家,但是这约也不是随意解除的,否则变成了无信之人。”

    一石激起千层浪,太后最为震惊。长宁公主听到孙氏这样回答,嘴角勾起一个笑容。

    “那还真是可惜,让我来说,林海之女也是名门闺秀,和姜璟也是相配的。”长宁公主立马坐实这门亲事。

    “好了,本宫累了,你们都回去吧。”太后有些疲惫说道。

    这件事很快在宫里流传开了,司徒渊身边的内侍焦碌很快也知道这件事,他是司徒渊的心腹,自然知道司徒渊得知未来妻子是林海之女的时候有多开心,虽然嘴上不说,但已经开始琢磨收拾屋子,添置东西,甚至要在院子里种两棵梧桐树。

    司徒渊正坐在桌案前,身子后仰靠在椅背上,半眯着双目养神。焦碌不敢惊扰,立在一边,又想起刚才的事,心中一阵惋惜。

    司徒渊身形一动,伸手去拿茶,焦碌忙端起,说道“茶凉了,奴婢换一杯。”

    “你一直站在这里,是有什么事吗?”司徒渊淡淡问道。

    焦碌把听到的消息和司徒渊说了,司徒渊一开始听到黛玉的时候还微微一笑,可听到后面的时候,笑意已经凝滞了。焦碌不敢再看,许久才听到司徒渊让他出去的吩咐。

    一直到入夜,司徒渊都没让人进去。司徒渊是很自律的人,也很注重养生,从未耽搁用膳,可今日晚膳都没用,便知道他心情很不好。

    焦碌硬着头皮进去房间内,见司徒渊和白日一样坐在书案前,面前放着一卷书册。

    “殿下。”焦碌小心翼翼开口。

    “什么事。”司徒渊开口说道,声音里透着冰冷的凉意。

    “陛下召见您。”

    “知道了。”司徒渊这才起身。

    而宫外的安平公主也知道事情如她所想的那样,对着一脸紧张的黛玉,说道:“没事了。”黛玉一颗心才落下来,眼眶都红了,她真得害怕,害怕入宫。

    事后,安平公主才告诉黛玉,她和姜璟都暗示孙氏,姜迢不愿意姜璟娶黛玉,但姜璟宁愿忤逆姜迢也要娶,还暗示孙氏黛玉身子不好绵延子嗣困难,姜璟娶黛玉会得罪皇家,等诸如娶黛玉的弊端,孙氏此时最恨的就是姜璟,自然看他倒霉。而长宁公主那边更好办了,只需要透露黛玉要成为皇子妃,以长宁公主记仇的性子,肯定不愿意,想尽办法阻挠的。

    这俩人便成功阻挠这件事,但这俩人同样落不到好,孙氏先是私吞谢氏嫁妆,中间还暗害过姜璟,现在又做成了一桩姜迢不愿意的亲事,她在姜家的地位岌岌可危。而长宁公主本可以私下和太后说,偏偏拐弯抹角弄得人尽皆知,皇室丢了面子,自然要记长宁公主一笔的。

    “我总是要护着你的。”安平公主自己经历很多身不由己的时候,自然不愿意看到黛玉身不由己。

    安平公主和黛玉正说着话,便见着金嬷嬷一脸为难之色,她对安平公主说道:“四皇子来了,要见林姑娘。”

    “男女大防,玉儿怕是不方便,让他回吧。”安平公主想都没想便拒绝了,金嬷嬷踌躇一下,又看黛玉。

    黛玉便起身说道:“我去见一见吧。”

    黛玉出了院子,便见到一条颀长的人影立在院子门口,负手而立,仰着头看着月亮,在默默等待着。

    黛玉走了过去,正准备行礼的时候,却听到司徒渊开口说道:“你见过这么美的月色吗?”

    黛玉愣住了,司徒渊扭头朝她笑道:“一般这个时候,我都在挑灯读书,很少会有闲情逸致出来赏月。”

    黛玉不知道如何回答。

    司徒渊看了一会月亮,才淡淡问道:“为什么不愿意?”

    黛玉看着司徒渊,反问:“为什么是我?”

    “我只想有个人陪着我,一个人在宫里太孤单了。”司徒渊语气满是怅然,“你救了两次,我知道你心思纯善,有你在身边,我更安心。”

    黛玉却说道:“救您的那个黛玉是善良,忠义,大胆,真诚。但我不是。”

    “我小气、敏感,又喜欢使性子,爱生气,嘴上有时候不饶人。”黛玉摊开手,“这才是真正的我。”

    司徒渊听了之后笑起来,可之后又叹口气,“你是不相信我,不相信我能包容一个真正的你。”

    “不是,是臣女不喜欢您。”黛玉眼神澄澈。

    司徒渊露出一个自嘲的笑容,“我明白了。”

    “你回去吧。”司徒渊转过身不再看黛玉。

    黛玉行了一礼,说道:“多谢四皇子。”她是真心感谢司徒渊。

    等黛玉走了之后,焦碌才小心翼翼过来,他看到司徒渊落寞的样子,心里只觉得心酸。

    “奴婢真是不明白,林姑娘为什么不愿呢。”焦碌愤愤说道。

    “你不明白。”司徒渊轻笑一下。

    他的声音幽幽传入焦碌耳中,“我想要她一颗真心,但我不曾拿真心待她,她自然不愿意给我。”

    司徒渊似是自言自语:“我明白的太迟了,也太贪心了。”

    第75章 真话or假话

    黛玉才往回走几步,想起还有一件重要的事,压在她心口许久了,只是一直没有机会和司徒渊说,如今……

    黛玉想了一下,还是转了方向。

    司徒渊正准备离开的时候,听到了熟悉的声音,“四皇子。”他猛地转过身,见黛玉提着裙角,小跑过来。

    黛玉捂着胸口,呼吸有些急促。明知道不可能,但司徒渊看到她还是止不住高兴,可司徒渊又清晰知道黛玉不是为了他而回来。

    司徒渊压抑住心悸,问她:“是有什么急事吗?”

    “英莲,您可否放她出宫?”黛玉提出了自己的要求。

    司徒渊一愣,随口说道:“你不止一次提到她了。”

    “她是因我而入宫,我实在不忍心看她在宫里蹉跎。”黛玉低声说道,“当年,您是怕走漏消息所以才带走她,但现在已经没有这样的风险了,您可以放她离开吗?”

    “姑祖母没有教导过你吗?宫里的宫女放出宫要么年纪到了,要么宫里赐婚,要么是宫里施恩统一放出一批。”司徒渊对黛玉说道。

    “我知道,也知道她现在从宫里出来很渺茫,可我还是想求一求您。”黛玉很是难过,也知道自己有些强人所难了。因为除了司徒渊说的这些理由之外,司徒渊目前虽然是昭宁帝宠爱的孩子,但是名分未定,他的一举一动都受人关注,突然放出一个宫女,太过于招摇了。但黛玉还是想冒着得罪他的风险,提个醒。

    “再等等,等万寿节的时候,若有恩典,我把她的名字加进去。”司徒渊想了一下才许诺黛玉。

    “多谢您。”黛玉有些意外,更多是惊喜。司徒渊见她笑起来的模样,忽然有些羡慕甄英莲了。

    “以后无论如何,都不要让别人知道你和她的私交。”司徒渊最后又嘱咐黛玉一声,“我知道你是个聪明的姑娘,所以你一定能做到,对不对?”

    黛玉略微一想便明白了,低头称是。

    次日,早朝过后。昭宁帝在小书房召见了新上任的户部尚书林海,询问了户部的相关事宜。

    林海直言不讳:“户部账目大都是清清楚楚的,只有金陵的账目不太对。”

    昭宁帝挑眉:“金陵,甄家吗?”

    “是,臣只是粗略看了看,便发现好几处不对。”林海举了几个地方。

    “朕知道了,这件事暂且不提,除此之外呢?”昭宁帝又问林海。

    “臣查阅多年之前的账目,发现许多勋贵之家曾从国库里借银子,但大都没有还回来。”林海垂眼说道。

    昭宁帝也是隐约听过这件事,还是太上皇在位的时候,朝中重臣生活艰难,从国库里借了银子。但昭宁帝并不了解具体欠银多少。

    “有多少?”昭宁帝问道。

    林海说出一个数,昭宁帝惊讶之下甚至从龙椅上站起来,“这么多。”

    “如今国库空虚,他们却……”昭宁帝咬牙切齿说道。

    “这件事你先不要声张,拟出一个单子来私下给朕。”昭宁帝吩咐林海,心里暗赞林海办事妥帖,一上任就发现一件大事。

    林海也知道这事不能操之过急,便低头称是。

    昭宁帝又问林海:“朕听说姜璟差点没成为你家的上门女婿?”

    林海心里一突,面上不显,说道:“当年臣命悬一线,心中唯一担忧的唯有臣的女儿,见姜璟为人可靠,便将女儿托付给他。”

    “现在看了,臣的眼光还算不错。”林海笑着说道。

    “是不错,选出一个武状元。”昭宁帝也笑着说道,“现在他姓姜,做不成你家的上门女婿,但如今门当户对,可以结为儿女亲家。”这是答允这门亲事的意思。

    林海有些意外,但面上很恭敬说道:“臣家里是女儿,自然要矜持一些。”

    昭宁帝哈哈笑起来:“朕替你做主就是了,朕和姜国公说,让他抓紧准备提亲。”

    林海把这事和晏先生说了,晏先生一下子就想明白了,“许是陛下就看中了姜国公不愿意和林家结亲。”姜迢是想给姜璟找一门助力,但昭宁帝却不愿意姜家势大。但另一方面,姜璟娶黛玉这件事,就黛玉条件而言,任谁都挑不出不是来。

    晏先生敲了敲桌子,“咱们就等姜家的动作吧。”

    姜迢被昭宁帝召进宫后,听了昭宁帝的意思,面上很是恭谨,连连答应。

    姜迢回去之后,便去见了姜太夫人,将姜璟的婚事交给她。“孙氏德行有亏,不适合插手怀光的婚事,所以还得麻烦母亲。”

    “放心,这事我一定妥妥当当。”姜太夫人立即想明白娶黛玉这件事的能带来的好处,只林海是天子宠臣,又是孤臣,已经比很多人强太多了。

    姜迢这才放心了,姜太夫人出手定能把事情做得圆圆满满。

    “先定下媒人去林家求婚。”姜太夫人问姜迢,“你打算选谁做媒人?”

    “母亲,你觉得周家周钊如何?”姜迢问道。

    周家祖上也曾被封侯,周钊是科举出身,其母出身勋贵,和姜太夫人是同出一族,其妻是宗室女,而周钊自身也才华出众如今已是正二品左都御史。其弟周铎也曾和林海在扬州共事过。

    周钊自然是愿意的,林海对人选也很满意,又看了姜家送来的一对大雁,心里也很满意姜家的行事。

    纳彩过后,林海很是郑重的将写有黛玉生辰姓名的名帖给了周钊,由周钊给姜家,姜家将姜璟还有黛玉的八字一同送到了护国寺,请主持进行占卜,占卜的结果自然是天作之合。

    接下来的重头戏便是纳征了,这需要两家商议时间。林海的意思是黛玉年纪也不算大,可以等一两年再下聘礼。姜家自然是是同意的。反正,“归卜于庙,得吉兆,复使使者往告,婚姻之事于是定。”俩人的婚事已算定下来了。

    姜璟也可以正大光明背着林海等人去见黛玉了,在黛玉面前,他嘴角就没放下过。

    黛玉歪头看他:“就这么高兴吗?”

