两个月紧锣密鼓的状态调整后，2001年7月7日，富士通杯四强战准决赛，如期在大阪举行。
与往常不同的是，前来观战的棋迷里，出现了不少外国人的面孔——但他们的目的都只有一个，就是来看代表日本队的进藤光和代表中国队的塔矢行洋的对弈。
这个舞台虽然有国别，却不限制选手的身份。虽然只是准决赛，虽然一方是年逾40的老将，另一方是年仅14岁的少年新星，虽然千里迢迢跑来语言不通的地方观战十分辛苦，他们还是不约而同地来到了这里。没能亲自过来的观众更多，天野都很惊讶，他第一次知道围棋节目能登上电视台的黄金档：这么漫长、枯燥、又有理解门槛的运动，居然能和棒球一样吸引人们的目光。
都是因为进藤光的横空出世……吗……真是了不起的棋手啊。天野深深为自己当初的“伯乐”式拱火感到自豪。
今天塔矢亮也坐在讨论间内，对弈双方都是他极为重要的人，天野很好奇他更希望谁会赢，但始终没能问出口。看得出来他极度紧张，否则也不会散发出那股生人勿近的气场。
“进藤……你终于，来到父亲面前了。比我预期的还要快。”
亮默念着光的名字。
仿佛听到这句不安的担忧一般，在踏入对局室之前，光迟疑了一瞬。
察觉到这脚步停止的佐为关切地转过头来。
“怎么了，小光？”
“嗯……其实在我的上一世，塔矢老师一直很想和你再对弈一次。你消失之后，也一直在等你。他不知道你已经不在了，只是单纯地、单纯地渴望着那个神秘的对手。十年后也依旧如此。”光的笑容百味杂陈，“你们只交手过那一回。明明是最实力相当的对手。”
他是在替过去的佐为而不甘。
不过……
佐为以扇抵唇，轻声说：“但是，这一世我和塔矢先生对弈的次数可是多到数不过来呢。已经没有什么好遗憾的了，小光。”
他会这么说，光并不意外。倒不如说光很高兴——佐为是在打消他将这局棋让给佐为来下的念头。
光摇摇头。他早就没有那样的执念了。重新遇到虎次郎后，他明白了很多，例如谁也不能代替谁下棋，例如愧疚只在活着时能得到弥补，例如围棋是生生不息的传承，例如他们都像他爱围棋一样爱着他，例如……面对强者的竞争欲才能引导他通往神之一手。
“谢谢你，佐为。”他重新燃起斗志，握紧那柄象征着决心的折扇，推开对局室的木门，“塔矢老师这两年在中国韩国到处访学，进步了许多。但我也……一刻都不曾停下前进的脚步！”
不是和式坐垫和带脚的棋盘，只是普通的桌椅和普通的棋盘，房间也是酒店的普通多媒体室，就氛围感而言，这里远比不上幽玄之间。但那又怎样？
根本不需要什么氛围感。下棋最重要的是对手。唯一重要的是对手。
现在，那个足以颠覆日本棋坛的、最重量级的对手，就在自己眼前。
光深吸一口气。
一切都和想象中一样。足以压倒心灵防线的沉重的空气，仿若置身虚幻空间的游离感，在十九条经线十九条纬线构成的宇宙棋盘里，远超三百六十一颗星星在一齐闪耀，今天的塔矢行洋穿着毫不起眼的素色西装，光也穿着平时最习惯的蓝色西服，但他坐在棋盘前时，还是一下就将意识带回了多年以前的那个下午——塔矢行洋穿着病号服坐在医院的病床上，佐为和他一起在网络咖啡厅的电脑前，在无数棋手好奇的观战下进行的那场几乎毫无声息、无影无形的对局。
佐为教给自己的一切，都融进了他的骨血。没问题的，进藤光，他对自己伸出右手，与十三年前在棋盘前失声痛哭的少年握手，没问题的，你还记得关于他的一切。
你就是佐为。
你的围棋就是佐为。
对面懵懵懂懂的他也伸出右手。
“……小光？”
佐为敏锐地体会到了这一变化，他叫了小光的名字，但对方没有回答。他已经听不见了。此时此刻的他，全身心沉浸在与塔矢行洋的宿命对决之中。
棋路会怎样延伸？吸收了中国流下法的塔矢老师会怎样应对？赛制和贴目都与日本略有不同的情况下，要如何转变策略？陆力教给自己的ai的下法，是不是也可以派上用场？如果是佐为，会怎样下？自己又要怎样下，才能下得比佐为更好？脑海中浮现出无数的念头，无一例外，都只与这一盘棋有关。
他真正进入了心流。外界的一切，甚至包括佐为，都已经无关紧要。
这就是下棋的魅力。头脑竞技的魅力。人类发明出最考验智力极限的游戏的魅力。
对手很难对抗。塔矢亮已经很强，教他下棋的塔矢行洋自然更强，在日本棋坛征战二十余年、赢得历史性的威望的塔矢行洋就像是日本围棋界的核心，即便他现在不在日本下棋了，也无法撼动他的地位。
