杰西卡发觉六年级的后半学年明显更加忙碌，摆在脸上的就是艰难的三场魁地奇。其实在对上斯莱特林之前霍格沃兹已经流传了一段颇为火爆的流言：赫奇帕奇赢了拉文克劳，而拉文克劳击败了斯莱特林，斯莱特林又赢了格兰芬多，所以赫奇帕奇的球技自然而然处在了学校顶端。
然后雷古勒斯就击碎了他们刚萌生的冠军梦，顺便给对位的华莉丝打出了心理阴影。
陪着几乎要住在球场里的华莉丝，已经熬了好几个通宵的杰西卡趴在光轮1001上打了个哈欠，或者是更有干劲了也说不定？
这份不屈不挠的精神在学院中颇为难得，因为大部分赫奇帕奇的胜负欲都在无数次的垫底里磨灭了，心态的变化又导致动力缺失，最终形成悲伤的恶性循环。沙金色长发的女孩无视教室里不断发出的啵啵爆裂声，他们在三月末终于等来了幻影移形的课程公告，课程对年满17岁或即将17岁的六年级学生开放，但需要十二加隆才能学满十二周。
十二加隆是个很微妙的数字，说多不多，但也足够让连买魔杖都要攒钱的家庭为难一阵。于是许多参与万岁的赫奇帕奇果断放弃了报名，反正幻影移形只是额外的学习内容——结果刚上完第一堂课杰西卡就开始后悔，毕竟来上课的老师只会来回强调施咒时要保持“目标、决心与从容”。
按萨拉较为直白的说法，泰克罗斯先生讲得还不如宾斯教授，因为宾斯教授不会只重复三个词。
魔法部派来教学的威基.泰克罗斯是位苍白得出奇的男巫，瘦弱到一阵风就能吹跑，这些特质让他迅速获得了不少外号。起初只在格兰芬多与赫奇帕奇内部传播，当拉文克劳发现他是真的不会教后也果断加入。杰西卡在五年级暑假曾跟雷古勒斯练习过一些幻影移形的技巧，偏向娱乐性质，但质量也远强于干巴巴的念白。
不过斯莱特林似乎没怎么用外号挖苦过他，可能因为虚弱的泰克罗斯先生同时兼任魔法部实习项目的负责人。
当然，就算是再不负责的老师，还是有人能从比干尸还恐怖的课程中吸取精髓。最先获得夸奖的菲欧娜.艾博称既然已经到了六年级，那至少应该具备通过观察模仿咒语的能力。杰西卡怀疑地变出一副目镜阻隔教室里时而发生的爆炸，眯起眼试图从泰克罗斯先生飘忽的动作中领悟点什么（期间顺便帮忙处理了几撮学生分体的睫毛），最后郁闷地发现自己毫无自学的天份。
她甚至无法在结课后参加显形许可的考试！因为她在这学年放假前还未满17岁！
杰西卡现在确信她是个倒霉的笨蛋了，不过伟大的赫尔加.赫奇帕奇信奉每个小巫师都有受教育的权利。在学生们都离开后她趴在桌子上补觉，六年级的痛苦主要在于需要学习相当多的额外内容。她要训练，跟谢诺菲留斯.洛夫古德商量连载故事，还要和雷古勒斯持续精进守护神咒。雷古勒斯在被泰克罗斯先生拽走单独交流后很快回来了，还给她带了杯冰镇的南瓜汁。杰西卡想吻他，结果一只手掌大小的银蓝色刺猬从她怀里讨好地溜出来，抢先一步去蹭雷古勒斯的校服袍子。
赫奇帕奇对自己守护神的没骨气表示遗憾，昨晚她终于可喜可贺的成功施出了呼神护卫，但目前的状态还不算太稳定。
于是边喝饮料，杰西卡边认真地聆听雷古勒斯为她解答疑惑（期间他还抓着那只谄媚的刺猬），与泰克罗斯生硬的教法不同，雷古勒斯能够轻松地吸引她的兴趣。另一方面杰西卡认为雷古勒斯肯定也是闲得发慌，明明早就掌握的咒语，却还要掏钱来跟一遍教学流程——他对这些象征性的东西有股奇怪的执着。