    “你这话说得,我这么高兴,你该高兴才是,我要是不高兴,你该不高兴了。”一通绕口的话说下来,让黛玉忍俊不禁。

    “玉儿?”姜璟试着喊了一句。

    “嗯。”黛玉应一声。

    “我来的时候有很多话想和你说,但是见着你的时候,什么话都说不出来,觉得这样什么都不做,一直看着你就好。我可算是明白什么事秀色可餐了。”姜璟对着黛玉,也不似之前那样。

    黛玉不躲不闪:“原来没见着你这么油嘴滑舌过。”

    “原来名分未定,我有贼心也没贼胆。”姜璟厚着脸皮说道,“如今不一样了,你是我未婚妻,我若是再隐瞒我的心思,那就是大傻子了。”

    黛玉噗嗤笑出声来。

    “若咱俩亲事不成,你打算瞒一辈子?”黛玉好奇问道。

    “我很害怕。”姜璟收了笑意,“我竭尽所能做了一切,但我发现依旧不能如我愿的时候,我很害怕,甚至有些怨恨为什么要来这个不公平的世界。”

    见黛玉有些担忧的神色,姜璟反而释然笑了,“后来我想明白了,让我来这里就是遇见你,得之我幸,不得我命。”娶不了黛玉,大不了孤老一辈子。

    “不后悔?”黛玉反问。

    “不后悔。”姜璟的语气很是坚定,“不后悔来这里,不后悔娶你。”姜璟清楚,若是没有在皇室面前揭露他曾是林家赘婿的事,或者这件事办得不妥当,日后他必定会受猜忌。但是他还是孤注一掷,要试一试,幸好成功了。

    只是,姜璟心中暗叹一口气,他虽然相信司徒渊日后会是个明君,可是却不敢赌一个皇帝会为心中的欲望做出什么事来。

    “玉儿,我想和你商议一件事。”姜璟小心翼翼说道。

    “什么事?”

    “我打算外放,离开锦衣卫。”姜璟说出了自己的打算,黛玉愣一下才问道:“是在锦衣卫待得不舒服?”

    “不是,是我想去外面看一看,若是一直待在锦衣卫,我怕我曾有的雄心壮志、我的才华会消磨掉。”姜璟一边看着黛玉的神色,一边说道。姜璟想立战功,就得去战场。

    黛玉明白锦衣卫是什么样,她知道姜璟的抱负,也知道在皇帝亲卫军以及三大营中都不能得到真正的磨炼,真正的磨炼必须得去战场上用血与汗换出来。

    黛玉说不出阻拦的话,她只是担心姜璟的安危。

    “若我拦着你呢?”黛玉笑着问姜璟。

    姜璟心中松一口气,回道:“你不会,因为你懂我。”

    黛玉莞尔一笑,并没有被哄骗住,继续问:“不行,你必须回答我,若是我不愿你去,你还去不去?”

    姜璟想了想回道:“那我还要去。”谁知道黛玉听了这句话,拉下脸,“那你还问我做什么。”说着就要走。

    姜璟忙拉住她:“你不是已经同意我去了,你也知道我是一定要去的,也知道我说若你拦着我就不去是假话,我只不过是说真话了,你怎么就不高兴了。”

    黛玉瞪他一眼,轻哼一声,“我就想听让我开心的话。”

    “那不就成了喜欢听信谗言的人么?”姜璟顺口说出来,黛玉这次是真生气了,踩了他一脚,才离开。

    贾敏见她气鼓鼓回来,好奇问道:“吵架了?”

    “他惹我生气了。”黛玉语焉不详。

    贾敏问什么原因,黛玉知道是自己小性子,便不肯告诉贾敏。贾敏也就一笑而过,知道是小儿女之间的斗嘴,便不再管了。

    姜璟也有些纳闷,他明明和黛玉心意相通,为什么黛玉还会生气呢。他身边的长辈,姜迢先排除,姜辽和晏先生都未成亲,同龄人中,林丛默也未曾定亲,只有求助同僚了。

    同僚见姜璟郁闷的模样,心中早已笑翻了,问姜璟:“你是不是身边还没人?”

    “什么人?”姜璟有些不解。

    同僚相视一笑,知道姜璟还是童子军,轻咳一声:“我这里有些书,你拿回去看一看,便知道该如何讨好姑娘了。”

    同僚动作很快,下衙的时候,给姜璟一个包袱,姜璟打开一看,是什么《莺莺传》《会真记》之类的,他脸色有些难看,“我不看这些话本子。”

    “哎,等等,怀光。”同僚拦着姜璟,“你呀就是不解风情,这里面的男子无一不是多情种子,你跟着学一学。”

    姜璟便半推半就收下这些书。

    过了两三日,黛玉就发现姜璟天天打发人送东西,要么是一支花,要么是一句诗……

    黛玉有些莫名其妙,对前来送东西的随从商陆问道:“你家大人是最近又做什么亏心事了吗?”

    商陆开窍早,早早定下了自己的表妹,听到黛玉这么问,心里忍不住吐槽林大姑娘看起来聪明怎么内里也傻乎乎的。

    商陆忙回道,“我家大人公务繁忙,没办法过来见林姑娘,所以托小的来送些东西,好让林姑娘知道我家大人一直惦记着您。”这些话都是商陆忖度着姜璟的意思说出来的。

    黛玉闻言笑起来,对商陆说:“我知道了,送东西就行,别送什么诗句了,怪酸的。”

    “还有,上次话还没说完呢,我还有事要问他,你问问他什么时候有空。”黛玉吩咐着。

    “那我家大人肯定是立马有空。”商陆笑呵呵答道。

    黛玉听了笑起来,小声说道:“要是你家大人如你一般会说,也不会老惹我生气。”

    商陆耳朵一动,不敢再吭声。

    第76章 心累

    姜璟想出京外放的事除了和黛玉说之外,还和晏先生及姜辽说了,一个是授他武艺,一个是他的上司兼叔父。

    姜辽没有异议,姜家人的都是在战场中摸爬滚打过的,他觉得姜璟趁着年轻去拼一拼战功是很好的事情。

    “你和你父亲说了吗?”姜辽问道。

    姜璟笑道:“您是我的上司,我想要外放自然要争取您的同意,我还想让您帮我选选地方呢。”言外之意,是没有和姜迢说。姜辽心中暗叹一口气,但他同时也听出了姜璟话语里的亲近之意。

    “如今朝廷设有九个重镇统领前线军士,分别是辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。”姜辽很耐心和姜璟解释着,“你祖父曾任辽东总兵,蓟州镇距离京城最近,宣府镇、大同镇战事较为频繁,太原镇总兵和姜家不太对付,剩下几个距离京城太远了。”

    这和姜璟了解到的情况差不多。

    “我的意思是你去辽东或者蓟州镇、太原镇。”姜辽给出自己的建议。但他看姜璟的意思,分明是早就想好了。

    “我不能去辽东。”姜璟很是冷静和姜辽说道,“如果我猜得没错,现在辽东镇这些年来没少有人员调动吧。更不能去蓟州镇,因为如果京城出现什么变动,这两镇是最方便驰援京城的,所以必须得是帝王心腹才可以。”

    姜璟说完之后,姜辽便明白了,太上皇信任姜家,当今也依靠姜家的势力登基,但并不意味着姜家是陛下的心腹。陛下对姜家是一边用一边防的状态。

    “那你打算去哪里?太原镇吗?”姜辽问道。

    “我打算是宣府镇。”姜璟已经选择好了。“宣府镇地处京城西北,对保卫京城的安全来说,其重要性并不亚于蓟州镇,但又不似蓟州镇那么显眼。”姜璟已经细细了解了,宣府镇地理位置极为重要,是九边重镇之首,下设七路十五卫二十六所。

    “但宣府镇可不算太平。”姜辽有些担忧。

    “若是追求太平,我留在京城就是了,何必外放。”姜璟笑着说道。

    若是姜璟是旁人,姜辽少不得夸赞一句有志气,但姜璟是他极为欣赏的晚辈和下属,姜辽明知道去宣府镇对姜璟而言不是坏事,但还是说不出同意的话。

    “您若是不反对,我就当您同意了。”姜璟没等姜辽开口抢先说道,惹来了姜辽的白眼。

    晏先生和姜辽的心情又不同了,他有几分明白姜璟的心思,当年他也是舍了性命奔赴战场,孤注一掷,才换来了今日。但姜璟是他教着成长起来了,另有黛玉这层关系在。但是想了想还是对姜璟说道:“你既然选择了,就别后悔,另外,保护好自己,若是你出事了,玉儿可就嫁给别人了。”

    提到黛玉,姜璟难得露出一丝心虚。

    “怎么了?”晏先生好奇问道,“玉儿不同意吗?”

    “不是她同意,只是她不大高兴。”姜璟叹口气。

    “她担心你,自然不大高兴,但她素来善解人意,你好好和她说说。”

    姜璟露出一丝为难,“林家的门禁比以往都严一些。”林海和贾敏知道姜璟要外放的事,都很生气。因为姜璟和黛玉的亲事在陛下面前都挂上号了,若是姜璟出意外了,黛玉的婚事势必要受到影响。

    “所以,你想让我帮忙搭桥牵线?”晏先生故意问道。

    姜璟点点头,有些可怜兮兮看着晏先生。

    “玉儿这些日子在街上看铺面,有些忙呢,怕是没工夫搭理你。”晏先生没答应,可也透露了黛玉的去向。姜璟忙谢过晏先生。

    黛玉这些日子确实有些事,因为皇上打算施恩,趁着太上皇寿诞放出一批宫女,而如何安置这批宫女就成为难事。既然是善事,昭宁帝自然不允许有失。

    范皇后已经拟定了名单,大部分都是有家人可以依靠的,但也有年老体衰、无家无靠的。范皇后想起黛玉在江南开了一个学堂,专门收留一些宫女,让她们教授技艺,便想着让黛玉在京城也开一个。

    范皇后先和昭宁帝说起了这事,昭宁帝却道:“林氏女不过是臣子之女,不适宜插手。”

    范皇后有些可惜说道:“一来她的学堂在江南挺有名气,二来皇室里也难有合适的人。”范皇后怕他人借此谋利。

    昭宁帝想一下,确实如范皇后所说,这件事若是交给皇室的人,少不得成为争权夺利的工具。想到这里他又有些可惜,若黛玉成为司徒渊的妻子,日后的太子妃,就不必那么为难了,直接交给黛玉就是。

    “不若让安平姑母来负责这件事。”范皇后提议道,“安平姑母若是想安排给小辈,别人也说不出什么。”

    安平公主知道这件事做好了,自己的政治分量会更重一些,便答应了。只是她确实年纪也大了,不适合操劳,便点了永惠公主、永平郡主,以及长乐公主的女儿谢岚,皇后的侄女范渺渺。

    永惠公主是昭宁帝的长女,但是被提点了,只是挂了一个名,平日里万事不插手。永平郡主背靠太后,自幼在宫里长大,对里面的门道很清楚。长乐公主是最先站在昭宁帝一边的,虽然平日很低调,但深得昭宁帝的信任,所以安平公主选了她的小女儿。而选范渺渺自然是给皇后一个面子。

    安平公主并没有选黛玉,因为对黛玉而言太过于招摇了,容易让黛玉遭受嫉恨。她虽然亲自教导几人如何去做,这几人也有家里帮衬着,但是总归是头一遭去做,遇到不少棘手的事。

    永惠公主说道:“林黛玉在江南不是有个学堂吗?你们直接去问她,或是让她帮着干活不就行了。”

    永平公主面露难色说道:“她是林尚书的嫡女,怕是不合适。”

    “有什么不合适的,我是公主,你是郡主,她不过是臣子之女,你使唤她有什么不行的吗?”永惠公主满不在乎说道。

    范渺渺忙说道:“她虽说是臣子之女,但差不多也算是安平公主的晚辈,这件事安平公主负责,她想必一定愿意出力的。”

    永惠公主便定下了,让谢岚去告诉黛玉一声。出了宫门,谢岚一脸难色和永平公主说道:“表姐,我可没那个脸让林姑娘给咱们干活。”

    “我去求一求姑祖母。”永平郡主和谢岚关系不错,也愿意帮一把谢岚,“先得她同意才行。”

    安平公主很爽快就同意了,她怕黛玉心中不悦,特意叫她:“这几位姑娘无论现在的背景还是日后都不容小觑,其次,你虽然累些,但是明眼人都会知道你的辛苦,宫里也会记着的。最后,这几位脾气各不相同,你多和她们打交道,日后你成了诰命夫人,外出交际也游刃有余。”

    黛玉笑道:“我都明白。”但黛玉万万没想到这么复杂,永惠公主什么都不懂,却什么都想插手。永平郡主想做主,但每次都被永惠公主反对,而范渺渺和谢岚两个人是中庸派的,但俩人分明不太合,只不过范渺渺喜欢驳黛玉的意见,而谢岚即便同意黛玉的意见,也不肯吭声。

    黛玉光是处理这些关系就觉得心累,只是她想着这毕竟是件善事,才咬牙坚持了。就比如选址,永惠公主的意思是交给内务府,但永平公主不同意。最后还是让内务府选了几个地方,但这几个地方该如何取舍,几个人意见都不同。

    最后都问黛玉的意见,黛玉只能说:“这些地方,都得一一看过才能定。不如,我们分头去看看,列出优缺点,最后从中选一个。”

    这不,黛玉就四处奔波去看选址。她从马车下来的时候,姜璟已经等候很长时间了。

    黛玉正扶着丫鬟的手下马车,见一个人影闪过,被吓一跳。见是姜璟嗔怪一句:“怎么神出鬼没的?”