但是，今天这局对弈，就是分水岭。
——决定日本棋坛的核心是否会转变的分水岭。
当然那一天迟早会到来，但如果是今天、如果实现的人是自己的话，光会十分欣慰。
不，只能是今天。
只能是自己。
他的神情瞬间发生了变化。就连记录员都能感觉到房间内空气一变。亮则吃惊地捂住了嘴。
“跳！！”
棋子们听从进藤光的指挥，落在每一个扭转乾坤的点位上。
每一步，都是地动山摇。
曾经他站在佐为身边、借着佐为的肩膀，鸟瞰战局，体验的是佐为作为大将征战沙场的搏杀。现在，他继承了将军的武具，成为真正的一军之将，带领战士们向前。
无论是掌控全局的视野、调度士兵的兵法、识破诡计的洞察力、还是关键时刻独自冲杀的锐气，他都具备了。
塔矢行洋将视线从棋盘上微微上移，停留在少年的脸上。
几个月前他击败了绪方，自己最骄傲的弟子，这才几个月，就又要击败作为师父的自己了吗？年轻人的成长速度，果然不能细想，一旦对此表示了惊叹，就会畏惧于年龄带来的下坡趋势、而自损锋芒了。他从不在乎他人的评价。不在乎常识，约定俗成的规则，或是经验的限制。和sai对局的次数越多，他越清晰地认识到自己尚有进步空间，这对年逾四十的棋手而言，就像梦回青春时代一般不可思议。
sai一定也是如此吧，他行棋的方式老道非常，决不是初出茅庐的棋手。但在和塔矢行洋交手的过程中，他的下法也越来越多样，变得像个年轻人了。
真是不可思议。到了这把年纪，还有返老还童的错觉。
是受到了进藤光的影响吗。
被后辈追赶的乐趣当然也是下棋的乐趣之一。不过，他还没打算把位置拱手相让。塔矢行洋略加沉思，每一手都下得更加稳健，稳健到一定程度，便是坚不可摧，任何攻击都只能浅浅掠过他的铠甲表面，而无法留下任何痕迹。湖水总会重回平静，涟漪只是暂时的，和塔矢行洋对弈，就像独自挑战永恒的湖面，让人懊恼于每招每式的白费力气。
但这个进藤光……搅动湖面用的可不是船桨。
而是巨大的□□！
在表面无法留下波澜的话，就深入其中、引发一场大爆炸！炸它个你死我活！山崩地裂！
自身固然会体无完肤，可敌人也休想全身而退！
“三劫循环……好纠缠的盘面……在这种情况下居然要放弃大龙吗？！”越智在楼下的讲解大厅里看得目瞪口呆，他没想到这个教自己用冒险之法对付塔矢亮的老师，会在遇到塔矢行洋的时候也敢如此冒险，“他疯了？！”
大龙是棋盘上最重要的区域，死掉大龙，相当于至少把二十目以上直接喂进对方的嘴里！
他怎么敢？！
“这……这……”
进藤光抛弃大龙的下法，在围棋史上都是极为罕见的，因而立刻引发了轰轰烈烈的大讨论。每个与他下过棋的对手都深深为之震撼，他们理解光的棋艺，明白这家伙就像下了十多年的天才棋手一样不走寻常路，可能不寻常到这份儿上的，也只有他一人了！
“这臭小鬼……”绪方似乎已经预见了他的末路，“在老师面前也一点不老实。”
桑原又发出了他狡猾的笑声：“嚯……嚯……嚯……真是有意思，不枉老夫特意来看这局了。”
亮依旧保持沉默。以往他总会积极参与讨论，尤其是进藤光的棋，几乎从未缺席。但今天，发生的状况实在超出预期太多，让他一时不知该做出如何反应。
该说不愧是进藤吗，总是让人大吃一惊。从他们相遇的第一面起，就一直是这样。
——你还会带给我多少心脏剧烈跳动的体验？应该不止这些吧！进藤！
就像亮判断的那般，塔矢行洋也不是好对付的对手。与sai的多次交手之中，他总能找到新的下法，一次次刺激早已固化于内的习惯。主动寻求转变的棋手极为恐怖，2001年的贴目只有五目半，后来改成六目半、七目半、甚至其他比赛改到了八目半，足以说明黑棋所占的先机优势有多大，面对进藤光的挑战，他完全可以一直严防死守到最后，大概率还是先手的他能以微弱目数取胜。
可今天，他就是不愿如此。
进藤光逼他真刀真枪战到皮肉绽开，他又有何理由不给出最有诚意的回应？
斩掉大龙只是开始！他会赢！赢回老前辈的尊严，赢的不是先手所占的微弱优势！他要拉大差距、明确胜负！
“啪——”
塔矢行洋的攻势也变了。棋子落地的声音如此清澈，如此动人。佐为轻阖双眼，一同潜入这混乱的湖底，品味着战局进入最紧张时刻的余波。