她怀疑正常人和布莱克接受的确实不是一套教育，他们真的会教孩子们数针尖上能站多少只小仙子。
“伊万斯说七年级比任何学年都可怕，”杰西卡磕着魔杖尖，因为面临各类考试，玩得好的六年级已经结伴向毕业季的学生请教功课，虽然他们往往要准备n.e.w.t.没工夫搭理别人，“可我想象不出比现在还忙是什么感觉。”
雷古勒斯去挠刺猬守护神柔软的肚皮，结果刺猬直接化成银雾消失了，随后他对杰西卡提起泰克罗斯找他谈话的内容，女孩则安静地托腮听着那些斯莱特林惯爱的人情往来。经过一年多的相处两个人已经很能摸清对方的脾气，不发火的秘诀即是适当尊重彼此的生活方式。
但是贬低其他生命不行，以及玩弄他人的学习成果！杰西卡在不停施咒时赌气地想，雷古勒斯把她的守护神弄跑了，而她无论如何都没法成功第二次。被投射怒火的雷古勒斯欣然接受指控，又伸手帮女朋友调低魔杖的角度。三月过后他就已经成年了，隽秀的青年眉眼低垂，身上只剩下些微的针叶香气，仿佛这股气味越清淡，他们就离霍格沃兹越遥远。
看着青年比过去更成熟的面容与修长的指节，杰西卡好不容易冷酷的脑瓜又开始稀里糊涂的，只觉得春天和岁月一同从他的指尖流淌下来。
她在上课时偶尔会走神思考七年级是否真的像莉莉说的那样是场“纯粹的噩梦”，但这场梦里肯定不包含大名鼎鼎的球星詹姆.波特，因为他几乎是被查德里火炮队的球队经理从一堆经纪人手里当众抢走，这场纷争最后还导致一堆成年巫师住进了霍格沃兹的医疗翼。
或许波特就是喜欢挑战自我？作为前冠军队资深球迷的杰西卡有点搞不懂他的选择，要知道火炮队上一次赢下联盟杯还是在1892年。
等到同雷古勒斯聊起这件事，杰西卡坚定地表示自己不会关注肮脏的英格兰与爱尔兰联盟赛事了，并早就捐出了所有蒙特罗斯喜鹊的周边。两个人端着咖啡杯设想了一番，詹姆.波特身穿查德里火炮的鲜橙色队服，在开赛前高歌“让我们大家交叉手指，期盼那最辉煌的时刻”，最后公开举报队伍假赛的场景。在听完杰西卡的描述后雷古勒斯努力克制嘴角不要上扬，杰西卡咬嘴唇盯他，她有时觉得雷古勒斯的做派类似他们的父辈，不接受包括乐队在内的新鲜事物，哪怕他可以着手修理一台麻瓜几十年前用来打字的东西。
“我非常期待。”最后雷古勒斯在女孩关切的凝视下放弃抵抗如是说，又露出当天第一个毫不掩饰的笑容，其中多少有些看人出糗的幸灾乐祸的意味。
随着詹姆.波特被签走，六年级也开始默契地打听其他毕业生的去向，毕竟明年就要轮到他们。赫奇帕奇的上任队长找到了一份与魁地奇完全无关的工作，埃默里.朵乐则决定去非洲联盟杯当全职解说（还能看到他最爱的金比巨人屠手队），潘多拉选择和谢诺菲留斯一起打理《唱唱反调》，而莉莉居然真的准备去读大学——
“什么是大学？”在提到传说中的莉莉.伊万斯时萨拉好奇地问，她对麻瓜的教学流程完全不懂，“好不容易毕业了还要继续读书？”
“不好吗？”伊丽莎白反问她，杰西卡也认为成年了还不用赚钱非常不错，又和当初对雷古勒斯一样向萨拉解释了一遍大学的意义。其实三位女巫对麻瓜的生活都似懂非懂，她们生活在巫师狭小的世界里，看麻瓜就像看一排排会喘气的人形花瓶，只是态度与斯莱特林所持有的敌意截然不同。