    姜璟立在一边说道:“不神出鬼没,怕躲不开林大人的眼线。”一边的侍卫夷白咳嗽了好几声。

    黛玉又问:“你怎么知道我在这里?”

    “我想着在这附近转一转,没想到遇到你,大概是心有灵犀。”姜璟跟在黛玉身边。

    黛玉闻言停下脚步,语气里满是打趣:“这些日子不见,嘴皮子利索不少,从哪里练得。”

    姜璟看不到黛玉的表情,但听她的声音,没有生气的意思。

    “我怕惹人嫌,自然苦练一番。”姜璟回道,却听到黛玉轻哼一声。

    姜璟忙转了话题,“这些日子你都亲自来看吗?”

    黛玉不意外姜璟知道自己的事,和姜璟抱怨一句:“与其听她们在那里磨牙,不如出来看看。”便和姜璟一一说了自己遇到的事。

    黛玉从不在背后说人是非,如今对着姜璟吐槽,一来她信任姜璟,知道姜璟不会因此对她有什么偏见,二来她确实被惹烦了。姜璟明白了,这和职场打工人差不多,主要领导和分管领导不和,直系领导是甩手掌柜,而同事说得多做得少又喜欢甩锅。黛玉就是苦兮兮那个干活的人,功劳不是她的,错处却是她的。

    其实黛玉跟着一起摆烂也不是不可以,但黛玉是个责任心很强的人,若想做件事就一定要做成。

    “你一个人做太累了些,反正请你一个人帮忙也是帮忙,不如多请几个闺秀。”姜璟提议。

    “那不更吵作一团?”黛玉反问。

    “她们四个其实都是帮安平公主的,所以不去看她们的地位,其实是一样的,不如分好工,让她们一人负责一块,她们也可以自己去请其他人帮忙,也可以自己做。”

    姜璟很是耐心和黛玉说道,“就比如你负责选择和学堂的修建,其他人负责列清宫中宫女名单,有人负责学堂课程及招揽学生,还有人负责学生日后去哪里做事……分头行事总是快一些,而且也更能看出谁做得好谁做得不好。”

    “你最大的优势便是安平公主,只要你拿出一个详细可行的办法来,安平公主一定会听从你的。”姜璟继续说道。黛玉的脚步已经慢下来了,她在想姜璟的话。

    “哎,小心。”姜璟见黛玉差点踩到坑里忙出言提醒,又眼疾手快握住了黛玉的手腕。

    黛玉一个趔趄,幸好姜璟扶住了她。她心有余悸站稳了身子,才发现姜璟还握着她的手腕。还没等她动,姜璟立马反应过来,一把松开手,又将手背在身后。

    姜璟虽然面上镇定,可是脑海里已经开始乱想了,她的手腕好细,自己一用力就这段了,太细了是不是不太好。姜璟手上还残留着黛玉肌肤的触感,如同丝绸一边细腻,让姜璟想多摩挲几下。

    “你说的很对,这事得让公主决定。”黛玉心里也扑通狂跳,她还是第一次和姜璟有那么亲密的接触,姜璟是练武之人,手上很多茧子,有些粗糙。但他的手好热,现在她的手腕上似乎还残留着热意。

    “嗯。”姜璟默默跟在黛玉身边,到了房舍前。

    “我觉得这处不过,距离顺天府近。”黛玉很是满意说道,“更安全一些。”她在江南的学堂没少招一些地痞流氓的骚扰,幸好她请了护卫,且没少打点,学堂才安安稳稳。

    “地方也宽敞。”姜璟顺着她的话说道。

    细细查看后,黛玉心中已经列明了这个地方好处和坏处。正准备离开的时候,姜璟忽然开口说道:“过了年,我就要去宣府了。”

    黛玉听了沉默片刻才说道:“那里挺冷的,一些保暖的衣物,可准备好了?”

    姜璟闻言,反问黛玉:“你知道那个地方?”

    “看了地理志。”黛玉含糊一句,但姜璟却明白黛玉一定是知道他要去九边,特意查看的。

    “书上还说什么?”姜璟故意问道。

    “凡事预则立不预则废,你都要去了,还来问我?是不是太晚了些。”黛玉怼了一句,不肯承认。

    姜璟低头轻笑一声,让黛玉的脸颊更红了,幸好有幕篱挡着,姜璟看不到她。

    “你博览群书,我怕我自己有遗漏的地方,所以特意问一问你。”姜璟很是虚心求教。

    “回头我写下来。”黛玉回了一句,才登车而去。

    隔了一日,她果真让人送了一叠纸,上面都是她摘录的关于宣府镇的风土人情,还有史书上记载的在此发生的战事。姜璟一定不动看了良久,才把折叠纸捂在胸口,捂住自己那颗被黛玉温暖的心脏。

    黛玉也按着姜璟的提议,分了工,和安平公主说了。安平公主笑道:“我正算着你什么时候来找我呢。”黛玉有些不好意思说道:“公主将这事交给我们,一来不好来打扰公主,二来不想在公主面前丢脸。”

    安平公主轻笑一下,打开黛玉写的东西,上面很详细描写了办学堂的各项事情,将任务分得清清楚楚的。

    “这样挺好的。”安平公主看了看,便知道黛玉用心了,“我会按照这个和她们四个说。”

    最后定下了永平郡主负责学堂的选址和修缮,永平郡主是最一开始和安平公主说清黛玉帮忙的人,这次便顺势让黛玉继续帮她,安平公主便答应了。

    永平郡主的脾气不错,但是是个很有主意的人。只选址一项,黛玉就差点绷不住了,每个地方都写了几页纸来介绍,才让永平郡主定下地方。

    但是修缮过程中又出现问题了。学堂的修缮是安平公主出银子,永平郡主大手大脚惯了,自然由着下人随意报账,但黛玉在安平公主身边长大,自然看不惯安平公主的钱被挥霍。

    此时,因为京里的人家都在修缮省亲的园子,石料木材之类的价格奇高无比,永平郡主大手一挥,在京里采买。

    黛玉却拦下说道:“早几个月,京里就开始修缮娘娘省亲的园子,如今京里也没剩多少好的石料木材了,不如去京外采买。”

    永平郡主眉头微蹙:“会不会太耽搁时间。”

    黛玉又说道:“走陆路很快的,而且京里也未必一下子能凑齐这么多东西让咱们使。”

    “可以先让工匠干别的事情。”黛玉又说道。

    “好。”永平郡主便同意了。

    可谁知道,就在木料快要运过来的时候,因为一场大雪被耽搁了,进不了京,而这边工匠还等着开工。

    永平郡主立马指责黛玉:“你不是说没问题,如今耽搁工期,你该如何负责?”

    黛玉咬牙说道:“臣女会想法子,不会耽搁工期的。”

    如今之计,只有在京里采买了,但是这些木料贵得很又难买。因为京里囤聚的都是名贵的木料,而黛玉需要的只是一般的木料。

    就在黛玉急得团团转的时候,焦碌奉司徒渊的命令来见黛玉,说司徒渊手里有一批木料,可以先给黛玉用。

    黛玉虽然心动但还是拒绝了,她不想和司徒渊再有任何瓜葛。焦碌去禀告的时候,有些忐忑,但司徒渊却轻笑一句:“她就是这个脾气,所以总得吃亏。”

    后来还是黛玉在京郊的庄子上七凑八凑凑齐了木料。永平郡主这才没说什么,但石料的采购便不听黛玉,直接高价在京里买了。

    黛玉不仅没给安平公主省钱,自己还补贴了一些钱,且还有一批木料积压在她手里。

    黛玉为了不让这件事和林家有瓜葛,甚至咬牙没去求林海和贾敏,自己一个忙东忙西的,但竹篮打水一场空,心气也散了许多,见永平郡主有意无意排斥她,便窝在家里不肯动弹。

    到让她有时间做些针线,她虽然不方便帮姜璟做东西,但是却可以家里针线房帮着做东西。

    青鸟好奇问黛玉:“这些料子一般,姑娘确定要用这些?”

    黛玉点头说道:“阿璟这次前去,并没有宣扬自己的身份,且他品阶并不高,用这些料子正合适。”

    姜璟也知道自己该低调,但他对这些并不了解,也不敢太相信姜太夫人,幸好有黛玉帮忙。

    姜辽知道后都忍不住说道:“林姑娘真细心。”

    黛玉在家里窝了不少时间,正帮着贾敏准备腊八节的时候,有个小丫头敲响了林家的门说是有事和黛玉说。

    青鸟说道:“说是关于学堂修建的事。”

    黛玉懒洋洋说道:“修缮的事都由永平郡主管着,和我没什么关系,让她去找永平郡主吧。”

    青鸟面露难色。

    黛玉问道:“怎么了?”

    “那小丫头一身伤,说是被永平公主的人打了。”

    第77章 背后之人

    “她有什么证据可以证明是永平郡主的人打的?”虽然黛玉对永平郡主观感一般,但也知道永平郡主只是性子高傲,但并不是跋扈的人,不会随意派人殴打他人的。

    青鸟摇了摇头,面上有丝愧色。

    “你让她回去吧,给些银两让她看看伤。”黛玉吩咐青鸟一句。

    等青鸟走了之后,迦陵问黛玉:“姑娘今日行事不同往日?”