谁也没想到，弃掉大龙的进藤光还能不急不躁、冷静思考。
不仅毫不慌乱，甚至能一次次想出更巧妙的迂回方式，从周边抢回阵地。迫切想在大龙决出胜负的塔矢行洋竟多次被他在四周找到空子、趁虚而入。
一处让进藤光吃到，算是理所当然，毕竟他的主战场不在这里。
两处让进藤光吃到，是他故意相让，因为形势并不急切。
三处让进藤光吃到，塔矢行洋便紧紧皱起眉头了。
若还有四处五处，恐怕会极大程度影响战局！
如此临危不乱的判断力……精准到可怕的局部纠缠做派……毫无感情地弃掉大龙的魄力……的确很像sai的弟子会下出的棋，但，真的只是sai的弟子吗？这棋里，属于进藤光自己的成分已经占了大多数吧。进藤光和sai，究竟谁会更胜一筹？此刻的塔矢行洋竟冒出了这样夸张的想法。
难道他觉得进藤光已经可以赢过sai了吗？
那个与自己交手时，胜率几乎五五分的sai？！
山呼海啸般的激战令众人的心齐齐高悬，延时读秒阶段更是谁都紧紧抿着嘴、急躁不安，特意赶来现场看比赛的进藤美津子眼里闪着泪花，她印象中那个吵闹着要零花钱的小男孩在短短三年内就能站到这么高的国际舞台上，四面八方都是来看他的人，其中有他的朋友、同学、棋坛同事，但更多的是从孩童到老妪的陌生人，甚至还有外国友人的面孔，她发自肺腑为这个儿子而骄傲。
“小光，你能喜欢上围棋，真是太好了。”美津子紧紧交握双手，不断祈祷着。
来吧，胜利。
来吧，回报。
来吧，战胜强敌的喜悦。
跨越这座高山，去到更远的未来。
然后和佐为，站在同一个地方。
主持人极富戏剧性的讲解让众人都屏息凝神，对下一手的期待也水涨船高，终于，到了某个时刻，主持人再三煽动着气氛、加快语速、提高音调到极限后，等来的却是漫长的沉默——以及最后，在棋盘前弯腰遮挡住镜头的塔矢行洋的背影。
那一刻他们才意识到，是谁赢了。
突然有人爆发出烧水壶般的嚎啕大哭。藤崎明有些尴尬地替周围的朋友解释着什么。也难怪那哭声会如此诚恳，见证这一刻不仅是进藤光本人的夙愿，也是几乎在他身上孤注一掷的久原木子郎唯一的夙愿。眼泪一旦开始就停不下来，哪怕盛大的掌声淹没他的哭声，哪怕大家都喜笑颜开地庆祝新奇迹的诞生，哪怕过了半小时，他亲眼见到棋盘前的胜利者，久原的眼眶也还是红肿肿的、睁都睁不开了。
“进、进、进、进、进藤……”
光有点无奈地看着他。
“别在这种地方掉眼泪啊，久原。你的眼泪应该留给两个月后的自己才对。今年你是院生第二吧？肯定能通过职业考试吧？”
“我知道，可是……进藤……进藤你……我……呜哇——”
小教练化身小哭包，让人看了都忍不住给他一个大大的拥抱。
“好了好了好了。今天就允许你哭个痛快吧，能赢塔矢老师实在运气太好了，大龙被斩的时候我整个人都麻了，还以为绝对救不回来了呢！得亏我听了你的建议没放弃。”
“是啊！围棋就是先放弃的人输！我说过多少遍了！可是，我就是没想到你会表现得这么好……我好感动……”
“不要爬到我身上啊！白痴！！”
“谢谢你！进藤！实现了我的白日梦！我会一辈子记得你的！”
“不要说得好像我已经死了一样！！！”
两人喧闹的声音一直传到很远的地方。亮叹了口气，走向父亲所在的休息室出口，他原本做好了鼓励父亲再出发的心理准备，但迎接他的，却是塔矢行洋格外神清气爽的笑颜。亮不禁愣住了。这样笑着的父亲，自从他五岁以来，就再也未曾见过。但随即，他立刻明白了父亲如此喜悦的理由。
高处不胜寒，顶尖的棋士总是难逢对手，以前那里只有从不露面的sai，而如今，孤高的山尖多出了一个身影，那的确无法不感到喜悦。赢家又是塔矢行洋亲手带出的爱徒，能见证进藤的成长，他一定倍感欣慰吧。
输棋的难过无法击倒常年征战于棋盘的塔矢行洋。比起丢脸、不甘、悔恨一类的心情，他想要下出更多好棋的愿望强烈得多。
“父亲。”
“嗯。回家吧。明天研究会正常举行，你也叫进藤一起过来。”
“是。”
亮不再担心。他的目标也和父亲别无二致——通向目标的路，愈加清晰刻骨，如果击败父亲的是进藤，那击败进藤的，一定会是他塔矢亮。如此宣誓后，亮跟上塔矢行洋的脚步，走向夏日最炎热的阳光的尽头。
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