“他们在干什么，”杰西卡注意到休息室客厅里一群低年级围着一堆羊皮纸，“从斯普劳特教授那里拿到考试资料了？”
“院长听到了肯定要弄死你。”萨拉警告杰西卡就算这些羊皮纸是资料也不可以说出去，随后又凑上前和那帮男孩嘀嘀咕咕了一阵。“他们说是刚修订好的掠夺者定律，”萨拉从地毯上顺了包牛奶饼干给杰西卡，“已经成体系了，准备送给掠夺者当毕业礼物。”
杰西卡在得到低年级们允许后利索地喊了句“掠夺者定律飞来”，毕竟飞来咒在乱糟糟的休息室向来效率惊人。在看到羊皮纸的内容后女孩皱了皱眉，这里面好多新编的定律都不太对了——不过现在掠夺者也不像以前那样天天恶作剧。
她把羊皮纸重新整理好后还回去，不同于要读很多年书的麻瓜，学校生活只是巫师漫长人生的短暂开头，但却已经要成为这座城堡历史的一部分。
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小天狼星自诩不具备无比强烈的目标感，毕竟他的心愿总是轻易就能达成。不过他很清楚自己不想去做什么，这股魔力为他人生的前十九年指明了清晰的方向。然而现在，他倒是难得地感到有点茫然无措。
可能是这股力量终于失灵了？黝黑发色的青年漫不经心地想，到了七年级下半学年，在霍格沃兹生活的每一天都像是倒计时。虽然波特先生已经多次表示不介意再多一个儿子，可他也深知给人家添了太多麻烦。和胖夫人打过招呼后小天狼星跨步走出格兰芬多公共休息室的油画，他傲慢惯了，向来坚信学校生活只是巫师漫长人生的起始，而他会拥有一段属于自己的全新的故事。
他准备去西塔楼的猫头鹰棚屋给阿尔法德寄信，同时也为这位叔叔的付出感到不值，毕竟那个家中的正常人总是如此的少。走出城堡后中能望见到顺着小路生长的布满尖刺的蓟花与针叶树，小天狼星迈开长腿，好心情地哼出皇后乐队新出的歌。等到毕业他要去麻瓜那里搞一辆凯旋的bonnevillet120摩托，尾灯闪烁起来就像红宝石，经他亲手改装后一定比飞天扫帚更有魅力。
斯拉格霍恩这些日子致力于邀请自己去他那个破烂的俱乐部聚会，他以为数次的恶作剧足够让这个爱慕虚荣的斯莱特林吃到教训，结果还是低估了他对人脉的病态追求。小天狼星真不觉得自己冲斯拉格霍恩恭维几句能为他带来什么好处，或者说他一直只钦佩由真正的情谊支撑着的关系。斯莱特林实在是太虚伪了，那些故作矜持的做派也只有雷古勒斯愿意照着模仿。
他叮嘱替他送信的猫头鹰不要被人发现，这些小东西完全听得懂，所怀揣的魔力甚至超越某些笨呼呼的学生。他在雷古勒斯寄给他的圣诞贺卡里找到了隐藏起来的阿尔法德叔叔的地址，小天狼星在收到时先是对这条落后的情报嗤之以鼻，反应过来后则庆幸这个弟弟还算未泯良知。他先前还认为詹姆说雷古勒斯这一年老往校长办公室跑纯属扯淡，仔细观察一阵后发现似乎还真是这么回事。
自以为伟大的雷古勒斯.阿克图勒斯.布莱克以为光靠他那点伎俩就能抹除每晚行动的痕迹？小天狼星返回时同路过的学生随意问了个好，那他们几个就白苦哈哈地研究那么久活点地图了——
但无论如何，只要邓布利多肯信他，对谁也都算一桩幸事。