    “是不是觉得我今日忽然不心善了?”黛玉笑着说道,“我虽然心软,但是也不是是非不分的人,一个小丫头突然跑过来说永平郡主打了她,让我做主,这事透着一股子古怪,小丫头怎么知道来找我?她凭什么认为我会为她做主?除非她知道我和永平郡主之间有龃龉,可是知道这些事的人都不会是平头百姓。若是真有人谋划的,这背后之人也太小看我了。”

    黛玉又说道:“也有可能她确实有冤情,但是我也不能仅凭她只言片语就为她做主。所以我给她银子,先让她养好伤,看看她有没有有用的东西。”

    青鸟便按着黛玉嘱咐和那个丫头说了,谁知道那个小丫头并没有离开,反而跪在林家大门口,高声喊道:“永平郡主打我,还请林姑娘救我。”

    青鸟立马让人去通禀黛玉。

    丫头哭得声嘶力竭,虽然林家在的胡同住家不多,但隔壁人家已经有下人探头探脑的。

    青鸟又气又急,只能先安抚她:“你有话好好说,别哭闹。”

    丫头开始转为小声啜泣,青鸟又说道:“地上凉,你先起来。”但那个丫头却一动不动跪在地上。

    “我们这里也不是衙门,你若是有冤屈该去衙门告状,而不是跑到林家哭诉。”青鸟正手无足措的时候,背后传来黛玉冷冷的声音。

    “我听说林姑娘素来心善,才特意前来……”那丫头说道。

    “我说了我家里不是衙门,干不了断案的事,家有家规、国有国法,林家不会逾矩的。”黛玉直接打断了这个丫头的话。

    “我随我娘亲在学堂里做活,我娘被砸伤了,他们便不闻不问,我前去讨要工钱,反而被打伤了。”那丫头见状开始哭诉自己的难处。

    黛玉的神色有些不好看,已经有好事的下人过来了。听了丫头的哭诉,都面露不忍之色。

    黛玉知道若是不解决这件事,怕是一个时辰就要传遍京城了,她和永平郡主的名声都坏了。

    “若是因为你哭喊的可怜,就相信你,那日后人犯了错就哭喊几句,谁哭得惨谁就有理了,到不用让官府审案了。”黛玉继续说道,“你若是有证据,便去官府告,若你不会些诉状,我可以找人帮你写,若是缺银两,我也可以些银两,旁的话,都不必说了。”

    那丫头依旧不停啜泣。

    围观的下人面露不忍,对黛玉说道:“林姑娘,您看她那么可怜,就帮她一把吧。”

    黛玉冷笑一声,“我记得你家大人在督察院,专管弹劾之事,这丫头口口声声涉及永平郡主,若你真想打抱不平,不若让你家大人弹劾永平郡主。”

    那下人被怼得一句话都说不出来,黛玉又对青鸟说道:“记下是他的模样,改日问一问他家的管事,怎么教导下人的。”

    又不知道那里冒出人说道:“林姑娘,这件事若是闹到官府,岂不是沸沸扬扬,坏了您和永平郡主的名声,不如大事化了小事化了。”

    黛玉眉头微皱,让迦陵派人盯住说话的人。

    “事涉郡主清誉,岂能随意处置。”黛玉厉声说道,“你是何居心。”

    那个丫头仍然不肯离去,黛玉立在台阶上冷眼旁观,心中有丝焦急,她已经向永平郡主报了信,不知道永平郡主会不会差人过来。

    那丫头见黛玉不吭声,心中一横,说道:“既然无处能还我清白,不若一死。”说着便起身,朝墙撞去。

    幸好夷白在一边盯着,拦住了她。围观的人又开始议论纷纷了。

    局面正僵持的时候,忽然一辆八宝朱盖马车驶入了林家前面的胡同。

    “我听说有人我差人打伤了她。”马车内传来冷冷一声。

    黛玉有些意外,她没想到永平郡主竟然亲自过来了。

    黛玉忙带着人上前,屈膝行礼。车帘被打开,露出永平公主冷若冰霜的脸庞。

    她目光落在小丫头身上,问道:“你说我差人打了你,打你的人是什么模样?是什么时候?”

    小丫头忙说道:“是个高高胖胖的人,管着学堂修缮的事,嘴角有个痦子。”

    永平郡主还没有想到是什么人,她身边的侍女脸色却变了。

    “那你怎么知道是永平郡主指使的,而不是那人自作主张呢?”黛玉出声问她。

    “他说他是永平郡主手下的人,自然是永平郡主指使的。”小丫头理直气壮说道。

    “一派胡言,我都……”永平郡主闻言,生气说道。

    但黛玉却打断她的话,“下人背主也不是什么稀罕事,就比如刚才说话的那户人家,我记得前不久就因为背主的事,扭送了几个丫头去官府了。”

    围观的人不曾想能听到这种八卦,都开始议论起这件事来了。

    小丫头急了:“反正我不管,就是永平郡主指使的。”她又把发生的事原原本本说了。

    黛玉小声对永平郡主说道:“郡主,您是贵人,怕是不能都认得府里的下人,不若请王府管事过来。”

    侍女也忙劝永平郡主,“郡主,这事还是交给王妃处置吧。”

    永平郡主也是聪明人,听了这话,问侍女:“你是不是知道什么?”

    侍女支支吾吾,看了一眼黛玉,黛玉轻笑一声,退后几步。

    侍女这才和永平郡主说了:“这人口里的人怕是胡侧妃族弟。”

    永平郡主脸色阴沉:“修缮学堂是姑祖母交给我的事,怎么还有胡侧妃的人插手?”

    永平郡主又说道:“既然是那人打了你,我就让人绑了过来。”

    侍女想要阻拦永平郡主,永平郡主目光里满是冷意,“竟然敢插手我的事,自然得付出一点代价来。”

    永平郡主手下是有一队侍卫的,听了永平郡主的吩咐,没有丝毫犹豫便朝着学堂而去,不多时,便见马背上拖着一个人。

    侍卫很是粗鲁把那个人丢在地上,黛玉看了一眼,发现那个人鼻青脸肿的。

    永平郡主问:“是不是他打的你?”

    小丫头看了一眼,连连点头。“就是他。”

    “你问问他,他到底是谁的人?”永平郡主扬了扬下巴。

    小丫头上前问:“那日你说你是永平郡主的人。”

    地上的人不吭声,旁边的侍卫用剑敲了敲后背,那人才一边吸冷气一边说道:“我不过是打着永平郡主的旗号,吓唬你的。”

    小丫头半信半疑,永平郡主说道:“我也懒得和你掰扯,你们直接把他送上官府,就说随意殴打平民,你和你娘都是证人,等着官府传召吧。”

    小丫头愣了一下,才明白过来永平郡主说的是什么,忙跪下谢永平郡主。

    “不用谢我,我只问你是谁让你来林家告状的?”永平郡主已经想明白了,这事若黛玉插手,势必激化两人的矛盾,若黛玉不插手,自己会落一个跋扈的名声,而黛玉会落一个见死不救的名声。

    “我被打后,在街上哭的时候,一个过路的大娘说的。”小丫头不敢隐瞒。

    永平郡主便示意身边人好好问一问。

    永平郡主快刀斩乱麻,对黛玉说道:“改日我再来谢你,今日我还得忙着入宫呢。”

    黛玉客气了几句。

    到了下午,贾敏回来后,黛玉把这件事和贾敏说了,贾敏心有余悸:“这么说来丫头确有苦楚,但有人故意误导她让她闹大,混淆视听。”

    黛玉点了点头,“也不知道是谁想出这样的毒计来。”

    次日永平郡主就让黛玉过府,和黛玉说道:“你不管学堂的事之后,我便让王府的管事去管,原本是我母妃的陪房,但胡侧妃在我父王面前哭诉几句,就换成了她的人。下人也不敢告诉我。”

    “不过也因祸得福了,正好洗清了是我指使下人殴打平民这件事。”永平郡主冷笑一声,“背后之人原本是想让我背上这样的黑锅,但她没算到管事的人不是我的人。”

    永平郡主心中还是暗爽的,她昨日向太后哭诉一番,太后发怒剥去胡侧妃的封号,还直言让自己的父王早日立自己的胞弟为世子,省得不三不四的人惦记,自己的父王也不敢多说一句话,今日就写了折子。

    “不过这事还得多谢你告知我。”若黛玉心中记着她们之间的龃龉,根本不需要做什么,就可以坐实她跋扈的名声,即便是时候偶澄清了,也没多少人信。她没想到黛玉不计前嫌,特意告知她,才转危为安。

    “臣女不过是分内之事。”她和永平郡主有矛盾,只是因为公事,就个人感情而言并没有什么,她不屑于报复永平郡主。

    “像你这样的人可不多见。”永平郡主虽然感谢黛玉的帮忙,但她还是不喜欢黛玉。

    黛玉轻笑一下,没有说话。

    永平郡主继续说道:“那个管事没少偷工减料,怕是要返工了,有人和我说,不过是给宫女还有平头老百姓用的,能过得去就行,你怎么看?”

    “此人心计歹毒。百姓都是陛下的子民,陛下一向爱民如子。其次,这是陛下施恩,若是日后出了事,岂不是有负陛下期望。”黛玉正色说道。

    永平郡主露出一丝微笑:“怪不得姑祖母会喜欢你的。”

    永平郡主也没多留黛玉,只是把一些事又交给黛玉,“我觉得还是交给你更让我放心。”

    黛玉便没推辞,永平郡主没有说是谁指使的,黛玉便没问。

    只是过了几日,永平郡主邀请宗室之女还有公主之女去骑马,她惊了长宁公主之女的马,导致长宁公主的女儿摔断了腿。

    黛玉便知道谁是背后之人了。

    第78章 落空

    姜璟去晏先生那里送节礼的时候,黛玉见着他和他说了这件事。

    黛玉感慨一句:“我原来只觉得永平郡主高傲,不太容易接近。没想到是个心思玲珑的,还是大胆的。”借着别人诬陷她的事,不仅重创了虎视眈眈的侧妃,还让自己的弟弟坐上了世子的位子,甚至敢撞断公主之女的腿,狠狠报复回去。

    “要不然太后那么多孙女,最喜欢的是她呢。”姜璟回道,“能在宫里长大且得宠的能有几个省事的。”

    “长宁公主没再做什么吧?”姜璟关切问道,“还有,你日后和永平郡主打交道务必要小心谨慎,别和她起冲突。”

    “我知道了。”黛玉不满地咕哝一声,才和姜璟说道,“长宁公主甚至连御医都不敢请,还是太后派了一位。”长宁公主自知理亏,根本就不敢有所动作。

    “我怕她将不满发泄到你头上,若不是你从中插手,她便得逞了。”姜璟还是有些担心。

    黛玉也很无奈,双手一摊,“只能兵来将挡水来土掩了。”她不会故意陷害长宁公主,但也不会随意被她陷害的。

    姜璟往前凑了一下,低声说道:“我不在京城,你自己多留心,防人之人不可无。”

    “嗯。”黛玉点了点头,问他:“什么时候出发?”

    “过了十五便动身。”

    黛玉听了,脸上有一丝担忧:“天寒地冻的,路上不好走吧,而且我看书上说,越往北天越冷。”

    “没事,这点苦不算什么。”姜璟不以为意,他有些怅然说道:“就是没法给你过生日了。”

    “也不差这一个生日。”黛玉随口说道。

    “是。”姜璟笑得意味深长,“日后时间长着呢。”

    黛玉听明白他话里的意思,微微别过脸,不去看他,又强撑镇定说道,“人不在可礼不能少。”

    “放心,少不了。”姜璟看着黛玉的侧脸有些出神,心不在焉回了一句,他继承了谢氏的嫁妆,手里很宽松,也不似之前那样绞尽脑汁。

    “十五你能出得来吗?”姜璟语气里满是期待。

    “我得我娘亲同意才行。”黛玉没有说可以也没有说不可以,只推到贾敏身上。“十五那日,宫里的娘娘要出宫省亲,不知道我娘亲会不会让我出来。”

    姜璟回想一下,确实是赶上贾元春这批宫妃省亲,到时候一些道路会被围堵起来,灯会定不如往年热闹。

    “贾家。”姜璟眉头微皱,“你比我更清楚贾府的内情,必要时还是劝一劝林夫人吧。”

    “我知道,但是贾府的人总是不停上门,或者是请我娘亲过府。”黛玉有些无奈说道,“我娘亲即便不喜也不好和小辈置气,而且也不想传出倨傲不认亲戚的名声。”

    “但我娘亲心里明白着呢。”黛玉很是相信贾敏,“单凭修园子这件事,我便知道我娘亲心里门清,只是不好在我和我爹面前透露出来。”贾敏还是得在丈夫和女儿面前维护娘家的面子。

    “我虽不喜贾家,但也不希望他们落到上一世那样的结局。”黛玉对姜璟说出心里话,“至于这一世如何,只看他们自己选择,我不去干涉。”黛玉从不因贾府的事去劝贾敏,也表明自己冷眼旁观的态度,这也是贾敏不和黛玉说贾府的事的原因。

    黛玉等姜璟回话,但久久没等到,抬头朝姜璟看去,发现他歪着头朝黛玉笑。

    黛玉莫名其妙,“又怎么了。”

    “没什么,我只是觉得你这样很好。”姜璟笑呵呵说道。

    黛玉轻笑一下,“我知道。”

    “学堂修缮上,可遇到什么难事?”姜璟想起黛玉现在做的事,又问道。

    “马上要过年了,都停工了,只等着过完十五再开工,好像今日结算工钱。”黛玉想了想说道。

    俩人正说起这事的时候,迦陵匆匆而来,和黛玉说道:“永平君主的打发人过来,说做工的人不太满意给的工钱,聚在一起吵吵嚷嚷,永平郡主已经过去了,也请姑娘过去看看。”

    黛玉忙起身,就往外走,姜璟立马跟上说道:“我陪你过去。”

    “有侍卫呢。”

    “我不放心。”姜璟上辈子见过聚集的事,情绪上来了,那些人不管不顾乱打一通。

    “行。”黛玉点头答允,和姜璟说道,“我不敢说旁人,但是我自问心无愧,不曾少过他们的工钱,怎么还会聚众闹事呢。”

    “或许是得寸进尺。”姜璟说完后,又问迦陵,“可通知官府的人了?”

    “已经报官了。”迦陵跟在一边,“通知了五城兵马司的人,还有顺天府的人。估计这时候也差不多能赶到了。”

    永平郡主的意思是,即便是让官府的人把他们赶走,但他们未达到目的还会再次闹事的,所以请黛玉过去看看。

    还没到地方,便听到吵闹声,马车是已经进不去了,黛玉只能下了马车。

    没等迦陵回神,姜璟就大步上前,伸出自己的小臂,黛玉很是自然搭在他胳膊上,下了马车。

    永平郡主的人见着黛玉,忙上前说道,“他们围在前门,郡主已经从后门进去了。”

    “那我们从后门进去吧。”黛玉让那人领路,那人看了一眼姜璟,便垂手给黛玉领路。

    “这次招揽的工匠,除了男子之外还招揽的女子,其中一个女子力气很大,做得活比男子都多,因此工钱高些,惹来一些人不悦,还有人被一个女子压了一头不服气,要么补齐工钱,要么他们年后不来做工了。”那人和黛玉简单介绍一下。

    “你家郡主是什么意思?”黛玉问道。

    “我家郡主正等着和林姑娘您商议呢。”那人很是恭敬回道。

    黛玉微微颔首,从后门进去了,学堂还在修缮中,乱糟糟的一片。黛玉小心提着裙角,姜璟在一边虚扶着,不多时便见着永平郡主被围在中间。

    姜璟停下了脚步,在不远处看着,黛玉领着侍卫丫头,朝永平郡主走去。

    永平郡主已经看到了黛玉,也看到了在她身边亦步亦趋的男子。那人一袭深紫色长袍,配白玉腰带。这身衣裳格外合身,衬得宽肩细腰。他剑眉微扬,深邃如夜空的眼眸一直顶着黛玉。虽称不上艳,可“独绝”二字却担得起。

    永平郡主问身边人:“那人是谁?”

    “大概是林姑娘未来的夫婿姜璟了。”

    “原来他就是姜璟啊。”永平郡主话里露出一丝兴趣,“之前长宁姑姑是不是想为我和他做媒?”

    身边人不敢多言。

    永平郡主见黛玉过来,也没再说什么。

    “你大概已经知道了,你的打算怎么办?”永平郡主直截了当说道。

    “他们是怀疑我们动了手脚,才使得那女子的工钱比他们都多。所以,先得核实这件事,工钱的发放是否公平。”黛玉路上想了想。

    “我已经差人去查了,马上就过来了。”永平郡主和黛玉想得差不多。

    管事匆匆捧了本子过来递给了永平郡主,永平郡主看了一眼,忍不住挑了下眉。

    她看完后递给黛玉,黛玉这才明白为何永平郡主那么惊讶,因为这个女子很能干,比一个男子都能干。

    管事说道:“郡主有所不知,工匠做得活都记录的清清楚楚的,我原来看册子的时候,也很是惊讶。后来监工了一天,才知道这女子天生力气大,一个男子提得动的东西,她能一口气提双份。不止我知道,这事干活的工匠都知道。”

    永平郡主又问道:“那他们为何喊着工钱发得不对。”

    管事吱吱呜呜。

    黛玉想了一下问道:“是不是他们觉得自己是男子,就该比女子领得工钱多,即便那个女子比他们都能干?”

    管事也是男子,听了此言,涨得满脸通红。

    永平郡主见状便明白黛玉说中了,“那就更不能遂他们的意了。”

    管事却道:“他们说若不补齐,他们便不来做工了。”

    “不来就不来。”永平郡主满不在乎,“我们工钱高,难道还能招不到人。”

    管事愁眉苦脸说道:“工匠分为不同工种,都有领头的人,是抱团干活的。”

    永平郡主和黛玉还是头次听说这个事。

    见永平郡主面露犹豫之色,管事说道:“不若郡主私下补贴那女子。”

    黛玉闻言有些不悦看了管事一眼。

    永平郡主问黛玉:“你觉得如何?”

    黛玉说道:“臣女全听郡主安排。”

    “让那女子进来,我先看看。”永平郡主说道。

    那女子身材高大,看起来也很壮实,见了永平郡主,很是局促,双手拽着裙子,不敢抬头看永平郡主。

    永平郡主说道:“他们说你力气很大,你抬起那块石头给我看看。”

    那女子默不作声,走过去很是轻松抬起来,惹了周围一片惊叹声。

    永平郡主又说道:“他们觉得你工钱高,你觉得呢?”

    女子脸颊通红,憋了半天一句话也没说出来。永平郡主有些失望,原本以为是个爽快的人,没想到那么扭捏,心里也有些累了,不想浪费精力在这件事上。

    黛玉心中暗叹一口气,和永平郡主说道:“这女子力气这么大,又干那么多活,我觉得就该多那一些工钱。”

    “但外面的人一直闹事,他们还说若真给这人这么多工钱,他们就不来做工了。”永平郡主对着黛玉说道,“不如明面上,我少给你一些,剩下的私下再给你,你意下如何?”

    “那……那……过年后,我还……能来……吗?”那女子小声说道。

    永平郡主沉默不语,她心里是不愿意的,因为这个女子惹了一场风波,若是年后继续用她,还会继续起风波的。

    那女子也不傻,见永平郡主不吭声,差点要哭出来。

    黛玉见她手指粗大,手背满是皲裂的皮肤,想来不少干苦力活,心生不忍拉了拉永平郡主小声说道:“我买了一个庄子,让她去我庄子上去吧。”

    永平郡主微微颔首,对那女子说:“这里是不能用你了,但是她可以雇佣你。”指了指黛玉。

    那女子欣喜若狂,连连道谢,又从管事手里接了工钱,告诉黛玉身边下人她的住址后,便从后门离开了。

    管事又去前面安抚一番,再加上官兵也在,那些人便都散去了。

    明明解决了,但黛玉还是郁闷不已。

    “怎么了?”姜璟察觉黛玉情绪低落,低声问道。

    黛玉抬头看了看前面的永平郡主,摇了摇头。姜璟趁着迦陵没注意,拉了拉她的衣袖,似是安慰黛玉。

    回到晏先生那里,黛玉才有些不悦说道:“就因为是女子,就该被人瞧不起吗?”

    姜璟被问住了,这个问题他无法回答,因为他是男子。

    “凭什么要赶走那个女子,凭什么让她少那工钱。”黛玉又说了几句,但下一句又开始自责,“我明知道她受了委屈,但是我顾忌永平郡主,不敢多言,只能偷偷帮一把。”

    黛玉何尝不想痛痛快快对那些闹事的人说,不干就不干,但她不能,因为她无人可用,而且会耽搁事,所以她只能憋着忍着。

    “这里一点都不如江南,在姑苏和扬州的时候,女子一样出门养家,也没人说什么。”黛玉有些委屈,“但这里稍微做点什么,就指指点点的。我随娘亲出门做客,虽然面上对我笑语盈盈,可背后说我不像大家闺秀,四德有亏。”

    姜璟不知道该如何安慰黛玉,只能说道:“他们不了解你,不知道你的品性。”

    “正因为不了解我,他们凭什么要评判我?为什么听信别人传言,就肆意评判他们其实不知道不了解的事或人呢?”黛玉又发问。

    “因为有人天生看不惯美好的事物,总想着踩一脚。还有人总以为只有自己清醒,喜欢自以为客观评判他人。还有一些人大概是人品低劣,故意为之。”姜璟语气很是柔和,“不必和他们计较,不是人人都是瞎子,自然会有欣赏你的人。”

    黛玉也只是想和一个人说说心里话,听了姜璟的安慰,心里好受一些。

    黛玉把这事和安平公主说了,安平公主冷笑:“他们也就是欺负你们脸皮薄,又不能做什么。”

    “若是我在,定会把他们都赶走,不给我干活,也别想给别人干活。”安平公主说道。

    黛玉何尝不明白,所以她才觉得有心无力。

    “你也不要想太多,只要你尽力了,能帮一个人就帮一个人。”安平公主宽慰黛玉。

    “怪不得公主会担心我看到权势就会不甘心。”黛玉坐在安平公主身边说了这么一句。

    “权势真好。”黛玉今日有一瞬间想过,若她换个身份,是不是可以按照她的意思来办了,但也是一瞬间的念头。

    “怎么,后悔没成为四皇子妃?”安平公主打趣一句。

    黛玉摇了摇头,“知足常乐,我如今已经比很多人都幸运了,自然要珍惜眼下,尽力而为,不负本心。”

    而被安平公主提到的司徒渊,此时被太后叫过去了。

    太后语气很柔和:“你身边的侍女名唤甄英莲是怎么回事?我怎么听说她原是林海之女的侍女。”

    “她原本乡绅之女后被拐卖了,被林海之女救了。因为和其母无依无靠,所以卖身至林家以求林家庇护。林氏女带着她去见了姑祖母,姑祖母就留下她,后来我在姑祖母那里瞧见了,觉得她姿容出众。”司徒渊缓缓和太后解释。

    “我原本不该管,但是事涉林氏女的清誉,总是要问清楚才好,何况,林氏女又差点成为你的妻子。”太后继续说着,“既然你喜欢甄氏,就给个名分,别无名无分跟在你身边。再说,你也到年纪了。”

    司徒渊觉得嘴里发苦,只能称是,他不能否认,否认的话就会让人借此联想到黛玉身上,甚至会勾起他在江南的秘事。可若是不否认,就辜负黛玉的期望,让甄英莲在宫里蹉跎一生。

    太后似是想马上坐实这件事,派人喊了甄英莲过来。

    太后把来龙去脉和甄英莲说了,又问她:“你可愿留在宫里。”

    英莲想起了黛玉,双眼有些模糊,但是跪下叩首,“奴婢愿意。”她已不是当年那个小姑娘,自然明白一切,当年黛玉怕她被灭口,所以她才跟着司徒渊。但她和黛玉曾为主仆,这是个隐患。

    若她出宫,被外人知道了,别人只会奇怪为何司徒渊忽然会要走黛玉的丫头,现在又放出去了,是不是俩人有什么关系,定会损害黛玉的名声。除非是她留在司徒渊身边,就如同司徒渊给的理由那样,司徒渊在安平公主那里见到她,喜欢上她,才通过安平公主向黛玉讨要。

    从太后宫里出来后,司徒渊有些疲惫说道:“你先等一等,若有合适机会,定会放你出去。”