小天狼星曾经还是很喜欢这个弟弟的，直到雷古勒斯的行为举止越来越像他们的爸妈，哦不，等到他离开布莱克时母亲已经进化到几乎只靠仇恨活着。高挑的青年挑拣了一些软面包就碗豆浓汤，不管哪条长桌，七年级位置的学生无不神色匆匆，要么忙着复习功课，要么到处写信联络合适的工作，像他这样悠闲的属实找不出第二个。
他确实没想好未来要去哪儿，毕竟直到四个月前小天狼星还一直认定自己毕业后会上传说中的凤凰社奉献生命。不过他可以先从干活开始，然后再慢慢寻找这项工作其中的意义——实在发现不喜欢就再换一个。
马琳.麦金农和多卡斯向傲罗办公室提交了申请，他也正在考虑要不要也成为一名傲罗，巫师界目前的确缺少一位骑着双缸650ml发动机摩托的正义执法者。目前的餐桌上人员寥寥，麦金农在拿擦干的黄油刀拆信，信上说她的父母在美国的魔法医院苏醒了，而莉莉则在读几本莫名其妙的麻瓜书。在知道她准备回到麻瓜世界后小天狼星对此颇有一股看戏的乐趣，詹姆还准备一毕业就向她求婚来着。
“我不可能一毕业就和你结婚，”他记得詹姆把莉莉.伊万斯回复的语气学得无比传神，“我们才约会了一年，现在局势缓和了，能相处的时间还很长。”
“换个乐观点的角度，”莱姆斯拍了拍尖头叉子沮丧的肩膀，“她没说要和你分手。”
小天狼星忘不了当时好友担忧至极的神情，仿佛只要莉莉一走出霍格沃兹就会被蜂拥而至的麻瓜追求者夺走。他们怂恿他一起去麻瓜的地盘读书，詹姆则挠挠脑袋，还是觉得他在打球时最有吸引力。莱姆斯揶揄道作为兄弟他们又没法每次比赛都去捧场，他在邓布利多的介绍下找到了一份需要经常出差的神奇草药研究工作，对于他“毛茸茸的秘密”倒也算合适。
可谁会去专门跑到野外去研究乌头？小天狼星还是感觉奇怪，尤其卢平的未来同事达摩克利斯.贝尔比还是斯拉格霍恩挂在嘴边的得意弟子。但卢平含笑说只要有份工作他就很满足，而且是邓布利多亲自介绍的达摩克利斯给他。
“为什么没人给我安排工作？”小天狼星说，就连彼得都要去投奔邻居。卢平认为不需要为生活奔波是种幸运，詹姆则邀请他来查德里火炮给他当经纪人，而彼得只面色为难地支支吾吾，小天狼星懒得管他，他从六年级起就不太正常。
现在他终于意识到从圣诞节假后就萌发的茫然感从何而来了，俊朗的19岁男巫用餐巾难掩礼仪地擦了擦嘴。他曾经生活在一个不正常的家庭，有着不正常的金钱观念与狭隘的生活节奏，所以才会在毕业时与其他巫师格格不入。但他把错误一股脑都推在布莱克上后也无法排解那股茫然，于是小天狼星决定趁着日落去趟天文塔，在那里大概率能找到沉迷于画星图的多卡斯.梅多斯，尽管她多次表示烦他，可每次都愿意聆听并开解他的问题。
“希望我没打扰你，”在通过密道来到中央塔附近后小天狼星对撞见雷古勒斯并不意外，众所周知，斯莱特林的级长会像蒲绒绒一样出现在各种肮脏的位置，“忙着约会，还是给格兰芬多扣分？”
“我没有那种你随便臆想出来的爱好。”稍年轻一点的男巫慢条斯理地回复，与连校袍都不知道飞到哪去的小天狼星不同，他每次出现都穿戴得整整齐齐，“梅多斯不在天文塔——你去第五温室有可能会找到她。”
“少多管闲事。”小天狼星警告了一下自己的弟弟，不过临走前还是看在那张贺卡的份上多停留了一会。“看来你和阿尔法德叔叔通过信了？”他在四周施了几个加强的隔音咒，一副要跟他推心置腹的架势，“你知不知道他希望日后再把自己的脸给缝回客厅的挂毯上。”