    “请恕奴婢直言,若真有合适的机会,您怕是早就让奴婢出宫了。”甄英莲还是头一次和司徒渊说这么大胆的话,她的态度让司徒渊有些失神。

    “奴婢愿意留下。”甄英莲语气很是坚定。

    司徒渊微微颔首,便大步走了,他倒是想知道是谁让太后知道这些。但查了查去,只知道太后在御花园听到宫女闲话,才记在心里,但是那俩宫女怎么都找不到了。

    司徒渊是在“封印”去了安平公主那里,一则和安平公主通个气,二则准备亲口向黛玉解释。

    安平公主闻言叹口气:“你当年怎么那么冲动。”

    司徒渊心里有些酸涩,他现在想明白了,那时候他对黛玉已经和旁人不同,若是旁人误会他,他才不会那么在意,只因是黛玉,他才冲昏了头。

    黛玉还不知道发生了什么事,有段日子不见司徒渊,发现他威势比之前更慑人了。

    司徒渊想了想低声说道:“抱歉,英莲大概没法出宫了。”

    “为什么。”黛玉抬头看向司徒渊,目光极为锐利。

    “甄氏姿容出众……”司徒渊说道。

    黛玉一下子明白了,是司徒渊看上甄英莲了,可宫里险恶,英莲能应付得了吗。

    “太后问了她的意思,她也是愿意留下的。”司徒渊不愿意让黛玉知道真正的原因,“这是她给你的信,她说你们之间有密语,你一看便知道真假。”

    黛玉忙接过来,打开信,是英莲的书信。上面说她自己心悦司徒渊,愿意留在他身边伺候。

    黛玉捧着信,眼泪簌簌落下来,一入宫门深似海,她没想到自己难以见到甄英莲。

    司徒渊说完这些便告辞了。

    黛玉和安平公主说道:“英莲她其实是个重情之人。”上辈子,那怕薛家对她平平,薛蟠之妻殴打她,她都对薛家不离不弃。这辈子,她若是认定了司徒渊,想必也是不愿意离开的。黛玉只是担心她。

    “好在她不是糊涂的,既然打定主意了,便能自保吧。”安平公主安慰黛玉一句,心中暗叹一口气,司徒渊可以瞒过黛玉,但是却瞒不过她,司徒渊多半是因为黛玉才做这个决定。

    贾敏也是和安平公主差不多意思,黛玉听进耳朵里,但是没入心中。

    贾敏还是担心司徒渊对黛玉的感情,夜里和林海说了这件事,“即便玉儿再关心英莲,打发个人来说就是了,四皇子非得亲口和玉儿说。”

    林海一愣,随即说道:“四皇子不是糊涂人。”司徒渊看中权势,自然不会做有损权势的糊涂事。

    “不过是因为玉儿是咱们的女儿,咱们便觉得旁人都不如她,但人外有人,宫里最不缺才貌双全之人。之前不过是四皇子见过玉儿,才对玉儿不同,可日后他见得人多了,便会将玉儿丢之脑后了。”林海安慰贾敏,少年时的感情,若是落不到实处,随着时间便流逝了。

    “有时候想想,玉儿还不如平庸一些,省得惹来那么多闲言碎语。”贾敏如何不知道旁人背后嘀咕黛玉,又气又恼。

    “玉儿天生就是能吸引到众人目光之人,为何要平庸?”林海语气有股傲气,他的女儿就该如此出众。

    贾敏好气拍了林海一下,也释然了,“反正还有怀光在。”

    林海听到这个名字,脸色有些不好看,对贾敏说:“原来打算招他入赘,这样玉儿的孩子都姓林,如今,岂不是都跟着姓姜。”

    贾敏随口说道,“若是你一直惦记,不如和怀光说,头一个孩子姓姜,后面的孩子姓林。”

    林海眼睛一亮,“这样好,明日见到他,我和他说。”

    “哎,我不过是开玩笑,他现在认祖归宗了,这事也不是他能做主了,难为他做什么。”贾敏忙拦住林海。

    “与其担忧日后,不如先担忧眼前,大户人家的子弟到了怀光这个年纪都有通房了,你说他会不会也收一个,或者在边关纳个妾。”

    “若他真这么干,这么亲事就作罢。”林海掖了掖被子,闭上眼睛打算睡觉。

    贾敏便也不再多言,一并躺下了。

    夫妻俩都不知道,黛玉很早就知道了,还是姜璟和黛玉说起姜太夫人给他安排丫头,被他拒绝了。

    姜璟还和黛玉抱怨,“整天想些歪门邪道的。”

    黛玉知道姜璟虽然生活在这个朝代,但是他还留有上辈子的习惯和认知,所以她并没有多问姜璟,而是尊重姜璟的选择,再说了,她也觉得自己值得姜璟这么待她。说来奇怪,她自从明白姜璟的心意,就没担心过姜璟会纳二色。但她也试想了一下,自己现在也没法接受姜璟纳妾,她才不愿意一边替他操持家事,一边替他养着妾室。

    过了年,很快到了十五,姜璟想约黛玉出门看花灯。

    第79章 出事

    因为要忙着正月十五迎接元春的省亲,因此贾府的年酒没有请太多人,只有史家的人以及林家的人。

    无论林海和黛玉怎么想,他们都得陪着贾敏回趟娘家。许是知道贾敏的脾气,贾母让贾宝玉见过了贾敏之后,便在贾宝玉不舍中,赶贾宝玉去前院。

    黛玉这才觉得心里松快一些,贾家的人因为省亲的事,既疲惫有兴奋,史湘云这次也跟着来贾家做客,在一边叽叽喳喳询问王熙凤和探春。

    王熙凤气色比之前好了许多,即便是她自个也不得不承认,把管家的事交出去一些,她有时间调理身子。探春因为跟着管家的缘故,显得神采奕奕的,迎春也不似之前怯怯懦懦。

    黛玉在一边听得津津有味,她倒是留意到薛宝钗朝她看了好几眼。黛玉了解薛宝钗的脾气,她是有话想和自己说,但又不好先开口,只能这样暗示别人先问出来。

    黛玉佯装没有注意到,和迎春说起了棋谱。迎春虽然不善言辞,但说起下棋还是言之有物的,再加上黛玉有意引导,俩人也算相谈甚欢。

    “我家里有这本棋谱,我让人取来。”薛宝钗还是找到机会插入俩人谈话之中。

    迎春向来怕生事,忙说道:“我不过是随口一提,何必这样麻烦。”薛宝钗笑着说道:“我知道二姐姐怕麻烦,但林姑娘很是好奇的样子。”

    黛玉忙说道:“我并不喜下棋,不过是听说有这本棋谱,才和二姐姐说起来。若二姐姐看过便也罢了,若没看过,也没什么,那本棋谱也没什么特殊之处,不值当麻烦薛姑娘特意差人去取。”

    薛宝钗脸色不变,笑呵呵说道:“我之前也见过林姑娘和二姐姐下棋,林姑娘棋力不差,便以为林姑娘也是喜棋之人。”

    黛玉笑着说道:“不过是件消遣的事而已。”

    薛宝钗上下看了黛玉一眼,才叹口气接着说道:“林姑娘是大家千金,自然有这样的闲情逸致,不像我们。”

    迎春傻乎乎跟了一句:“薛妹妹何出此言?是遇到什么事了?”

    黛玉低头喝茶。

    薛宝钗看了黛玉,才和迎春说道:“家里的生意遇到一点难处,所以,想问问林姑娘。”

    黛玉很是惊讶抬头:“我娘亲从不让我管外头的事,说是不合规矩,难道薛姑娘要打理薛家的生意吗。”黛玉自然是谎话,薛宝钗也知道黛玉在撒谎,但她没法拆穿黛玉的谎言,她甚至不能反驳,因为薛宝钗一直以来都把自己当做标杆,自然不能做不合规矩的事。

    薛宝钗闻言眼眶微微泛红:“我娘亲也不肯告诉我,是我察觉出家里生意艰难,我虽是女子,但也想帮着家里。”

    “林姑娘,内务府说二月份要核定皇商的资格,我一直忧心,可否请帮忙探听下消息。”薛宝钗接着说道。

    黛玉正色说道:“内务府掌管宫廷事务,从不和外官结交,所以我家里和内务府并无往来,怕是帮不了薛姑娘,而且我相信,若是薛家的货质优价廉,你家又是多年的皇商,内务府不会弃之不选的。”

    薛宝钗脸色好看一些,说道:“幸好有林姑娘这些话,我才不至于想歪了,心里好受了许多,多谢林姑娘。”说着便要敬黛玉。

    史湘云听到这边的动静,忙问道:“宝姐姐是因何要谢林姑娘,要我说都是自家亲戚,何必谢来谢去,弄些虚礼。”

    黛玉也顺势说道:“正如史姑娘所说,我不过动动嘴皮子而已,当不得薛姑娘的谢。”

    被史湘云一搅合,薛宝钗便只能坐好。

    黛玉便将注意力放在戏台上,和迎春、惜春评断几句。薛宝钗也在一边说上一两句。黛玉虽不喜宝钗,但也得承认薛宝钗饱读诗书,若是薛家走正道,她不会吝于帮薛宝钗一把,但薛家老想着歪门邪道。

    若不是薛家左右摇摆、两头讨好,当年薛父也不会过世。没了薛父的薛家就是一只羔羊,偏偏能干的薛宝钗是女子不能插手薛家的事,而掌事的薛蟠是个废物,薛家因此是一日不如一日。

    她是已经暗示薛宝钗了,不知道薛宝钗能不能听得懂,能不能做到。

    薛宝钗自然听到黛玉口里“质优价廉”四个字,只是薛家也有薛家的考量,这事还得继续琢磨。

    薛宝钗便将这些事丢在一边,和黛玉等人谈论诗书来,不是她自傲,她这方便的才华要高于三春等人,也更能和黛玉谈得来。

    吃了午饭,看了戏,贾敏便要告辞了。

    贾母想多留贾敏一会,贾敏和贾母解释:“明日,家里要摆酒,宴请我家老爷的同僚。”贾母知道这是林海上任户部尚书后,头次摆酒宴请,自然是十分重要的,因此便没有留贾敏,反而问贾敏:“你能忙得了吗?要不然让凤丫头帮你?”

    贾敏抿嘴笑了:“还有玉儿呢,她现在也大了。”贾母此时已经知道黛玉的亲事,虽然心中不满,但面上并不曾多说什么,因为她也明白自己是没有立场也插手不了黛玉的亲事。

    “确实该学着,就家里的丫头跟着凤丫头一段时日,都风风火火起来,爽朗了不少。”贾母夸道。

    贾敏也发现了迎春和探春的变化,心里也是乐意看到的。

    “那我就不留你们了。”贾母现在都是顺着贾敏的心思,毕竟贾敏现在已是二品的诰命,不再单单是她的女儿了。

    贾敏察觉出贾母的态度变化,心里倒是想着若贾母一直这样便好了。

    等贾敏等人走了,王夫人才说道:“宫里娘娘想见姑太太,这事?”

    贾母冷冷看了王夫人一眼,才斯条慢理说道:“娘娘断不会做这样失礼的事,是她想见敏儿,还是你想借娘娘的势压敏儿一次?”

    王夫人忙道不敢。

    贾母继续说道:“敏儿不同往日,别说娘娘了,便是皇后娘娘召见,对敏儿也得客客气气的。所以,你之前的心思最好早点打消,得罪敏儿事小,连累娘娘事大。”

    抬出了元春,王夫人心里再有不甘,也只能咽下。

    等王夫人走了之后,贾母才意有所指和王熙凤说道:“若俩人差不多地位,看不顺顺眼彼此,互相嫉妒打压都正常,若俩人已是云泥之别,还想着打压,便是自不量力。”

    “你姑父已是实权尚书,朝中比他地位高的能有几人?不想着奉承,还想着挤兑,真是愚不可及。”贾母在王熙凤面前丝毫没给王夫人面子。

    王熙凤在一边并不敢多说什么,她知道贾母早已经知道她之前怨恨贾敏的事,今日借王夫人来敲打她,王熙凤怎么敢再多说什么,心里唯希望贾敏不计较她当时的糊涂。

    过了两日,便有太监出宫来看,问清楚何处更衣,何处燕坐,何处受礼,何处开宴,何处退息,又安排小太监铺设挡围幙。指示贾宅人员何处退,何处跪,何处进膳,何处启事,种种仪注不一。另外还得指点贾府的人如何行礼。贾母等人有品级兼上了年纪,所以无需跟着学如何行礼,但其余人等却得每日累得腰酸背痛。

    到了十四那日,花灯烟花之类的也都准备妥当了,这一页,上上下下都不曾入睡。第二日一早,贾母等女眷,皆按品服大妆。贾赦等人在西街门外,贾母在荣府大门。

    冬日天气寒冷,即便贾母披了披风,但仍觉得手脚冰凉,正觉得不适的时候,有太监骑马而来,贾母忙让人迎接,问元春何时出宫。

    园内各处,帐舞蟠龙,帘飞彩凤;金银焕彩,珠宝争辉;鼎焚百合之香,瓶插长春之蕊;静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外,贾母等在荣府大门外。正等得不耐烦,忽有太监而来,告知元春大概要戌初才起身。贾母等人便先行回去。

    戌初二刻,元春的车架便到了西街,而此时贾赦已领着合族子侄在西街门外,贾母领合族女眷在大门外迎接。

    元春省亲的时候,黛玉终于得了贾敏的同意,和姜璟去街上赏灯。因十五宫里娘娘省亲,所行的道路皆不许百姓同行。因此今日等会不及往年,只有小片地方。

    黛玉的马车根本就进不去,在路口便停下了。姜璟见熙熙攘攘的人,眉头微皱:“这里人太多了。”他前世是见过踩踏事件的,担心不安全。

    “我们只在春和楼上看关灯,应该无妨吧。”黛玉不想就此回去。

    姜璟只能护着黛玉去了春和楼,今年黛玉也是早早就定了春和楼,今年林丛默想陪着黄氏等人观灯,而章凝要陪着族里的姐妹。因此,便只有黛玉和姜璟二人一同赏灯。

    黛玉来到栏杆下俯瞰下去,只见十里灯市一览无遗,寒风吹过,她连忙拉紧了身上的鹤氅,但还是觉得手冰冷,不等迦陵有所动作,姜璟已经把手炉塞到了黛玉的手里。

    街的尽头是一盏龙灯,盘旋着仰天而啸。

    黛玉指了指说道:“这盏龙灯栩栩如生。”也不知道是哪位能工巧匠用了什么材料所制,那龙灯高丈许,盘旋在柱子上,凌空姿态极其威猛。

    姜璟说道:“这是内务府做得,为了防止皇上观看。”

    “难道陛下会出宫?”黛玉压低了声音问道。

    姜璟笑了笑,黛玉便明白了,眨了眨眼睛。

    黛玉正准备说些什么的时候,便听到吵嚷声,“着火了。”

    黛玉和姜璟忙向外看去,原来是龙灯着火了,升起滚滚浓烟。

    姜璟脸上染上一层冷意,其实往年元旦节也都会闹出些火灾,但五城兵马司、顺天府的人一直来回巡逻,且街上也有水井,因此已经多年未造成灾祸。

    但今日,着火的是内务府特意做的龙灯,是无意还是有心?但无论如何都不是什么好兆头。

    在后妃出宫之后,昭宁帝便带着司徒渊出宫赏灯,他们在春和楼最上面一层。昭宁帝看着突然窜起的熊熊火光,脸色平静,倒是司徒渊脸色铁青。

    街上原本就不太宽敞,且今年都聚集这里,因此很有可能因为骚动踩踏起来,因此,司徒渊第一时间安排人去维持秩序。

    姜璟和黛玉看着街上的情形,也有些担心,但姜璟看到了几个熟悉的身影,眉头微皱。

    “怎么了,是情形不好吗?”黛玉问道。

    “我看到锦衣卫的人了。”姜璟和黛玉解释一句,就在春和楼附近。

    黛玉瞪大了眼睛,有些难以置信。黛玉向龙灯方向看去,那边不时传来大声的嚷嚷声,隐约还能看到人影在奋力扑火。幸亏此时风不大,那火势竟是还能控制住。再往下看时,便看到了不少官差。

    幸好今日无风,片刻火就被扑灭了,但龙灯只剩下骨架了。

    黛玉拉了拉姜璟的衣袖,姜璟附耳过去,才听到黛玉说:“难道那位在春和楼?”

    姜璟点了点头。

    “那咱们早些回去吧。”黛玉有种预感,今日的事情不会那么简单。

    “下面还乱糟糟的,略微等一等。”姜璟安抚黛玉一句,“出了这样的岔子,那位怕是要离开了。”

    而昭宁帝已经在锦衣卫的护卫下瞧瞧离开了,留下司徒渊调查这件事,街上的百姓也逐渐被劝离。

    黛玉决意等人少的时候离开,正准备回屋的时候,忽然愣住了。

    “怎么了?”姜璟好奇问道。

    黛玉指了指,姜璟也很诧异:“丛默?”

    黛玉忙吩咐迦陵:“快请他们上来。”原来是林丛默一家人还有章凝,章凝身边一个侍女都没有,想必是出什么事了,才孤身一人。

    因有女眷要来,姜璟只能先避出去。

    章凝见着黛玉,眼眶一下子红了,扑到黛玉身上,哽咽一句:“小姑姑。”

    “怎么了?”黛玉见她衣衫上皆是泥巴,关切问道。

    章凝气鼓鼓说道:“我和族里姐妹一同赏灯,不是起火了吗?人群就推搡起来,原本家里的仆妇护着我,不知道谁在背后推了我一把,我便顺着人流和仆妇走散了,幸好遇到了婷妹妹一家人。”

    黛玉便谢了黄氏和林丛婷,又问俩人可曾受伤,黄氏忙道:“都是自家亲戚,何必如此客气。着火的时候,默哥儿就招呼我们靠边背靠柱子站着,因为不曾被挤着。”

    “倒是章姑娘,跌了一脚,还得请大夫看一看。”黄氏关切说道。

    章凝忙道自己没事,她似是被吓到了,拉着黛玉的衣袖,靠在黛玉身边。

    黛玉柔声说道:“等下,你先和我回家,我打发人和你娘说一声。”章凝乖巧点了点头。

    黛玉又问黄氏怎么来的,黄氏忙道:“默哥儿租了马车,就停在街口。”

    “那等下我让几个护卫护着你们过去。”见黄氏要拒绝,黛玉又道,“街上乱糟糟,我也安心。”

    不多时,街上人流不似之前那么多,黛玉便先安排人护送黄氏三人离开。

    章凝见她们走了,才问黛玉:“小姑姑不直接送我回去吗?”

    “你现在一身泥土,若是这个样子回去,嫂子定会担心的饿,不如先到我家梳洗一番。”黛玉和章凝说道,但她还有一个别的担忧。

    “好。”章凝点了点头,又笑着问黛玉:“小姑姑是一人来赏灯?”

    黛玉嗔怪的看了章凝一眼,没有回答,章凝便吃吃笑了。

    姜璟也很郁闷,没想到半路杀出个程咬金来,不能和黛玉好好告别,幸好还有黛玉送他的一包东西。姜璟送黛玉到家之后,便去了晏先生那里。

    晏先生还很诧异问道:“那么早回来了?”见姜璟一脸郁闷,又问道:“街上出事了?”

    姜璟便把来龙去脉说了一遍,晏先生便道:“朝中要有人倒霉了,不过那时候你都要离京了。”

    “出京后,要爱护好自己,别死别惨,再者,别怕。”晏先生嘱咐了几句便让姜璟离去,但姜璟才转身,晏先生却喊住他,但又没说什么,只是失笑:“没事了。”他见姜璟并无伤感之色,所以才喊住姜璟,后来才想着或许是姜璟都埋在心里了。

    姜璟确实舍不得黛玉,但是他前世也常离开家人朋友出去执行任务,每次出门也是一年半载的,因为他不过当成出任务,而且他知道现在自己拼一些,日后才能更顺一些,因此并无太过伤感。

    贾府内,元春屏退了左右,和贾母、王夫人等人说话。王夫人被贾母敲打过了,并不多言。

    元春和贾母说道:“林姑父简在帝心,家里且不可和林家离了心。”贾家的人不能在朝堂上给她助力,只能靠着亲戚。

    贾母眉头微蹙:“你姑父那个人很是孤傲。”言外之意,就是不和贾府往来。

    元春却道:“若姑父不是这样的人,怕也不能得陛下信任。只要明面上,两家有来有往就行。”自从林海升官之后,她在宫里的日子比之前好了一些。

    “再者,且不可再溺爱宝玉,该多督促他读书上进。”贾家已经日薄西山,若想再进一步,只能让家里子弟读书科举。

    贾母连连答应,又让元春调理好身子,早日诞下子嗣。

    元春回道:“皇上忙于政事,不大来后宫。”昭宁帝选定继承人之后,对子嗣之事兴致缺缺,他一方面忙于政事,一方面重于保养,因为并不重女色。

    贾母心中暗叹一口气,但这事强求不得,只能嘱咐元春在宫里恭谨行事。

    正说着话的时候,便有宫女通禀说宫里传来旨意,让各位娘娘提前回宫。

    贾府等人皆很吃惊,元春却很镇定,缓缓起身,又嘱咐了几句,才登舆而去。

    贾敏见着黛玉带回了章凝很是惊讶,趁着章凝洗漱的时候,问了黛玉。

    黛玉和贾敏解释:“上次,我见着阿凝族里的姊妹,有一两个有些恶意,我怕这次是有人故意趁乱害阿凝。阿凝孤身一身就这样回家,不知道会怎么编排,倒不如说阿凝一直和我在一起。”

    黛玉担忧并无道理,因为就在黛玉的人见到赵氏之前,章凝族姐妹便说章凝被冲散了不见踪影,甚至有嘀咕章凝被拐走了。

    赵氏差点没晕过去,正打发人去找章凝的时候,却被章家族人拦下,说这样大张旗鼓的找,岂不是让人都知道章凝没了踪迹,惹人猜忌。

    赵氏不搭理他们,安排人去找章凝。一刻钟后,她的人还没回来,黛玉的人便到了章家,和赵氏说:“我家姑娘也在街上赏灯,看见了章姑娘和几位姑娘赏灯,正准备邀请章姑娘的时候,谁知道出事了,我家姑娘便让人护住了落单的章姑娘,她又担心街上不安全,便让章姑娘和她一同回林府了,让您第二日去接章姑娘。”

    赵氏连连谢了。

    但第二日赵氏却是下午才来林府,来的时候眼眶通红。她先见了贾敏,一见到贾敏,眼泪哗哗下来了。

    原来,章凝的未婚夫家里听说章凝出门赏灯和家人走散,便要上门取消婚事,赵氏说了章凝和黛玉在一起,但那户人家仍说章凝不贞静,非要退亲。

    贾敏叹口气:“若是你强撑着不退亲,凝儿日后定要吃苦。”

    赵氏如何不知,但她担心被退亲后的章凝更不好说亲了。

    第80章 破灭

    赵氏是带着章凝一起来的林家,就在赵氏和贾敏诉苦的时候,章凝正在房里和黛玉说话。

    她到没有伤心难过的意思,也不似其他人一样因为被退婚而觉得羞于见人,她和黛玉说道:“我之前瞧过那人一眼,倒是相貌周正,但我之所以愿意还是因为我娘说他为人沉稳,家世相当,且又是我祖母那边的亲戚,想着我嫁过去也不会被欺负。”

    她叹口气说道:“如今被退婚了,我反倒觉得好些,正好可以看清他们家的面孔,如果是我嫁过去,才发现他们家如此行事,到时候反而进退不得。只是我祖母和我娘要伤心了,我祖母因着是她亲戚,她既觉得气恼又觉得对不起我,我娘就是为我担心。”

    “你如此想,自然是好的,要我说,你年纪也不大,倒也不必如此着急,还可以慢慢寻,说不定那天就天降良缘呢。”黛玉宽慰章凝。

    “我也期待那一天。”章凝笑起来,眼睛弯弯,有股说不出俏皮可爱,黛玉看了心里一酸,她虽然如此安慰章凝,还是担心章凝日后的,世道对女子多苛刻。

    “对了,那日婷姐儿一家救了我,我还没谢他们呢。”章凝忽然想起这事。

    黛玉是知道的,对外都说是黛玉救了章凝,防止章凝名誉受损,因此明面上不能直接谢黄氏等人。

    “我娘把嫂子和婷姐儿她们请来了,正好可以当面道谢。”这也是赵氏前来的目的,请贾敏搭线,暗地里当面谢黄氏一家。黛玉看了看大座钟,“时间也差不多了,咱们也过去吧。”

    黛玉和章凝过去的时候,赵氏情绪已经平静下来了,正和贾敏说着话,便见着俩人手牵手进来了。

    贾敏一把拉过章凝,细细看了,见她也没有哭过的痕迹,又看了一眼黛玉,见黛玉摇头,便放下心来,和章凝说道:“玉儿畏寒,京里又冷,我又抽不出身来,你陪她去郊外的温泉庄子上,可好?”