“小天狼星。”年轻一点的男巫说，这是他警告人的方式，提醒着对方到此为止。这句快给小天狼星整笑了，他以为他是谁？能管教他的布莱克家主？
哦，他差点忘了，他确实已经要是了。
“我清楚你的不少破事，包括那些和猫头鹰羽毛混在一起的踪丝。”不过他还是展现出了一点身为年长者的宽容，他已经快要19岁了，跟自己血缘上的亲弟弟斗嘴也没意思，“你最好改进一下掩藏行踪的方式。”
雷古勒斯转头就要走，小天狼星不管他，反正爱听不听。“就算切断了踪丝，它的魔法也会在巫师身上停留一辈子。”当发现这个特点后最让小天狼星惊讶的是，霍格沃兹居然真的把每个进入的巫师都当学生。
随后他们彼此都沉默了一阵，小天狼星吸吸鼻子，感到城堡附近针叶的气味直呛人。他想伸手去拍雷古勒斯的肩膀，就像很久以前他会对他做的那样，但最终碍于尴尬只是甩了甩手里的魔杖。“圣诞快乐，雷尔。”青年露出一个僵硬的缓和表情，“补上这句祝贺，另外我为我曾经说你是懦夫道歉。”
雷古勒斯平静地看着他，似乎露出了一点惊讶，但也很快摆手离开了。小天狼星心中顿生一万分后悔，改变了行程奔向温室，对自己刚才说过的话嗤之以鼻。
“没想到我们居然度过了一个如此平静的n.e.w.t.年。”又扑了个空后小天狼星无奈地和碰到的詹姆在钟塔聊人生，他怀疑是雷古勒斯故意整自己，但又没有报复他的证据。现在他已经没法通过活点地图抓人了，掠夺者全体同意将这张地图留给霍格沃兹作为临别纪念，现在正塞在某个密道密室的石砖缝里。“把这份礼物留给最不怀好意的家伙。”詹姆笑嘻嘻地迎着夕阳的风说道。
两个最好的朋友穿插着聊起这七年他们做过的每一个恶作剧，看好的摩托车以及查德里火炮的那些不平等条款。小天狼星也看向詹姆凝视的远方，那边有晶莹的黑湖水与山，又有几只猫头鹰扑棱棱地从城堡飞往落日的方向。夕阳染红了海洋般的云朵，有平静的时候也有汹涌的时候。
“但我不相信竟然就这样结束了，”詹姆突然接着说道，他望着落日，吸着气推了推眼镜，“大脚板，你在入学的第一天敢相信终有一日你要离开吗？”
小天狼星这下也彻底搞懂了，他的茫然不只来自于家庭，那其实是股与詹姆此刻如出一辙的隐晦的忧伤，来自于他自身增长的岁月与即将变成回忆的每一幢校园事物——在庆贺终于可以摆脱某些束缚的同时，有些东西也彻底远离了他。
忽然他们接到了一只巨大的草鸮寄来的包裹，与需要统一管理纸条或信件的赫奇帕奇与斯莱特林不同，格兰芬多和拉文克劳都因休息室的位置优势能够随时收到猫头鹰消息。詹姆在快速确认没有任何毒咒恶咒后才用切割咒裁开包装。“上面说这是那份传说中的掠夺者定律，”他把碎纸片变成一堆指节大小的蝴蝶放走，“那帮编出来的赫奇帕奇要送给咱们当临别礼物。”
小天狼星绷不住乐了，他没想到这破玩意还能送人——起码他们这七年真的给霍格沃兹留下点了回忆。
“看在梅林内裤的份上，这可太奇怪了。”詹姆在翻开第一页时阴阳怪气地说道，掠夺者定律开头的第一条指出遇到掠夺者保持沉默就可以活命，“不知道还以为说的是伏地魔。”
小天狼星扯过来和詹姆一起看，越看也越觉得离谱。然而他的嘴角还是微微上扬：“我觉得好像还不错。”