    赵氏和章凝知道这是贾敏找个由头让章凝出去散心,赵氏眼中一酸,章凝忙笑道:“自然是乐意的。”她朝赵氏做个鬼脸,“省得我娘老是盯着我学规矩。”

    “你这孩子。”赵氏忙嗔怪一句,贾敏笑着说道:“那可不能耽搁你学规矩……”她故意顿一顿,才说道:“不如让教规矩的女先生跟着一起去?”

    “啊。”章凝瞪大了眼睛,露出不情愿的模样,见贾敏等人都笑了,才恍然明白贾敏是故意逗她的。

    “我才不怕呢,再说了,我跟着玉姑姑学就是了。”章凝挽住了黛玉的胳膊。

    黛玉打趣一句:‘我可不敢教你,怕被你带歪了。’

    几人正说笑,便听见丫头通禀黄氏带着林丛婷来了。

    贾敏忙让人请进来,赵氏忙上前迎接,屈膝向黄氏行礼,黄氏被吓一跳,还是林丛婷先开口说道:“见过章夫人。”黄氏这才知道是章凝的母亲。

    黄氏忙扶着赵氏,赵氏说道:“多谢您救了我女儿。”

    “哎,章夫人客气了别说孩子之间的交情,就是个陌生人,也不能袖手旁观。”黄氏忙说道。

    “我比您小一些,我喊您一声姐姐,您喊我一声妹妹可好?我姓赵。”赵氏又说道。

    “赵妹妹。”

    “快坐吧。”贾敏开口说道。

    赵氏又再三谢了黄氏,给黄氏端了茶,又让章凝给黄氏磕头,被黄氏拦住了,章凝只能屈膝行礼,“本来该登门拜访,但委实不方便,因此就拜托了表婶将黄妹妹请来,还请黄妹妹见谅。”

    “我也是当娘,自然是明白的。”黄氏忙说道。

    “我还备了些薄礼……”赵氏才开口,黄氏连连摆手拒绝,“不用不用,我们当初就她也不是为了这些。”

    贾敏说道:“不是什么贵重的东西,都是你能用得上的。我知道你不图礼,这是你的善心。但是人也得知恩图报,赵氏给你礼物,是她知礼,你收下便是。”

    贾敏在一边劝了,黄氏才同意收下。

    赵氏是个活络的,见黄氏为人淳朴,与黄氏攀谈起来。

    而黛玉也领着章凝和林丛婷去了内室,“我过两日去温泉庄子,婷姐儿你有空吗?”

    林丛婷摇了摇头说道:“我们家里准备买个庄子,这几日我哥哥带着我去看呢。”

    黛玉微微颔首,“买庄子还是稳妥一些。”她又小声问:“钱够不够?不够的话,我借你一些。”

    林丛婷只笑不回答。

    黛玉便明白了,又说道:“你哥哥还年轻,怕有歹心的人骗你们。等你们看好了地方,我再让家里的管家跟着去看看。”

    林丛婷谢过了黛玉的好意,她又问章凝:“阿凝,那日你摔到了,可曾摔伤了?”

    “青紫了一片,已经涂药了,不碍事了。”章凝回道,“多亏你们拉我一把,否则我定会被人踩上。”章凝想起来还心有余悸。

    “也是巧合,正好碰上你了。”林丛婷笑着说道,“所以说还是你福大命大。但你怎么就走散了呢?”她只是随口一问,因为她见黛玉的身边的丫头都是寸步不离,便疑惑怎么章凝的仆妇就和章凝走散了。

    章凝面露迟疑之色。

    黛玉忙解围,“那日着了火,人一下子都慌了,阿凝身边跟着要么是不懂事的丫头,要么是行动不利索的老婆子,遇到事一个顶事的都没有。”

    “回头得和你娘说声,你身边的丫头该好好管管了。”黛玉对章凝说道,章凝连连点头,她身边的丫头确实该换了。

    “婷姐儿也大了,身边也有丫头伺候,也得管教好身边人,因为她们一举一动就代表了你自己。”黛玉打发走了下人,又指点了林丛婷几句,“宽严相济,有错必究、有功要赏。只是这赏未必是给些银钱,有时候你的一句关心顶上许多。”

    “她们犯错的时候,你也不要觉得脸皮薄,该如何就如何,不要想着你今日放她们一马,她们就记在心里,有些人反而会觉得你好欺负。”

    “有了下人,有些事你就不必事事亲为了,可以交给她们。”

    “让合适的人做合适的事。”

    ……

    黛玉絮絮叨叨之后,才露出个神秘的笑容,“我听说一件事,还没恭喜婷姐儿呢。”

    林丛婷还在认真听黛玉的指点,听到黛玉冷不丁的这么一句,脸颊一下子红了。

    章凝疑惑的看过来,见林从婷模样,才恍然大悟,“莫非是婷姐儿红鸾星动了?”

    黛玉点了点头。

    “恭喜,恭喜。”章凝满是喜悦。

    林丛婷有些羞涩说道:“还没完全定下呢。”

    黛玉是听林丛默说道,若是事情成不了,林丛默也不会说。

    “小白二月是要去太医院了?”黛玉问道。

    林丛婷点了点头,“他提出来的,白大夫便同意了,找了门路。”

    黛玉知道白大夫曾是御医,因为并不意外白大夫能找到门路,只是意外小白会主动提出去太医院,但是转念一想便明白了,现在还好,林丛默只是个举人,小白娶他妹妹也合适,只是等林丛默成了进士后,小白和他妹妹在身份上就不太相配了,所以小白才提出去太医院,小白的医术了得,不怕在太医院出不了头。

    “我也不求什么,只求平平安安的。”林丛婷自然也明白小白的心意,脸上露出一丝甜蜜的笑容。

    所求的无非是一心人,俩人之间互相理解互相尊重互相爱护。

    章凝露出一丝羡慕,黛玉也被勾起了情思,她想着这时候姜璟已经出发了,不知道走到了哪里,也不知道北地冷不冷,她有些后悔,该多给姜璟准备些东西。不过,可以派人送过去。

    一时间屋里忽然安静下来了,还是黛玉先开口:“所以这庄子是给你准备的了?”

    林丛婷点了点头,“本来想留给哥哥,但哥哥说要给我,说是女孩子,得有东西傍身,他是男子还可以再挣。”

    “你哥哥真好。”章凝感慨一句,“我从小就想有个哥哥能爱护我,可惜我娘只给我生弟弟,整日和我吵架。”

    林丛婷抿嘴笑了,“旁的我不敢说,但我敢说我哥哥胜其他人太多了。”

    抛去家世,林丛默无论是外貌、才学还是品性都很出挑。

    黛玉看着一脸羡慕的章凝,心中忽然涌起一个想法。

    等用过午饭之后,黛玉找了个时间和贾敏说了。

    “你说阿凝和默哥儿?”贾敏反问。之前她也曾想过,只是觉得家世不相配,怕林丛默觉得章家门第高,章家觉得林丛默家里根基浅,心里不愿意,因此就没提。

    “我不是觉得阿凝被退亲该退而求其次,因此选默哥儿。”黛玉开口解释,“我是觉得除开门第,俩人很相配,再说了,门第就会一直不变吗?只要默哥儿肯上进,更改门楣也不是什么难事。而一些现在躺在祖宗功劳簿的人家若是不上进,家里败落也不过是瞬息的事。”

    贾敏把自己的考量和黛玉说了,黛玉却道:“我觉得默哥儿不是那样的人。”林丛默很有主见,从不自卑自己的出身,更不清高自傲,因此不会觉得自己高门娶妇会被压人一等,也不会觉得自己不配,更不怕别人说他仰仗裙带关系,更不是功利的人,觉得自己能从这门亲事里得到什么。

    贾敏也明白默哥儿是很好的成亲的对象,但这事要做成,还得默哥儿本人同意。贾敏决定把这事交给林海。

    黛玉和贾敏说了之后,就准备去庄子上,可没等她出发,便先等来了永平郡主,永平郡主请她过府商议学堂的事。黛玉以为发生了那么多事,永平郡主就不会再用她了,没想到还会再请她。

    黛玉只能去了。

    “原本学堂修缮也差不多结束了,但范姑娘那里说是要定亲了因此不能参与了,她那部分的事就交给我了,因此我便请你来帮忙。”永平郡主三言两句说清了缘由。

    黛玉露出吃惊的神色,永平郡主露出一个神秘莫测笑容,“宫里过年的时候选了范家旁支家的嫡女为四皇子侧妃,过了两日,便听说范渺渺被许给王府世子了。”

    范渺渺这是出局了,黛玉心里想着。

    “四皇子还册封了一位侍妾,据说是甄贵太妃族人。”永平郡主又丢出一个信息。

    黛玉惊得差点没打翻手里的茶杯,她稳了稳心神问道:“郡主可知道那人的名字?”

    “我没留心,据说是四皇子从江南带来的,是太后定下的,没想到会是甄贵太妃的族人。太后倒还没什么,甄贵太妃乐得跟什么似的。”永平郡主语气里满是嘲讽。

    黛玉脑中一片空白,那人是甄英莲。

    从永平郡主那里出来后,黛玉去见了安平公主。

    安平公主见了她满脸泪痕,忙问她发生什么事了。

    黛玉说了。

    安平公主叹口气:“你难道就没想到过吗?甄英莲姓甄,但就凭这个姓,阿渊就不可能轻易放她出宫。”

    黛玉现在已经向想明白了,司徒渊是把甄英莲当成了棋子,他根本不是迫不得已,他是故意露出马脚,既让太后以为抓住了他的把柄,又麻痹了甄贵太妃一系的人,让甄应嘉等人放松警惕。

    “他一开始就是这样的打算吗?”黛玉仰头问安平公主,她对司徒渊还是有一丝期待和幻想。

    安平公主心生不忍,但还是说道:“他可是宫里长大的孩子,意图皇位的人,宫里不是你死就是我亡,能求他能有多少善心呢。”

    黛玉又傻傻问道:“英莲她会没事吗?”司徒渊能背负着一个“贪图美色”的骂名留下甄英莲,就不会白白浪费这颗棋子的,黛玉怕会害了英莲的性命。

    “目前不会。”安平公主也能猜到司徒渊的意图,甄英莲既是麻痹甄应嘉,又是分化甄家的棋子。

    黛玉很难过,别过脸去,她也不知道为什么,心里很难受,难受得让她喘不过气来。

    安平公主拍了拍她的背,黛玉忽然反身抱住安平公主,喃喃道:“若是没有您,没有阿璟……”